Phó chỉ huy nhìn quanh một vòng, không hề phản đối mà còn tỏ ra rất kính trọng và đáp lại: “Vâng, thưa bà, xin bà yên tâm. Khi bà đã ra lệnh, chúng tôi chắc chắn sẽ giải quyết vấn đề này cho bà. Chúng tôi sẽ không để họ thoát khỏi hình phạt.” Việc “dồn họa vào nơi khác” thật sự được ông ta thực hiện một cách rất thuần thục. Ông ta liếc nhìn những kẻ phù phiếm kia một cái; bà chủ nhà hầu tước Jing'an đã yêu cầu phải trừng phạt họ nặng nề, thì việc này cũng không thể trách ông ta được.

Những kẻ phù phiếm cùng những người đến giải quyết hậu quả cũng tức giận. Vụ ẩu đả này là do mọi người cùng nhau gây ra, vậy tại sao người họ Yan lại làm như vậy?

Trong không khí đầy mùi rượu nồng nàn của một năm, nhà trọ Jing Shui Jū lại một lần nữa trở nên náo nhiệt. Người phục vụ trở về và đưa cuốn sổ kế toán cho Tạ An Lan. Chủ nhà hàng thực sự đã làm theo lời dặn của Tạ An Lan, viết mọi thứ một cách rõ ràng và cẩn thận, thậm chí còn sao chép thêm vài bản nữa. Tạ An Lan nói một cách điềm đạm: “Khi mọi người đã đến đủ, đây là biên lai bồi thường, xin mọi người xem qua.”

Bà Yan lạnh lùng nhìn Tạ An Lan một cái, sau đó không hề xem mà đưa ngay cho cô hầu gái đứng phía sau: “Đưa tiền cho cô ta, ngay lập tức thả con trai tôi ra!”

Cô hầu gái nhận lấy và cũng giật mình. Chủ nhà hàng đã phân loại các khoản chi phí một cách rất cẩn thận: tổng cộng là 14.450 lượng, mỗi người trong số tám người được bồi thường 1.806 lượng 3 qian. Cô hầu gái do dự một chút, nhìn về phía bà Yan đang tức giận và yêu cầu thả người, cuối cùng cũng không dám hỏi thêm gì. Cô vội vàng lấy ra 2.000 lượng và đưa cho Tạ An Lan.

Sau khi nhận được tiền từ bà Yan, Tạ An Lan cảm thấy vui mừng hơn nhiều. Ông nói với phó chỉ huy: “Khi mọi khoản đã được tính toán rõ ràng, tôi sẽ không làm phiền công việc của ngài nữa. Nơi đây của tôi cũng đang rất hỗn loạn...” Nói xong, ông cười một cách đắng cay, “Nếu ai trong các bạn chưa mang theo tiền, có thể sau này nhờ người đưa đến và chúng tôi sẽ tự đến lấy. Dù sao thì lúc này các bạn cũng chắc chắn không có thời gian để bận tâm đến vấn đề tiền bạc đâu; việc quan trọng nhất hiện nay là giải cứu những người đó ra khỏi nhà tù.” Tạ An Lan vẫy tay cho Cao Kỳ đi và ra lệnh cho người phục vụ: “Sau này hãy mang rượu mới của nhà trọ Jing Shui Jū đến tặng cho ngài và các quan viên, mọi người đã vất vả rồi.”

“Vâng, thưa phu nhân.”

Nói xong, Tạ An Lan b

“Sao lại nhiều đến thế vậy?!”

“Con trai thứ hai của nhà Gao, sao em lại ở đây?!”

“Hãy thả chàng trai nhỏ của tôi đi ngay!”

“…….”

Tạ An Lan đứng bên ngoài Nhà Tĩnh Thủy một lúc lâu mới thấy Cao Kỳ lăn lộn chạy ra từ bên trong. Trông anh ta vẫn còn hoảng sợ, “Những bà già này ngày càng đáng sợ hơn rồi, phải không?”

Tạ An Lan cười nhẹ và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cao Kỳ tức giận nói: “Kia kia, cái bà già đó, bình thường đã khó chịu với mẹ tôi rồi, thế mà còn vu oan cho Công tử rằng anh ta đã hãm hại con trai mình! Công tử chỉ là người đến sau thôi mà! Cô ta còn muốn để người của Văn phòng Quân sự Năm Thành bắt giữ anh ta nữa! À... đúng rồi, cô ta còn mắng anh nữa đấy.”

Tạ An Lan không hiểu: “Cô ta mắng anh vì cái gì?”

Cao Kỳ không quan tâm đến ánh mắt giận dữ của những “bà già” kia, tiếp tục nói: “Cô ta nói anh là kẻ buôn bán gian xảo, đã lừa đảo gia tộc Tướng quân An Bình.”

