Mục Lăng trầm ngâm một lúc rồi nói:

Tạ An Lan hỏi: “Thế nào rồi? Đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Suy nghĩ cái gì cơ?” Mục Lăng không hiểu.

Tạ An Lan giải thích: “Đang suy xem có thực sự chỉ muốn cưới em không đấy. Nói cho em biết nhé, nếu sau này em làm tổn thương người ta… haha, tôi sẽ khiến em phải trả giá cho việc xúc phạm phụ nữ đấy.”

Mục Lăng bất ngờ cười: “Vô y, anh mới là anh trai của em mà.”

Tạ An Lan thành thật đáp lại: “Tôi luôn công bằng, không vì quan hệ gia đình mà thiên vị ai đâu.”

Mục Lăng thở dài: “Dù đã suy nghĩ kỹ rồi thì cũng chẳng ích gì. Nếu thực sự như anh nói, cũng không thể ép buộc cô gái đó được chứ.”

Tạ An Lan gật đầu: “Đúng là lý lẽ đấy. Thật đáng tiếc khi em đã tuổi này mà vẫn độc thân; em hoàn toàn không hiểu được điều này đâu.”

Hai người trở về thành phố và chuẩn bị chia tay để về nhà riêng thì bỗng nhiên nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc lướt qua phía trước. Tạ An Lan nhướng mày, còn Mục Lăng hỏi: “Đó là ông Chủ Chu và Cao Bối phải không?”

Tạ An Lan gật đầu: “Có vấn đề gì à?”

Mục Lăng vuốt cằm và nói: “Cũng không có gì đặc biệt cả. Những ngày gần đây, tôi cũng nghe nói Cao Bối và Châu Diện có vẻ thân thiện với nhau, nhưng vì bận rộn nên tôi không để tâm lắm. Có lẽ tôi nên chuẩn bị một món quà chúc mừng trước…” Dù sao thì anh cũng coi Châu Diện là đối tác kinh doanh, và mối quan hệ giữa Mục gia với gia đình Gao cũng khá tốt mà.

Tạ An Lan thì không lạc quan lắm: “Tôi e là sẽ không dễ dàng đâu.” Nếu Châu Diện biết mình bị lợi dụng, thì Cao Bối chắc sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Nhưng nói ra thì… “Tôi cũng không ngờ Cao Thiếu Tướng Quân lại thích tính cách như Châu Diện đâu.”

“Ừm,” Mục Lăng gật đầu, “Đúng là vậy mà, tự rước họa vào thân.”

Người kia nhìn Mục Lăng một cách không hài lòng và nói: “Cứ lo cho bản thân mình trước đi đã.”

Mục Lăng không nghĩ mình có gì đáng lo lắng cả; tầm nhìn của anh ấy thực sự rất tốt. À… dù hiện tại có một số vấn đề nhỏ, nhưng không sao đâu, anh ấy tin rằng nếu quyết tâm thực sự, mọi khó khăn rồi cũng sẽ được giải quyết.

“Chúng ta có nên theo sau xem sao?”

Hai người nhìn nhau và quyết định cùng nhau đi theo.

Châu Diện Những ngày này, cô ấy thực sự rất bực bội và cáu kỉnh!

Ban đầu, cô ấy và Cao Bối cũng chẳng quen biết gì cả; mối duyên oan này bắt đầu từ hai năm trước. Hai năm trước, khi Châu Diện và đoàn thương nhân đi qua một khu rừng ở biên giới, họ tình cờ gặp Cao Bối – người đang trong tình trạng suy yếu đến mức chỉ còn thoi thở. Nếu là người lạ, có lẽ Châu Diện sẽ không quan tâm đến chuyện này. Nhưng vì Cao Bối là người quen, lại còn là một tướng lĩnh xuất sắc, nên dù phải vì mặt Tạ An Lan và Lục Ly, cô ấy cũng không thể không cứu anh ấy. Vì vậy, họ đã đưa Cao Bối về cùng đoàn thương nhân. Đoàn thương nhân cũng đang đi qua khu vực có quân đóng của gia tộc Gao; biết đâu họ còn có thể nhận được ân huệ từ họ nữa… Thật là hoàn hảo không gì bằng.

Ai ngờ, chỉ vài ngày sau khi họ cứu Cao Bối về, các sát thủ đã tấn công đoàn thương nhân. Hóa ra, Cao Thiếu Tướng Quân đã lén lút xâm nhập vào một bộ lạc ở biên giới, đánh cắp bảo vật quý giá của bộ lạc đó, cùng với những bằng chứng chứng minh rằng họ có liên kết với một tướng lĩnh biên giới thuộc phe Đông Lăng. Để tránh gây hại cho đoàn thương nhân, Châu Diện buộc phải thông báo cho quân đội gia tộc Gao và đồng thời dẫn Cao Bối bỏ trốn một mình. Dù gặp phải nhiều nguy hiểm, cuối cùng họ cũng đã thành công trong việc đưa Cao Bối trở về an toàn.

