“Pfft!”

Người đàn ông mặc áo đen vừa bị Diệp Thịnh Dương đánh một cái tay đã cố gắng chịu đựng hết sức, nhưng cuối cùng vẫn phải ói ra một ngụm máu. Tạ An Lan nhìn anh ta với vẻ thương hại; việc ói ra máu thực ra là điều tốt, nếu giữ mãi trong người thì sẽ rất nguy hiểm.

“Diệp Thịnh Dương!” Bách Lý Tu nheo mắt lại và nói qua răng. Làm sao Diệp Thịnh Dương có thể xuất hiện ở đây được? Khi Liễu Phù Vân và Tạ An Lan vào thành, họ đã phát hiện ra điều này, vì vậy mới cố tình tỏ ra như là muốn rời khỏi thành để khiến hai người kia xuất hiện. Mục đích chỉ là để đề phòng những cao thủ dưới trướng của Lục Ly; Bách Lý Tu luôn cử người theo dõi tình hình ở Thượng Dương Quan. Tạp Thiết Y, Lạnh Rong, Mò Thất và những người khác vẫn còn ở đó; Diệp Thịnh Dương theo Hạ Hầu Kính vào thành, mọi hành động của họ đều nằm trong tầm quan sát của anh ta. Vậy tại sao Diệp Thịnh Dương lại đột nhiên xuất hiện ở đây?

Tạ An Lan quay người đỡ lấy người lãnh đạo bầy sói bóng tối, rồi nhìn về phía Diệp Thịnh Dương. Diệp Thịnh Dương nói: “Công chúa yên tâm, Phù Vân Công Tử đã ra ngoài trước rồi.”

Tạ An Lan gật đầu hài lòng, trong khi Bách Lý Tu nghiến răng và ra lệnh cho các cung thủ xung quanh bắn tên. Tạ An Lan cười trước và nói: “Quốc sư, ngài chắc chắn muốn ở lại đây để tiêu tốn thời gian với chúng ta sao? Nơi đang bị đốt cháy kia… có vẻ như là kho lương thực phải không? Nếu Ôn Dục biết rằng toàn bộ lương thực của ngài đều bị thiêu hủy, ngài sẽ nghĩ sao?”

Bách Lý Tu cười lạnh và nói: “Thiêu hủy à? Đó chỉ là lời đe dọa vô căn cứ thôi. Chỉ với một người như Liễu Phù Vân mà muốn thiêu hủy cả kho lương thực sao?”

Tạ An Lan chỉ cười không nói gì thêm, rồi nói thêm: “Và… còn có phòng của ngài nữa đấy.”

Khuôn mặt của Bách Lý Tu hơi thay đổi khi anh ta liếc nhìn Diệp Thịnh Dương đang đứng ngăn trước mặt Tạ An Lan, rồi cuối cùng anh ta vẫy tay và bỏ đi nhanh chóng.

Bây giờ, nếu giết Tạ An Lan, ngoài việc giải tỏa cơn giận trong chốc lát ra, thì không có ích gì cả. Hơn nữa, điều đó có thể khiến Lục Ly phát điên và quyết chiến với họ. Anh ta mong muốn Vũ Văn Sách và Vương gia Ruì đều bị thiệt hại, chứ không phải muốn mình trở thành công cụ để Vũ Văn Sách đạt được mục đích. Nếu không thể bắt sống Tạ An Lan, thì cũng không cần tiếp tục lãng phí thời gian ở đây nữa. Còn về Qin Zhao... Nếu cô ta muốn Quân đội Sói Bóng tối, thì Công tử này sẽ giúp cô ta! Tất cả phụ thuộc vào liệu cô ta có đủ khả năng hay không!

Toàn bộ quân đội trong doanh trại đổ xô về phía nơi xảy ra hỏa hoạn, trong khi Bách Lý Tu dẫn người đi nhanh chóng về phía một tòa nhà ở rìa doanh trại. Tạ An Lan thực sự không nói dối Bách Lý Tu; bởi vì ở đó cũng đang bốc lên làn khói dày đặc. Không ai còn quan tâm đến Tạ An Lan và những người khác nữa, và thực tế, với sự có mặt của Diệp Thịnh Dương, việc người khác muốn làm hại họ cũng không hề dễ dàng.

Không quan tâm đến Liễu Phù Vân, Diệp Thịnh Dương cùng với Thống lĩnh Quân đội Sói Bóng và Tạ An Lan rời khỏi thành phố ngay lập tức. Cách ngoài thành ba bốn dặm, không ngạc nhiên khi họ thấy bóng dáng của Vân Công Tử. Như mọi khi, Vân Công Tử luôn đáng tin cậy. Nhìn thấy Tạ An Lan và Liễu Phù Vân, Vân Công Tử hỏi nhẹ: “Thê tử phi bị thương à?”

Tạ An Lan giơ tay xoa xoa vai đang đau nhức và cười nói: “Chưa chết đâu, chỉ là vô tình va phải thôi.” Sau trận đấu ác liệt vừa rồi, Tạ An Lan cảm thấy cơ thể mình thật sự thoải mái. Nếu không phải vì Liễu Phù Vân nhắc nhở, cô ấy suýt quên mất mình đã bị thương.

Liễu Phù Vân nhíu mày, đặt ánh mắt về phía thủ lĩnh của bầy sói tối.

Tạ An Lan đi sang một bên ngồi xuống rồi mới hỏi: “Kế hoạch của Vân Công Tử có diễn ra thuận lợi không?”

