Tuy nhiên, đó là chuyện của ngày xưa. Từ hai ngày trước, thành phố này cũng bắt đầu trở nên hỗn loạn. Nguyên nhân rõ ràng là do Hội Lưu Vân. Tầm ảnh hưởng của Hội Lưu Vân ở An Minh Phủ thực sự lớn đến mức chỉ cần họ hành động một chút thôi cũng có thể gây ra những biến động lớn. Bây giờ, đột nhiên có tin đồn rằng Hội Lưu Vân đang thiếu hụt hàng chục triệu, và người đứng đầu hội đã lấy đi tất cả số tiền bạc trong hội. Không chỉ giới thương nhân ở An Minh Phủ mà ngay cả người dân bình thường cũng bắt đầu lo lắng.

Vào ban đêm, Lục Ly và Tạ An Lan tay trong tay đi dạo trên các con phố của An Minh Phủ. Đêm ở đây trông sáng sủa và nhộn nhịp hơn cả Yung Châu. Những người qua lại đều là những người dân sau bữa tối đi dạo hoặc các thương nhân đang kinh doanh. Tạ An Lan mặc một chiếc áo choàng màu xanh đậm, còn Lục Ly thì mặc một chiếc áo khoác màu tối; dù trang phục của họ khá kín đáo, nhưng vẻ đẹp nổi bật của hai người vẫn không thể được che giấu. Diệp Thịnh Dương và Ye Wuqing đi theo phía sau, không quá gần cũng không quá xa, để không làm phiền đôi vợ chồng này. Dù sao thì Tạ An Lan cũng rất giỏi trong việc tự bảo vệ bản thân, và Lục Ly cũng không hề yếu đuối. Nếu họ đi theo quá gần, thì lại càng làm phiền đến cuộc sống riêng tư của họ.

Tạ An Lan ngẩng đầu lên, và bỗng nhiên những bông tuyết bắt đầu rơi xuống. Nhìn lên bầu trời, trong ánh đèn sáng rực, những bông tuyết nhỏ li ti bay lượn trên không.

Tạ An Lan vươn tay đón lấy một bông tuyết và cười nói: “Bắt đầu có tuyết rồi, không ngờ năm nay tuyết lại rơi sớm đến thế.” Nếu ở Thục Châu, vào thời điểm này thì tuyết đã rơi từ lâu rồi, nhưng ở Yung Châu, suốt cả năm cũng không chắc đã có tuyết.

Lục Ly nắm lấy đầu ngón tay cô ấy và nhẹ nhàng nói: “Cũng đã khá muộn rồi… Đã là ngày mười tháng Giêng mùa đông mà.”

Tạ An Lan chớp mắt và bỗng nhiên nhớ ra: “Chúng ta có lẽ đã bỏ lỡ đám cưới của Vũ Văn Thuần rồi…”

Lục Ly cười nhẹ và lắc đầu, nói: “Hoàng đế bệnh nặng, phu nhân có nghĩ rằng Vũ Văn Thuần vẫn muốn tổ chức đám cưới không?” Vũ Văn Thuần từ đầu đã không muốn kết hôn với công chúa Đông Lăng; hơn nữa, cô ấy chỉ là một công chúa giả mạo thôi. Bây giờ hoàng đế đang ốm nặng, đây quả là một lý do tuyệt vời để trì hoãn việc tổ chức đám cưới… Làm sao có thể tiến hành đám cưới được chứ?

Tạ An Lan bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu đồng ý; nói ra thì họ dường như còn giúp Vũ Văn Thuần một việc lớn nữa đấy.

Lục Ly kéo chiếc áo choàng lớn che khuất đầu Tạ An Lan để những bông tuyết không rơi xuống đầu cô ấy, rồi nói: “Chúng ta hãy tìm một chỗ ngồi nghỉ đi.”

Tạ An Lan cũng mỉm cười đồng ý; thực ra, những bông tuyết này chẳng gây ra phiền toái gì cả. Nhìn xung quanh, mọi người trên đường đều vui mừng khi nhìn thấy trận tuyết đầu tiên của năm, nhưng ít ai che mình hay mang ô cả… Bởi vì mọi người đều biết rằng trận tuyết này sẽ không rơi nhiều đâu.

Hai người tiến vào một quán trà ven đường; vì lúc này vẫn còn sớm, nên quán trà rất đông khách. Trong phòng khách, khách hàng ngồi uống trà và trò chuyện với nhau; nhân viên trong quán nhanh nhẹn đi lại phục vụ mọi người. Một nhân viên nhận ra bốn người họ và mỉm cười nói: “Hai ngài đến từ nơi khác phải không? Thật may mắn cho hai ngài… Vừa đến An Minh Phủ thì đã bắt đầu có tuyết rơi rồi.”

Tạ An Lan tò mò hỏi: “Tại sao việc có tuyết rơi lại được coi là may mắn vậy?”