Tạ An Lan bất ngờ: “Chỉ có một nghìn tám trăm lượng thôi mà…” Một nghìn tám trăm lượng đối với những kẻ lười biếng sống nhờ cha mẹ có thể là con số lớn, nhưng đối với một thiếu gia như Nhan Kim Đình – người đã thừa kế tước vị và toàn bộ gia tộc Tướng quân – thì nó có ý nghĩa gì chứ?

Cao Kỳ vung tay nói: “Anh có biết không? Nhan Kim Đình không giống anh trai tôi, không có chức vụ hay lương thưởng nào cả. Chỉ là một tước vị thiếu gia mà hàng năm cũng chỉ được bảy trăm hai mươi lượng bạc thôi; còn bà lão kia thì hàng năm được nhận sáu trăm lượng. Không có thêm bất kỳ khoản thưởng nào từ triều đình hay nguồn thu nhập khác nữa. Nhan Kim Đình cũng không biết cách kinh doanh gì cả… Anh lại lấy đi hơn một nghìn lượng thu nhập của họ như vậy, mà còn dám nói ra à?”

Tạ An Lan chớp mắt, có vẻ như mình đã quá đáng thật rồi…

“Gia tộc Tướng quân nghèo đến thế sao?” Tạ An Lan do dự và tự hỏi liệu mình có nên giấu đi số tiền đó không.

Cao Kỳ lườm lườm: “Đang coi thường ai đây?”

Ông chồng tôi là một hầu tước cấp cao, đồng thời còn giữ chức vụ của một đại tướng nữa. Anh trai tôi thì là tướng chỉ huy khu vực phía tây, còn mẹ tôi là phu nhân của vị hầu tước đó. Hừm hừm, mỗi lần cha và anh trai tôi giành được chiến thắng lớn, số tiền thưởng từ triều đình đủ để làm bạn “chết ngất” rồi đấy. Vì vậy, không phải tất cả những người quyền quý đều nghèo khó đâu.

Tạ An Lan liếc nhìn anh ta một cách bất ngờ và hỏi: “Những điều này có liên quan gì đến em chứ? Cảm thấy tự hào lắm à?”

Cao Kỳ bỗng nghẹn lại, nhưng rồi lại ngẩng ngực nói: “Anh trai tôi nói rằng năm sau sẽ cử tôi ra trận để rèn luyện, và tôi cũng sẽ được nhận lương.”

Tạ An Lan nhìn ngắm thân hình mập mạp của anh ta rồi thở dài: “Đồ ngốc ơi, em có hỏi xem không? Trong quân đội, những người làm công việc như giết heo hay nấu ăn cũng chỉ kiếm được chưa đầy nửa lượng bạc mỗi tháng thôi!”

Cao Kỳ ngớ ngác một lúc, khi anh ta nhận ra ý của Tạ An Lan, thì bóng dáng của cô ấy đã nhanh chóng biến mất trong đám đông.

Về đến nhà, không lâu sau đó, cô ấy liên tục nhận được những tờ bạc do các gia đình gửi đến. Hai gia đình còn lại không gửi đến, cô ấy cũng không quan tâm lắm. Nhìn những tờ bạc đặt trước mặt mình, Yun Luo cảm thấy rất bối rối.

Tạ An Lan nhướng mày nhìn cô ấy và nói: “Có điều gì muốn hỏi thì cứ hỏi đi.”

Yun Luo chỉ vào những tờ bạc trên bàn và hỏi: “Thưa phu nhân, chúng ta… là lãi hay lỗ vậy?” Họ chắc chắn không chi nhiều tiền như vậy cho việc trang trí quán Jing Shui Ju, nhưng vì quán trà lâu rồi không thể mở cửa kinh doanh, chắc chắn cũng đã tổn thất khá nhiều. Tuy nhiên… phu nhân chắc chắn không bao giờ làm ăn thua lỗ đâu phải không?

Tạ An Lan cười hiền và nói: “Những bức tranh do thiếu gia thứ tư của nhà em vẽ, tôi đã định giá chúng là bốn trăm lượng bạc và tất cả đều được bán hết rồi. Em nghĩ sao?” Thực ra, đó chỉ là những bức tranh mà Lục Ly vẽ trong lúc rảnh rỗi mà thôi; cô ấy thấy chúng treo trong phòng đọc sách cũng chẳng có ích gì nên mới mang ra treo ở nơi khác.

“Nhưng quán Jing Shui Ju thì không thể mở cửa được nữa…” Yun Luo nói.

Tạ An Lan không quan tâm lắm và nói: “Không sao đâu, chỉ cần trang trí lại là có thể mở cửa được thôi. Sau này, chắc chắn sẽ không ai dám gây rối trong quán Jing Shui Ju nữa đâu. Đúng lúc này, chúng ta cũng cần thêm người để làm việc; có thể sẽ tuyển một số người trong thời