“Chẳng phải đó là điều tốt nhất sao?“ Bà Lục nói với giọng trầm thấp, “Người như vậy ở lại trong nhà để làm gì chứ? Còn không thấy nhà chúng ta đã đủ hỗn loạn rồi sao?“

Lục Huy cúi mặt xuống và nói: “Mẹ ơi, em thứ tư không hề có lỗi gì cả. Việc đuổi anh ấy ra khỏi nhà là chúng ta thiếu công bằng. Người ngoài sẽ không nói rằng anh ấy bất hiếu, mà chỉ cho rằng cha mẹ chúng ta không từ biết.”

Bà Lục nhíu mày: “Vậy con định làm thế nào?“

Lục Huy nhìn về phía Lục Văn, người này cũng nhíu mày và nói: “Con cứ nói xem.“

Lục Huy thở dài: “Nếu không thể sống hòa thuận với nhau, thì có lẽ… nên tách em thứ tư ra khỏi gia đình này.“ Kế hoạch của anh ta rất tỉ mỉ; một khi đã tách ra, Lục Ly sẽ không thể tiếp tục sử dụng các nguồn lực của Lục Gia nữa. Nhưng Lục Văn vẫn là cha ruột của anh ta, còn bà Lục thì là mẹ kế; vì vậy, dù có chuyện gì xảy ra, Lục Ly vẫn phải tuân theo lương tâm của mình.

Lục Văn im lặng một lúc lâu, sau đó thở dài dưới ánh mắt mong đợi của bà Lục và Lục Huy và nói: “Thôi thì cứ làm theo ý kiến đó đi.“

Tạ An Lan và Lục Ly đều không ngờ rằng khi được Lục Văn gọi vào phòng đọc sách, điều họ phải đối mặt không phải là một tràng mắng nhiếc, mà là việc gia đình bị chia tay.

Nghe lời Lục Văn, Tạ An Lan thật muốn bước ra ngoài và nhìn lên trời xem liệu có cái gì tốt đẹp đang xảy ra không… hay hôm nay mặt trời lại mọc từ hướng tây.

Đối với hai người hoàn toàn không coi việc bị gia đình bỏ rơi là một nỗi đau lớn, bà Lục và Lục Huy naturally không thể thấy được vẻ đau khổ hay giận dữ trên khuôn mặt Lục Ly. Nhìn thấy Lục Ly bình tĩnh như vậy, quyết định ban đầu của Lục Văn lại bắt đầu lung lay.

Tuy nhiên, bà Lục và Lục Huy không cho anh ta cơ hội để thay đổi ý định đó.

Bà Lục lập tức nói: “Vì cả hai vợ chồng con thứ tư đều không có ý kiến gì, thì cứ chia đi.”

Lục Văn nhíu mày và nói: “Chuyện này nên đợi Xuan Nhi và Minh Nhi về rồi hãy quyết định. Hơn nữa, bên gia tộc chúng ta cũng…”

Bà Lục đáp: “Chuyện nhỏ nhặt như thế này sao phải phiền gia tộc? Hơn nữa, khi cha chúng ta còn sống, chúng ta đã lập bản gia phả riêng rồi; việc loại bỏ vợ chồng con thứ tư ra khỏi dòng họ là điều không cần thiết đâu. Như vậy đã đủ rồi chứ?”

Lục Văn im lặng một lát rồi gật đầu. Lục Hiền và Lục Minh hai anh em đến rất nhanh; nghe tin này, họ suýt nữa thì sửng sốt đến mức miệng há hốc.

“Cha… Điều này có phải là…” Lục Minh lo lắng nói. Nếu Lục Ly rời đi, trong nhà chỉ còn lại anh ta là con trai ruột duy nhất. Nhưng nếu bắt anh ta cũng yêu cầu chia tài sản để rời đi, Lục Minh thực sự không đủ can đảm làm vậy.

Lục Văn nói một cách nghiêm túc: “Không cần phải nói nữa; cha và mẹ các con đã quyết định rồi.”

Lục Minh nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của Lục Ly, đành phải im lặng.

Lục Văn nhìn bốn người con trai của mình, nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù cha và mẹ các con vẫn còn ở đây, nhưng vì tất cả mọi người đều có mặt ở đây, cha sẽ giải thích rõ về những việc sẽ xảy ra sau này. Tài sản truyền thống của tổ tiên, nhà cửa ở Quanzhou và Bắc Kinh, cùng với các cửa hàng và đất đai, tất cả đều sẽ được truyền lại cho những người con sau này để tiếp tục duy trì gia tộc. Món sính vật của mẹ các con cũng thuộc về bà ấy; sính vật của các con dâu cũng do họ tự giữ, không có gì cần phải bàn cãi cả. Những thứ mà cha có thể chia cho các con chỉ có bốn trang trại còn lại, hơn mười cửa hàng, cùng với khoảng năm sáu vạn lượng bạc công đồng, và một số đồ vật mà bà ngoại các con để lại. Theo quy tắc thông thường, Hui Nhi và Xuan Nhi là con trai chính thức, nên nhận được bảy phần trăm; Ly Nhi và Minh Nhi nhận được ba phần trăm. Các con có ý kiến gì không?”

