Yang Gui cũng thở dài một hơi, không nhịn được mà hỏi: “Nếu thời gian trôi qua mà những người này vẫn không chịu hợp tác, liệu triều đình có thể thu hồi toàn bộ những mảnh đất đó vào kho bạc quốc gia không?”

Tăng Đại Nhân nhướng mày nói: “Chuyện này à… thì còn tùy vào quyết tâm của bệ hạ và những kẻ quyền quý kia sẽ làm được đến mức nào thôi.” Những ngày gần đây khi ra triều, ánh mắt của rất nhiều người đối với ông ta đều không mấy thiện cảm. Tăng Đại Nhân đoán rằng, lẽ ra các đơn kiện cáo buộc ông ta đã được nộp lên từ lâu rồi.

Bực bội, Tăng Đại Nhân vỗ đầu và nói: “Gọi Shao Yong lại đây…”

“Thưa ngài, Lục Đại Nhân không có trong thành phố.” Yang Gui cũng nhìn người chủ nhân của mình và nói.

“……Tại sao ta lại yếu lòng đến mức cho phép hắn nghỉ phép? Tại sao ta lại phải cảm thấy có lỗi? Rõ ràng tất cả những việc này đều do ý muốn của bệ hạ, liên quan gì đến ta chứ? Ta còn phải gánh chịu rất nhiều trách nhiệm khác nữa. Sau khi suy nghĩ mãi, Tăng Đại Nhân không nhịn được mà la lớn: “Bảo hắn lập tức trở về đây!”

“……”

Lý Gia cùng nhóm người rời khỏi cổng ty thự, vẫn còn vẻ không hài lòng khi quay đầu nhìn về phía cổng Thành Thiên Phủ – nơi đang có rất nhiều người qua lại. Liễu Vinh chen đến bên cạnh Liễu Hàm và nói: “Cha ơi, chúng ta chỉ để mặc hắn ta đi như vậy sao? Kẻ họ Tăng kia, dùng những lý do vô lý để tự cho mình là người quan trọng. Nếu không dạy dỗ hắn ta một bài học, mọi người sẽ nghĩ rằng chúng ta Lý Gia sợ hắn ta đấy!”

“Im miệng!” Liễu Hàm tức giận nhìn Liễu Vinh và nói: “Nếu không vì con, ta có cần phải đi xa đến mức này để mất mặt hay sao? Con muốn phá hủy cửa hàng Thành Thiên Phủ à? Sao con không đi phá hủy cung thư viện hoàng gia đi? Con đã già rồi, nếu con còn nghĩ ngợi lung tung nữa, cha sẽ càng phiền phức hơn!”

Liễu Vinh vốn đã cảm thấy xấu hổ khi bị mắng trước mặt nhiều người như vậy; khi nghe Liễu Hàm nhắc đến Liễu Phù Vân, khuôn mặt của hắn càng trở nên hung dữ và biến dạng hơn.

Anh ta và Liễu Phù Vân hoàn toàn khác nhau về môi trường sống lẫn sự giáo dục mà họ nhận được. Anh ta lớn lên cùng những đứa trẻ mồ côi từ gia đình nghèo khó bình thường, trong khi Liễu Phù Vân được nuôi dạy theo những tiêu chuẩn cao nhất của tầng lớp quý tộc trong Thượng Dung Hoàng Thành. Dù có cố gắng đến đâu, anh ta cũng không bao giờ có thể học được phong thái và khí chất của Liễu Phù Vân. Nếu cố gắng bắt chước, thì chỉ là việc làm vô ích mà thôi. Nhưng liệu anh ta có mong muốn điều đó không? Mỗi lần nghe người khác so sánh mình với Liễu Phù Vân, lòng Liễu Vinh lại cảm thấy đau đớn như bị thiêu đốt. Việc cha mình nói như vậy càng làm cho nỗi đau và sự tức giận của anh ta trở nên sâu sắc hơn.

Liễu Vinh không kìm được mà nhìn Liễu Phù Vân với ánh mắt đầy căm ghét, rồi nói một cách chế giễu: “Nếu cha cho rằng em thứ mười ba giỏi, con cũng muốn nghe xem em có ý kiến gì để giải quyết vấn đề hiện tại không.”

Nghe anh ta nói vậy, Liễu Hàm cũng không khỏi liếc nhìn Liễu Phù Vân. Mặc dù nhiều quan điểm của con trai mình không giống với mình, nhưng Liễu Hàm luôn thừa nhận sự xuất sắc và thông minh của cậu bé. Từ nhỏ đến lớn, bất cứ việc gì được giao cho cậu ấy, cậu ấy đều hoàn thành một cách ăn ý, không hề có sai sót nào. Liễu Hàm cũng muốn biết liệu con trai mình có giải pháp nào cho tình huống hiện tại hay không.

Liễu Phù Vân lặng lẽ lắc đầu, và vẻ mặt chế giễu trên khuôn mặt Liễu Vinh càng trở nên rõ rệt hơn. Đúng lúc anh ta định nói thêm vài lời chế giễu nữa, thì Liễu Phù Vân bình thản nói: “Cha ơi, đây là ý chỉ của Hoàng đế, là sắc lệnh của triều đình. Con đã đọc bản công bố của Thành Thiên Phủ rồi; mọi thứ được tính toán rất kỹ lưỡng. Ngay cả nếu có chỗ hở, thì cũng không thể để những kẻ như Lý Gia lợi dụng được. Nếu như ngay cả một kẻ lớn lao như Lý Gia cũng có thể lọt qua những chỗ hở đó, thì Thành Thiên Phủ đã không cần phải bận tâm nữa rồi.”

