“Con xin phép rời đi.” Lục Ly không hề do dự, nắm tay Tạ An Lan và bước ra ngoài. Vừa mới bước ra cửa, họ nghe thấy tiếng đồ gốm vỡ phía trong nhà.

Tạ An Lan nháy mắt và hỏi: “Con đoán xem là mẹ ruột của con hay là cha con?”

Lục Ly trả lời một cách bình thản: “Là Lục Huy.”

Tạ An Lan thất vọng: “Con hỏi là mẹ ruột hay là cha con chứ!”

Lục Ly cười nhẹ: “Con đã nói rồi, là Lục Huy. Mẹ ơi, chọn hai cái mà lại không cho đáp án đúng, mẹ định tự mình chơi trò ‘chơi khăm’ à?”

“……” Hóa ra Lục Tứ Thiếu cũng biết chơi cờ bạc nữa.

Trong phòng lớn phía sau, dưới chân Lục Huy là đầy mảnh vỡ; cô ấy đang tựa vào ghế thở hổn hển. Lục Minh nghiêng đầu nhìn người anh trai từng luôn tự cao tự đại kia, bây giờ lại sa sút như một con chó bị rơi xuống nước, và cảm thấy thích thú trước cảnh tượng ấy. Có vẻ như, dù có sự hỗ trợ của cha và mẹ, người anh cả vẫn không thể đánh bại được em thứ tư. Lục Minh nghĩ rằng, có lẽ mình nên chuẩn bị sẵn từ trước.

Lục Văn nhíu mày và nói với Lục Huy: “Đủ rồi, nhìn xem con giờ trông như thế nào? Chỉ là thi không đậu một lần thôi mà! Lần sau thi lại là được! Trên đời này, có mấy ai thi đậu ngay từ lần đầu tiên đâu!”

“Đúng vậy!” Lục Huy nói lớn, “Tại sao lại phải có hắn ta! Sự tồn tại của hắn chỉ để làm tôi xấu hổ, chỉ để hủy hoại tôi mà thôi! Tại sao ban đầu lại để hắn ta chào đời! Cha ơi, con trai của một người hầu gái hèn mọn lại leo lên đầu tôi, bây giờ cha vui lòng chứ?” Giọng nói của Lục Huy lẫn lộn giữa tiếng khóc và tiếng cười, đầy điên loạn.

“Dừng lại!” Lục Văn nói lạnh lùng, “Hắn ta là em trai của con.”

“Hắn ta chính là kẻ định mệnh của tôi!”

Lục Huy gầm thét lên. Tiếng gầm thét của ông vang dội khắp cả hành lang lớn; bà Lục đứng dậy, ôm lấy con trai mình trong nước mắt. Bà quay đầu nhìn Lục Văn với ánh mắt đầy hận thù và nói: “Ngay từ đầu, tôi không nên để kẻ đáng ghét đó sống sót!”

Lục Văn ngạc nhiên, thở dài một tiếng mệt mỏi và nói: “Bây giờ nói những điều này có ích gì chứ? Cô lại cứ mãi quan tâm đến thứ tự các con, thà rằng hãy chăm sóc tốt cho Hui Nhi, để cậu ấy yên tâm học tập và chuẩn bị cho kỳ thi sắp tới.” Bà Lục cười lạnh: “Chồng nói thì dễ thôi, dù sao thì đó cũng là con trai của anh, anh cũng không cần phải quan tâm xem ai tốt hay xấu. Nhưng chồng à, anh nên cẩn thận một chút… liệu đứa con trai thông minh của anh sau này có thực sự hiếu thảo với anh không.”

Lục Văn im lặng không nói gì.

Lục Hiền nhìn quanh một lượt, ho nhẹ và nói: “Cha ơi, mẹ ơi… Thực ra, không nhất thiết phải vào Quốc Tử Giám hay Lâm Phong Thư Viện mới có thể học được đâu. Thượng Ung là kinh thành, có rất nhiều trường học danh tiếng. Chúng ta chỉ cần chi một khoản tiền, chắc chắn anh cả có thể vào học được chứ?”

“Lại phải tiêu tiền nữa…” Lục Minh thì thầm.

Lục Huy cảm thấy mặt mình đau rát; suốt những năm qua, vì việc học của con trai mình, gia đình họ đã tiêu không ít tiền. Trước đây, anh cả là con trai đích thức, là niềm tự hào của Lục Gia, không ai phàn nàn gì cả. Nhưng bây giờ… không chỉ có em út Lục Minh này, có lẽ cả em thứ ba cũng vậy…

Tuy nhiên, những đòn giáng liên tiếp kể từ năm ngoái khiến Lục Huy bắt đầu nghi ngờ bản thân mình. Lúc này, ông thực sự không thể nói rằng mình không cần tiền để tự thi vào những trường học danh tiếng ở kinh thành. Ông rất nghi ngờ liệu mình có thực sự đủ khả năng để vào được những trường đó hay không.

Bà Lục có vẻ không hài lòng: “Những trường tốt nhất ở kinh thành chính là Quốc Tử Giám và Lâm Phong Thư Viện. Năm nay, Lâm Phong Thư Viện đã sản sinh ra rất nhiều tiến sĩ đấy.”

