Bách Lý Tu nói: “Nếu vậy thì cứ để người của ta đối phó với Ngụy Trường Không đi. Còn Hoàng thái tử hãy chặn đứng Lạnh Rong nhé? Dù sao thì họ cũng đều là người của dòng họ Yân An mà. Nếu lúc đó người của Hoàng thái tử không dám hành động, thì sẽ rất phiền toái đấy.” Vũ Văn Sách hiểu rõ tại sao Bách Lý Tu lại nói như vậy; việc đối phó với Ngụy Trường Không hay đối đầu trực tiếp với quân Tây Bắc, Bách Lý Tu chắc chắn sẽ chọn phương án đầu tiên.

Dù vậy, Vũ Văn Sách cũng không phản đối. Ông gật đầu và nói: “Cứ theo lời Quốc sư đi. Tướng Văn ơi, về địa hình khu vực này, chỉ nhìn vào bản đồ thôi thì bệ hạ cũng không hiểu rõ lắm. Xin xin ý kiến thêm.”

Ôn Dục, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, đứng dậy và nói lạnh lùng: “Hoàng thái tử quá khiêm tốn rồi. Nếu có bất cứ câu hỏi gì, Hoàng thái tử cứ thoải mái hỏi thôi.”

Vũ Văn Sách gật đầu và nói: “Vậy thì xin cảm ơn.” Ông không hề để tâm đến sự thiếu lễ phép của Ôn Dục. Nếu Ôn Dục đối xử với ông một cách tôn trọng, thì ông mới phải nghi ngờ liệu có điều gì đó không ổn chăng. Bách Lý Tu cười và nói: “Quân Đội Mây của tôi là lực lượng tinh nhuệ nhất của Tây Rong. Thôi thì hãy xem xem quân Đội Mây của Tướng Văn và Ngụy Trường Không ai sẽ thắng ai nhỉ?”

Ánh mắt của Bách Lý Tu dừng lại trên người Ôn Dục và ông nói: “Lần trước, Ngụy Trường Không dường như đã đánh bại Tướng Ngụy một cách ngang tài ngang sức. Hy vọng lần này, Tướng Văn sẽ không làm thất vọng bệ hạ và chúng ta nữa.”

Ôn Dục ngẩng đầu nhìn Bách Lý Tu và nói giọng nặng nề: “Tướng tuân lệnh, nhưng…”

“Nhưng cái gì?”

Ôn Dục trả lời: “Ngụy Trường Không không hề đơn giản đâu. Hoàng thái tử cũng hẳn biết điều đó.”

Vũ Văn Sách thở dài và nói: “Bệ hạ thực sự rất tò mò… Làm thế nào mà Lục Ly có thể tìm ra một người như vậy được đây.”

“Chẳng lẽ những tình báo của Duệ Vương Phủ thực sự mạnh đến thế sao?” Vũ Văn Sách lắc đầu; nếu những tình báo đó thực sự giỏi đến vậy, thì bây giờ còn gì phải lo về Yin An và Tây Rong nữa chứ?

Ôn Dục đứng dậy, nói với giọng lạnh lùng: “Dù họ mạnh đến đâu, nếu dám bước chân lên đất Tây Rong của ta, Ôn Dục chắc chắn sẽ khiến họ hối tiếc vì đã đến đây!”

Bách Lý Tu dù không thích tính kiêu ngạo của Ôn Dục, nhưng cũng cảm thấy khá hài lòng: “Vậy thì xin giao việc này cho Tướng Quân Wen.”

Ôn Dục liếc nhìn anh ta rồi quay người ra ngoài.

Vũ Văn Sách nhíu mắt lại và hỏi: “Quốc sư nghĩ Ôn Dục có thể tin cậy được không?”

Bách Lý Tu trả lời: “Chỉ cần Tây Nhung Hoàng vẫn nằm trong tay chúng ta, thì Ôn Dục chắc chắn là người đáng tin cậy.”

Vũ Văn Sách suy nghĩ một lát; gia tộc Wen nổi tiếng với nhiều danh tướng xuất sắc, nhưng so với danh tiếng trên chiến trường, điều khiến họ được biết đến nhiều hơn chính là sự trung thành tuyệt đối của họ đối với vua chúa. Ngay cả người hoài nghi như Tây Nhung Hoàng cũng tin tưởng Ôn Dục một cách sâu sắc; điều này khiến Vũ Văn Sách cảm thấy yên tâm hơn một chút.

“Hy vọng là vậy… Hãy để bản vương xem Ôn Dục sẽ thể hiện thế nào trong trận chiến này.”

Bách Lý Tu cười lạnh: “Nếu anh ta lại thất bại, dù anh ta có ý định gì đi nữa, cũng đừng bao giờ được cầm quân nữa!”

Vũ Văn Sách lắc đầu và không nói thêm gì nữa.

**Chương 369: Đảo ngược tình thế (Phần một)**

Diễn biến của tình hình trong nửa đầu khá giống với những gì Bách Lý Tu và Vũ Văn Sách đã dự đoán. Ôn Dục đã thành công trong việc chặn đứng con đường của Ngụy Trường Không; trận chiến giữa hai bên diễn ra rất ác liệt. Cả phe Tây Rong lẫn quân đội của Ngụy Trường Không đều chịu tổn thất nặng nề.

