Càng tiến gần kinh thành, Ngô Ứng Chi càng nghĩ nhiều hơn và càng lo lắng về tình hình của mình trong tương lai.

Lục Ly dường như không để ý đến vẻ mặt lo lắng của Ngô Ứng Chi, chỉ quay đầu nhìn anh ta rồi nói: “Ngài Vũ, chúng ta đã đến kinh thành rồi. Chúng ta sẽ chia tay từ đây sao?” Ngô Ứng Chi cười khổ một cái, cúi chào và chia tay Lục Ly. Người này trông có vẻ trẻ tuổi, nhưng thực ra lại khó đối phó hơn nhiều so với những kẻ giàu kinh nghiệm trong giới quan lại. Việc chia tay anh ta ngay tại cửa kinh thành, dưới ánh nắng ban ngày, đã cho thấy rằng anh ta không hề có ý định phản bội triều đình; đồng thời, điều này cũng khiến Hoàng đế khó tin vào lòng trung thành của anh ta hơn nữa.

Khi cả Cảnh Ninh Hầu và Lạc Thiếu Lân đều mất tích, không biết sống chết thế nào, thì Lục Ly lại để anh ta trở về một cách an toàn, nói rằng không có gì xảy ra và không hề có mối quan hệ gì với họ… Ai có thể tin được chứ?

Nghĩ đến Cảnh Ninh Hầu và Lạc Thiếu Lân vẫn chưa biết sống chết thế nào, cùng với Kỳ Kiện vẫn đang bị giam giữ trong ngục, Ngô Ứng Chi thật sự không biết nên oán trách hay cảm ơn Lục Ly mới đúng. Nhưng không ngờ, trong lúc anh ta đang tự hỏi như vậy, Cảnh Ninh Hầu đã trở về kinh thành từ lâu rồi.

Lục Ly cũng không quan tâm đến suy nghĩ của Ngô Ứng Chi, sau khi chia tay anh ta, cô ta liền bước vào thành phố trước. Ngôi nhà mà họ từng ở, mặc dù đã hơn một năm không ai sinh sống, nhưng những người từng ở đó vẫn tiếp tục chăm sóc ngôi nhà đó, vì vậy khi họ trở về kinh thành, họ có thể ngay lập tức quay trở về nhà mà không cần lo lắng về chỗ ở hoặc phải ở nhờ nhà trọ. Tuy nhiên, điều làm Tạ An Lan ngạc nhiên là, khi họ đến cửa nhà, những người đang chờ đợi họ không chỉ có các người hầu trong nhà mà còn có Phương Tín, Ninh Sơ, Hồng Hương của gia đình Xie nữa.

Và Tạp Thiết Y cũng đang đợi ở đó cùng vài người khác. Khi tất cả các nhóm người này gặp nhau, đoàn người trở nên thực sự rất hùng vĩ.

Tạ An Lan không khỏi thở dài trong lòng, tự hỏi liệu cảnh tượng này có được coi là một hành động khiêu khích trước mắt Hoàng đế Triệu Bình hay không?

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt vui mừng của Ninh Sơ, Tạ An Lan cũng không thể nói ra điều gì khác nữa.

Tô Quỳnh Ngọc đi theo sau lưng Tạ An Lan, tò mò nhìn ra cửa. Anh không khỏi nói: “Không ngờ nhà anh lại có nhiều người xinh đẹp như vậy.” Người được nhắc đến ở đây chắc chắn là Ninh Sơ rồi. Sau một năm không gặp, khuôn mặt của Ninh Sơ trở nên đầy quyết tâm và kiên cường hơn; so với cô gái yếu đuối mà cô đã cứu ra trước đây, giờ đây cô ấy đã hoàn toàn khác biệt.

“Chúc mừng cô và Lục Đại Nhân trở về kinh thành,” Tạp Thiết Y ngồi trên xe lăn, cúi đầu chào mừng.

Tạ An Lan lập tức hiểu ra rằng cô ấy chính là môn đệ ruột duy nhất của Vương gia Ruệ. Danh tính của Lục Ly vẫn chưa thể bị tiết lộ, vì vậy danh tính của cô ấy này thực sự rất quan trọng. Hiện tại, Hoàng đế Triệu Bình không muốn xung đột với Vương gia Ruệ, vì vậy chắc chắn ông sẽ không vì chuyện nhỏ như việc họ tự ý trở về kinh thành mà trách móc Lục Ly.

Tạ An Lan gật đầu, mỉm cười nói: “Cảm ơn ông Hạc. Mọi người hãy vào trong nói chuyện nhé.”

“Vâng, cô.”

