Tạ An Lan cười nói: “Vậy là Tô Huì Thủ định an ủi tôi à? Hãy kể cho tôi nghe những chuyện khiến bạn buồn bã để tôi được vui lên một chút nhé?”

“……”

Một lúc sau, Tô Mộng Hàn mới đứng dậy, ôm cây đàn và nói: “Công tử, sao không cùng lên lầu uống trà nhỉ?”

“Nếu đã được mời, thì tôi sẽ không từ chối.”

Hai người quay lại và bước vào căn nhà nhỏ phía sau. Trên tầng lầu có một sân khấu rộng rãi; hôm nay trời trong xanh, nắng không gắt, thật là thích hợp để thưởng thức trà và trò chuyện ngoài trời.

Khi hai người vừa ngồi xuống, Tô Viễn đã mang trà lên và đặt nó giữa hai người một cách lặng lẽ rồi rời đi.

Tạ An Lan uống một ngụm trà và thở dài: “Thật là một nơi tuyệt vời.”

Tô Mộng Hàn mỉm cười không nói gì; một khu vườn mà Cao Dương Quận Vương sẵn lòng tặng ra, chắc chắn là nơi tốt đẹp. Dù diện tích của khu vườn này không lớn lắm, nhưng đây là một trong những khu vườn tinh xảo hiếm có ở kinh thành này. Mỗi cảnh vật trong vườn đều do các nghệ sĩ nổi tiếng thiết kế; khác hẳn so với những ngôi nhà mà Tạ An Lan và Lục Ly chỉ cần nhìn qua là muốn mua ngay.

Tô Mộng Hàn nói: “Nếu Lục Đại Nhân sẵn lòng phục vụ Cao Dương Quận Vương, thì Cao Dương Quận Vương chắc chắn sẽ không keo kiệt đến mức từ chối tặng một khu vườn như thế này.”

Tạ An Lan bất đắc dĩ cười: “Tô Huì Thủ, anh quá chăm chỉ rồi đấy… Việc tranh giành lợi ích riêng, cuối cùng cũng vì bản thân mình mà thôi.”

Tô Mộng Hàn cười nói: “Khi đã ở vị trí đó, tự nhiên phải lo cho công việc của mình. Công tử đặc biệt ghé đến đây, chắc chắn không chỉ để uống trà thôi đâu.”

Tạ An Lan nhướng mày, tựa vào ghế và nói một cách lười biếng: “Đúng là có một số vấn đề… Tôi mới đến đây, chưa hiểu rõ lắm về kinh thành này, vì vậy cần phải hỏi Tô Huì Thủ– người am hiểu địa phương này– một số thông tin.”

Tô Mộng Hàn cười nói: “Cái này e rằng tôi không chắc có thể giúp được Công tử đâu… Dù sao thì tôi cũng đã… Rời khỏi kinh thành nhiều năm rồi.”

Tạ An Lan cũng không quan tâm lắm, chỉ nhún vai và nói: “Vậy thì cứ trò chuyện thoải mái thôi.”

Tô Mộng Hàn gật đầu hỏi: “Công tử muốn nói về điều gì?”

Tạ An Lan hỏi: “Tô Huì Thủ có biết gì về Huái Đức Quận Vương không?”

Tô Mộng Hàn nhíu mày, có vẻ bối rối: “Tại sao Công tử lại hỏi về Huái Đức Quận Vương vậy? Chẳng lẽ Lục Đại Nhân quan tâm đến người đó sao?”

Tạ An Lan cười nhẹ và nói: “Cũng không thể nói là quan tâm đâu… Chỉ là tò mò một chút thôi. Là một vị hoàng tử, nhưng lại sẵn lòng hạ mình để thiết lập mối quan hệ với Lý Gia, thế mà lại rất kín đáo… Thật là khó hiểu.”

Cao Dương Quận Vương và Hoàng tử Lý chắc chắn cũng không hề thèm muốn sức mạnh của Lý Gia đâu… Chỉ là họ biết rằng sau này Lý Gia chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù của họ, nên mới kiềm chế không thể phô trương uy thế của gia tộc hoàng gia mà thôi.

Tô Mộng Hàn suy nghĩ một lát rồi nói: “Cha của Huái Đức Quận Vương là người anh em duy nhất còn sống sót của vua hiện nay… Nhưng Đức Quân vương cũng đã qua đời từ lâu rồi. Khi còn sống, Đức Quân vương rất nghiêm khắc trong việc kiểm soát Huái Đức Quận Vương; ngoài các buổi yến tiệc trong cung, thông thường thì hầu như không ai thấy ngài ấy ra ngoài cả. Thói quen này dường như vẫn được Huái Đức Quận Vương giữ nguyên sau khi Đức Quân vương mất… Mặc dù không còn kiêng cữ như trước nữa, nhưng so với Hoàng tử Lý và Cao Dương Quận Vương – những người có nhiều mối quan hệ rộng rãi – thì Huái Đức Quận Vương vẫn rất kín đáo.”

