Tạ An Lan gật đầu.

Lục Ly bày tỏ sự đồng ý: Quả thực là quá táo bạo.

Cao Kỳ Ba người họ đến đây vốn dĩ để khoe công lao; mặc dù việc “khoe công” này chỉ thành công được nửa chừng rồi bị gián đoạn, nhưng đối với Cao Kỳ mà nói, chỉ cần tìm cớ đánh Nhan Kim Đình một trận thôi đã là điều khiến anh ta vui suốt nửa tháng rồi. Vì vậy, anh ta cũng không quan tâm lắm; một khi mọi chuyện đã kết thúc, anh ta chỉ cần vẫy tay và từ biệt thôi.

Không hiểu tại sao, việc người học giả kia ngồi bên cạnh luôn khiến Cao Tiểu Béo cảm thấy không yên tâm. Anh ta lặng lẽ nghĩ trong lòng, nhưng trên mặt thì không hề bộc lộ ra. Nếu ai biết rằng con trai thứ hai của gia tộc Gao như mình lại sợ hãi một người học giả, thì thật là xấu hổ.

Tạ An Lan cũng không tiếp tục ở lại, chỉ là lặp đi lặp lại dặn ba người họ đừng can thiệp vào chuyện này nữa, rồi mới cho họ ra về. Tất nhiên, cuốn sách bí quyết giảm cân mà Cao Kỳ mong muốn được giữ lâu cũng được mang theo khi họ ra đi.

Sau khi đưa ba người con nhà giàu kia đi, sân vườn nhỏ bỗng trở nên yên tĩnh trở lại. Lục Ly nhìn Tạ An Lan và hỏi: “Anh nghĩ sao về chuyện này?”

Tạ An Lan lười biếng đáp: “Nhan Kim Đình đúng là không có não; thay vì nghi ngờ anh ta, tôi thà nghi ngờ người nhà Trịnh còn hơn.”

Lục Ly nhíu mày hỏi: “Thật sự không cần tôi giúp đỡ à?”

Tạ An Lan vẫy tay: “Đây là việc tôi cần tự mình làm; nếu tôi luôn phải nhờ bạn giúp đỡ mọi việc, thì tôi còn làm gì nữa chứ? Dù sao, ở kinh thành này cũng khá nhàm chán; thôi thì cùng họ chơi đùa một chút thôi. Hơn nữa, bạn cũng đang gặp không ít rắc rối phải không? Người anh trai của bạn, Tăng Đại Nhân, hôm nay chắc chắn không phải đến chỉ để thăm các thuộc cấp đâu…”

Lục Ly bình thản đáp: “Anh ấy đến hỏi tôi phải làm thế nào để đối phó với những thương nhân giàu có, những kẻ liên kết với quyền quý và sở hữu nhiều đất đai, để có thể thu thuế mùa hè một cách thuận lợi.”

“Đó quả thực là một vấn đề lớn.” Tạ An Lan ngồi dậy và nói với anh ta. Mặc dù cô ấy không hiểu rõ những chuyện xảy ra trong triều đình, nhưng cô cũng biết rằng những việc như thế này luôn gây ra nhiều hậu quả lớn và chắc chắn sẽ đối đầu với đa số các quyền lực và thương gia giàu có. Những kẻ dám làm những điều như vậy, gần như chẳng ai có kết cục tốt đẹp cả.

“Tăng Đại Nhân thật sự là một anh hùng đích thực.” Tạ An Lan thở dài.

Lục Ly Đàn Đàn liếc nhìn và nói: “Anh ấy cũng không còn cách nào khác; nếu thuế không được thu vào, thì Thành Thiên Phủ Yin này chắc chắn phải chịu trách nhiệm. Hơn nữa, nếu không phải vì Hoàng đế đã âm thầm bày tỏ ý định của mình về vấn đề này, bạn có nghĩ rằng anh ấy sẽ tự nhiên nghĩ đến những điều đó không? Nếu cần, chỉ cần từ chức Thành Thiên Phủ Yin thôi; dù phạm sai lầm hay bị giáng chức, cũng dễ dàng hơn là phải đối mặt với vấn đề này.”

Vì vậy, thực ra Tăng Đại Nhân cũng rất khó xử.

Khi Hoàng đế âm thầm chia sẻ điều gì đó với bạn, đó chính là sự tin tưởng của Ngài dành cho bạn. Bạn nghe được rồi, không chỉ không được nói với người khác, mà còn không thể coi như chưa nghe thấy gì cả. Nếu không, Hoàng đế cần bạn – một người đáng tin cậy – để làm gì chứ? Nếu có thể, Tăng Đại Nhân cũng muốn những thuộc cấp của mình áp dụng chiêu thức này của Hoàng đế. Nhưng thật không may, thứ nhất, những thuộc cấp của anh ấy không thông minh và hiểu lòng người như anh ấy; thứ hai, họ cũng không phải là những người đáng tin cậy của anh ấy; thứ ba, sức mạnh của họ không đủ, vì vậy vấn đề này chỉ có thể do chính anh ấy gánh vác mà thôi.

