Tạ An Lan cười nói: “Đúng rồi, quà Giáng Sinh… Xixi thích cái gì nhỉ?”

Xixi cúi đầu suy nghĩ, trong khi Tạ Tiếu Nguyệt cũng khẽ rên rỉ không chịu kém cạnh. Tạ An Lan tiếp tục nói: “Tất nhiên, cũng sẽ không quên đến Grizzle đâu.” Dù không biết liệu Tạ Huỳnh Mao có hiểu không, Tạ An Lan vẫn nghĩ mãi và quyết định: “Ngày mai sẽ thêm một miếng thịt cho nó nhé.” Tạ Tiếu Nguyệt, được vuốt ve cổ và lông một cách thoải mái, liền nằm xuống dưới chân cô một cách hài lòng.

Xixi ngẩng đầu nhìn Tạ An Lan và e thẹn nói: “Xixi muốn con dao của anh Vô Y…”

“Con dao ư?” Tạ An Lan ngạc nhiên; cô nhớ ra lần duy nhất anh ta sử dụng dao là khi cứu Xixi, nhưng cô tưởng Xixi đã quá hoảng sợ nên không để ý đến điều đó… Hóa ra Xixi vẫn nhớ rõ!

“Tại sao Xixi lại muốn con dao vậy?” Tạ An Lan hỏi.

Xixi nghiêm túc trả lời: “Xixi muốn học Võ Công để bảo vệ anh Vô Y, chị gái và chú!”

Nhìn đứa trẻ nhỏ bé này, Tạ An Lan cảm thấy xót xa và thở dài trong lòng, rồi nhẹ nhàng nói: “Chị có thể cho em con dao đó, nhưng việc học Võ Công thì phải đợi đến khi em bảy tuổi mới được.” Thực ra, Tạ An Lan muốn Xixi lớn lên thêm một chút nữa… Mặc dù hầu hết mọi người đều cho rằng trẻ nhỏ càng sớm bắt đầu học võ thì càng tốt, nhưng Tạ An Lan lại lo rằng việc luyện tập quá sớm có thể gây hại cho sức khỏe của trẻ. Tuy nhiên, nếu tập luyện vừa phải thì vẫn có thể giúp cải thiện thể trạng.

Xixi hơi thất vọng, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

Tạ An Lan vỗ nhẹ mái tóc của cậu bé và nói: “Đừng sợ, chị và anh sẽ luôn bảo vệ Xixi đấy.”

“Ừm… Xixi không sợ đâu.” Xixi trả lời.

Lục Ly đứng ở góc hành lang, nhìn hai người và một con sói dưới mái hiên nhà không xa. Người phụ nữ xinh đẹp mặc áo màu bạc đỏ đang quỳ trên đất, mỉm cười nhìn đứa bé gái bên cạnh, ánh mắt và biểu cảm trên khuôn mặt cô đầy ấm áp và yêu thương chưa từng có.

Một chú sói con lớn nằm trên mặt đất, lười biếng vẫy đuôi và nhắm mắt hứng ánh nắng mặt trời. Ánh nắng ấm áp của mùa đông đã chiếu rọi dưới mái hiên, khiến khuôn mặt xinh đẹp của nó tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ.

Đây là hình ảnh của Tạ An Lan mà Lục Ly chưa bao giờ thấy trước đây. Bình thường, Tạ An Lan hoặc là rực rỡ như ngọn lửa, hoặc là lười biếng đến mức như không còn xương sống; hoặc là thiếu nghiêm túc đến mức khiến người ta phải nghi ngờ về giới tính của cô ấy… Nhưng dù ở trạng thái nào đi nữa, trong đôi mắt xinh đẹp ấy luôn có sự ranh mãnh và quyến rũ. Còn hình ảnh hiện tại này – vẻ dịu dàng thuần khiết và vô hại – thì thật sự rất hiếm gặp.

Bỗng nhiên, trong lòng Lục Ly nổi lên một cảm giác khó chịu nhẹ nhàng. Một cảnh tượng đẹp đến nỗi có thể được vẽ thành tranh như thế này, lại khiến anh cảm thấy như mình bị loại trừ ra ngoài.

Tạ An Lan quay đầu nhìn về phía anh; việc có ai đó đứng đó lâu như vậy, chắc chắn cô ấy đã để ý thấy từ lâu rồi.

Khi thấy cô ấy nhìn về phía mình, Lục Ly cũng bước tới gần hơn.

“Thưa ông Lục,” Xi Xi nói một cách lễ phép. Mặc dù rất thân thiết với Tạ An Lan, nhưng Xi Xi vẫn luôn cảm thấy e ngại trước Lục Ly. Dù biết rằng Lục Ly sẽ không làm hại mình, nhưng rõ ràng anh ấy không phải là người dễ mến đối với một đứa trẻ nhỏ.