Nhân viên cười và giải thích: “Phu nhân không biết đâu… Cảnh đẹp nổi tiếng nhất của An Minh Phủ chính là cảnh ‘sông lạnh soi bóng tuyết’. Hàng năm vào thời điểm này, rất nhiều nhà văn, nhà khoa học uyên thâm đều đặc biệt đến An Minh Phủ để thưởng thức cảnh đẹp hiếm có này. Đáng tiếc là ở đây một năm chỉ có hai lần tuyết rơi thôi; nhiều người đến đây với mong đợi nhưng cuối cùng lại phải trở về trong thất vọng… Hai ngài vừa đến An Minh Phủ thì đã có tuyết rơi, thật là may mắn quá.”

Ngồi vào chỗ được nhân viên sắp xếp, Tạ An Lan cười nói: “Nhưng tôi thấy trận tuyết này có vẻ như sẽ không rơi nhiều đâu…”

“Anh bạn ấy cũng chỉ nói thế thôi mà, nghe Tạ An Lan nói vậy cũng không sao đâu, tôi cười và nói: ‘Dù không thể nhìn thấy cảnh sông lạnh soi bóng tuyết, chúng ta An Minh Phủ vẫn có rất nhiều cảnh đẹp khác, chắc chắn sẽ không làm phụ lòng bà.’”

Tạ An Lan cũng không hề có ý định gây khó dễ cho ai cả; cô cười và gật đầu, chỉ ra vài điểm quan trọng, sau đó để anh bạn kia rời đi.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, toàn con phố đều được chiếu sáng rực rỡ, người qua kẻ lại tấp nập. Ngay cả Ye Wuqing cũng không nhịn được mà nói: “Nơi này An Minh Phủ thậm chí còn sôi động hơn cả Thượng Vương nữa.”

Tạ An Lan cười và nói: “Trong Thượng Dung Hoàng Thành, những người có quyền lực đều sống ở khu vực nội thành; mặc dù họ giàu có và quý tộc, nhưng cuộc sống của họ lại khá thanh tĩnh. Ngay cả các thương nhân cũng có những nơi ở cố định, còn ở An Minh Phủ thì không có những quy tắc đó. Những thương nhân ở đây rất giàu có, và An Minh Phủ chủ yếu gồm các cửa hàng và doanh nghiệp; làm sao có thể không sôi động được chứ? Việc An Minh Phú và Thượng Vương quý tộc, tất nhiên, cũng không phải là lời nói dối.”

Lục Ly nhìn ra con phố bên ngoài, trông có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó.

Tạ An Lan nhìn anh ta và hỏi nhẹ: “Đang nghĩ về việc ngày mai phải làm sao à?”

Lục Ly gật đầu nhẹ và nói: “Vấn đề liên quan đến Hội Lưu Vân quả thật rất phức tạp… Hy vọng có thể hoàn thành trước khi Tết đến.”

Tạ An Lan cũng hiểu rằng tình hình hiện tại ở Thượng Dung Hoàng Thành khá phức tạp; việc họ đã rời Thượng Vương quá lâu thực sự không phải là điều tốt. Hiện tại thì không cần lo lắng về việc Hoàng đế Triệu Bình có thể hành động gì đối với Duệ Vương Phủ và Quân đội Tây Bắc… Nhưng Bách Lý Gia và Đông Phương Tĩnh cũng không phải là những người dễ dàng kiểm soát đâu.

Tạ An Lan nói: “Ngày mai tôi sẽ đi cùng anh.”

Lục Ly nhíu mày, định từ chối… Nhưng Tạ An Lan tiếp tục nói: “Vì Tô Mộng Hàn đã giao trách nhiệm về Hội Lưu Vân cho tôi, tôi tự nhiên phải góp sức vào việc này.”

Hơn nữa, bây giờ ngài đang là Thượng thư Bộ Hộ, việc tự mình can dự vào chuyện của Liú Vân Hội không phải là điều tốt đẹp gì cả.” Mặc dù triều đình không ban hành lệnh cấm các quan lại kinh doanh trong gia đình mình, bởi vì ngay cả hoàng gia cũng có những doanh nghiệp riêng. Nhưng nếu một vị Thượng thư Bộ Hộ, người phụ trách tài chính, nắm giữ quyền lực lớn trong Liú Vân Hội, thì người ta sẽ không khỏi nghi ngờ rằng ông ta có lợi dụng chức vụ để phục vụ cho mục đích cá nhân hay không.

Lục Ly nói: “Việc bà xuất hiện hay tôi xuất hiện, có gì khác biệt chứ? Không ai sẽ đối xử với hai chúng ta khác nhau đâu.”

Tạ An Lan cười và nói: “Ít ra thì những người ở triều đình sẽ không tìm được lý do gì để buộc tội chúng ta.”

Lục Ly lắc đầu: “Điều này không tốt cho bà đâu.”

Tạ An Lan tiếp tục: “Ông đang nói đến danh tiếng phải không? Ông sẽ ly hôn tôi chỉ vì tôi điều hành Liú Vân Hộ sao?”

Lục Tứ Thiếu liếc nhìn cô một cái lạnh lùng, nhưng Tạ An Lan vẫn cười ha hả và nói: “Thì sao nữa? Tôi muốn làm gì mà cần phải xin sự đồng ý của những kẻ cổ hủ đó chứ? Trong luật pháp nào cũng không có quy định rằng phụ nữ hay vợ của quan lại kinh doanh là phải bị ly hôn hay bị xử tử đâu.”