Thành Thiên Phủ Yin Tăng Đại Nhân cũng đã từng tiếp xúc với những việc này vài lần, nên phong cách hành động của anh ta cũng khá quen thuộc với mọi người. Những biện pháp chính sách tỉ mỉ như thế này không giống là do anh ta đề xuất; ngược lại, chúng có vẻ giống như...

Liễu Hàm nhíu mày, “Chẳng lẽ chỉ dừng lại ở đây sao?”

Liễu Phù Vân có thể thấy rõ rằng Liễu Hàm hoàn toàn không muốn từ bỏ những tài sản không thuộc về Lý Gia; đódù sao đi nữa là nguồn thu nhập quan trọng của Lý Gia. Trong bối cảnh các ngành công nghiệp của Lý Gia liên tục gặp phải những khó khăn hiện nay, Liễu Hàm càng không muốn mất đi bất kỳ thứ gì. Hơn nữa, ngay cả khi Liễu Hàm đồng ý thì cũng vô ích; quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Lý Gia, nhưng những tài sản đó lại được đăng ký dưới tên của rất nhiều người. Những người đó chắc chắn sẽ còn thiếu tiền hơn Liễu Hàm và cũng sẽ không sẵn lòng từ bỏ nguồn thu nhập này đâu.

Liễu Phù Vân lắc đầu và nói: “Hãy cứ theo dõi xem sao… Xem ai sẽ kiên nhẫn hơn ai.” Nói xong, Liễu Phù Vân không quan tâm đến mọi người nữa và bước đi về phía trước.

“Bố ơi, bố thấy thái độ của anh ta như thế nào?” Liễu Vinh tỏ ra tức giận.

Liễu Hàm đã quen với thái độ này của Liễu Phù Vân và không hề để tâm đến nó; nhưng vấn đề của Lý Gia hiện nay thì không thể đơn giản chỉ đợi xem sao được nữa. Sau một lúc suy nghĩ, Liễu Hàm nói một cách nghiêm túc: “Hãy đến dinh của Huái Đức Quận Vương!”

Lý Gia… Hay nói cách khác, sự phản công của các quyền quý tại kinh thành quả thực diễn ra rất nhanh và mạnh mẽ. Vào buổi sáng hôm sau, tại phiên họp triều đình, Tăng Đại Nhân bị hàng loạt đơn khiếu nại đổ xuống mà choáng váng. Người từng có mối quan hệ khá tốt trong triều đình này bỗng nhiên trở thành đối tượng bị mọi người ghét bỏ; dù là bạn hay thù của từng, tất cả đều không ưa anh ta nữa.

Cắt đứt con đường làm ăn của người khác cũng giống như giết hại cha mẹ họ vậy. Mối thù giết cha chắc chắn không chỉ xuất phát từ sự bất mãn thông thường mà thôi. Ngay cả một số quan lại già có tiếng trong triều đình, nổi tiếng vì sự liêm khiết, cũng rất bất mãn với Tăng Đại Nhân. Rõ ràng, khi những việc này liên quan đến lợi ích cá nhân, cái gọi là đúng hay sai cũng trở nên không quan trọng nữa. Hơn nữa, những chuyện như thế này đã tồn tại từ thời đại trước đến nay, và chưa bao giờ ai coi đó là điều sai trái cả; vậy tại sao bây giờ lại đột nhiên được xem là sai? Rõ ràng, có người đang vì muốn ghi công trước mặt Hoàng đế mà bày ra những lời nói xấu về Tăng Đại Nhân.

Trong buổi họp triều, Tăng Đại Nhân bị chỉ trích gay gắt; sau đó, khi trở vào cung điện, ông ta còn bị Hoàng đếChiêu Bình đánh đập một cách công khai lẫn kín đáo. Nội dung cuộc nói chuyện chủ yếu là yêu cầu Tăng Đại Nhân đừng quá tàn nhẫn với Lý Gia, hãy dừng lại ở mức độ vừa phải… Dù sao thì đó cũng là gia đình của một phi tần quý tộc, và hiện nay phi tần đó đang mang thai, tâm trạng của bà ấy rất quan trọng… Tăng Đại Nhân cảm thấy u ám đến nỗi suýt nữa đã khóc lóc và quyết định từ chức. Đây chính là hậu quả khi theo đuổi một ông chủ không đáng tin cậy…

Quay trở lại với Thành Thiên Phủ, ông ta vứt chiếc mũ quan xuống đất và la lên: “Bây giờ! Ngay lập tức! Gọi Lục Thiếu Dung trở về đây ngay!”

Lúc này, Lục Đại Nhân đang thong dong đứng dưới bóng cây bên hồ nước, say sưa vẽ tranh. Không xa lắm, trên tảng đá bên hồ, Tạ An Lan mặc bộ quần áo bằng vải màu xanh nhạt, đang nằm nghỉ ngơi, nhắm mắt thư giãn. Phía sau cô ấy, Tạ Tiếu Nguyệt quấn mình lại thành một khối, dùng làm gối tựa cho cô ấy. Bộ lông mềm mại, ấm áp của Tạ Tiếu Nguyệt quả thực thoải mái hơn nhiều so với những tảng đá lạnh lẽo; vì vậy, biểu cảm trên khuôn mặt Tạ An Lan cũng trở nên dịu nhẹ hơn rất nhiều.