Lục Ly khẽ phát ra tiếng cười nhạt, liếc nhìn cô ấy một cái rồi không nói gì thêm. Tạ An Lan cười và hỏi: “Cô không nghĩ vậy sao?”

“Tôi không nhận ra đâu.” Lục Ly trả lời.

Tạ An Lan thở dài: “Dám giao cháu trai cho cô chăm sóc... hoặc là cháu đó không phải con ruột của họ, hoặc là người quá liều lĩnh.”

Lục Ly lạnh lùng nói: “Tô Mộng Hàn không ngốc bằng cô đâu. Đứa bé kia bây giờ chỉ là một gánh phiền toái thôi; cô nghĩ nó có ích gì được?” Nếu muốn sử dụng nó, trước hết còn phải lo xử lý việc liên quan đến Lý Gia đã… Biết đâu sau này còn có người cha ruột xuất hiện để can thiệp nữa. Tô Mộng Hàn quả thật không ngốc, nhưng tiếc là Lục Ly cũng không ngốc.

Tạ An Lan tất nhiên cũng hiểu điều đó, nhưng chỉ là đùa cợt với Lục Ly thôi… Vì cô ấy đã quen với điều đó mà.

“Nếu cô biết rõ như vậy, tại sao lại đồng ý nhận trách nhiệm chăm sóc Tô Mộng Hàn?” Tạ An Lan hỏi.

Lục Ly bình thản đáp: “Khi cháu trai ở trong tay tôi, Tô Mộng Hàn chắc cũng không dám làm phiền tôi nữa chứ?” Nếu có người như Tô Mộng Hàn thường xuyên đến gây rắc rối, thì thật sự còn phiền phức hơn cả khi làm mất lòng Lý Gia nữa. Tạ An Lan nghiêng đầu nhìn cô ấy và hỏi: “Chẳng lẽ cô còn mong nhận được tiền cấp dưỡng gì đó từ họ à?”

Lục Ly nói: “Tôi khuyên cô đừng hy vọng vào việc kiếm lợi từ Tô Mộng Hàn. Nhưng nếu cô muốn hợp tác với họ, thì có thể xem xét việc này… Miễn là cô không sợ bị họ lừa đảo cuối cùng.”

Tạ An Lan thở dài; thực ra cô ấy cũng không phải là một thiên tài kinh doanh đâu. May mắn thay, cô chỉ muốn kiếm thêm chút tiền để chi tiêu thôi, chứ không hề có ý định tạo ra một “Mục gia thứ hai” hay gì đó.

“Lần đầu tiên tôi thấy cô e ngại một người đến thế…”

Cụ thể thì là Lục Ly rất lịch sự với Tô Mộng Hàn. Sự lịch sự này khác hẳn so với những lời nói lịch sự một cách hình thức mà Lục Ly dành cho Lý Vương cũng như ông Châu Ngũ Yê; lần này thực sự là sự lịch sự chân thành.

Lục Ly nói: “Bây giờ thì còn ổn, nhưng nếu cái đồ nhỏ đó không còn nữa, tôi sẽ càng lịch sự hơn nữa.” Lục Ly chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ khi phải thừa nhận sức mạnh của người khác.

“Hả?” Tạ An Lan ngạc nhiên và chớp mắt.

Lục Ly giải thích: “Dù là ai đi nữa, khi đối mặt với một kẻ điên cuồng có sức mạnh lớn, đều nên tỏ ra lịch sự một chút.”

Tạ An Lan bỗng hiểu ra và vỗ tay khen ngợi: “Ông Lục Tứ Yê, quả thật ông là người biết đánh giá tình hình rất tốt. Thật là một tài liệu lý tưởng để trở thành kẻ gian xảo đấy.”

Lục Ly chỉ biết lườm nhìn cô ấy một cách bất lực.

Gần người xấu thì sao cũng trở xấu theo; sau khi quen biết với Tạ An Lan lâu dài, ngay cả Lục Ly – người luôn tự cho mình thanh lịch – cũng học được một số thói quen không mấy thanh lịch.

Ngày hôm sau, việc Liễu Phù Vân bị ám sát thực sự gây ra một làn sóng xôn xao trong toàn thành phố Thượng Dung. Mọi người vừa vui mừng vì những kẻ đã làm tổn thương Liễu Phù Vân cuối cùng cũng phải gánh chịu hậu quả, vừa tiếc nuối vì Liễu Phù Vân – người đàn ông tuấn tú và có phong thái tốt đẹp – giờ đây đã mất đi một ngón tay.

Mọi người trong thành phố Thượng Dung đều cho rằng Liễu Phù Vân bị Lý Gia kéo vào rắc rối này. Còn chủ nhân của gia đình Lý Gia thì càng tức giận hơn, gần như muốn lập tức tìm ra kẻ sát nhân và xé nát nó để giải tỏa cơn giận dữ trong lòng.

Trong căn phòng đọc sách sang trọng của gia đình Lý Gia, chủ nhân của họ – Liễu Hàm – vẫn tức giận và la mắng những người dưới quyền vì làm việc không tốt; đồng thời cũng chửi bới các vệ sĩ trong cung là những kẻ vô dụng, không thể bảo vệ được bản thân mình.