Tạ An Lan hỏi: “Còn bạn thì sao?”

Lục Ly đáp: “Tôi chỉ là một viên quan nhỏ bé thôi; tất nhiên, tôi sẽ làm theo những gì ông Phủ yên định ra.”

Tạ An Lan nhún vai và nói: “Được thôi, bạn tự quyết định đi.”

Sau buổi triều sáng ngày hôm sau, Tăng Đại Nhân lại một lần nữa đến Cung Thư Viện để gặp Hoàng đế Triệu Bình và trình bày giải pháp mà Lục Ly đã đề xuất. Hoàng đế Triệu Bình thực sự rất hài lòng và hỏi: “Thần tử yêu quý, liệu đây có phải là giải pháp do Lục Thiếu Dung đề xuất không?”

Tăng Đại Nhân lau mồ hôi trên trán và gật đầu: “Bẩm Hoàng đế, đúng vậy.”

“Quả thật là một tài năng, dũng khí cũng rất lớn.” Hoàng đế Triệu Bình mỉm cười khen ngợi. Thật sự là một người không sợ chết; nếu như người như vậy thực sự qua đời thì thật là đáng tiếc.

Tăng Đại Nhân lo lắng nhìn về phía Hoàng đế đang ngồi sau bàn và nói: “Bệ hạ, xin hãy xem xét vấn đề này…”

Hoàng đế Triệu Bình gập tờ giấy trong tay lại và nói: “Cứ thế đi thôi. Vụ việc này… để Lục Ly cùng bạn xử lý!”

“Vâng, bệ hạ.” Tăng Đại Nhân cúi đầu đáp.

Hoàng đế Triệu Bình gật đầu và nói: “Thần tử có thể lui xuống được rồi.”

“Tôi xin cáo từ.”

Sau khi Tăng Đại Nhân rời đi, Hoàng đế Triệu Bình lại mở tờ giấy ra và đọc lại từ từ. Một lúc sau, Phương Tài thở dài và nói: “Chỉ mới ở tuổi trẻ mà đã có tài năng như vậy, thật là đáng tiếc.”

Thành Thiên Phủ bỗng nhiên bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng tình hình sở hữu đất đai trong vùng quản lý của mình. Những khu đất có nguồn gốc không rõ ràng đều phải giải thích nguồn gốc; những khu đất không thể chứng minh được nguồn gốc sẽ bị thu hồi vào kho bạc quốc gia, còn những khu đất có thể chứng minh được nguồn gốc thì người sở hữu sẽ phải nộp gấp đôi số thuế đã trốn tránh. Tuy nhiên, nếu ai tự nguyện đến Thành Thiên Phủ để xác nhận và thay đổi thông tin đăng ký đất đai trong vòng thời hạn quy định, họ chỉ cần nộp số thuế đã trốn tránh là được, và hành vi trốn thuế đó sẽ không bị truy cứu nữa.

Khi tin này được công bố, cửa ra vào của Thành Thiên Phủ gần như bị người ta đạp đến nát. Vô số quan lại quyền quý và thương nhân giàu có đều cử người đến đó để hỏi thăm, xin xử lý, áp đặt áp lực, hoặc chế giễu. Cả khu vực Thành Thiên Phủ trở nên hết sức nhộn nhịp. Đồng thời, các quan chức của Thành Thiên Phủ cũng bận rộn không ngừng; căn phòng lưu trữ hồ sơ, vốn chỉ có một mình Lục Ly quản lý, giờ đây đã chật kín người. Tăng Đại Nhân còn cử gần mười người đến sắp xếp lại các hồ sơ về việc đăng ký và thay đổi quyền sở hữu đất đai trong vòng mười lăm năm gần đây. Thực ra, việc những người này có biết hay không cũng chẳng quan trọng, bởi vì tất cả các thay đổi về quyền sở hữu đất đai đều đã được ghi chép đầy đủ tại Thành Thiên Phủ.

Ví dụ, một người quyền quý nào đó năm ngoái bỗng nhiên có thêm ba nghìn mẫu đất? Tốt lắm, vậy những khu đất này thuộc về ai? Mình tự mua mà!

Vậy tiền mua đất đó lấy từ đâu ra? Tham ô? Nhận hối lộ?

Không, là do các người thân trong gia đình đứng tên.

Tốt lắm, hãy nộp tiền phạt đi.

Những vấn đề như