Tô Mộng Hàn không hề quan tâm, nói một cách bình thản: “Anh ta không phải muốn nói chuyện với tôi, mà là muốn nói chuyện với Liú Vân Hội đứng sau lưng tôi.”

“Chẳng lẽ anh ta dám xâm phạm lãnh địa của Cao Dương Quận Vương sao?” Tạ An Lan nói.

Tô Mộng Hàn trả lời: “Tại sao anh ta lại không dám?”

Nói cũng đúng, tất cả mọi người đều là các vương gia; với sự hậu thuẫn của Huái Đức Quận Vương và Lý Gia, ai sợ ai chứ? Lý Gia ban đầu cũng rất muốn kéo Tô Mộng Hàn về phe mình, nhưng tiếc là ân oán giữa họ quá sâu sắc. Nếu Tô Mộng Hàn quyết định đứng về phía Huái Đức Quận Vương, vì lòng hiểu biết đối với Huái Đức Quận Vương, Lý Gia cũng sẽ không thể tiếp tục tranh chấp với Tô Mộng Hàn nữa. Nhưng rõ ràng, Tô Mộng Hàn hoàn toàn không hứng thú với kiểu chơi “lật lưng” này; từ đầu đến cuối, anh ta chẳng hề cho Huái Đức Quận Vương cơ hội nào để lên tiếng cả. Phương Tài… Lý do Huái Đức Quận Vương đối xử tàn nhẫn với Dương Liễu Thanh có lẽ cũng bao gồm yếu tố trút giận vào người khác.

Hiện tại, tình hình ở kinh thành có vẻ như đang cân bằng, nhưng thực ra bên trong thì hỗn loạn đến mức khó có thể diễn tả hết được. Các vương gia trong hoàng tộc đều đang lén lút suy nghĩ cách đối phó với hoàng đế và Lý Gia; rõ ràng, hoàng đế cũng không hề im lặng, ông ấy cũng đang chuẩn bị đối phó với các vương gia. Nhưng giữa những vương gia này, không ai là người thiếu kinh nghiệm hay thiếu tham vọng cả. Bạn nghĩ sao, nếu họ liên minh lại để loại bỏ Lý Gia và hoàng đế, sau đó mới chia nhau phần thưởng?

Lý lẽ thì ai cũng hiểu, vấn đề là chỉ có duy nhất một “quả thưởng” lớn; ai nhường bước thì sẽ được hưởng lợi đó. Hiện tại, không nói đến sức mạnh trong triều đình hay quân đội, về mặt tài chính thì Huái Đức Quận Vương rõ ràng ở vị thế yếu thế hơn. Lý Vương có Mục gia, Cao Dương Quận Vương có Liú Vân Hội… còn Huái Đức Quận Vương thì có cái gì? Anh ta chỉ có Lý Gia – một người mà sức mạnh của anh ta không hề đáng kể, thậm chí có lúc còn phải tự bổ sung sức mạnh cho mình nữa.

Nghĩ đến đây, Tạ An Lan không khỏi quay đầu nhìn về phía con hẻm hoa đã bị họ bỏ lại rất xa phía sau.

Huái Đức Quận Vương Nếu thực sự không thích Dương Liễu Thanh, vậy tại sao mỗi tháng anh ta lại cố định có vài ngày đến Y Hồng Các làm gì đó?

Người bên cạnh, Tô Mộng Hàn, rõ ràng cũng nghĩ đến vấn đề này; hai người nhìn nhau và hiểu ý của nhau.

Vào lúc đêm khuya, sau khi chia tay Tô Mộng Hàn, Tạ An Lan không trở về nhà Xie hay nhà Lục ngay lập tức.

Trong phòng của Dương Liễu Thanh tại Y Hồng Các, Huái Đức Quận Vương với vẻ mặt u ám, đứng trên đầu người cô gái xinh đẹp đang quỳ gối dưới đất.

Khuôn mặt trắng muốt của Dương Liễu Thanh giờ đây đã in đậm dấu vết của những cái tát đỏ tấy, mép miệng cũng ửng máu. Với vẻ ngoài lộn xộn như vậy, ai cũng sẽ không tin rằng đây chính là nữ Hoa Khuê số một nổi tiếng khắp kinh thành Bắc Kinh. Huái Đức Quận Vương cười lạnh, nói với Dương Liễu Thanh: “Sao vậy? Cô không chịu đựng được à?”

Dương Liễu Thanh cúi đầu, thì thầm: “Lưu Thanh không dám.”

Huái Đức Quận Vương mới cảm thấy hài lòng: “Đúng là không dám thì tốt. Chỉ khi bản vương vui lòng, bản vương mới sẵn lòng ủng hộ cô… Cô mới là nữ Hoa Khuê số một của Y Hồng Các. Nhưng nếu bản vương không vui, cô chẳng còn là gì cả! Dám cả đánh mặt trước mặt bản vương nữa… Đến đây.”