Người thanh niên ngồi một bên mặc bộ quần áo màu xanh nhạt đơn giản; mới hơn hai mươi tuổi, vẻ ngoài thanh tú có phần giống con gái, nhưng ánh mắt lại rất nghiêm túc và tập trung, trái hẳn với không khí lòe loẹt của căn phòng đọc sách này. Lúc này, khuôn mặt anh ta hơi nhợt nhạt, ngón út bàn tay phải cũng được băng kín bằng miếng vải trắng dày.

Nghe Liễu Hàm mắng mỏ không kiêng nể, anh ta nhẹ nhàng nhăn mày và nói: “Cha ơi.”

Liễu Hàm ngẩn ra, vẻ mặt bực tức vẫy tay cho thuộc hạ rời đi.

Khi chỉ còn lại hai cha con trong phòng đọc sách, Liễu Hàm mới nói một cách nghiêm túc: “Mục Nhi, con yên tâm đi, cha sẽ bảo dì con đi xin Hoàng đế giải thích rõ chuyện này! Cha muốn xem là ai dám đối đầu với Lý Gia đến thế!”

Liễu Phù Vân nhíu mày và hỏi: “Cha ơi, trong thời gian con xa cung thành, có chuyện gì xảy ra không?”

“Chuyện gì?” Liễu Hàm ngạc nhiên, nhìn con trai mình. Liễu Phù Vân nhìn xuống và nói: “Nếu là những kẻ mà Lý Gia đã từng làm tổn thương trước đây, thì không thể đợi đến khi con trở về cung thành mới hành động. Trên đường về, con không cảm thấy có ai theo dõi mình cả. Hơn nữa, nhìn vào vẻ ngoài của những kẻ sát thủ đó, họ hành động khá vội vàng, không hề chuẩn bị kỹ lưỡng.”

Ánh mắt Liễu Hàm lấp lánh, ông nói thầm: “Có người đã đưa đốt ngón tay đó đến trước mặt dì con.”

Liễu Phù Vân ngạc nhiên, nhưng trên khuôn mặt lại hiện lên vẻ hiểu biết.

“Bây giờ trong cung, chắc chắn không ai dám làm phiền dì con nữa. Cha hãy kể hết mọi chuyện cho con nghe đi.”

Liễu Hàm thở dài, ông cũng biết con trai mình thông minh và có tư duy đặc biệt, nên ông không giấu giếm gì cả. Chỉ là đôi khi, suy nghĩ của Liễu Phù Vân lại trái ngược với ý kiến của gia đình, thậm chí cả Liễu Quý Phi. Dù Liễu Phù Vân giỏi đến đâu, thì vẫn chỉ là một người trẻ tuổi; ý kiến của anh ta không thể thay đổi quyết định của Lý Gia. Đôi khi, Liễu Hàm cứ thấy mệt mỏi khi phải nghe con trai mình phản đối, nên đơn giản là không kể cho anh ta biết nữa.

Dù đôi khi Liễu Phù Vân nói đúng đi nữa thì sao? Dù có chuyện gì xảy ra, với sự có mặt của em gái, ai còn có thể làm gì được họ chứ?

Liễu Hàm luôn thấy thật kỳ lạ: người con trai chính thức này rõ ràng sinh ra trong gia đình giàu có và quyền quý, tại sao lại sống một cách cẩn thận và e dè đến thế nhỉ?

Khi nghe kể lại chi tiết việc Liễu Quý Phi ra lệnh truy sát đứa trẻ đó, mặc dù việc này do các vệ sĩ hoàng gia thực hiện, nhưng đứa trẻ đó giờ đây vẫn không ai biết nó sống hay đã chết, và việc tìm kiếm nó vẫn phải do Lý Gia đảm nhận. Những chi tiết này, Liễu Hàm đều biết rất rõ. Nghe xong lời cha mình, Liễu Hàm cũng hiểu rõ tại sao mình lại gặp phải tai họa này.

“Cha ơi.”

Liễu Phù Vân thở dài nhẹ: “Nếu đứa trẻ đó thực sự là con của Thị phi Thương Hiền, thì... người đang đứng đầu Hội Lưu Vân bây giờ, Tô Mộng Hàn, chính là chú ruột của nó. Các con đang truy sát cháu trai ruột của Tô Mộng Hàn--người duy nhất còn sống trong gia đình nó—thì các con nghĩ... Tô Mộng Hàn là một vị Bồ Tát bằng đất nặn à?”

Mặt Liễu Hàm thay đổi rõ rệt: “Là Tô Mộng Hàn làm vậy sao? Chỉ là một thương nhân bình thường mà dám liều lĩnh đến thế! Con sẽ vào cung xin Hoàng đế ban lệnh tiêu diệt cái Hội Lưu Vân đó ngay!”

Liễu Phù Vân chỉ biết vuốt trán và thở dài trong lòng.

“Cha ơi, Hội Lưu Vân là công ty thương mại lớn thứ hai sau Mục gia... Mối quan hệ giữa chúng ta và Mục gia đã rất xấu rồi; nếu bây giờ chúng ta lại gây xung đột với Hội Lưu Vân...”