Lục Ly gật đầu nhẹ và tiến lại gần Tạ An Lan.

“Tại sao lại đến đây vậy?” Tạ An Lan quay đầu cười hỏi.

Lục Ly đáp: “Chỉ là rảnh rỗi nên ra ngoài đi dạo thôi.”

Tạ An Lan đứng dậy cười nói: “Hôm nay là đêm Giao Thừa mà… Dù có những kế hoạch lớn lao đến đâu, cũng nên tạm gác lại đã, sau này rồi mới suy nghĩ tiếp. Sau năm nay này, sẽ không còn những ngày rảnh rỗi như thế này nữa đâu.”

Ai ngờ Lục Ly lại không phản đối, mà sau khi suy nghĩ một lát, anh còn gật đầu đồng ý: “Quý bà nói đúng.”

“Tạ An Lan” nháy mắt và vẫy tay trước mặt Lục Ly. Lục Ly nâng tay lấy lấy tay cô ấy, ánh mắt hỏi ý định của cô ấy là gì.

Tạ An Lan cười khúc khích; không thể nào cô ấy lại nghi ngờ rằng Lục Ly trước mắt mình này có phải là chính người thật hay không chứ? Lẽ ra, cậu bé này phải coi thường thái độ sống như thế này của cô ấy và dạy bảo cô ấy rằng thời gian quý giá như vàng bạc mới đúng chứ?

“Hôm nay trong thành phố rất nhộn nhịp, phu nhân có muốn đi dạo một chút không?”

“À?” Tạ An Lan hơi ngạc nhiên.

Lục Ly nhíu mày nhẹ, “Không đi à?”

“Tất nhiên là đi.”

Tạ An Lan định mang theo Xixi để cả gia đình cùng nhau đi chơi, nhưng bị Lục Ly từ chối. Điều khiến Tạ An Lan lo lắng là Xixi cũng không hề có hứng thú đi ra ngoài; dường như khu vườn nhỏ này mới là nơi an toàn nhất đối với cậu bé. Thế giới bên ngoài có thể khiến cậu ta hoảng sợ… Cậu bé thà ôm Tạ Tiếu Nguyệt chơi còn hơn là bước ra khỏi cửa nhà. Nhưng Xixi dù sao cũng là một cậu bé; không thể mãi mãi ở trong nhà mà không bao giờ ra ngoài được. Tạ An Lan quyết định sau này sẽ nói chuyện kỹ lưỡng với Xixi và người chú của cậu bé.

Còn Lục Ly thì không quan tâm lắm đến việc này; “Vì biết rằng cậu ấy là con trai, nên tự nhiên cậu ấy sẽ không muốn mặc đồ con gái để ra ngoài.”

Nhưng việc mặc đồ nam để ra ngoài thì rất nguy hiểm… Người đang âm mưu giết hại Xixi chắc chắn không thể để cậu bé thoát khỏi sự chú ý chỉ trong vài ngày được. Năm tới sẽ đến kỳ thi khoa cử; danh tính của Xixi cũng không thể che giấu được… Việc một cậu bé có nguồn gốc không rõ ràng như vậy thực sự rất dễ gây nghi ngờ.

Hôm nay, thành phố Thượng Dung quả thực rất nhộn nhịp. Nơi họ sống thuộc một trong những khu vực sầm uất nhất của thành phố ngoại ô; vừa bước ra ngoài, họ đã lập tức bị cuốn vào dòng người. Lục Ly nắm lấy tay Tạ An Lan; bàn tay mát lạnh của cô ấy khiến Tạ An Lan bất ngờ một chút.

Nhìn sang một bên, Lục Ly Đàn Đàn nói: “Người đông lắm, đừng lạc nhau nhé.”

Tạ An Lan cười tươi rồi để anh ta dẫn mình đi tiếp.

Dường như mọi người đều đang đi về phía cùng một hướng, Tạ An Lan tò mò hỏi: “Họ đang đi làm gì vậy?”

Lục Ly trả lời: “Từ đêm Giao thừa đến Tết Nguyên đán, khắp khu vực Thượng Ung đều có các hội chợ lớn. Hôm nay là ngày đầu tiên, nên người đông hơn bình thường một chút.”

Tạ An Lan hiểu ngay; thích tụ tập đám đông quả là bản năng tự nhiên của con người mà.

Đi bên nhau, tay trong tay, Lục Ly nói: “Phía nam thành phố, trên núi Cam Lộc, có Linh Vũ Tự; đây cũng là một trong bốn ngôi chùa Phật lớn nhất của Đông Lăng. Mỗi năm vào thời điểm này, các sư sãi ở đó đều mở cửa phát cháo cho mọi người; rất nhiều tín đồ từ xa xôi cũng đến đây. Sau nhiều năm, cuối cùng đã hình thành nên một hội chợ lớn ngay dưới chân núi.”