Cao Dương Quận Vương vẫy tay ngăn anh ta lại, rời khỏi cửa sổ quay trở vào và ngồi xuống nói: “Em thứ sáu à, một người quân tử yêu cái đẹp cũng giống như yêu tài năng; việc lựa chọn phải được thực hiện một cách có phép. Lời này không thể nói bừa được đâu.”

Huái Đức Quận Vương cười mỉm và gật đầu, tỏ ra đã hiểu ý của người anh.

Đông Phương Tĩnh tựa lưng vào ghế, một tay vuốt ve những quân cờ, nhưng ánh mắt anh ta không hề dán vào những quân cờ trước mặt, mà là nhìn ra ngoài cửa sổ, suy tư và nói: “Hoàng thượng tại sao lại nghĩ đến việc sắp xếp Lục Thiếu Dung đến vị trí của Thành Thiên Phủ vậy?”

“Anh ba ơi, chỉ là một người đạt danh hiệu ‘Thám hoa’ mà lại khiến anh phải bận tâm đến thế sao?” Một vị vương gia bên kia ngẩng đầu hỏi.

Đông Phương Tĩnh cười nhẹ không nói gì, ánh mắt anh ta giao nhau với Cao Dương Quận Vương; cả hai đều hiểu ý nhau mà không cần phải nói ra.

Còn Huái Đức Quận Vương thì nhíu mắt và nói: “Người này, Lục Thiếu Dung, có vẻ khá kiêu ngạo vì tài năng của mình. Hiện tại, anh ta đã làm cho không ít người trong kinh thành phật lòng; vì vậy, Hoàng thượng sử dụng anh ta mới yên tâm hơn.”

Đông Phương Tĩnh cười và nói: “Thành Thiên Phủ kia đã giữ vị trí này được vài năm rồi; chắc chắn sau hai năm nữa, anh ta sẽ cần phải nhường chỗ lại. Hoàng thượng chắc chắn muốn có một người đáng tin cậy để tiếp quản vị trí đó.”

“Ý anh là Lục Thiếu Dung ư?” Cao Dương Quận Vương nhíu mắt, có vẻ nghi ngờ. Kết quả phân tích của Tô Mộng Hàn không hoàn toàn giống như vậy, nhưng một điều chắc chắn là Hoàng thượng rõ ràng muốn sử dụng Lục Thiếu Dung.

Đông Phương Tĩnh thở dài và nói: “Thật là may mắn cho Thành Thiên Phủ Yin… Vị trí này quá quan trọng dưới triều đình này. Thật đáng tiếc…” Cao Dương Quận Vương lắc đầu và nói: “Bây giờ nói về chuyện này vẫn còn quá sớm.”

Cần phải biết rằng, bây giờ còn chưa chắc liệu Lục Thiếu Dung có thể giữ vững vị trí của mình hay không nữa.”

Đông Phương Tĩnh cũng cười và nói: “Nghe nói anh trai Wang rất coi trọng người này; tôi cứ tưởng anh ấy tin tưởng vào ông ta rất nhiều đấy.”

“Không đâu, chỉ là một vị quý nhân dưới trướng của ta và Lục Thiếu Dung từng quen biết nhau trước đây, nên ta rất ngưỡng mộ ông ta mà thôi.”

Đông Phương Tĩnh nói: “Người được người đứng đầu Liú Yún Hội đánh giá cao, chắc chắn là không tầm thường.”

Cao Dương Quận Vương nhẹ nhàng nhướng mày và cười: “Mục gia kia cũng là một người xuất sắc trong số những người giỏi nhất.”

Đông Phương Tĩnh và Mục Lăng có mối quan hệ rất thân thiết; người đứng đầu Liú Yún Hội là một khách quý dưới trướng của Cao Dương Quận Vương, vì vậy hai bên có thể nói là ngang hàng, không ai hơn ai cả. Ngồi ở một bên, Huái Đức Quận Vương lặng lẽ nghe cuộc trò chuyện giữa hai người này, ánh mắt anh ta đầy biến đổi.

Khu vườn ở tầng dưới là nơi các vị quý ông tụ tập. Hôm nay là lễ thành niên của công chúa Vũ Ninh, nhưng số lượng quý ông đến dự không hề ít hơn so với phụ nữ. Thực ra, khi Cao Dương Quận Vương tổ chức buổi yến này, ông ấy có ý định gì đó khác hơn là chỉ để vui chơi; có lẽ ông ấy cũng muốn tìm một người bạn đời cho công chúa Vũ Ninh nữa. Vì vậy, số lượng những thanh niên tài giỏi đến chúc mừng cũng rất đông. Nếu có thể tạo ấn tượng tốt trước mặt vương gia Hoàng Phi, thì quả thật là điều tuyệt vời.

