Lâu sau, Mục Lăng thở dài và nói một cách đầy ngậm ngùi: “Không ngờ rằng, không chỉ có Lý Gia quan tâm đến Mục gia này…”

Tạ An Lan trả lời: “Đây không phải là chuyện nhỏ đâu. Mục gia – người sở hữu gia sản khổng lồ của Đông Lăng – chỉ cần để lộ một ít thôi cũng đủ cho rất nhiều người sống trong giàu sang suốt đời.”

Mục Lăng lắc đầu và cau mày: “Tôi chỉ không hiểu được… Là con gái của một gia đình quý tộc, sau này cô ấy chắc chắn sẽ kết hôn với một người thuộc gia đình quyền quý, giàu có… Cô ấy chẳng thiếu thứ gì cả, vậy tại sao lại phải làm như vậy?”

Tạ An Lan nghĩ thầm trong lòng: Thẩm Hàm Song không phải là một cô gái bình thường đâu.

Mục Lăng cũng không ngốc; dù ông Shen yêu tiền đến đâu, ông ấy cũng không thể vì tiền mà đánh mất danh dự của con gái mình để tính toán với Mục gia. Hơn nữa, so với việc yêu tiền, ông Shen rõ ràng còn coi trọng quyền lực hơn nhiều. Nhưng nếu Thẩm Hàm Song làm như vậy không phải vì Thẩm Gia… thì…

“Wuyi dường như biết rất nhiều điều,” Mục Lăng nói khi nhìn vào Tạ An Lan. Nếu không phải vì Wuyi nhắc nhở, có lẽ anh ta sẽ mất rất nhiều thời gian mới bắt đầu nghi ngờ về Thẩm Hàm Song. Có những chuyện, nếu không biết thì cũng tốt; nhưng một khi cố tình đi tìm hiểu, rất dễ sẽ phát hiện ra những điểm mơ hồ.

Tạ An Lan có vẻ hối lỗi và nói: “À… Đây cũng là thông tin mà tôi tình cờ biết được; tuy nhiên, tôi không thể tiết lộ nguồn gốc thông tin cho anh Mu được. À, một người bạn của tôi, từng, đã tình cờ nhìn thấy… Có vẻ như cô Shen và Lý Vương Điện có mối quan hệ khá thân thiết.”

Mục Lăng im lặng, không nói gì trong một thời gian dài.

Trong căn phòng ở tầng cao nhất của Tòa nhà Thanh Hải, khuôn mặt xinh đẹp của Thẩm Hàm Song dường như phủ đầy một lớp băng giá.

Trong căn phòng trống rỗng, chỉ có Thẩm Hàm Song và một người đàn ông mặc áo xám kém nổi bật; họ ngồi hoặc đứng trong im lặng. Sau một lúc dài, Thẩm Hàm Song nói với giọng trầm thấp: “Lúc đầu tôi cứ nghĩ là có chỗ nào đó bị lộ ra và bị Mục Lăng phát hiện, nhưng bây giờ có vẻ như là có ai đó đã nói điều gì đó vào tai Mục Lăng. Hãy cử người đi điều tra xem trong thời gian này Mục Lăng đã tiếp xúc với những ai!”

Thực ra không cần phải điều tra nữa; Mục Lăng chính là đối tượng được họ theo dõi sát sao trong suốt nửa năm qua. Người đàn ông mặc áo xám trả lời ngay: “Hiện tại Mục Lăng đang ở trong thời gian quá tang, ngoại trừ việc xử lý các công việc liên quan đến kinh doanh của Mục gia, anh ta hầu như không ra ngoài. Người duy nhất mà anh ta thường xuyên tiếp xúc chính là Tạ Vô Y.”

“Vậy Tạ Vô Y này rốt cuộc là ai?” Thẩm Hàm Song tỏ ra khá tức giận.

“Tạ Vô Y đến từ Gia Châu, nhưng ngoại trừ hồ sơ hộ khẩu và một số thông tin cơ bản, chúng ta không thể tìm hiểu thêm được gì về anh ta. Có người đã âm thầm xóa bỏ một số dấu vết liên quan đến anh ta; nếu những người của chúng ta điều tra quá sâu, họ sẽ bị ngăn cản. Vì vậy, chắc chắn phía sau anh ta có những thế lực khác, và có vẻ như anh ta xuất hiện một cách bất ngờ tại Gia Châu… Có thể anh ta thực sự không phải là người Gia Châu.”

“Gia Châu… Tạ Vô Y…”

Người đàn ông mặc áo xám suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Nói ra thì, thời điểm Tạ Vô Y xuất hiện cũng gần giống với thời điểm Lục Đạo Hoa đến Gia Châu. Nghe nói Tạ Vô Y cũng có mối quan hệ với Lục Ly, nhưng ở kinh thành họ hầu như không bao giờ gặp nhau. Chỉ có người ta thấy họ cùng với một số người từ Quán Châu vừa đỗ tiến sĩ đã đến Thúy Hoa Lâu một lần.”

Thẩm Hàm Song cau mày và nói: “Năm nay, Tây Giang thực sự sản sinh ra rất nhiều tài năng, đặc biệt là ở Quán Châu. Lục Ly, Tạ An Lan… và Tạ Vô Y… tất cả đều họ Xie phải không?”

