Bách Lý Tu khuôn mặt hơi thay đổi, giọng nói trầm ngâm: “Không thể nào được… Tại sao ta không nhận được bất kỳ thông tin nào cả?”

Hạ Hầu Kính nói: “Thông tin đó là Hoàng phụ đã truyền đạt cho bệ hạ; còn thông tin về Quốc sư thì bệ hạ cũng không biết nó xuất phát từ đâu. Hoàng phụ ra lệnh, dù phải trả bất kỳ giá nào cũng phải lấy lại bảo vật bị mất ở Tây Nhung Hoàng, xin Quốc sư thông cảm.”

Bách Lý Tu nhìn chằm chằm xuống đất, im lặng trong một lúc lâu; Hạ Hầu Kính cũng không thể nhìn rõ biến đổi trên khuôn mặt ông ta. Người này không vội vàng gì, chỉ ngồi yên, vuốt ve những quân cờ trong tay mình một cách bình tĩnh.

Sau một lúc lâu, Hạ Hầu Kính mới từ từ nói tiếp: “Nghe nói Quốc sư cũng đang tìm kiếm thứ giống như thứ mà Bách Lý Gia đang tìm… Không biết liệu chúng ta có đang tìm cùng một thứ hay không?”

Bách Lý Tu đáp một cách nhẹ nhàng: “Ngươi suy nghĩ quá nhiều rồi… Bí mật gia truyền của Bách Lý Gia đã được truyền tụng qua nhiều thế hệ rồi; nó hoàn toàn khác với thứ mà Tây Rong đã mất đi hai mươi năm trước.”

Hạ Hầu Kính cũng không để bụng, nói: “Vậy thì chúng ta vẫn nên tiếp tục làm việc của mình. Nhưng bệ hạ khuyên Quốc sư nên cẩn thận hơn một chút ở Đông Lăng… Nếu lần sau lại xảy ra chuyện gì, Quân Đội Sói Bóng tối e là không thể đối đầu nổi với Vệ binh Cá nhân của Duệ Vương Phủ đâu.”

“Không cần ngươi nhắc nhở!” Bách Lý Tu nói lạnh lùng, rồi quay người bỏ đi.

Hạ Hầu Kính nhìn theo bóng lưng ông ta, mỉm cười nhưng ánh mắt lại trở nên lạnh lùng hơn.

Phan Dực bước ra từ phía sau, cau mày nói: “Bách Lý Tu rất khôn ngoan và thay đổi thất thường; công tử nên cẩn thận khi giao dịch với hắn.”

Hạ Hầu Kính cười lạnh: “Với tính cách như vậy của hắn, hắn mãi mãi không thể đánh bại được Vương gia Trí Tuệ và Lục Thiếu Dung đâu. Trên đời này, không ai là kẻ ngốc để để mình bị hắn lợi dụng rồi bỏ rơi như vậy… Làm sao Bách Lý Gia có thể nuôi dưỡng ra một đứa cháu như vậy?” Phan Dục lắc đầu; nếu Chín Công tử còn không biết, thì ông ta càng không thể biết được rồi.

Hoặc có lẽ, ngay cả chính những người liên quan đến Bách Lý Tu cũng không hiểu tại sao mọi chuyện lại trở nên như vậy?

Bây giờ, Duệ Vương Phủ đang trở nên rất sôi động, chưa từng có tiền lệ. Tuy nhiên, người bận rộn nhất trong Duệ Vương Phủ không phải là Điện Hoàng Duệ, mà chính là Lục Ly. Sau cuộc hỗn loạn vào tối qua, hàng loạt quý tộc và quan lại ở kinh thành đã sụp đổ. Đặc biệt là những người có mối liên hệ mật thiết với Bách Lý Tu; nếu không có sự can thiệp của Duệ Vương Phủ, kẻ thù của Hoàng tử Jin và Bách Lý Gia chắc chắn sẽ không bỏ qua họ. Thậm chí cả Lục Gia--, người hiện đang yếu đuối, cũng không thoát khỏi sự chăm chỉ của họ. Người con thứ hai của Lục Gia cuối cùng cũng không thể giành được quyền lực, và không ai biết điều gì đã xảy ra với anh ta. Bây giờ, khi Lục Gia-- đã thay đổi chủ nhân, cũng không ai còn quan tâm đến chuyện đó nữa. Cứ như thể Lục Gia-- chưa bao giờ tồn tại người này vậy.

Dù Lục Gia-- hiện tại đã suy yếu đi nhiều, nhưng họ vẫn còn đủ sức để lợi dụng tình huống này.

Vừa qua buổi trưa, số người đến Duệ Vương Phủ để thăm viếng gần như làm vỡ cửa ngõ. Trước tình hình này, Điện Hoàng Duệ hoàn toàn để Lục Ly xử lý mọi việc, tỏ ra hoàn toàn không quan tâm đến chuyện đó. Lục Ly cũng không hề than phiền, mà im lặng đảm nhận tất cả những công việc mà Vương gia đã giao cho mình. Anh ta đã sớm nhận ra một điều: muốn có được điều gì đó, bạn chắc chắn phải trả giá. Nếu anh ta muốn quyền lực và địa vị, làm sao có thể chỉ dựa vào danh nghĩa “cháu trai của Duệ Vương Phủ” mà đạt được được?