Chẳng hạn như Cao Bối – người mà mẹ anh ta đã kéo đi tham dự lễ thành niên của một cô bé mới mười lăm tuổi. Cao Bối cảm thấy rất bất đắc dĩ, nhưng cũng đã quen với điều này rồi. Hiện tại, biên giới vẫn tạm thời yên bình; cha anh ta vẫn đang được giao nhiệm vụ canh giữ biên giới. Còn anh ta thì phải trở về kinh để báo cáo công việc, sau đó được Hoàng đế Triệu Bình cho ở lại Thượng Dung. Lý do được đưa ra là: vì biên giới hiện không có gì xảy ra, nên Tướng Quân Canh Tây cũng nên lo cho chuyện hôn nhân của mình, đồng thời phải hiếu thảo với mẹ mình nữa. Kể từ khi trở về kinh, Cao Bối gần như không bỏ lỡ bất kỳ buổi yến nào ở đây. Dù phải ngồi im lặng suốt buổi tiệc, anh ta cũng luôn tham dự đầy đủ.

Điều này tự nhiên là ý của phu nhân Định Viễn Hầu – người mẹ vợ rất mong muốn con trai mình kết hôn với công chúa Vũ Ninh.

Ngược lại, bà Gao không hề có ý định cho con trai mình cưới công chúa Vũ Ninh; dù sao thì gia tộc Gao nắm giữ quyền lực quân sự, và việc liên hệ với các thành viên hoàng gia thật sự không phải là điều tốt. Chỉ là nếu tham gia thêm nhiều buổi yến tiệc, biết đâu sẽ gặp được người phụ nữ phù hợp và cảm thấy hài lòng thôi?

Cao Bối đang một mình ngồi dựa vào lan can của một góc vườn, nhắm mắt nghỉ ngơi. Phía xa, một nhóm những người tài năng đang ngâm thơ, khiến anh ta cảm thấy buồn ngủ. Còn người em trai đáng ghét của anh ta thì đã đi đâu mất rồi…

“Tướng Gao?” Giọng nói của Mục Lăng vang lên từ bên ngoài góc vườn.

Cao Bối mở mắt ra và thấy Mục Lăng đang đứng bên ngoài, nhìn mình. “Tướng có phải chưa nghỉ ngơi đầy đủ không?”

Cao Bối đáp: “Mục công tử, xin ngồi xuống.”

Mục Lăng cảm ơn và bước vào, ngồi đối diện với Cao Bối. Cao Bối nhìn Mục Lăng và nói: “Tôi tưởng Mục công tử sẽ không trở về đâu…”

Mục Lăng cười một cách đắng cay: “Làm sao có thể không đến khi vương gia mời?” Thực ra, anh ta cũng có phần bất hiếu; mới mất cha không lâu, thay vì ở nhà tuân thủ nghi lễ tang, anh ta lại thường xuyên tham gia những buổi yến tiệc ồn ào này.

Cao Bối gật đầu, hiểu được khó khăn của Mục Lăng. Bây giờ, trong gia tộc Mục gia, chỉ còn lại mình Mục Lăng mà thôi. Anh ta cũng đã làm phật lòng Lý Gia; nếu Mục Lăng thực sự không làm gì cả mà chỉ ở nhà để tang cha, e rằng khi nghi lễ tang kết thúc, gia tộc Mục gia sẽ không còn gì nữa. Việc để cơ nghiệp tổ tiên tan biến chỉ vì mình thật sự là hành động bất hiếu lớn lao.

Hai người đều không phải là người hay nói nhiều; sau vài câu chào hỏi, họ cảm thấy không còn gì để nói nữa.

Mục Lăng ban đầu cũng không phải đến để trò chuyện với Cao Bối. Bản thân Cao Thiếu Tướng Quân đã có một oai bào đáng sợ; ngay cả khi anh ta nhắm mắt nghỉ ngơi ở đây, cũng không ai dám tiếp cận để nói chuyện cả. Mục Lăng đến đây chỉ để tìm một chút yên bình mà thôi. Vì vậy, Cao Bối tiếp tục nhắm mắt nghỉ ngơi, còn Mục Lăng thì ngồi ở một góc khác và suy nghĩ về những việc của mình; hai người hoàn toàn không liên quan đến nhau.

Cao Bối lại hỏi về Tạ Vô Y; Mục Lăng chỉ biết nói rằng Tạ Vô Y có việc riêng và không nhận được lời mời từ cung điện, nên naturally không thể đến được. Cao Bối hơi thất vọng và nhướng mày; lần trước, khi Tạ Vô Y đối đầu với Nhan Kim Đình, ông ta rõ ràng thấy cả hai bên đều chưa dốc hết sức lực. Cao Thiếu Tướng Quân – người đang cảm thấy nhàm chán ở Thượng Ung – cũng rất quan tâm đến chàng trai tài năng này.

Ở một phía khác, Lục Ly lại gặp phải khá nhiều người quen. Không chỉ có Bách Lý Dận, Mạc Hàn, Khổng Dục Chi, Tào Tu Văn… mà ngay cả Tô Mộng Hàn cũng xuất hiện một cách công khai trước mặt mọi người. Điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất là Lý Gia và Liễu Phù Vân cũng đến đây. Người này từng có lời hứa kết hôn với Công chúa Vũ Ninh; thậm chí Công chúa Vũ Ninh còn tự mình xông vào cung điện để hủy bỏ cuộc hôn nhân đó. Sau đó, Liễu Phù Vân còn bị giáng chức từ cấp ba xuống cấp năm… Ai ngờ anh ta lại cũng đến tham gia bữa tiệc này; thật là đáng ngạc nhiên. Vân Công Tử quả thực là người có tầm nhìn xa trông rộng.