Bà vợ của người con trai cả hạ mày suy nghĩ một chút rồi cũng mỉm cười và nói: “Mẹ nói đúng.”

Bà Lục vỗ tay cô ấy và nói: “Con đừng quan tâm đến chuyện Phương Thảo Viện nữa. Hiện giờ điều quan trọng nhất là việc con trai chúng ta thi cử ở huyện. Nhưng cũng đừng để cậu ấy quá mệt mỏi; thường xuyên cho người nấu các món bổ dưỡng cho cậu ấy. Nếu không đủ, có thể mang đến nhà mẹ lấy.”

Bà vợ của người con trai cả gật đầu và nói: “Mẹ yên tâm, con sẽ lo liệu. Chồng con cũng nói rằng các thầy ở trường học đều cho rằng việc thi cử này không khó đối với cậu ấy.”

Bà Lục mừng rỡ và nói: “Đó thì tốt rồi, thật tốt.”

“Chỉ là…” Bà vợ của người con trai cả có vẻ do dự và nhìn bà Lục: “Chỉ là… em trai thứ tư của chúng ta có lẽ sẽ…”

Nghe vậy, khuôn mặt bà Lục lập tức trở nên nghiêm túc và nói một cách nặng nề: “Nói về anh ta làm gì? Chỉ là một đứa con riêng sinh ra từ người hầu gái mà thôi, không xứng đáng được coi trọng. Dù anh ta thi đỗ, ông chủ cũng sẽ không quan tâm đến anh ta đâu.”

Thấy vậy, bà vợ của người con trai cả cũng không dám nói thêm gì nữa, chỉ trong lòng thở dài. Dù lời nói như vậy, nhưng nếu một đứa con chính thức luôn bị đứa con riêng vượt qua, thì mặt mũi của chồng mình sẽ ra sao đây? Rõ ràng bà Lục cũng đã nghĩ đến vấn đề này, bà cúi đầu và nói: “Con hãy nói với con trai chúng ta rằng không cần phải lo lắng. Mẹ sẽ suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

“Vâng, cảm ơn mẹ.” Bà vợ của người con trai cả vui mừng nói.

―――－－－－Lời nói ngoài lề―――－－－-

Mò mò da~ Vì mọi người đều thích buổi sáng, vậy thì vẫn tiếp tục cập nhật vào trước 9 giờ sáng hàng ngày nhé~(*￣3)（ε￣*)

Chương mười sáu: Trở về nhà mẹ

Bà vợ của người con trai thứ tư đã đuổi những cô hầu gái mà bà chủ đã gửi đến và những cô hầu gái đã phục vụ người con trai thứ tư nhiều năm ra khỏi Phương Thảo Viện, nhưng không hề bị người con trai thứ tư hay bà chủ mắng. Những người sống trong Phương Thảo Viện vốn đã lười biếng, bỗng nhiên trở nên cẩn thận hơn và làm việc chăm chỉ hơn nhiều. Ngay cả bữa ăn được chuẩn bị cho Tạ An Lan trong bếp lớn của gia đình cũng trở nên ngon hơn.

Tạ An Lan nghe Hỉ Nhi vui vẻ kể những chuyện này, chỉ liếc nhìn cô ấy một cái rồi đưa tay vuốt ve cái đầu ngây thơ của cô ấy và nói: “Có thời gian thì nên nghĩ xem làm thế nào để may những chiế

Tạ An Lan khẽ phát ra tiếng cười nhạt và nói: “Nếu Lục Ly không muốn thì em nghĩ tôi có thể đuổi cô gái tên Phù Ling kia đi một cách dễ dàng được không? Ngài tứ thiếu gia nhà các ngươi quả là giỏi việc hưởng lợi từ người khác mà.”

Hỉ Nhi có vẻ bối rối: “Ngài tứ thiếu gia ư?”

Tạ An Lan tiếp tục nói: “Còn những người phụ nữ trong sân kia nữa, em nghĩ họ thực sự tôn trọng tôi à? Chúng chỉ muốn xem phản ứng của phu nhân và những người chủ nhân khác trong nhà thôi. Nếu sau này chúng ta không kiểm soát được tình hình hoặc phu nhân tức giận, chúng sẽ lập tức quay lại để làm tổn thương em ngay thôi.”

Hỉ Nhi không khỏi lo lắng và nói: “Thưa phu nhân, vậy tại sao người vẫn... Mọi người đều nói phu nhân đại thiếu gia hiền lành và tốt bụng mà, tại sao người không...”

“Đồ ngốc.” Tạ An Lan thở dài và vỗ nhẹ vào trán cô bé: “Phu nhân đại thiếu gia hiền lành và tốt bụng là vì bà ấy có điều kiện để làm như vậy. Còn tôi, không có quyền lực hay tiền bạc, nếu cứ tỏ ra hiền lành thì chỉ khiến mọi người cười nhạo thôi. Cảm ơn... Trước đây tôi đã không hiền lành chăng? Khi không có quyền lực, ai sẽ quan tâm đến tôi chứ?”

