Việc đi dạo quanh các nhà thổ vào buổi sáng sớm thực sự không phải là điều nên làm; không kể đến những điều khác, hầu hết các cô gái trong nhà thổ lúc này vẫn mới chỉ ngủ được một lát thôi. Làm sao một người bình thường có thể lòng dạ để bắt họ dậy phục vụ khách hàng? Hơn nữa, việc chạy đến tìm các cô gái vào lúc này sớm quá, có vẻ như người ta đang rất thiếu thốn và khao khát điều gì đó. Vì vậy, mặc dù đã nói với Mục Lăng rằng mình muốn đến Yihong Ge, nhưng khi ra khỏi biệt thự của gia tộc Mu, Tạ An Lan lại rẽ sang một nơi khác.

Các công ty môi giới lao động tồn tại ở mọi nơi, và ở thành phố thủ đô như thế này cũng không phải là hiếm. Những công ty này được chia thành hai loại: do chính quyền quản lý và do tư nhân điều hành. Nơi mà Tạ An Lan đến chính là một công ty môi giới lao động do chính quyền quản lý.

Ngay khi bước vào cửa, các nhân viên trong công ty môi giới lao động đều ngạc nhiên nhìn người thanh niên tuấn tú trước mắt mình. Mặc dù anh chàng này mặc một bộ áo trắng không quá đắt tiền, nhưng vẻ ngoài và phong thái của anh ta khiến họ không dám xem thường, liền vội vàng tiến lên chào hỏi: “Xin chào Công tử, không biết có điều gì chúng tôi có thể giúp đỡ được không?”

Tạ An Lan mỉm cười và nói: “Không có việc gì quan trọng cả, chỉ cần mua vài người để sử dụng thôi. Nếu có điều gì tốt đẹp hơn, thì cũng có thể mua thêm vài tài sản nữa.”

Ánh mắt của nhân viên lập tức sáng lên; đây quả là một thương vụ lớn. Dù là do chính quyền hay tư nhân quản lý, mục đích cuối cùng của các công ty môi giới lao động vẫn là kinh doanh. Khi gặp được khách hàng lớn, họ luôn rất nhiệt tình. Người quản lý cũng nghe thấy cuộc trò chuyện này và lập tức tiến lên chào hỏi:

“Xin mời Công tử vào bên trong.”

Tạ An Lan gật đầu nhẹ và nói: “Cảm ơn, họ tôi là Xie.”

“Tạ Công tử, xin mời ngồi uống trà bên trong. Nếu cần bất cứ thứ gì, tôi sẽ lo liệu cho Công tử một cách chu đáo.” Hiện nay, các công ty môi giới lao động tư nhân đang phổ biến hơn, điều này khiến cho việc kinh doanh của các công ty do chính quyền quản lý trở nên khó khăn hơn. Dù đã không còn sớm nữa, nhưng trong cửa hàng này vẫn không có mấy người.

Hai người bước vào phòng bên trong để uống trà, và người quản lý Phương Tài hỏi: “Không biết Công tử cần gì cụ thể ạ?”

Tạ An Lan suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi mới đến thành phố thủ đô không lâu, và hiện tại đang thiếu nhân viên. Vì vậy, tôi cần một số người.”

Người quản lý cười và nói: “__TERMLOCK

“Nhưng mà… gia tài của những người này thì có vẻ hơi…” Những người được bán qua cửa hàng này chủ yếu là ai vậy? Đa số đều là gia đình và người hầu của các quan phạm. Khi chủ nhân phạm tội và bị xử tử hoặc lưu đày, họ chỉ còn cách bị bán đi. Cũng có một số trường hợp, những người vốn không có tội gì nhưng lại bị các gia đình giàu có bán đi vì lý do nào đó. Còn những người vốn trong sạch nhưng lại bị cha mẹ bán đi hoặc bị buôn bán trái phép thì khá hiếm gặp ở đây. Vì vậy, những người thích mua người qua cửa hàng này thường là những người sống ở những nơi không lành mạnh, hoặc những người phải làm những công việc nặng nhọc, thấp kém. Dù sao thì, đối với các gia đình quyền quý bình thường, việc tuyển dụng người cũng rất coi trọng yếu tố gia tài trong sạch.

Tạ An Lan nói: “Không sao đâu, xin ông chủ giúp tôi chọn một số người biết làm việc, không kén tuổi tác hay ngoại hình nam nữ; tốt nhất là họ biết đọc biết viết, nếu có kinh nghiệm trước đây thì càng tốt. Hãy tìm cho tôi thêm vài người có tay nghề giỏi nữa, nhất thiết phải trẻ tuổi.”

Ông chủ liên tục gật đầu: “Công tử Yên tâm đi, việc này không thành vấn đề đâu. Xin Công tử hãy uống trà đã, tôi sẽ ngay lập tức kiểm tra cho Công tử. À… không biết Công tử thích loại hình kinh doanh nào?” Khi bán hàng, tất nhiên phải nhanh chóng quyết định, nếu không sau này Công tử quên mất thì sao đây?

