Lục Ly Đàn Đàn nói: “Anh ta thế nào cũng chẳng liên quan gì đến tôi cả.”

Lục Thịnh Ngôn mỉm cười, lắc đầu đáp: “Tiểu Yong à, trong năm này Lục Văn ở đâu, cả anh và tôi đều biết. Vì anh đã cho anh ta trở về, chắc hẳn những hiểu lầm giữa hai cha con các bạn cũng đã được giải tỏa rồi phải không? Ý định của anh ta khi đến tìm tôi, chẳng lẽ cũng do anh đưa ra sao?”

Lục Ly Trầm im lặng một lúc, sau đó Phương Tài ngẩng đầu nói: “Chỉ là muốn trả ơn sự nuôi dưỡng mà thôi. Lục Gia muốn cái gì nữa chứ?”

Lục Thịnh Ngôn đáp: “Loại bỏ Bách Lý Gia.”

Lục Ly nhướng mày nhìn hai người, nhưng không lên tiếng.

Lục Uyên mỉm cười nói: “Anh Lu, đừng nghi ngờ lòng thành của Lục Gia.”

Lục Ly lắc đầu: “Tôi không nghi ngờ lòng thành của Lục Gia, chỉ là… Lục Gia sẵn sàng hy sinh điều gì để đạt được mục đích đó? Lục Đại Nhân và anh Lu có lẽ nghĩ rằng, chỉ vì chức vụ của cha tôi, tôi sẽ chấp nhận một cái giá lớn như vậy sao? Không cần Lục Gia đi nữa, tôi cũng có thể làm được, chỉ là sẽ phức tạp hơn một chút mà thôi.”

Lục Thịnh Ngôn cười nói: “Nếu vậy, tại sao cháu lại cần Lục Văn đến tìm tôi? Chẳng lẽ cháu cũng muốn hợp tác với Lục Gia sao? Hay có phải Duệ Vương Phủ không muốn loại bỏ Bách Lý Gia? Dù Duệ Vương Phủ không muốn, nhưng Bách Lý Gia sẽ để yên Duệ Vương Phủ đấy sao? Sự thật rằng vợ của cháu là một trong những đệ tử trực tiếp của Điện Hoàng Duệ… dù không phải ai cũng biết, nhưng hầu hết mọi người trong nội thành đều đã biết rồi. Liệu Bách Lý Gia có thể sống hòa bình với hai người không?”

“Lục Ly nhướng mày, nói vậy là Lục Gia định hợp tác với Duệ Vương Phủ à?”

Lục Thịnh Ngôn nhíu mắt lại, “Có gì không thể chứ?”

Lục Ly nhìn chằm chằm vào chiếc cốc trà trước mặt, như thể bên trong đó không phải chỉ là trà mà là một báu vật vô giá.

Lục Uyên muốn lên tiếng nhưng bị ánh mắt của Lục Thịnh Ngôn ngăn lại, đành im lặng một cách bất đắc dĩ.

Một lúc sau, mới nghe thấy Lục Ly Đàn Đàn nói: “Lão gia đại gia Lục sắp qua đời rồi sao? Hay là ông ấy đang bệnh nặng?”

“Ngươi dám nói như vậy?!” Lục Uyên không nhịn được mà đứng dậy la mắng.

Lục Ly nhìn anh ta một cách bình tĩnh và nói: “Tôi không có ý xúc phạm đâu. Tôi chỉ đang nói ra sự thật mà thôi.”

Lục Thịnh Ngôn mép miệng co lại và nói: “Cháu trai suy nghĩ quá nhiều rồi. Cha tôi vẫn khỏe mạnh.”

Lục Ly tiếp tục: “Tôi khuyên Lục Đại Nhân nên suy nghĩ kỹ lưỡng. Nếu lão gia đại gia Lục đột nhiên qua đời, thành thật mà nói, tôi không tin rằng sự hợp tác giữa Lục Đại Nhân và Lục Gia sẽ diễn ra thuận lợi.”

Lục Uyên lạnh lùng hỏi: “Anh Trạch Dung, ý anh là gì vậy?”

Lục Ly vuốt ve chiếc cốc trà trước mặt và nói nhẹ nhàng: “Tôi không hiểu tại sao lão gia đại gia Lục đột nhiên thay đổi ý định, không muốn Lục Gia tiếp tục theo phe Bách Lý Gia nữa. Nhưng một khi lão gia đại gia Lục không còn nữa, Lục Gia sẽ hoàn toàn mất đi quyền lực trước mặt Hoàng thượng. Lúc đó… Bách Lý Gia sẽ dễ dàng loại bỏ Lục Gia mà thôi. Hai người đến đây một cách công khai như vậy, là đang muốn gây rắc rối cho tôi, hay đang tự chuốc rắc rối cho mình vậy?”

Lục Thịnh Ngôn nói: “Cháu trai nghĩ rằng Lục Gia chỉ có thể phục tùng Bách Lý Gia từ nay về sau sao?”

Lục Ly lắc đầu và thở dài: “Từ nay trở đi, phải phụ thuộc vào Bách Lý Gia rồi… Rồi một ngày nào đó, Bách Lý Gia chắc chắn sẽ nuốt chửng hoàn toàn Lục Gia. À, có phải Bách Lý Gia đã nhờ Lục Gia vay tiền không?”

Lục Thịnh Ngôn không nói gì. Lục Ly cười và nói: “Có vẻ là đã có rồi… Bách Lý Gia đang thiếu hụt quá nhiều; việc đi khắp nơi để gom tiền bây giờ chỉ là muỗng cà phê trong biển cả mà thôi. Dù có lấy toàn bộ Lục Gia đem đi, cũng không thể lấp đầy được khoảng trống mà Tô Mộng Hàn đã tạo ra.”

