Sáng hôm đó, cả thành phố dường như đều trong trạng thái hứng thú tột độ. Dù là các quan lại cao cấp hay người dân bình thường, ai nấy cũng trông rất phấn khích. Các quán trà, quán rượu đều chật kín người. Mọi người tụ tập thành từng nhóm để bàn tán về những tin tức gây sốt vừa mới được nghe.

“Tsk tsk, Duệ Vương Phủ thực sự đã khiến cho tất cả các quý tộc ở Toàn bộ kinh thành này phải bối rối rồi.” Một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài của một học giả lắc đầu và thở dài.

Ngay lập tức, có người bên cạnh hỏi: “Lời anh nói có ý gì vậy?”

“Hehe, các bạn không nghĩ xem sao? Lục công tử năm nay mới bao tuổi thôi? Chỉ vừa qua hai mươi tuổi đã được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Hộ, một vị trí quyền lực lớn. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy thôi! Lúc mới vào kinh, Lục công tử chỉ là một người vô danh mà thôi. Ngay cả khi sau này cô ấy có được thành công nhất thời, nếu không có những sự kiện sau đó, ai sẽ nhớ đến cô ấy chứ? Người đứng thứ hai trong kỳ thi cùng cô ấy vẫn đang ở Hàn Lâm Viện để học viết sách mà.”

Có người không tin và nói: “Dù vậy, làm sao có thể nói rằng Duệ Vương Phủ đã lừa gạt được các quý tộc ở kinh thành này?”

Người đàn ông trung niên cười tự hào và nói: “Dù Lục công tử có tài năng phi thường đến đâu đi nữa, ai trong lịch sử đã từng thấy ai được thăng chức lên vị trí Thượng thư Bộ Hộ chỉ trong vòng hai năm? Huống chi còn là vị trí có quyền lực thực sự nữa. Không cần nói đến những điều khác, suốt những năm qua, Hoàng đế luôn rất sủng ái Nương Phi phải không? Lý Gia bao giờ được sủng ái đến thế chứ? Rõ ràng là Duệ Vương Phủ đã đứng sau lưng và góp phần vào điều đó.”

“Lưu Công tử bây giờ cũng đã là quan cấp hai rồi.”

Người đàn ông trung niên không mấy đồng ý và nói: “Lưu Công tử đã phục vụ triều đình bao nhiêu năm rồi? Và lần này, có lẽ Lưu Công tử cũng chỉ nhờ vào uy tín của Lục công tử mà thôi. Hiện nay, Lưu Công tử và Duệ Vương Phủ rất thân thiết với nhau.”

“Vậy là Điện Hoàng Duệ đã tìm ra Công chúa và Lục công tử từ lâu rồi, chỉ là giấu chuyện đó không cho mọi người biết mà thôi?”

Bây giờ thế này, chỉ với một câu nói, Lục công tử đã được đưa lên vị trí Thượng thư Bộ Hộ, người anh họ này quả là một người anh họ tuyệt vời thật đấy.” Có người không nhịn được mà thở dài; nếu có thêm vài người anh họ như vậy nữa cũng chẳng hề quá đâu.

“Bây giờ, những kẻ quyền quý trong hoàng thành chắc chắn không còn quan tâm đến việc liệu Điện Hoàng Duệ có phải là một người anh họ tốt hay không nữa, mà là… Điện Hoàng Duệ nắm giữ quân đội mạnh mẽ, còn Lục công tử lại điều hành Bộ Hộ. Điều này…”

“Không nên nói ra, không nên nói ra…”

Ở một gian phòng khác, Bách Lý Dận nghe những lời bàn tán ồn ào bên ngoài, chỉ biết cười đau lòng. Ngồi đối diện ông, Khổng Dục Chi rót cho ông một tách trà và nói: “Chang An, đừng buồn nhé. Chúng ta cũng giống nhau mà. Khi mới quen biết, chúng ta đều nghĩ rằng anh Luật thực sự là một người phi thường. Nhưng ai ngờ được rằng xuất thân của anh ấy lại đáng kinh ngạc đến thế.”

Bách Lý Dận lắc đầu và nói: “Tôi tin rằng khi chúng ta mới quen biết, anh Luật cũng chưa hề biết về xuất thân của mình.”

Khổng Dục Chi suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý với quan điểm của Bách Lý Dận: “Có lẽ đã có điều gì đó xảy ra ở Tây Châu. Nhưng với tài năng của anh Luật, nếu nói rằng anh ấy thực sự là con riêng của Lục Gia, e rằng sẽ chẳng có mấy người tin đâu. Chỉ là ai cũng không ngờ được rằng Lục Ly lại có liên quan đến Duệ Vương Phủ… Dù sao thì Lục Gia và Duệ Vương Phủ cũng chẳng hề có vẻ gì liên quan đến nhau cả.”

Khổng Dục Chi nhìn Bách Lý Dận và nói nhỏ: “Thực ra, lúc này anh không nên trở về đâu. Ở lại biên giới cũng không tồi chút nào đâu.”

