Hai người đứng dậy và rời khỏi phòng đọc sách, tiến về phía cửa ra vào. Bây giờ khi đã đến đây một cách công khai như vậy, thì không cần phải lén lút ra đi nữa; làm vậy chỉ khiến người ta nghi ngờ mà thôi. Ánh trăng mờ ảo, hai người bước đi cùng nhau, không vội vàng cũng không chậm rãi. Tô Mộng Hàn nhìn người phụ nữ bên cạnh mình và cười nói: “Tình cảm giữa Lục Đại Nhân và bà chủ thật sự rất sâu đậm, đáng ghen tị quá.”

Tạ An Lan ngạc nhiên hỏi: “Tôi cứ tưởng Tô Huì Thủ là người xa rời thế tục lắm…”

Tô Mộng Hàn đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Làm sao tôi, một kẻ đang vật lộn trong biển khổ của cuộc sống này, có thể không liên quan đến thế tục được? Chỉ là tôi không may mắn như Lục Đại Nhân mà thôi.”

Tạ An Lan nói: “Có lẽ là vì Tô công tử đang lo lắng cho những việc lớn lao, nên không quan tâm đến chuyện tình cảm…”

Tô Mộng Hàn nhướng mày: “Chẳng lẽ bà chủ là người đã tìm đến Lục Đại Nhân một cách chủ động sao?”

Tạ An Lan không biết phải nói gì; thực ra thì không phải vậy đâu…

“Vì vậy mà tôi mới nói rằng Lục Đại Nhân thật sự may mắn.”

Trong lúc trò chuyện, hai người đã đến cửa ra vào. Sau khi chia tay lần nữa, Tô Mộng Hàn cùng những người đi cùng mình bước đi dưới ánh trăng. Khi trở lại phòng đọc sách, Lục Ly đã ngủ gục trên ghế. Thấy vậy, Tạ An Lan quyết định không đánh thức anh ấy. Cô lấy một chiếc chăn mỏng đắp lên người anh ấy, sau đó thu dọn cái bát canh đã uống hết trên bàn rồi ra ngoài.

Trở về thành phố, bận rộn với công việc tại yamen, người kia thì lại bận rộn với những kế hoạch lớn nào đó mà không ai biết rõ là gì; vì vậy, tôi cũng chẳng thể giúp đỡ được gì và đành phải tự mình lo liệu công việc của mình.

Tại gia trang Xie, người đã không xuất hiện trong vài ngày cuối cùng cũng quay trở lại. Những người hầu mới đến, sau khi được phép vào dinh thự, chỉ thấy chủ nhân một lần vào buổi sáng ngày hôm sau thôi, nên đều rất ngạc nhiên. Còn những người già trong nhà thì đã quen với điều này rồi; họ vốn dĩ đã quen với việc chủ nhân thường xuyên xuất hiện rồi lại biến mất một cách bí ẩn.

“Công tử.” Vừa bước vào cửa, Quản sự đã đưa người ra đón. Tôi liếc nhìn qua và thấy cô gái tên Hồng Hương đứng sau lưng Quản sự. Cô ấy đứng đàng hoàng bên cạnh Quản sự, không hề nhìn ngó hay nói gì thêm, nhưng vẻ mặt của cô ấy đã tốt hơn nhiều so với lúc mới được đưa đến đây.

Chỉ liếc nhìn qua một cái, tôi không quan tâm đến cô ấy nữa, mà chỉ gật đầu hỏi Quản sự: “Những ngày gần đây có chuyện gì xảy ra không?”

Quản sự trả lời: “Hôm qua, Mục công tử đã đến một lần. Tôi đã báo với ông ấy rằng Công tử đang bận công việc nên không ở nhà, và sẽ báo cho Công tử ngay khi ông ấy trở về. Mục công tử cũng nói rằng không có chuyện gì quan trọng, nên đã rời đi. Ngoài ra, Công tử cũng đã yêu cầu các quản lý Wang và Sun chuẩn bị kế hoạch mở cửa hàng; họ đã nộp bản kế hoạch đó lên rồi. Chỉ là vẫn cần Công tử xem xét trực tiếp.”

Tôi gật đầu hài lòng và nói: “Sau này hãy đưa bản kế hoạch đó đến phòng làm việc của tôi, và cử người đi thông báo cho Mục gia xem anh Mu có ở nhà không. Nếu anh ấy rảnh, tôi sẽ mời anh ấy đến nhà hàng Cang Hai Lầu ăn trưa cùng.”

“Vâng, Công tử.” Quản sự gật đầu rồi quay đi ra lệnh cho người bên cạnh thực hiện công việc.

Tạ An Lan bước chậm rãi về phía phòng đọc sách; khi đi qua sân trong, ông ta tình cờ nhìn thấy Phương Tín đang luyện võ ở một góc sân. Nhà họ Xie không quá lớn, nên tự nhiên cũng không có sân tập võ riêng biệt; vì vậy, Phương Tín chỉ có thể tìm một chỗ nào đó để luyện tập. Sau vài ngày được chăm sóc, dù cơ thể của Phương Tín vẫn chưa hoàn toàn hồi phục như trước, nhưng sức khỏe đã tốt hơn nhiều so với Hồng Hương.