Tay Dương Liễu Thanh dưới tay áo run rẩy một chút, nhưng vẫn từ từ đứng dậy và đi đến bên cạnh Huái Đức Quận Vương. Huái Đức Quận Vương vươn tay kéo cô vào lòng, nhìn kỹ khuôn mặt đỏ tấy của cô và nhẹ nhàng vuốt ve: “Một khuôn mặt đẹp như thế này, bị đánh hỏng thật là đáng tiếc…” Có vẻ như anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng Dương Liễu Thanh đang run rẩy vì đau đớn khi bị anh ta chạm vào. Bỗng nhiên, Huái Đức Quận Vương dường như nhớ ra điều gì đó, siết tay mạnh hơn, khiến Dương Liễu Thanh không nhịn được mà rên lên vì đau.

Chưa kịp cố gắng kiềm chế, người đó đã bị đẩy mạnh ra ngoài và ngã xuống đất; cánh tay anh ta bị trầy xước vì lực đẩy bất ngờ đó.

Huái Đức Quận Vương bực bội vẫy tay nói: “Thôi đi, bảo Hồng Cô tìm thêm vài người xinh đẹp khác đi. Những người ở Y Hồng Các này sao càng ngày càng xấu xí hơn thế nhỉ!” Nói xong, ông ta đứng dậy và rời đi, để lại phía sau là Dương Liễu Thanh nằm yên trên mặt đất, không hề có dấu hiệu di chuyển.

Huái Đức Quận Vương tức giận rời khỏi Y Hồng Các, cảm thấy lòng mình đang cháy bỏng vì sự bất mãn. Việc bị Tô Mộng Hàn từ chối, những rắc rối do Lý Gia gây ra, và… cô gái xinh đẹp mà ông ta đã gặp tại dinh của Cao Dương Quận Vương… Khi nghĩ đến vẻ đẹp duyên dáng của cô gái ấy, Dương Liễu Thanh dường như trở nên tầm thường hẳn đi.

Thật đáng tiếc, cô gái ấy đã có chồng rồi. Nếu chỉ là vợ của một người dân bình thường, Cao Dương Quận Vương cũng chẳng ngần ngại chiếm đoạt cô ấy… Nhưng nếu cô ấy là vợ của một vị quý tộc được mọi người kính trọng như Thám Hoa triều đình này, và Lục Ly lại được đánh giá cao trong các phe phái lớn ở kinh thành, thì ông ta không thể hành động tùy tiện được.

“Vương gia, ngài đang…” Bốn vệ sĩ theo sau Huái Đức Quận Vương nhìn thấy vẻ mặt của ông ta và liếc nhau, không hiểu chủ nhân mình đang suy nghĩ gì. Lúc nãy ông ta còn ổn thôi mà?

Huái Đức Quận Vương dừng bước lại, khẽ phát ra tiếng grun. Có vẻ như ông ta vừa nhớ đến điều gì đó và hỏi: “Chuyện của Jìng Shuǐ Jū thì sao rồi?”

Một vệ sĩ vội vàng báo cáo: “Bẩm vương gia, Jìng Shuǐ Jū đã đóng cửa.”

Huái Đức Quận Vương liếc nhìn anh ta và nói: “Làm sao ta lại không biết Jìng Shuǐ Jū đã đóng cửa? Ta muốn hỏi… chủ nhân của nó thì sao rồi!”

Lục Đại Nhân? Vệ sĩ nhìn thấy vẻ mặt tức giận của Huái Đức Quận Vương và bỗng hiểu ra, liền đáp: “Bẩm vương gia, dường như bà chủ ấy không bị ảnh hưởng gì cả. Tối hôm qua, bà ấy còn đi ăn cùng Lục Đại Nhân ở Thúy Hoa Lâu đấy.”

“Màu mặt của Huái Đức Quận Vương càng trở nên tồi tệ hơn; không ngờ hắn lại là người bất cẩn đến thế. Thôi đi, chúng ta quay về phủ trước đã!”

“Vâng, công tử.”

Lúc này, Phương Tín và Tạ An Lan đang ngồi trên mái nhà, nằm ngay trên con đường mà Huái Đức Quận Vương phải đi để trở về phủ. Đã là đêm khuya, mọi thứ xung quanh đều chìm trong bóng tối; tối nay không có sao, không có trăng, dù trên các con phố có đèn lồng chiếu ra ánh sáng mờ ảo, nhưng cũng đủ tối để thực hiện những việc nguy hiểm như giết người hay đốt phá.

Phương Tín nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy hứng thú của Tạ An Lan; ngay cả trong bóng tối này, anh ta vẫn có thể nhìn thấy đôi mắt lấp lánh của đối phương.

Đêm khuya mà lại chặn đường một vị công tử ở kinh thành?!

Tạ An Lan thì thầm: “Đừng lo lắng, chúng ta đã tính toán rồi mà? Những cửa hàng ở tầng dưới này đều không có ai vào buổi tối; dù có chuyện gì xảy ra ở đây, những người tuần tra của Văn phòng Quân sự Năm Thành phố cũng ít nhất phải mất hai mươi phút mới đến được. Chúng ta hoàn toàn có thời gian để trốn thoát.”

Phương Tín không nhịn được mà hỏi: “Vị Huái Đức Quận Vương này đã làm gì sai trái với Công tử đến thế?”