Bên kia, quân đội của Yìn An cũng đã thành công trong việc chặn đứng những đội quân muốn tiếp viện cho Lạnh Rong. Địa điểm mà Lạnh Rong chọn thực sự rất thuận lợi để phòng thủ và khó bị tấn công; đó là nơi lý tưởng để đóng quân. Tuy nhiên, quân đội Yìn An không hề có ý định đánh bại hay tiêu diệt họ, mà chỉ cần chặn đứng con đường họ đi là đủ. Vào lúc Bách Lý Tu đang hài lòng chờ đợi cho đến khi Ôn Dục tiêu diệt Ngụy Trường Không rồi sau đó liên minh với Vũ Văn Sách để đối phó với Lạnh Rong, thì một đội quân khác lại từ hướng đông nam tiến đến.

Nụ cười trên khuôn mặt Bách Lý Tu lập tức biến mất. Sự xuất hiện của đội quân này, cùng với tiếng trống chiến dồn dập, giống như một tín hiệu báo động. Ngụy Trường Không – nhóm quân đang bị Ôn Dục áp đảo – và đội quân Tây Bắc bị quân đội Yìn An chặn đứng, bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ trở lại. Họ không hề lùi bước mà ngược lại, tiến lên tấn công liên quân Yìn An và Tây Rong. Tình hình ban đầu là hai phe đối đầu riêng lẻ, nhưng giờ đây họ đã bị bao vây từ ba phía.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào!” Bách Lý Tu nhìn về phía đám quân đen đông đảo, đầy khí thế chiến đấu ở xa, và nói lớn.

Vũ Văn Sách đặt tay lên ngực, khuôn mặt tái nhợt, mang theo vẻ bất lực nhưng cũng có chút ngưỡng mộ, và nói: “Còn có thể là chuyện gì được nữa? Quân tiếp viện của Tây Bắc đã đến.”

“Nhưng…” Bách Lý Tu cắn răng không nói tiếp. Họ thực sự đã cử người theo dõi đội quân Tây Bắc, nhưng ai có thể đảm bảo rằng những người do thám đó không bị tiêu diệt hết? Dù họ có quân đội Ác Lang và Doanh Trường Xanh rất mạnh, nhưng Lục Ly cũng sở hữu đội vệ binh cá nhân không kém cạnh. Chưa kể đến việc bên cạnh Lục Ly còn có những cao thủ như Diệp Thịnh Dương và Tạp Thiết Y nữa.

“Lục Ly hoàn toàn không có ý định để Định Viễn Hầu ra khỏi khu vực kiểm soát; từ đầu… ông ta muốn điều động chính là đội quân Tây Bắc.” Vũ Văn Sách thở dài.

“Bây giờ nói những điều này có ích gì chứ!” Bách Lý Tu nói với giọng lạnh lùng, “Bây giờ phải làm thế nào đây?”

Vũ Văn Sách nhìn Ôn Dục và nói: “Nếu tiến ra phía trước, số người thiệt mạng sẽ rất lớn. Phía sau chúng ta là những ngọn núi sâu thẳm. Nếu chúng ta vào trong núi, không ai dám chắc ai sẽ thắng… Nhưng…”

“Nhưng cái gì cơ?” Bách Lý Tu hỏi.

Vũ Văn Sách tiếp tục: “Bây giờ là mùa đông, thức ăn trong núi rất khó tìm. Hơn nữa, nếu Lục Ly đốt rừng…” Nói đến đây, Vũ Văn Sách bỗng nhiên cười lên. Bách Lý Tu cau mày: “Cậu cười cái gì vậy?”

Vũ Văn Sách thở dài và nói: “Tôi vừa hiểu tại sao Lục Ly lại dễ dàng thả ông Quan cùng các người khác đi. Nếu muốn tiêu diệt tất cả mọi thứ, không ai có thể thoát ra được. Nhưng ở đây… xung quanh chỉ toàn đất vàng, đá khô, không cây cối nào. Phía sau lại có một con sông lớn chảy qua; ngay cả khi muốn đốt cháy tất cả, họ cũng chỉ tự hủy diệt mình mà thôi.”

Bách Lý Tu hỏi: “Ý cậu là chúng ta không thể rút lui à?”

Ôn Dục im lặng một lúc rồi gật đầu: “Đúng vậy. Có lẽ Quốc Sư không biết điều này, nhưng… những gì Thái Thượng Vương Phương Tài nói không quan trọng lắm. Việc đốt rừng chỉ là suy đoán của ông ấy mà thôi. Điều quan trọng nhất là xung quanh đây là những dãy núi kéo dài hàng trăm dặm; về phía tây là sa mạc Tây Vực. Nếu chúng ta rút về đó vào mùa này, chỉ có con đường chết mà thôi. Về phía nam, toàn là những ngọn núi hiểm trở. Địa hình của Tây Rong cao hơn Đông Lăng rất nhiều, phía nam có vô số vách đá dựng đứng. Hơn nữa, trong núi còn có nhiều đầm lầy và sương độc nữa. Còn về phía đông… thì là Đông Lăng. Khoảng cách đến Thượng Dương Quan không xa; nếu Định Viễn Hầu đang đóng quân ở đó, chắc chắn ông ấy cũng sẵn lòng nhận công lao từ việc này.”