Bách Lý Dận lắc đầu và nhìn Khổng Dục Chi nói: “Về chuyện của chú… thật sự tôi rất xin lỗi. Không biết chú…” Nói đến đó, Bách Lý Dận lại lắc đầu và cười đau lòng: “Đừng nói về chuyện đó nữa.”

“Bây giờ, Bách Lý Gia và gia tộc Khổng cũng coi như là kẻ thù rồi. Tình trạng thương tích của chủ nhân gia tộc Khổng thì người ngoài không ai biết được, còn Bách Lý Dận tự nhiên cũng không đặt câu hỏi đó. Việc Khổng Dục Chi vẫn sẵn lòng gặp mặt anh, thực sự đã khiến Bách Lý Dận rất xúc động.”

Khổng Dục Chi hiểu ý của anh ta, cười nhẹ và nói: “May mà tôi vẫn sống sót. Chàng và tôi từ nhỏ đã quen biết nhau, tôi thực sự không muốn có ngày phải đối đầu với anh bằng vũ lực. Bách Lý Gia ạ, thật sự không còn lối quay trở lại nữa sao?”

Bách Lý Dận nhìn anh ta và nói: “Nếu tôi có quyền quyết định, bây giờ tôi đã có thể trả lời cho anh.”

Khổng Dục Chi lắc đầu và nói: “Thôi đi, tôi không cần câu trả lời của anh đâu. Thực ra, tôi chỉ đang mang theo lời nhắn của người khác mà thôi.”

Bách Lý Dận ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó đã hiểu ra và hỏi: “Anh Lục à?”

Khổng Dục Chi gật đầu nhẹ và nói: “Anh Lục bảo tôi hỏi anh, liệu Bách Lý Gia còn muốn tiếp tục không? Nếu không... thì anh ấy sẽ phải xin lỗi anh.”

Bách Lý Dận sững sờ, trong chốc lát không hiểu rõ liệu Lục Ly thực sự đang hỏi anh hay đang đưa ra lời thách thức cho Bách Lý Gia. Nhưng nếu thực sự muốn khiêu khích Bách Lý Gia, thì cũng không nên tìm đến anh chứ?

Khổng Dục Chi nhìn anh ta và nói: “Anh Lục nói rằng, Bách Lý Gia là một gia tộc danh giá, là tấm gương cho tất cả những người ham học. Trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, không ai muốn một gia tộc giàu có và đầy sách vở như vậy bị xóa sổ. Nhưng... Bách Lý Tu đã vượt qua giới hạn của Duệ Vương Phủ rồi. Anh Chàng An, anh có muốn Bách Lý Gia bị nguyền rủa mãi mãi không, hay anh sẽ cùng Bách Lý Tu đi đến tận cùng con đường này? Nếu anh chọn cái sau, thì hãy nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc và rời đi đi.”

Trong vòng một tháng nữa, Duệ Vương Phủ sẽ không truy đuổi anh đâu. Điều này… được xem là do tình bạn giữa anh và Lục.”

“Duệ Vương Phủ…”

Khổng Dục Chi rút ra một bức thư từ trong tay áo và đưa cho anh ta, nói nhỏ: “Hãy đọc bức thư này trước khi quyết định.”

Bách Lý Dận ngạc nhiên, cầm lấy bức thư và mở ra. Bên trong là một tin nhắn do Lục Ly viết; chữ viết của Lục Ly thì Bách Lý Dận tự nhiên là biết rồi. Anh ta đọc nhanh chóng, chỉ vài cái nhìn đã đọc hết. Nhưng sau khi đọc xong, khuôn mặt anh ta trở nên u ám đến mức Khổng Dục Chi cũng giật mình. Thực ra, Khổng Dục Chi cũng không biết chính xác điều gì đã xảy ra; anh ta chỉ đến đây để truyền đạt thông điệp mà thôi. Nhưng nếu Duệ Vương Phủ có ý định đối phó với Bách Lý Gia, thì điều đó cũng không gây hại gì cho gia tộc Khổng cả. Thậm chí, nếu không tính đến mối quan hệ giữa anh ta và Bách Lý Dận, cũng như mối quan hệ giữa tổ tiên nhà Khổng và Bách Lý Gia, thì Khổng Dục Chi hoàn toàn ủng hộ điều đó. Dù sao thì, ai cũng không muốn kẻ thù của mình trở nên ngày càng mạnh mẽ hơn. Và rõ ràng, Bách Lý Tu đã coi gia tộc Khổng là kẻ thù rồi.

Bách Lý Dận không nói gì, khuôn mặt tái nhợt, nhìn vào bức thư trong tay và nói một cách nghiêm túc: “Anh Khổng, xin hãy yêu cầu Lục huynh cho tôi thêm hai ngày nữa. Trong vòng hai ngày này, tôi chắc chắn sẽ đưa ra câu trả lời cho Lục huynh.”

Khổng Dục Chi nhẹ nhàng gật đầu và nói: “Được, tôi sẽ truyền đạt lời này cho anh ấy.”