Lục Minh nói: “Nhưng em thứ tư chỉ học ở trường học ở Quanzhou thôi; em ấy chưa bao giờ học ở kinh thành cả.” Lục Ly quả thật là chưa từng học ở kinh thành; sau khi học xong kiến thức cơ bản, gia đình đã mời thầy dạy riêng để Lục Ly cùng với Lục Minh và Lục Hiền học cùng nhau, còn những lúc khác thì tự học.

Mãi đến khi đến Quanzhou, họ mới đến Học viện Quanzhou.

Lục Văn Bực bội và lo lắng, anh ta vẫy tay nói: “Thôi đi, sau này các bạn cứ chọn một học viện nào đó... Cứ chọn Học viện Shangxian đi, tôi quen với hiệu trưởng của họ, sẽ tìm cách để Huệ con có thể vào đó học. Chuyện này không được bàn lại nữa!”

Chương 135: Bi kịch Cao Tiểu Béo (Phần một)

Sau khi rời khỏi nhà họ Lục, vì lúc đó chưa đến giờ kiểm soát ban đêm và hai ngôi nhà cũng không quá xa nhau, họ không đi xe ngựa mà cùng nhau đi bộ về nhà.

Cảnh đêm ở kinh thành thời đại này thực ra không có gì đặc biệt để xem; ngoại trừ những khu vực sầm uất và náo nhiệt nhất, phần lớn các nơi khác đều tối om. Nhưng vào buổi tối, những nơi sôi động nhất chính là những nhà hàng và quán bar. Những người sống trong khu vực này dù không phải là quan lại cao cấp hay những người giàu có, nhưng họ cũng đều khá giả; ánh đèn lồng treo trước cửa nhà cũng làm cho con đường sáng sủa hơn một chút, nhưng cũng khiến không khí trở nên lạnh lẽo hơn.

Hai người tay trong tay đi dạo trên phố, thỉnh thoảng mới thấy một vài người qua đường vội vã; cảnh tượng đó mang lại cảm giác yên bình và tĩnh lặng.

“Hôm nay mẹ ruột của em lại phát điên cái gì vậy?” Tạ An Lan hỏi một cách ngạc nhiên. Bình thường mà nói, bà Lục cũng không nên muốn mất mặt trước mặt Lục Ly chứ.

Lục Ly cười nhẹ và nói: “Khả năng của Lục Huy thì hoàn toàn không thể vượt qua được bài kiểm tra của Lâm Phong Thư Viện.”

Tạ An Lan ngạc nhiên: “Lâm Phong Thư Viện khắt khe đến thế sao?”

Lục Ly giải thích: “Ngoại trừ một vài trường hợp đặc biệt, những học sinh được Lâm Phong Thư Viện nhận vào khi còn rất nhỏ và thực sự có tài năng phi thường, phần lớn những người khác đều là những tiến sĩ hoặc cử nhân. Vì vậy, đối với Lâm Phong Thư Viện mà nói, việc có được danh hiệu cử nhân không phải là điều gì quý hiếm. Trong kỳ thi này, tổng cộng có ba bảng với 360 người đỗ, trong đó Lâm Phong Thư Viện chiếm hơn 30 người, và hầu hết họ đều thuộc bảng nhì.”

Điều này thật sự rất ấn tượng.

Thế giới này thực sự không công bằng lắm; chỉ với một kỳ thi, đã có hơn 300 người đỗ, trong đó Lâm Phong Thư Viện chiếm một phần mười, Quốc Tử Giám chiếm một phần nữa, các học viện như Thượng Dung cũng chiếm một phần, còn những nơi có văn hóa học thuật phát triển mạnh như Hải Lâm Hoa Dương cũng chiếm một phần nữa; vì vậy, số lượng suất học còn lại dành cho các nơi khác càng trở nên hạn chế hơn.

Vì vậy, ở những nơi như Quanzhou, việc nhiều năm trời mà không có ai đỗ tiến sĩ cũng không phải là chuyện lạ gì cả.

Người kia gật đầu và nói: “Không thể vào được Học viện Quốc tử giám, không đỗ được kỳ thi Lâm Phong Thư Viện, lại không muốn đi các học viện khác Lục Huy, vì vậy mới tìm đến anh, phải không?”

Lục Ly gật đầu rồi lại lắc đầu nhẹ: “Họ đánh giá tôi quá cao.”

Điều này không phải là sự khiêm tốn; thực ra, Lục Ly hoàn toàn không có mối quan hệ gì đặc biệt với ông Đông Lâm. Làm sao có thể giúp người ta xin được suất nhập học vào các học viện đó chứ? Với tư cách là người đứng đầu Học viện Quốc tử giám, ông Đông Lâm chắc chắn không thể chỉ dựa vào mối quan hệ cá nhân để quyết định những việc quan trọng như vậy, mà phải nghĩ đến tương lai của tổ chức này. Nếu một lần nào đó người ta bắt đầu dùng mối quan hệ cá nhân để xin những ưu đãi như vậy, sau này ông ấy sẽ phải làm thế nào đây? Còn những người bạn thân thiết hay các quan chức quyền lực khác, khi họ đến xin giúp con em mình, liệu ông ấy có nên đồng ý không?