Ban đầu, cô nghĩ rằng chuyện này sẽ thế mà qua đi, chỉ cần Gao gia quân nhớ ơn cô một lần là đủ, và sau này khi đi lại qua biên giới, việc gặp gỡ cô sẽ trở nên thuận tiện hơn thôi. Nhưng không ngờ, từ đó về sau, mỗi lần cô đi qua biên giới, cô luôn gặp phải Cao Bối. Khi mọi người đã quen biết nhau, Châu Diện thấy rằng dù Cao Thiếu Tướng Quân có vẻ ngoài nghiêm túc, nhưng cô ấy cũng là một người bạn đáng kết bạn. Và rồi, do một lúc bất chợt, cô đã tham gia vào cuộc cá cược đó, khiến cô phải hối hận suốt đời.

Thực ra, cô ấy không hề cố tình chọc tức Cao Thiếu Tướng Quân; Châu Diện cho rằng cô ấy là người hiểu rõ bản thân mình. Cô ấy biết rõ xuất thân của mình là gì, và với tính cách của mình, cô ấy không thể trở thành một bà quý tộc danh giá được. Chưa kể, sau sự việc đó, cô ấy đã quyết tâm rằng trong đời này mình sẽ không kết hôn nữa. Nếu cô ấy thực sự có ý định đó, thì ông chủ Chu cũng không thể sống phóng đãng như vậy suốt những năm qua được.

Ai ngờ rằng, vị tướng lớn Gao lại coi đó là ân huệ cứu mạng và sẵn lòng giao trọn tình cảm của mình!

“Tướng Gao.” Cuối cùng, khi tìm được một nơi không ai xung quanh, Châu Diện quay người lại và nói một cách nghiêm túc:

Cao Bối gật đầu nhẹ, “Có chuyện gì vậy?”

Châu Diện thở dài và nói: “Tướng Gao, có lẽ tôi đã từng làm gì đó sai trái và xúc phạm đến ngài chăng?”

Cao Bối ngạc nhiên và hỏi: “Cô Zhu, tại sao cô lại nói như vậy?”

Châu Diện nhìn ông ta với ánh mắt đầy tội lỗi và nói: “Tướng Gao, tôi sinh ra không cha không mẹ, không ai để dựa vào. Tôi chỉ muốn kiếm thật nhiều tiền để không phải sống lang thang và chết đói trên đường khi già đi. Vì vậy... nếu tôi đã làm gì đó sai trái với ngài, xin ngài tha thứ cho tôi vì tôi còn trẻ non và đã từng giúp đỡ ngài. Sự ân cần của ngài thật sự là điều tôi không thể chịu đựng nổi, và cửa hàng Mỹ Nhân Phòng của tôi cũng vậy...” Người phụ nữ ghen tuông thật sự rất đáng sợ; huống chi nếu hầu hết các quý cô ở kinh thành đều bắt đầu ghen tị với cô ấy, thì cửa hàng Mỹ Nhân Phòng ở kinh thành chắc chắn sẽ không thể tồn tại nổi.

Cao Bối ngẩn ngơ một lát, rồi nói với vẻ buồn bã: “Tôi có làm phiền cô Zhu không?”

Châu Diện vội vàng gật đầu, và khi nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của Cao Bối, cô không khỏi cảm thấy có lỗi.

Đã qua bao nhiêu ngày rồi, làm sao cô ấy có thể không biết ý nghĩa của Cao Bối chứ? Dù sao đi nữa, việc nói những lời cay nghiệt như vậy với một người đàn ông chân thành theo đuổi mình thì luôn khiến người ta cảm thấy áy náy.

Cao Bối thở dài và nói: “Xin lỗi, tôi đã suy nghĩ thiếu sâu sắc. Tôi… sẽ quay lại sau.”

Châu Diện nở một nụ cười gượng gạo, vẫy tay với anh ấy: “Cẩn thận nhé, không tiễn đâu.”

Cao Bối gật đầu và thực sự rời đi.

Châu Diện đứng yên tại chỗ, nhìn theo hướng Cao Bối đi xa cho đến khi anh ta quay người lại, chuẩn bị rời đi… Nhưng đúng lúc đó, anh ta suýt giật mình: “Hai người đang làm gì vậy? Đánh thức cô gái này dậy rồi!”

Phía sau cô ấy, không xa lắm, đang đứng hai người là Tạ An Lan và Mục Lăng; đôi mắt họ sáng lấp lánh.

Tạ An Lan nhìn cô ấy một lát rồi nói: “Tại sao bạn phải nói những lời tổn thương người khác như vậy?”

Châu Diện ngập ngừng một chút, rồi cười buồn: “Bạn không lúc nào cũng nói rằng, trong chuyện tình cảm, cần phải quyết đoán mạnh mẽ để giải quyết mọi chuyện sao?”

“……” Nhưng tôi chưa bao giờ bảo bạn phải đối xử tàn nhẫn với tất cả mọi người đâu.