Khi cô tỉnh dậy, mới phát hiện ra rằng vẫn là buổi sáng. Lục Ly – người đang trông rất tươi tắn sau khi vừa tắm rửa – bước vào và nhìn thấy cô đã thức, liền hỏi: “Đã thức rồi à?”

Tạ An Lan có vẻ bối rối: “Chẳng lẽ tôi đã ngủ suốt một ngày một đêm sao?”

Lục Ly bật cười và nói: “Thân yêu, chị chỉ ngủ chưa đầy một giờ thôi… Chuyện gì vậy? Trông chị còn mệt mỏi hơn trước nữa kìa.” Anh ngồi xuống bên cạnh giường và nhẹ nhàng vuốt ve má cô.

Tạ An Lan mệt mỏi đặt đầu lên đùi anh và nói: “Có vẻ như tôi đã mơ nhiều quá… Thực sự rất mệt.”

Lục Ly nhẹ nhàng vuốt đi những sợi tóc rối bù trên cổ cô và nói: “Vậy thì hãy ngủ tiếp đi nhé.”

Tạ An Lan ngẩng đầu nhìn anh và hỏi: “Anh chẳng lẽ vẫn chưa nghỉ ngơi sao?”

Lục Ly gật đầu và nói: “Tôi vừa thảo luận một số việc với chú, mới về đây thôi.” Sau sự cố lớn xảy ra tối qua, hôm nay còn rất nhiều việc cần giải quyết; làm sao có thể ngay lập tức đi ngủ được chứ?

Tạ An Lan ngồi dậy, kéo anh lên giường và đưa chiếc chăn của mình sang cho anh, nói: “Ngủ đi!”

Lục Ly cười khẽ, nằm xuống theo ý cô và ôm lấy cô vào lòng: “Tôi cũng định ngủ mà.”

Tạ An Lan tựa vào ngực anh; hơi ấm của anh mang theo mùi hương thơm nhẹ, quen thuộc đến mức khiến cô cảm thấy rất bình yên. Có lẽ… đã lâu lắm rồi cô không còn cảm giác này nữa. Kể từ khi Trở về kinh thành, Lục Ly luôn bận rộn; sau đó cô lại bị ảnh hưởng bởi loại độc tố “Chí Điệp Cú”, và luôn ngủ say đến mức không biết ngày đêm. Ngay cả khi Lục Ly ở bên cạnh, cô cũng không còn cảm nhận được điều đó nữa. Những lúc như thế này, khi cô hoàn toàn tỉnh táo, thật sự rất hiếm. Hơi ấm của anh phả vào cổ cô, khiến cô không khỏi xoay đầu lại. Lục Ly siết chặt tay cô hơn nữa. Cô ngẩng đầu nhìn lên và thấy Lục Ly đã ngủ thiếp đi rồi.

Cô nhẹ nhàng đặt tay lên khuôn mặt điển trai của anh, đôi má tái nhợt của anh mát lạnh như ngọc. Những ngày qua, cô bận rộn đến mức không chỉ thức suốt đêm qua mà phần lớn thời gian còn phải căng thẳng, lo lắng. Ngay cả cô cũng cảm thấy mệt mỏi, huống chi là Lục Ly. Tạ An Lan mỉm cười nhẹ, ngẩng đầu hôn nhẹ vào má anh, sau đó lại tựa vào vòng tay anh và nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Khi họ thức dậy, thành phố chắc chắn sẽ đã thay đổi hoàn toàn.

Đêm qua, thành phố chìm trong bão tố. Sáng sớm hôm sau, nhiều người thấy những vết máu trên đường vẫn chưa kịp được lau sạch, liền vội vàng đóng cửa không dám ra ngoài. Đến trưa, khi thấy mọi thứ dường như đã yên ổn, mọi người mới từ từ bước ra ngoài để tìm hiểu tin tức. Lúc này, những gì đã xảy ra trong cung điện tối qua đã được Toàn bộ kinh thành kể lại một cách sinh động.

Hóa ra Bách Lý Gia’s Công tử chính là quốc sư của Tây Rong? Vậy Bách Lý Gia thuộc về phe nào?

Hóa ra Hoàng đế bệnh nặng đến thế… Liệu việc Hoàng đế và Bách Lý Tu cáo buộc Vương gia Jin cùng Lục Ly âm mưu ám hại ông có thật không?

Và sau này, ai sẽ là người nắm quyền lực? Giờ đây, khi Điện Hoàng Duệ gần như kiểm soát hoàn toàn Toàn bộ kinh thành, liệu họ có ý định lật đổ Hoàng đế để tự mình lên ngôi không?

Những câu hỏi này được mọi người bàn tán đi bàn tán lại, và đủ loại giả thuyết xuất hiện. Tất nhiên, có không ít người tức giận mắng Duệ Vương Phủ và Lục Ly âm mưu xấu xa, muốn chiếm đoạt quyền lực. Trên đời này, dù là người hiền triết thì cũng không thể nhận được sự tán thưởng của tất cả mọi người; và còn có một nhóm người được gọi là phe Bảo hoàng. Họ không quan tâm Hoàng đế làm gì, miễn là người đó đang ngồi trên ngai vàng, họ sẽ trung thành với ông ta. “Nếu vua muốn thần chết, thần không chết là không trung thành”. Họ coi những điều này là chuẩn mực sống. Và thực tế, nhóm người này chiếm một tỷ lệ khá lớn trong xã hội thời bấy giờ. Vì vậy, cũng không khó hiểu tại sao trong thành phố, tiếng mắng nhiếc Duệ Vương Phủ và Lục Ly lại vang dội khắp nơi.

