Tô Giáng Vân Bất ngờ mở to mắt, tiếng khò khè phát ra từ cổ họng; cô dùng hết sức lực để giãy thoát những bàn tay đang siết chặt cổ mình. Nhưng những bàn tay ấy cứng như thép, không hề nhúc nhích. Những nỗ lực của cô càng lúc càng yếu ớt; trong ánh mắt lạnh lùng và vô tình của người đàn ông mặc áo đen, cô chỉ thấy bóng dáng già nua và xấu xí của chính mình. Bỗng nhiên, cảm giác tuyệt vọng trào dâng trong lòng cô.

Cuộc đời cô rốt cuộc là cái gì? Xuất thân thấp kém, nhưng cuối cùng lại trở thành Hoàng Phi của Tây Rong… Cô lẽ ra nên cảm thấy hài lòng mới đúng. Cô đã phản bội Duệ Vương Phủ, nhưng cuối cùng lại không chết dưới tay Vương gia Tuệ và Duệ Vương Phủ; điều đó đã khiến nhiều người ngạc nhiên. Thế nhưng, trong lòng cô vẫn cảm thấy đau khổ và trống rỗng. Chỉ cần không có được những gì mình thực sự muốn, dù có được tất cả mọi thứ trên đời này, cô cũng sẽ không cảm thấy hài lòng chút nào phải không?

Thật ghét bỏ… Tại sao anh ta lại chẳng bao giờ nhìn thấy cô? Tại sao, dù cô đã cố gắng hết sức, trong mắt anh ta, cô vẫn chỉ là một người hầu vô nghĩa? Còn Đông Phương Minh Phi thì chẳng cần phải làm gì cả, vẫn có thể nhận được tất cả sự yêu thương và quan tâm từ anh ta. Và Su Yuè Ninh nữa… Cô ấy có điểm gì giỏi hơn cô chứ? Chỉ vì cô ấy là công chúa của Moro và xuất thân cao quý, nên mới có thể chiếm được tình yêu của anh ta? Dù anh ta biết rõ họ không thể ở bên nhau… Nhưng còn cô thì sao? Trong mắt anh ta, cô rốt cuộc là cái gì?

Tô Giáng Vân Tiếp tục vùng vẫy, nhưng cảm giác ngạt thở và bóng tối dần dần ập đến. Cô sắp chết như vậy sao?

Bách Lý Tu Nhìn Tô Giáng Vân dần dần ngừng vùng vẫy trong tay người đàn ông mặc áo đen, ánh mắt anh ta không hề hiện lên chút thương hại nào, chỉ lạnh lùng nói: “Đã xử lý xong rồi.”

“Vâng.” Người đàn ông mặc áo đen gật đầu, mang xác của Tô Giáng Vân đi ra ngoài. Từ đó về sau, trên thế giới này sẽ không ai biết Tô Giáng Vân đã đi đâu, đã ra sao nữa. Ngay cả khi Hoàng tử thứ sáu trở về, dù có thể đoán ra tung tích của cô, anh ta cũng sẽ không quan tâm đến chuyện đó. Một người vợ già nua, trông còn lớn tuổi hơn cả mẹ ruột của mình, và một vị quốc sư của Tây Rong có thể hỗ trợ và ủng hộ mình… Hạ Hầu Kỳ chắc chắn cũng biết rõ nên đứng về phía nào.

Từ đó trở đi, thế giới này không còn người tên là Tô Giáng Vân nữa.

Bách Lý Tu ngồi phía sau bàn viết, nhẹ nhàng xoa má và tự hỏi: “Công chúa Chong Ning ư…”

Chương 243: Những câu chuyện đẫm máu (phần hai)

Hai ngày sau, các cuộc đàm phán giữa bốn quốc gia lại được tiếp tục. Nhưng Tạ An Lan đã không còn thời gian để quan tâm đến chuyện đó nữa; tất cả suy nghĩ của cô lúc này đều bị chiếm giữ bởi những bí mật mà con cáo máu vừa để lại cho cô. Dù cảm thấy viên ngọc kia không có ích gì, cô vẫn hứa sẽ tặng nó cho Hạ Hầu Kính. Cô vẫn hy vọng rằng trước khi Hạ Hầu Kính mang viên ngọc đi, mình có thể nắm giữ hết tất cả những bí mật đó. Vì vậy, khi những người lãnh đạo của bốn quốc gia đang bị giam giữ trong các biệt thự để tiến hành đàm phán, Tạ An Lan đã tự mình ra khỏi nhà và đến gặp Bách Lý Gia.

Tâm trạng của Bách Lý Dận không mấy tốt; hôm qua, Bách Lý Tín vừa bị giam vào nhà tù Đại Lý Sở. Những quan chức tại triều đình cũng có thái độ rất xấu với Bách Lý Gia, nên khả năng cha anh ta thoát ra một cách an toàn gần như không có. Bây giờ, toàn bộ Bách Lý Gia thực sự phải dựa vào anh ta để duy trì trật tự. Thế nhưng, hiện tại một nửa số người trong Bách Lý Gia đã bị giam giữ, phần còn lại thì hoang mang lo lắng; nhiều người đã lén lút thu dọn đồ đạc và bỏ trốn khỏi kinh thành. Điều này chỉ mới xảy ra ở kinh thành thôi; nếu tin tức này lan đến Hải Lâm, chắc chắn gia tộc Hải Lâm cũng sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn. Trong tình huống như vậy, thật là lạ nếu tâm trạng của Bách Lý Dận còn tốt được.

Mặc dù tâm trạng không tốt, nhưng khi nghe nói Tạ An Lan đến thăm mình, Bách Lý Dận vẫn ra ngoài đón tiếp ngay.