Hỉ Nhi chớp mắt và nói: “Cũng đúng là vậy.”

Tạ An Lan nghĩ thầm trong lòng: Tất nhiên, cô gái này cũng không hề muốn tự ép mình phải giả vờ hiền lành đâu. Một cuộc sống đi ngược với bản chất con người là điều không khoa học chút nào, cũng đi ngược với quan điểm phát triển khoa học.

Nghĩ đến hoàn cảnh trước đây của phu nhân, Hỉ Nhi càng thêm lo lắng: “Thưa phu nhân, vậy... chúng ta phải làm thế nào đây?”

Tạ An Lan cười và nói: “Con gái ngoan, chỉ cần con nghe lời phu nhân thì sẽ được ăn no mà.”

“Vâng ạ.” Hỉ Nhi liên tục gật đầu. Cô bé vốn dĩ là người hầu của phu nhân, tự nhiên sinh ra là thuộc về phu nhân, chết đi cũng sẽ là của phu nhân! Hơn nữa, phu nhân thực sự rất tốt với cô bé. Kể từ khi phu nhân trở nên mạnh mẽ hơn, phu nhân càng quan tâm đến cô bé hơn nữa!

Tạ An Lan suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Nhà Hỉ Nhi còn ai nữa không?”

Hỉ Nhi buồn bã lắc đầu và nói: “Hỉ Nhi bị bán đến Lục Gia, không biết cha mẹ mình là ai.”

Tạ An Lan thở dài không lời và nói: “Không sao đâu, sau này còn có phu nhân mà.”

“Vâng ạ.”

Tạ An Lan suy nghĩ một lát rồi đứng dậy nói: “Hãy đi báo với thiếu gia thứ tư rằng tôi muốn trở về nhà họ Hạ một chút.”

Xí Er ngẩn người; chủ nhân của cô ấy đổi đề tài quá nhanh khiến cô không kịp phản ứng. Tạ An Lan cười nói: “Cứ đi đi… Nói ra thì… tôi cũng đã một năm rồi không trở về nhà. Đã đến lúc tôi nên về thăm cha mình rồi.” Mặc dù việc con gái đã lập gia đình thường xuyên về nhà mẹ không phải là điều tốt, nhưng cha của Tạ An Lan – một học giả – chỉ có duy nhất một đứa con gái như cô ấy. Trước đây, chủ nhân của cô ấy cũng luôn nhớ cha nhưng chỉ có thể kiên nhẫn chịu đựng mà thôi; còn Tạ An Lan thì không gặp phải những ràng buộc đó. Hơn nữa, mỗi một năm mới trở về nhà một lần cũng không phải là quá nhiều. Ngay cả Lục Gia cũng không có lý do gì để phàn nàn.

Quả nhiên, sau khi Xí Er báo cáo với Lục Ly, ông ấy đã đồng ý. Không chỉ đồng ý mà còn yêu cầu Xí Er mang theo vài cuốn sách và một số đồ đạc làm quà cho cha của Tạ An Lan khi cô ấy về thăm nhà chồng. Tuy nhiên, Lục Ly nói rằng hai ngày nữa ông sẽ trở lại trường học để tiếp tục học, nên không thể đi cùng Tạ An Lan; ông chỉ sai người chuẩn bị xe ngựa cho cô ấy.

Ngồi trong xe ngựa cùng Xí Er, Tạ An Lan vừa vuốt ve những món quà trước mắt, vừa cau mày chịu đựng sự rung động của xe. Trong thành phố thì đường được lát bằng đá xanh, nhưng một khi ra khỏi thành phố… Những con đường gập ghềnh, đầy ổ gà không thể nào đi được bằng xe ngựa. Lúc này, xe ngựa hoàn toàn không có hệ thống giảm xóc; nếu không sợ làm người ta sợ hãi, Tạ An Lan thực sự muốn kéo người lái xe xuống, tự mình cưỡi ngựa trở về làng Hạ.

Thấy vẻ mặt của cô ấy không tốt, Xí Er vội vàng hỏi: “Chủ nhân, có phải bà không khỏe không?”

Tạ An Lan nhìn cô ấy và hỏi: “Theo bạn… ngồi xe ngựa có thoải mái không?”

Xí Er cau mày suy nghĩ một lát rồi đáp: “Cũng tạm được thôi… Chủ nhân không thích xe ngựa à? Làng Hạ cách thành phố quá xa; nếu đi kiệu thì sẽ rất chậm.”

Nếu phải để người khác đưa mình đi bộ hàng chục dặm trên những con đường đất, Tạ An Lan thật sự không dám làm điều đó; thà rằng tự mình đi bộ còn hơn.

Cô thở dài, tựa vào xe ngựa và nói: “Thôi đi… Tôi chỉ đang thấy buồn thôi mà.”