Tất nhiên, Vương gia của triều đình Jin và Vương gia của triều đình Li cũng không bị bỏ lại phía sau. Đối với điều này, Vương gia của triều đình Jin còn khá bình tĩnh, nhưng Vương gia của triều đình Li thì cảm thấy vô cùng u ám. Ông ta đã làm gì sai? Chẳng qua chỉ là trước đó đã đứng về phe của Bách Lý Tu mà thôi. Nếu ông ta biết rằng Bách Lý Tu chính là Quốc sư của quốc gia Tây Rong, dù có điên điên lên ông ta cũng sẽ không bao giờ hợp tác với người đó đâu.

Trong một căn nhà dân ở kinh thành, Bách Lý Tu với vẻ mặt u ám nhìn Hạ Hầu Kính – người đang ngồi một mình, tự mình chơi cờ trước mặt mình.

Hạ Hầu Kính cũng cảm nhận được bầu không khí lạnh lẽo phát ra từ phía xa, nhưng ông ta không mấy quan tâm đến điều đó. Chỉ là trong lúc rảnh rỗi, ông ta ngẩng đầu nhìn Bách Lý Tu và nói một cách mỉa mai: “Quốc sư Bách Lý ạ, thắng thua là chuyện bình thường trong chiến tranh, sao phải tức giận đến thế?”

Bách Lý Tu khẽ phàn nàn: “Nếu ngươi cản trở con đường của ta, Vương gia sẽ nhận được lợi ích gì chứ?”

Hạ Hầu Kính ngẩng cao đầu: “Quốc sư nói như vậy là sao? Nếu không phải vì Vương gia đã cử quân đội Ám Lang, e rằng bây giờ Quốc sư đã trở thành tù nhân của Duệ Vương Phủ rồi đấy! Hãy thử đoán xem, liệu Vương gia Ruệ có dám giết Quốc sư trước khi Quốc sư kịp tiết lộ danh tính mình là Quốc sư của quốc gia Tây Rong hay không?”

Bách Lý Tu nói một cách nghiêm túc: “Ta đã nói rõ ràng rồi, ta cần sáu trăm binh sĩ Ám Lang, nhưng ngươi chỉ cử cho ta vài người thôi.”

Hạ Hầu Kính lắc đầu: “Quốc sư, ngài nghĩ đây là nơi nào chứ? Đây là Thượng Dung Hoàng Thành. Dù có sáu trăm hay ba nghìn binh sĩ Ám Lang xuất hiện, thì liệu họ có thể mang lại lợi ích gì được trước mặt Duệ Vương Phủ chứ? Chúng ta đến đây để hoàn thành nhiệm vụ, chứ không phải để tuyên chiến. Hơn nữa... Lần này, Hoàng đế chỉ cho phép ta cử sáu trăm binh sĩ Ám Lang mà thôi. Nếu tất cả họ đều được điều động, e rằng cuối cùng Quốc sư sẽ phải đến cứu Vương gia. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, mối quan hệ giữa Vương gia và Quốc sư cũng chưa đến mức đó, thôi thì thôi đi.”

Bách Lý Tu nói một cách lạnh lùng: “Ngươi làm như vậy cố tình đấy.”

Hạ Hầu Kính lắc đầu: “Vương gia chỉ không hiểu thôi… Dù lần này Quốc sư thắng, thì cũng sẽ nhận được lợi ích gì đâu?”

Làm thế nào có thể chứng minh rằng Quốc sư mạnh hơn Lục Ly chứ? Điện Hoàng Duệ thậm chí còn không hề ra tay gì cả. Quốc sư đã thắng một người trẻ hơn mình hơn mười tuổi; có vẻ như ông ấy cũng chẳng có gì đáng tự hào cả, phải không?”

Tình hình đã quyết định mọi thứ; Bách Lý Tu chỉ đành nuốt giận vào trong lòng. “Hoàng tử thứ sáu đã bị Duệ Vương Phủ bắt đi rồi… Hoàng tử thứ chín có ý định gì không?”

Hạ Hầu Kính suy nghĩ một lúc rồi nói: “Anh trai thứ sáu và Quốc sư là những người phụ trách cuộc đàm phán bốn quốc gia này… Nhưng ta lại có những việc khác cần lo liệu, e là không thể giúp đỡ được Quốc sư.”

Bách Lý Tu cũng ngạc nhiên khi thấy Hạ Hầu Kính đột nhiên xuất hiện tại Thượng Ung; nghe anh ta nói vậy, liền hỏi ngay: “À? Không biết Hoàng tử thứ chín đang lo việc gì vậy?”

Hạ Hầu Kính cười nhẹ và đáp: “Theo lệnh của Phụ hoàng, ta đến Thượng Ung để tìm một thứ… Gần đây chúng ta nhận được tin tức rằng thứ đó có thể ở đây.”