Tạ An Lan cũng hiểu rõ tâm trạng hiện tại của Bách Lý Dận, nhưng cô không nghĩ rằng việc mình đến thăm vào lúc này lại hoàn toàn là điều xấu. Khi Bách Lý Gia rơi vào tình trạng như hiện nay, tình hình còn tồi tệ hơn cả Lý Gia; đây chính là lúc cần có sự hỗ trợ từ người khác.

Bách Lý Dận Chắc hẳn cũng hiểu rõ lý do này, nên mới nhiệt tình đến đây chào đón bằng chính mình như vậy.

“Bách Lý Công tử, xin lỗi đã làm phiền.” Tạ An Lan nói với giọng trầm ấm.

Bách Lý Dận lắc đầu và cười nhẹ: “Vào lúc này mà phu nhân vẫn sẵn lòng đến gặp Tự Đến Cửa, thật là vinh dự cho Bách Lý Gia. Nhưng... e rằng những vị đại thần trong triều sẽ nghĩ rằng Duệ Vương Phủ và Bách Lý Gia có âm mưu gì đó với nhau.”

Tạ An Lan cười và nói: “Nếu không có chuyện của Bách Lý Gia, vài ngày trước những vị lão quan kia cũng đã đến chỗ Duệ Vương Phủ để mắng Lục Ly một trận.” Nghĩ lại cách hành xử của Lục Ly trên triều đình những ngày gần đây, Bách Lý Dận cũng hiểu tại sao những vị lão thành ấy sẵn lòng làm mất lòng Vương gia nhưng vẫn đến mắng Lục Ly.

Bách Lý Dận hỏi: “Hôm nay phu nhân đến đây, có việc gì cụ thể không?”

Tạ An Lan trả lời: “Tôi muốn mượn vài cuốn sách từ Bách Lý Công tử.”

“Sách ư?” Bách Lý Dận có vẻ ngạc nhiên.

Tạ An Lan giải thích: “Là sử sách của triều đại trước, triều đại Thiên Khai.” Nghe vậy, Bách Lý Dận càng thêm bối rối và hỏi: “Sử sách của triều đại trước đâu phải là những cuốn sách quý hiếm gì đâu; mặc dù giá khá đắt, nhưng đối với phu nhân thì cũng chẳng phải là điều gì quá quan trọng. Tại sao phu nhân lại tự mình đến đây để mượn sách?”

Tạ An Lan giải thích tiếp: “Tôi muốn mượn những cuốn sử sách cổ nhất trong bộ sưu tập của Bách Lý Gia… Chính xác hơn là những tài liệu lịch sử được biên soạn trước năm thứ năm của triều đại Thiên Khai.” Theo suy đoán của Lục Ly, thời kỳ tồn tại của Huyết Hồ ly có lẽ nằm trong hai triều đại của Hoàng đế Vĩnh Khang và Hoàng đế Trường Hưng của triều đại Thiên Khai.

Nếu con hồ ly máu thực sự là một nữ hoàng, thì chắc hẳn đó phải là một trong những công chúa của Hoàng đế Vĩnh Khang; còn Hoàng đế Trường Hưng có lẽ là anh trai của bà ấy. Vào năm thứ ba triều đại Trường Hưng, Bắc Tấn đã bị diệt vong. Vì vậy, Lục Ly cho rằng khoảng thời gian con hồ ly máu hoạt động chắc hẳn nằm giữa năm thứ hai mươi triều đại Thiên Khai và năm thứ năm triều đại Trường Hưng.

Bách Lý Dận ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng hiểu ra và nói: “Thưa phu nhân, ngài muốn tìm hiểu về giai đoạn lịch sử được gọi là ‘Thiên Khai Trung Hưng’ ấy ư?”

Tạ An Lan gật đầu, và Bách Lý Dận tiếp tục nói: “Không dám giấu thưa phu nhân, khi tôi còn trẻ và đọc sách sử, tôi cũng từng từng cảm thấy bối rối trước sự kiện này. Dù sao thì việc ‘Thiên Khai Trung Hưng’ xảy ra cũng thật khó hiểu. Nhưng sau khi tìm kiếm kỹ lưỡng trong thư viện của Bách Lý Gia, tôi cũng không tìm thấy bất kỳ tài liệu lịch sử nào liên quan đến điều này. Có một số học giả suy đoán rằng, có thể Hoàng đế Trường Hưng lo ngại các công thần có quá nhiều quyền lực, nên sau khi chiến dịch thành công, ông ta đã âm thầm loại bỏ tất cả các tướng lĩnh xuất sắc, chỉ giữ lại vài người tin cậy của mình. Điều này khiến ông ta phải chịu cái danh xấu là đã giết hại các công thần, và vì thế những tài liệu lịch sử liên quan đến sự kiện đó đã bị xóa bỏ.”

Tạ An Lan cười và nói: “Bách Lý Gia đã được truyền tụng hàng trăm năm; tôi không tin rằng Bách Lý Gia lại không để lại bất kỳ dấu vết nào cả.”

Bách Lý Dận thở dài và nói một cách bất đắc dĩ: “Thưa phu nhân, mặc dù Bách Lý Gia đã được truyền tụng hàng trăm năm, nhưng quá trình đó cũng không hề thuận lợi. Trong suốt thời gian đó, nó cũng đã trải qua nhiều biến cố; việc một số tài liệu bị mất đi là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Thưa phu nhân, sao không thử hỏi nhà họ Khổng xem? Số lượng sách trong thư viện nhà họ Khổng cũng không hề ít hơn Bách Lý Gia đâu.”