Lục Huy lắc đầu và nói: “Tất cả đều tuân theo sự sắp xếp của cha.”

Lục Minh có vẻ không hài lòng, nhưng vì Lục Văn nói theo những quy tắc thông thường của xã hội, và Lục Ly không có ý kiến gì, anh ta cũng không thể nói thêm được gì nữa, đành phải lắc đầu.

Hơn nữa, có vẻ như ý định của cha anh ta chỉ là chia Lục Ly ra mà thôi; bản thân anh ta hiện tại cũng không thể nhận được bất kỳ tài sản gì cả.

Lục Ly cũng nói: “Không có gì cả.”

Lục Văn nhìn Lục Ly một cách phức tạp rồi thở dài: “Nếu vậy thì tôi sẽ quyết định: sẽ chia cho các con một trang trại gần kinh thành, còn cửa hàng thì chỉ có thể để cho hai người các con thôi. Ngoài ra, tôi cũng sẽ cho các con tám nghìn lượng bạc, đủ để các con mua một căn nhà ở kinh thành. Hơn nữa, một số trang sức mà bà nội các con để lại, tôi sẽ sai người gửi cho con dâu các con.” Anh ta nhìn ba anh em Lục Huy và nói tiếp: “Các con cũng sẽ nhận được phần của mình sau này. Còn ai có ý kiến gì khác không?”

Mọi người đều im lặng; tự nhiên là không ai có ý kiến gì cả. Cách chia gia tài này của Lục Văn hoàn toàn không hề thiên vị vợ chồng Lục Ly chút nào. Đối với một gia đình bình thường, những thứ này đã là rất nhiều rồi, nhưng so với tổng tài sản của Lục Gia, có lẽ Lục Ly chỉ nhận được chưa đầy một nửa thôi. Tuy nhiên, vì Lục Ly không nói gì, tức là họ đã chấp nhận cách chia này, nên người khác cũng không thể nói gì thêm được. Lục Ly nhận được ít hơn, thì những người khác sẽ nhận được nhiều hơn.

Lục Văn nói: “Vì không ai có ý kiến gì, thì chúng ta sẽ đưa việc này đến yamen để chính quyền ghi chép lại; sau này không được phép có bất kỳ ý kiến nào khác nữa. Còn về người con thứ tư… sau khi kết thúc kỳ thi, các con hãy chuyển đi thôi.”

Lục Ly Đàn Đàn nói: “Không cần đâu, con sẽ chuyển đi ngay hôm nay.”

Khi ép con trai mình rời khỏi nhà, hóa ra con trai lại còn nôn nóng hơn cả ông ta. Trong lòng Lục Văn lúc này tràn ngập những cảm xúc phức tạp. Sau một lúc dài, Phương Tài thở dài và vẫy tay nói: “Tùy con muốn thế nào thì cứ làm đi.”

Lục Ly ngẩng đầu nhìn Lục Văn và nói: “Còn một việc nữa, xin cha cho biết rõ.”

Lục Văn nói: “Con cứ nói đi.”

Lục Ly nhìn Lục Huy rồi hỏi: “Sau này, chúng ta sẽ chu cấp cho người già như thế nào?”

Bà Lục cười lạnh và nói: “Tôi đã có con trai riêng rồi, không cần anh phải bận tâm đâu.”

Lục Ly không nói gì, chỉ nhìn về phía Lục Văn. Lục Văn hơi tức giận, nhưng vẫn nói: “Theo lý thuyết, việc chăm sóc cha mẹ là trách nhiệm của người con trai cả kế thừa gia tài. Nếu các anh biết hiếu thảo, thì hãy về nhà vào dịp Tết hay sinh nhật cha mẹ là được.”

Lục Ly suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vậy thì hàng năm vào ba dịp lễ lớn và sinh nhật cha, tôi và bà sẽ chuẩn bị quà tặng. Khi tôi trưởng thành, tôi sẽ đưa thêm mỗi năm một nghìn lượng bạc để báo hiếu cho cha. Bác có đồng ý không?”

Lục Văn cảm thấy rất khó chịu trong lòng. Anh biết con trai mình lạnh lùng, nhưng đến mức coi việc báo hiếu cho cha cũng chỉ là một con số… Điều này khiến anh thực sự không thể chấp nhận được. Sau một hồi lâu, Lục Văn mới gật đầu một cách khó khăn. Dù anh biết rằng từ lúc này trở đi, mối quan hệ giữa hai người chỉ còn lại trên danh nghĩa mà thôi.

Lục Ly nói: “Vậy thì xin bác ghi nhận điều này.”

Lục Minh cau mày và nói: “Em thứ tư ơi, các em chỉ nhận được tổng cộng tám nghìn lượng bạc thôi; mỗi năm một nghìn lượng liệu có quá nhiều không?”