“Những ngày gần đây, Phương Tín thế nào rồi?” Tạ An Lan hỏi.

Quản sự trả lời: “Chúng tôi đã mời bác sĩ kiểm tra cho anh ấy; cơ thể anh ấy hơi yếu, nhưng vì còn trẻ nên chỉ cần chăm sóc thêm một thời gian là sẽ khỏe lại. Tuy nhiên… bàn tay trái của anh ấy bị thương quá lâu rồi, không thể cứu vãn được nữa. Còn Võ Công thì thật tuyệt; trong nhà chúng ta cũng có vài người trẻ biết võ, tất cả cộng lại cũng không phải đối thủ của anh ấy. Theo lệnh của Công tử, những ngày gần đây anh ấy cũng đã dạy một số kỹ năng võ thuật cho những người dưới quyền. Nhìn qua… có vẻ như anh ấy từng phục vụ trong quân đội.” Người mà Lục Ly coi trọng thì chắc chắn không phải người tầm thường. Bản thân Quản sự không biết võ, nhưng cũng có nhiều kinh nghiệm.

Tạ An Lan gật đầu hài lòng, rồi vẫy tay gọi Phương Tín ở phía xa.

Khi nhìn thấy những người này đứng đó nhìn mình, Phương Tín tự nhiên không thể không để ý. Nhưng khi nhìn thấy chàng trai mặc áo trắng đang vẫy tay với mình, anh ta không hiểu sao lại nhớ đến hình ảnh của chàng trai đó vào vài ngày trước – khi anh ta đi dạo trong các nhà thổ, trêu chọc Hoa Khuê… Răng cửa của Phương Tín không khỏi giật mình. Anh ta tự nhận mình đã từng trải qua nhiều chuyện, nhưng chưa bao giờ gặp phải người trẻ tuổi nào dám làm những việc liều lĩnh như vậy. Thế mà, chính người trẻ tuổi này lại sẽ trở thành chủ nhân của mình sau này… Mỗi lần nhìn thấy anh ta, Phương Tín đều cảm thấy rằng tương lai của mình chắc chắn sẽ không bao giờ được sống yên bình.

Mặc dù suy nghĩ trong đầu rất phức tạp, Phương Tín vẫn bình tĩnh bước đến trước mặt Tạ An Lan và nói: “Công tử.”

Tạ An Lan nhìn anh ta từ đầu đến chân, gật đầu hài lòng và hỏi: “Sức khỏe đã hồi phục chưa?”

Phương Tín gật đầu và nói: “Nếu có điều gì cần, cứ thoải mái nói ra.”

Tạ An Lan có chút do dự. Khả năng của Phương Tín thì không thành vấn đề, nhưng trước đây anh ta từng là người của Cung điện Hầu tước Jingning và còn vì làm tổn thương ai đó mà bị bán đi. Bây giờ theo sự dẫn dắt của cô ấy thì không sao cả, chỉ là Tạ Vô Y chỉ là một người dân bình thường, ít có cơ hội tiếp xúc với các quý tộc và người có quyền lực. Nhưng nếu theo Lục Ly, thì sẽ gặp khó khăn. Sau khi suy nghĩ kỹ, Tạ An Lan quyết định từ bỏ ý định đó. Phương Tín là người đứng đầu đội vệ sĩ; việc để anh ta làm vệ sĩ cá nhân sẽ hơi lãng phí tài năng của anh ta. Hơn nữa, việc một quan chức hạng sáu lại có một vệ sĩ có xuất thân đặc biệt bên cạnh cũng không hợp lý lắm. Nếu ở trong thành phố, Lục Anh cũng đủ khả năng đảm nhận công việc này.

Nghĩ đến đây, Tạ An Lan cũng không tiếp tục suy nghĩ nữa, chỉ gật đầu và nói: “Trông có vẻ khỏe mạnh đấy, lát nữa hãy đi cùng tôi ra ngoài nhé.”

“Vâng, Công tử.”

―――－－－－Lời nói thêm―――－－－

Các bạn ơi~ Chúc mọi người một Ngày Tết Đoan Ngọ vui vẻ nhé~ Ăn bánh chưng đi nào?

Chương hai mươi ba: Từ chối

Người được sai đi gặp Mục gia nhanh chóng trở về báo cáo rằng vào buổi trưa, Mục công tử sẽ chờ đón Công tử tại Cang Hải Lâu. Vì vậy, sau khi hoàn tất công việc đang làm và thấy đã đến giờ, Tạ An Lan liền đưa Phương Tín đến Cang Hải Lâu – nơi mà mối quan hệ giữa Tạ An Lan và Mục Lăng đang ngày càng tốt đẹp.