Người đàn ông mặc áo xám lắc đầu và nói: “Bà Lục chắc chắn không có bất kỳ mối liên hệ gì với Tạ Vô Y cả. Nhà bà Lục chỉ có một cô con gái duy nhất; mẹ bà đã qua đời sớm, còn cha bà thì chỉ là một học giả nghèo khó. Trong gia tộc cũng không có anh chị em nào khác.”

Thẩm Hàm Song nhướng mày và hỏi: “Theo bạn, liệu Tạ An Lan có phải là con gái của một học giả nghèo khó không?”

Người đàn ông mặc áo xám lại lắc đầu. Anh ta cũng chỉ từng nhìn thấy bà ấy từ xa một lần thôi; không chỉ là con gái của một học giả nghèo khó, ngay cả các công chúa trong hoàng gia hay các tiểu thư quý tộc cũng không ai xuất sắc hơn bà ấy cả. Hơn nữa, Lục Ly dù sống ở Quanzhou vài năm nhưng thực ra lại lớn lên ở kinh thành. Họ cũng đã kiểm tra rồi; __TERM001__ quả thực là con gái duy nhất của một học giả ở làng Xie, thị trấn Hồng Diệp. Không thể nào… bà ấy bị đánh tráo được chứ? Một người đẹp như bà Lục đã rất khó để tìm được rồi; hai người đẹp đến thế mà lại giống hệt nhau? Nghĩ mãi cũng thấy không thể tin được.

Thẩm Hàm Song vẫy tay và nói: “Thôi đi, chúng ta không cần quan tâm đến Tạ An Lan nữa. Hãy yêu cầu người đang mang danh Mục Lăng phải cẩn thận một chút. Còn về Tạ Vô Y… dù anh ta có nguồn gốc gì đi nữa, nếu anh ta làm hỏng kế hoạch của chúng ta thì đó chính là tự chuốc họa vào thân!”

“Vâng, cô ơi.”

Sau khi ra lệnh xong, Thẩm Hàm Song đứng dậy và đi đến cửa sổ. Từ tầng ba nhìn xuống, anh ta thấy Mục Lăng và Tạ Vô Y đang cùng nhau bước ra khỏi tòa nhà. Hai người đang nói cười vui vẻ; trên khuôn mặt Mục Lăng không còn sự lạnh lùng hay u ám như lúc trước nữa. Họ cùng nhau rời khỏi tòa nhà Cảng Hải và đi theo dòng người về phía trước. Trong đám đông, Tạ An Lan bỗng dừng bước lại, nghiêng người như đang nói điều gì đó với Mục Lăng, nhưng sau đó cô ấy ngẩng đầu lên và nhìn về phía cửa sổ nơi Thẩm Hàm Song đang đứng. Thẩm Hàm Song không hề di chuyển, vẫn đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Tạ Vô Y mỉm cười nhẹ với cô ấy, rồi quay người đi cùng Mục Lăng vào đám đông, dần khuất xa.

“Thành Thiên Phủ Ở phía kia thế nào rồi?” Thẩm Hàm Song bỗng nhiên hỏi.

Người đàn ông mặc áo xám ngập ngừng một chút, mới vội vàng trả lời: “Vẫn chưa có ai cảm thấy choáng váng gì cả. Một số người có chức vụ thấp kém sợ hãi lệnh của Hoàng thượng, nên đã tuân theo Thành Thiên Phủ. Nhưng những kẻ quyền lực và gia tộc giàu có nắm giữ quyền kiểm soát đất đai thì vẫn không hề hành động gì cả.”

Thẩm Hàm Song quay người lại, cười lạnh và nói: “Chỉ là một người nhỏ bé như Thành Thiên Phủ mà muốn tranh giành lợi ích từ tay những gia tộc quyền lực ấy ư? Thật là liều lĩnh. Nếu Hoàng thượng sẵn lòng ủng hộ họ thì có lẽ còn tạm được… Nhưng tiếc thay, Hoàng thượng của chúng ta này… suốt hơn hai mươi năm qua, ai đã thấy Ngài làm việc gì đúng đắn chứ? Bỗng nhiên Ngài ban ra một lệnh như vậy, dường như đứng về phía Thành Thiên Phủ, nhưng trong hai ngày vừa qua, khi Thành Thiên Phủ bị buộc tội, liệu Ngài có nói lời nào để bảo vệ họ không?”

Người đàn ông mặc áo xám cau mày và nói: “Nhưng Hoàng thượng đã giấu tất cả các đơn kiến nghị đó đi.”

“Rồi cũng sẽ đến lúc không thể giấu được nữa,” Thẩm Hàm Song nói một cách nhẹ nhàng. “Khi cả triều đình và dân chúng đều bất mãn với hành động của Zeng Fengwei, Hoàng thượng cũng chưa chắc đã có thể kiểm soát được tình hình. Lúc đó, còn tùy vào việc Hoàng thượng có sẵn lòng bảo vệ ông ta hay không… Nếu không, có lẽ ông ta sẽ mất mạng đấy.”

“Nghĩa là về vấn đề đất đai và thuế sản xuất mùa hè, chúng ta không cần lo lắng nữa à?”

Thẩm Hàm Song trả lời: “Thực ra cũng chẳng có gì đáng lo lắng cả… Chỉ là những người dưới quyền đang lo lắng thôi. Nhưng việc Hoàng thượng làm ra chuyện này vào lúc này… dường như không phải là sự tình cờ đâu.”