Tạ An Lan cười nói: “Cửa hàng ở vị trí thuận tiện, hoặc những trang trại gần khu vực Thượng Ung cũng đều được. Nhưng ông chủ đừng đưa cho tôi quá nhiều nhé, gần đây tôi đang gặp khó khăn về tài chính; nếu không có tiền thanh toán thì sẽ rất phiền phức đấy.”

Ông chủ cười ha hả, rõ ràng là không tin lời Tạ An Lan. Nhìn thái độ thoải mái khi mua người của cô ấy, ông ta biết rằng cô ấy chắc chắn không phải là người thiếu tiền.

Đối phương không tin, Tạ An Lan cũng cảm thấy bất đắc dĩ. Thực sự mà nói, tài chính của cô ấy đang gặp khó khăn; trước đây cô ấy đã đầu tư tiền vào dự án hợp tác với Mục Lăng. Mặc dù cô ấy tin rằng dự án này sẽ mang lại nhiều lợi ích, nhưng trong thời gian ngắn, cô ấy vẫn chưa thể nhìn thấy kết quả nào cả. Hiện tại, tính cả tiền của Lục Ly và khoản bồi thường mà cô ấy nhận được trong hai ngày vừa qua, tổng số tiền mà cô ấy có cũng chưa đầy bốn vạn lượng; thật là nghèo khó quá.

Chưa kịp uống hết một tách trà, ông chủ đã mang về một chồng sách dày cộm và nói với nụ cười nhi

Còn có ba người nữa; một người từng làm người hầu gái trong nhà của một quan chức cấp ba, và hai cô gái khác… Một trong số họ là con gái lớn của gia đình quan chức đó, còn hai người kia thì đều là công chúa nhà quý tộc.”

“Công chúa nhà quý tộc ư?” Tạ An Lan nhướng mày, nhìn chủ tiệm một cách khinh miệt.

Chủ tiệm e lệ cúi đầu nói: “Xin lỗi Công tử, tôi chỉ vì thấy các cô ấy là những người tốt bụng nên mới nhắc đến họ. Những người này mới đến đây không lâu, và có lẽ phần lớn trong số họ sẽ phải đi đến những nơi ấy… Vì vậy, tôi nghĩ rằng nếu họ theo Công tử đi, dù chỉ làm việc vặt thôi, cũng vẫn tốt hơn là…”

Tạ An Lan hiểu ngay ý của chủ tiệm. Thực ra, danh tiếng của những người buôn bán con người không mấy tốt đẹp; mặc dù họ thường mua những người thuộc gia đình tội phạm, nhưng dù sao đó cũng là việc buôn bán con người mà thôi. Việc chủ tiệm này nhận thấy sự đáng thương của những người phụ nữ đó và nhắc đến họ trước mặt mình, đã là một biểu hiện của lòng tốt rồi. Dù sao, nếu những người phụ nữ đó xinh đẹp, giá bán của họ vào các nhà thổ chắc chắn sẽ cao hơn nhiều.

Tạ An Lan gật đầu, không phản bác gì, chỉ nói: “Tiếp tục nói đi.”

Chủ tiệm gật đầu và tiếp tục nói: “Về những người cần có kỹ năng đặc biệt, chỉ có ba người thôi. Trong số đó, có một người là trưởng đội vệ sĩ của Công tử, nhưng anh ta đã phạm sai lầm và bị gãy một tay; tính cách của anh ta khá cứng đầu, không chịu tuân theo sự chỉ đạo của ai, và suốt nửa năm nay, vẫn chưa có ai muốn mua anh ta.”

Tạ An Lan nhướng mày, bắt đầu quan tâm đến người này. Nếu một người có thể đảm nhận vị trí trưởng đội vệ sĩ, chắc chắn anh ta phải có những kỹ năng thực sự đáng kể phải không?

Sau khi nói xong, chủ tiệm lại mở một cuốn sổ khác và tiếp tục: “Về những tài sản mà Công tử cần, trên phố Tây Ninh có một cửa hàng; không quá lớn cũng không quá nhỏ, trước đây là một cửa hàng bán vải, nhưng do vấn đề với chất lượng vải, họ không thể tiếp tục kinh doanh được nữa. Bây giờ chỉ còn lại một căn hàng trống, vị trí rất tốt, nhưng giá cả hơi đắt một chút… là năm nghìn bốn trăm lượng.”

“Đắt đến thế à?” Lúc ban đầu, khi mua lại nhà ở Jing Shui Ju, giá chỉ hơn một nghìn lượng thôi; chủ cửa hàng bán vải này chắc chắn không thể lớn hơn cửa hàng trà chứ?

Chủ tiệm cười và nói: “Công tử thông thái lắm, cửa hàng trên phố Tây Ninh này nằm ngay cạnh cổng thành nội