Về nỗ lực của Lục Ly, Điện Hoàng Duệ cũng rất hài lòng. Nếu không có Lục Ly--, Võ Công sẽ không thể ra trận chiến; vì vậy, Điện Hoàng Duệ thực sự không thể hài lòng hơn với tương lai của người thừa kế Duệ Vương Phủ này.

Nhìn thấy bóng dáng của Điện Hoàng Duệ ngồi yên lặng trên gác xép, từ tốn uống trà, rồi nghĩ đến cảnh Lục Ly đang ở trong phòng đọc sách, tiếp đón liên tục các vị khách đến thăm và phải đối mặt với những cuộc tranh đấu quyền lực đầy âm mưu giữa các quan lại triều đình, Tạ An Lan không khỏi liếc nhìn Điện Hoàng Duệ một cái. Vương gia Tuệ nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn cô và hỏi: “Sao vậy? Cô thấy áy náy cho anh ấy à?”

Tạ An Lan cầm chén trà nóng trong tay và nói: “Thầy ơi, việc làm vương gia của thầy thật sự quá thoải mái quá.”

Vương gia Tuệ đáp: “Ừm... Nếu Tiểu Dung sẵn lòng sống một cuộc đời yên bình, làm một hoàng tử tuân thủ luật pháp, thì anh ta cũng có thể sống sung sướng như thầy hiện nay. Thầy không cảm thấy có điều gì bắt buộc anh ta phải làm; nếu anh ta không muốn, thầy cũng sẽ không ép buộc.”

Tạ An Lan chống cằm và suy nghĩ: “Có vẻ như suy nghĩ của thầy đã thay đổi so với trước đây. Nếu Lục Ly chấp nhận một cuộc sống bình thường, thầy có lo lắng về quân đội Tây Bắc không?”

Vương gia Tuệ cười và nói: “Nếu anh ta thực sự không hứng thú, thầy cũng sẽ lo liệu xong mọi chuyện liên quan đến quân đội Tây Bắc trước khi buông tay. Dù sao, thời gian vẫn còn dài mà. Chỉ là gần đây... thầy cảm thấy mệt mỏi một chút.”

“Phải chăng là vì... Hoàng đế Triệu Bình?” Tạ An Lan hỏi.

Vương gia Tuệ lắc đầu và nói: “Chỉ là thấy nó không còn ý nghĩa nữa. Sự tồn tại của quân đội Tây Bắc và Duệ Vương Phủ ban đầu là vì ước mơ thống nhất thiên hạ của Hoàng đế Thái Tổ. Nhưng kết quả cuối cùng thì sao? Liệu thiên hạ có thể được thống nhất hay không, thầy cũng không biết; bây giờ chỉ thấy Duệ Vương Phủ và hoàng gia đang đấu tranh sinh tử với nhau. Thầy không muốn trở thành hoàng đế; tại sao phải kéo theo hàng ngàn binh sĩ để sống trong cảnh nguy hiểm như vậy?”

Tạ An Lan nói: “Vậy là thầy muốn nghỉ ngơi và hưởng thụ cuộc sống già nua phải không?”

Vương gia Tuệ liếc nhìn cô và nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu thầy bị tham vọng chi phối, lúc đó bạn mới nên lo lắng cho chồng mình đấy.”

Tạ An Lan cười ha hả và suy nghĩ: “Thực ra, em không nghĩ việc thống nhất thiên hạ có quan trọng đến thế đâu. Bốn quốc gia này ngay từ đầu đã không hề thuộc về một nhà; ngay cả khi chúng từng được thống nhất trong thời gian ngắn, phần lớn thời gian sau đó chúng vẫn bị chia cắt.”

Một đám người vốn dĩ không hề cùng một con đường, bắt họ phải thừa nhận rằng tất cả đều là người của mình, điều này có ý nghĩa gì chứ? Để thiên hạ được yên bình sao? Tôi cũng không nghĩ rằng triều đại trước đã yên bình hơn hiện tại chút nào. Nếu tất cả kẻ thù bên ngoài đều biến mất, thì chiến loạn sẽ nảy sinh từ bên trong, phải không? Hơn nữa, thiên hạ này rộng lớn biết bao, khi nào mới thực sự được thống nhất được chứ?

VuaTuệ nói: “Ý kiến của ngươi thật thú vị, nhưng e rằng Shao Yong sẽ không đồng ý đâu.”

Tạ An Lan cười và nói: “Sư phụ, theo ông, Shao Yong muốn làm gì chứ? Thống nhất thiên hạ để được danh tiếng vang dội mãi mãi sao?”

VuaTuệ nhướng mày và nói: “Tôi nghĩ rằng Lục Ly thực ra chỉ muốn mọi người dân trên đời này sống tốt thôi. Tu dưỡng bản thân, giữ gìn gia đình, quản lý đất nước và mang lại hòa bình cho thiên hạ – đó chẳng phải là điều mà một người học giả nên làm sao? Chỉ là tình hình trong triều đình quá hỗn loạn, những việc anh ta đang làm hiện nay chỉ là những biện pháp tạm thời, chứ không phải là mục tiêu cuối cùng.”

VuaTuệ nói: “Ngươi thật sự hiểu anh ta lắm… Ngươi có chắc chắn rằng một ngày nào đó anh ta cũng sẽ không bị quyền lực làm mờ đi lý trí không?”