Lục Thịnh Ngôn nói một cách nặng nề: “Nếu vậy, theo ý kiến của Lục Đại Nhân, chúng ta nên làm thế nào?”

Lục Ly không quan tâm đến việc Lục Thịnh Ngôn đã thay đổi cách gọi mình, và nói một cách bình thản: “Không còn cách nào khác… Nếu Lục lão gia tử còn sống thêm vài năm nữa, có lẽ Lục Gia vẫn còn chút sức để đối đầu với Bách Lý Gia. Nhưng bây giờ…”, anh lại lắc đầu và nhìn hai cha con trước mắt mình với vẻ tiếc nuối.

Lục Uyên nhìn Lục Ly và nói một cách kiên quyết: “Đó chỉ là những lời nói vô nghĩa!”

Lục Ly tiếp tục: “Ngay từ khi Lục Gia đầu hàng trước Bách Lý Gia từ đầu, họ đã mắc sai lầm rồi. Bây giờ, Bách Lý Gia đang thống trị hoàn toàn kinh thành, phải không? Chính bởi vì Lục Gia đã quá nhanh chóng đầu hàng mà thôi… Một gia tộc lớn như Lục Gia còn phải cúi đầu trước Bách Lý Gia, thì các gia tộc nhỏ khác còn có thể làm gì được nữa chứ? Về điều này, Lục Ly cũng cảm thấy rất buồn lòng… Anh thực sự không ngờ rằng Lục Gia lại không hề chống cự mà đơn giản là đầu hàng ngay từ đầu, khiến cho Bách Lý Gia có thể dễ dàng trở lại vòng tròn quyền lực ở kinh thành.”

Đã hứa với nhau rồi mà, lợi ích của gia tộc không thể bị xâm phạm được chứ?

Lục Thịnh Ngôn thở dài một cách bất đắc dĩ và nói: “Lúc đó, Lục Gia cũng không còn cách nào khác.”

Lục Ly ngước mày lên, khuôn mặt hiện ra vẻ bối rối đúng lúc.

Lục Thịnh Ngôn cắn răng nói: “Lục Đại Nhân lúc đó không có mặt ở kinh thành, chúng ta không biết Bách Lý Gia đã làm thế nào để trở lại kinh thành! Khi chúng ta nhận được tin tức, Hoàng đế đã công bố việc bổ nhiệm hơn mười người do Bách Lý Gia đề xuất ngay trong buổi triều sáng. Điều đó còn đỡ… Nhưng Bách Lý Tu đã dùng mạng sống của em trai thứ hai và ông cụ để đe dọa, Lục Gia không đồng ý cũng không thể không đồng ý.” Ông cụ của Lục Gia chính là chỗ dựa vững chắc của anh ta; còn Lục Thịnh Xương, em trai thứ hai của Lục Gia, đang giữ chức vụ Bộ trưởng Phủ chính quyền ở Lĩnh Nam, và chỉ cần đến năm sau là có thể được thăng chức nữa, khiến anh ta trở thành người giữ chức vụ cao nhất trong gia tộc hiện nay. Nếu mất đi hai người này, thiệt hại mà Lục Gia phải gánh chịu thực sự là không thể tả xiết được.

Lục Ly nói: “Nhưng bây giờ thì sao? Ông cụ Lục đã sắp qua đời, Lục Thịnh Xương cũng không thể trở về từ Lĩnh Nam. Chỉ cần Bách Lý Tu muốn, thậm chí có thể khiến Lục Thịnh Xương mãi mãi không bao giờ trở về được nữa.”

Lục Thịnh Ngôn trông rất u ám; thật ra, quyết định đó cũng không hẳn là do sự sơ suất. Bởi vì dù chọn lựa thế nào, ban đầu anh ta cũng sẽ phải nhượng bộ trước Bách Lý Tu. Là người đứng đầu gia tộc Lục Gia trong thế hệ này, Lục Thịnh Ngôn có thể hoàn thành nhiệm vụ, nhưng lại thiếu sự quyết đoán. Liệu có nên hy sinh mạng sống của cha và em trai để đối đầu với Bách Lý Gia hay không? Anh ta thực sự không dám chắc.

Lục Ly nhìn anh ta và nói một cách suy tư: “Lục Đại Nhân có lẽ nên cảm thấy may mắn… Bởi vì hiện tại, Bách Lý Tu đang bận rộn ở Tây Bắc và không thể quay lại được.”

Chắc hẳn cũng vì lý do này mà Lục lão thái gia mới cho Lục Đại Nhân đi chuyến này phải không?”

Lục Thịnh Ngôn nhìn chằm chằm vào Lục Ly, anh có phần không hiểu được người thanh niên trước mặt mình đang muốn làm gì.

Lục Ly nói: “Tôi có thể giúp Lục Gia ổn định tình hình, nhưng Lục Gia sẽ đền đáp cho tôi bằng cái gì?”

Lục Thịnh Ngôn nhớ lại lời dặn của cha mình, bình tĩnh trả lời: “Lục Gia chắc chắn có thể đưa ra những điều kiện khiến Lục Đại Nhân hài lòng, nhưng làm thế nào để Lục Đại Nhân tin rằng bạn có thể làm được điều đó?”

Lục Ly nói: “Tôi có thể khiến Lục Thịnh Xương ngay lập tức Trở về kinh thành.”