Liễu Phù Vân gật đầu và nói: “Trong thành này có hai kho lương thực; kho mà chúng ta vừa đốt cháy là kho dành cho quân đội, còn kho kia thì đã quá muộn để hành động. Hơn nữa, bây giờ Bách Lý Tu đã cảnh giác, nên chúng ta sẽ không thể dễ dàng đạt được mục tiêu. Khu vực nhà ở của Bách Lý Tu được canh gác rất chặt chẽ; mặc dù chúng ta đã lợi dụng cơ hội khi doanh trại bị cháy để xâm nhập vào trong, nhưng không tìm thấy thứ cần tìm nên đành phải đốt cháy nó. Tuy nhiên, tôi ước tính khả năng Bách Lý Tu Lăng Tuyết Thảo và chiếc ấn quân sự đó bị thiêu hủy chỉ dưới mười phần trăm thôi.”

Tạ An Lan gật đầu và nói không mấy quan tâm: “Thực ra chúng ta cũng không có ý định phá hủy Bách Lý Tu Lăng Tuyết Thảo thật sự; chỉ cần làm chậm bước tiến của họ là đủ. Còn về chiếc ấn quân sự… tôi không nghĩ nó có ích gì cả; nếu Bách Lý Tu thích thì cứ để họ giữ lại mà chơi thôi. Bây giờ chúng ta có thể thông báo cho Ôn Dục rằng tất cả lương thực trong doanh trại này đều đã bị chúng ta đốt cháy. Càng nhiều người biết tin này thì càng tốt.”

Liễu Phù Vân gật đầu đồng ý: “Hôm nay có rất nhiều người đã chứng kiến vụ cháy ở doanh trại; một khi tin tức này lan ra, chắc chắn sẽ gây ra sự hỗn loạn trong hàng ngũ quân đội. Dù Bách Lý Tu nói rằng họ vẫn còn lương thực, cũng không chắc tất cả mọi người sẽ tin. Lúc đó, nếu Ôn Dục cắt đứt con đường mà Bách Lý Tu sử dụng để vận chuyển lương thực từ các nơi khác, thì đại quân của họ chắc chắn sẽ sớm tan vỡ. Trừ khi… Bách Lý Tu dẫn quân ra khỏi thành và đầu quân về phe Vũ Văn Sách…” Bách Lý Tu sẽ đầu quân về phe Vũ Văn Sách sao? Tất nhiên là không. Đầu quân về phe Vũ Văn Sách chỉ là con đường chết mà thôi.

Tạ An Lan gật đầu đồng ý với suy luận của Liễu Phù Vân, trong lòng nghĩ: “Chưa biết Lục Ly đã chuẩn bị những gì để đón tiếp Vũ Văn Sách đây…”

Ở một thị trấn nhỏ bình thường nằm ngoài cửa ải Thượng Dương Quan, có một người đàn ông mặc quần áo vải thô sơ ngồi trong góc quán rượu tối tăm và tồi tàn. Anh ta uống rượu một mình ở góc kia; trong khi đó, trong phòng khách của quán chỉ còn lại một người nhân viên lạnh lùng, co ro đang ngẩn ngơ bên quầy bar. Toàn bộ không gian quán rượu trông thật đơn sơ và vắng vẻ.

Cánh cửa bỗng nhiên được mở ra từ bên ngoài, và một làn gió lạnh thổi vào trong.

Người nhân viên vội vàng ngước đầu nhìn người đến, nhưng ngay lập tức lại cúi đầu xuống thêm nữa, thay vì tiến lên chào hỏi.

Những người bước vào là hai người đàn ông, một đi trước một đi sau. Người đàn ông đi trước mặc một chiếc áo lông cáo màu xanh đen, có vẻ ngoài tuấn tú nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ lạnh lùng. Đứng sau anh ta là một người đàn ông trung niên mặc đồ đen, thân hình gầy gò nhưng toát lên vẻ mạnh mẽ.

Hai người đến gần góc quán, và người đàn ông đang cúi đầu uống rượu kia ngẩng đầu lên, hiện ra khuôn mặt rất đẹp trai – “Lục… không, Tuệ Vương Thế Tử.”

Lục Ly ngồi xuống, nhìn người đối diện rồi cau mày nói: “Sao lại trông như vậy?”

Người kia nhìn Lục Ly và cười buồn: “Tôi vẫn muốn được gặp Hoàng tử… Mặc dù đây cũng là lãnh địa của Đông Lăng phải không? Bạn không nghĩ việc xuất hiện như vậy quá dễ bị phát hiện sao?”

Lục Ly Đàn Đàn nói: “Hoàng tử thứ ba đừng lo lắng, hôm nay con đường mà bạn đi Vũ Văn Sách sẽ không ai biết đâu.”

Người đàn ông đó chính là Hoàng tử thứ ba Yển An – Vũ Văn Thuần. Vũ Văn Thuần nhìn Lục Ly một lúc lâu rồi nói: “Tôi luôn nghĩ rằng Nguyên Tắc Cai Trị và Điện Hoàng Duệ mới là những người mạnh mẽ nhất thế giới này. Nhưng bây giờ tôi mới nhận ra rằng Hoàng tử mới chính là người đáng sợ nhất.”

Lục Ly hơi cau mày, không mấy quan tâm đến lời khen hay chê này của Vũ Văn Thuần.

Vũ Văn Thuần nói tiếp: “Bách Lý Tu đã dành hơn mười năm để lên kế hoạch chiến lược để giành quyền lực ở Tây Rong, nhưng bây giờ mọi thứ vẫn chưa thành công. Còn bạn… mới quen biết Nguyên Tắc Cai Trị được ba bốn năm thôi mà đã có thể thiết lập được một mạng lưới phức tạp như vậy…” Anh ta lắc đầu và nói: “Nếu tôi là Nguyên Tắc Cai Trị, tôi chỉ mong rằng suốt đời này mình không bao giờ phải đối đầu với Hoàng tử.”