Tạ An Lan vuốt nhẹ cằm mình, suy nghĩ rất lâu. Hôm đó tại dinh thự của Cao Dương Quận Vương, ánh mắt mà vị Huái Đức Quận Vương đó dành cho cô hoàn toàn không hề giống với người có tính cách kín đáo và điềm tĩnh chút nào cả.

Tạ An Lan vốn dĩ không quan tâm đến việc người khác nhìn mình như thế nào; nếu phải che giấu vẻ ngoài của mình thì quả là vô lý phải không? Dù sao thì khi nhìn thấy những chàng trai đẹp, cô cũng không thể không nhìn thêm vài lần mà. Lúc đó, Đông Phương Tĩnh cũng đang nhìn cô, trong ánh mắt anh ấy có sự ngạc nhiên và tiếc nuối, nhưng điều đó hoàn toàn không khiến Tạ An Lan cảm thấy khó chịu. Ngay cả sau này, khi cô được xem một buổi biểu diễn “sinh hoạt mùa xuân” của Hoàng tử Lý Vương, khi nhớ lại, cô vẫn không cảm thấy bị xúc phạm chút nào. Nhưng vị Huái Đức Quận Vương kia thì khác; ánh mắt đầy dục vọng của anh ta thực sự khiến Tạ An Lan muốn nôn mửa.

Tô Mộng Hàn nhìn thấy vẻ mặt của cô, nói: “Mặc dù mọi người đều nói rằng Huái Đức Quận Vương có tính cách ôn hòa, kín đáo và hơi yếu đuối, đến nỗi không dám bảo vệ em gái ruột của mình… Nhưng làm sao người ngoài có thể hiểu được bản chất thật của anh ta chứ? Anh ta đã gả Công chúa Thuận Dương cho Lý Gia, không quan tâm gì đến cô ấy cả; ngay cả khi cô ấy qua đời, anh ta cũng không hề nói một lời nào. Điều này… liệu có phải là sự yếu đuối hay là sự lạnh lùng, vô tình, thì ai cũng khó mà nói được.”

Tạ An Lan gật đầu; trong lòng cô nghĩ rằng có lẽ đó chính là điểm khiến Hoàng đế Triệu Bình quan tâm đến Huái Đức Quận Vương. Một người có thể chịu đựng được như vậy… nếu không phải thực sự yếu đuối, thì chắc chắn phải có ý đồ gì đó khác.

Tô Mộng Hàn cười nói: “Nếu Công tử thực sự quan tâm đến Huái Đức Quận Vương, thì thực ra còn có một cách… Chỉ là không biết Công tử có dám làm không?”

Tạ An Lan nhướng mày, kiên nhẫn lắng nghe những gì anh ta sắp nói tiếp.

“Người đàn ông không mặc quần áo kia rất phong độ và lịch lãm; nếu bạn thích, cũng có thể đi xem thử.”

Tạ An Lan nhếch mép, nhìn Tô Mộng Hàn một cách bất ngờ. Tô Mộng Hàn cười đáp lại, dường như họ cũng không thấy việc đề nghị một người phụ nữ đến nhà thổ là chuyện gì lạ lùng cả. Tạ An Lan cũng bình tĩnh trở lại; nhà thổ à, cô ấy đã từng đến rồi mà. Cô ấy ngẩng cao đầu nói: “Ồ? Đi một mình đến nơi như vậy thật sự rất nhàm chán; thay vào đó, sao không cùng Tô công tử đi nhỉ?”

Lần này, đến lượt Tô Mộng Hàn nhếch mép: Nàng ơi, em không nhận ra tôi đang đùa à?

“Nếu vậy… thì sao không mời Lục Đại Nhân cùng đi nhỉ?” Tô Mộng Hàn đề nghị một cách duyên dáng.

“……”

Hai người nhìn nhau, đều thấy sự bất ngờ trong ánh mắt đối phương.

Thật sự không muốn nói chuyện với người này chút nào!

Tạ An Lan giơ tay xoa trán, thở dài nói: “Chuyện này, để sau này tính tiếp đi.”

Tô Mộng Hàn cười khẽ: “Đúng là vậy… trên đời này, phụ nữ luôn thà bản thân mình đến nhà thổ còn hơn là để chồng mình đi.”

Tạ An Lan nghĩ thầm: Anh biết cái gì chứ… Tôi chỉ lo lắng rằng Lục Tứ Thiếu sẽ không cho tôi đến nhà thổ mà thôi.

Tô Mộng Hàn không tiếp tục đùa cợt nữa, mà chỉ hỏi: “Nghe nói nhà Thanh Thủy Cư vừa bị đập phá, cần giúp đỡ không?”

Tạ An Lan lắc đầu: “Cảm ơn, tôi tự tin có thể giải quyết được.”

Tô Mộng Hàn như nhớ ra điều gì đó, cười nói: “Đúng là vậy… dù gần đây nhà Thanh Thủy Cư không thể mở cửa, nhưng em đã thu hồi được phần lớn thiệt hại rồi chứ?”

Tạ An Lan thở dài không hiểu sao: “Tôi cũng đã làm phiền không ít người…”