Mọi người quay người theo Tạ An Lan và Lục Ly vào trong dinh thự. Chưa kịp ngồi xuống để nói chuyện gì, đã có người từ cung điện đến triệu tập Lục Ly. Không hiểu tại sao, Hoàng đế Triệu Bình lại chỉ triệu tập riêng Lục Ly mà bỏ qua Tạ An Lan. Điều này khiến Tạ An Lan hơi lo lắng và cau mày. Nhưng Lục Ly lại không quá lo lắng, cô an ủi Tạ An Lan bằng cách nắm lấy tay cô và nói nhẹ: “Đừng lo, em tin mình đủ khả năng.”

“Tạ An Lan gật đầu nói: ‘Tôi biết rồi, cậu phải hết sức cẩn thận nhé.’”

Tô Quỳnh Ngọc nói: “Tôi cũng muốn được gặp Hoàng đế Đông Lăng, liệu tôi có thể vào cung cùng với Lục công tử không?” Nó liếc mắt về phía Tạ An Lan, như thể đang nói: “Yên tâm đi, tôi sẽ bảo vệ người đàn ông của bạn.”

Lục Ly gật đầu và nói: “Cũng được.” Nhưng Tạ An Lan biết rằng, Lục Ly không cần sự hiện diện của Tô Quỳnh Ngọc để bảo vệ mình, mà chỉ lo lắng rằng nếu Tô Quỳnh Ngọc tự mình đi gặp Hoàng đế Zhao Ping, có thể sẽ xảy ra những chuyện không mong muốn.

Vì vậy, Lục Ly không kịp thay quần áo đã cùng với Tô Quỳnh Ngọc theo người mang sắc lệnh vào cung.

Sau khi nhìn Lục Ly rời đi, Tạ An Lan mới quay sang Tạp Thiết Y và nói: “Thưa ông Hạ, xin ông cho tôi biết tình hình ở kinh thành trong suốt năm vừa qua.”

Nhìn thấy vậy, ánh mắt của Tạp Thiết Y tràn đầy sự ngưỡng mộ. Một người bạn đời xứng đáng thực sự sẽ không hoảng loạn hay khóc lóc khi chồng mình gặp rắc rối, mà sẽ bình tĩnh ứng phó. Mọi người ngồi xuống, và dưới ánh mắt trực tiếp của Phương Tín và Ninh Sơ, Tạ An Lan với giọng đầy lỗi lầm nói: “Trước đây tôi đã giấu các bạn điều này, thực sự là do không còn cách nào khác.”

Thực ra, từ lâu rồi họ đã biết danh tính thực sự của Tạ An Lan. Dù là Phương Tín hay Ninh Sơ đều đã chấp nhận điều đó từ lâu. Hơn nữa, Tạ An Lan trước hết là người đã cứu họ; việc anh ta là nam hay nữ thì quan trọng sau cùng mà thôi.

Phương Tín không giỏi lời nói, vì vậy chỉ gật đầu.

Ninh Sơ cười nói: “Cô quá lịch sự rồi… Chúng tôi chỉ hơi bất ngờ mà thôi.”

Tôi nghe nói về thân phận thực sự của cô gái ấy mà suốt vài ngày liền không thể tỉnh táo lại được. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi thấy rằng có lẽ những chuyện này cũng là điều đương nhiên thôi. Tạ Vô Y và Tạ An Lan hầu như cùng lúc xuất hiện tại kinh thành, cả hai đều họ Xie và đến từ Tây Giang Phủ, nhưng không ai có thể tìm ra nguồn gốc của Tạ Vô Y. Tạ Vô Y thân thiết với Mục Lăng, trong khi Mục Lăng lại có mối quan hệ tốt với Lục Ly. Cả hai đều rất giỏi võ nghệ, và quan trọng nhất là chưa bao giờ ai thấy họ xuất hiện cùng nhau ở một nơi nào. Rõ ràng, mối quan hệ giữa Tạ Vô Y và Lục Ly cũng rất tốt.

Chỉ là dù sao thì nam nữ cũng khác nhau; nếu không tự mình chứng kiến, thật khó để tin rằng người được mệnh danh là môn đệ trực tiếp của Công tử, người nổi tiếng khắp kinh thành, lại chính là một người phụ nữ, hơn nữa còn là vợ của một vị tiến sĩ mới đỗ khoa.

Tạ An Lan nói: “Các bạn đã gửi đến những cuốn sổ kế toán đó, tôi đã xem hết rồi. Các bạn đã làm rất tốt công việc ở kinh thành trong năm vừa qua; cảm ơn các bạn.”

Hai người đồng thanh đáp lại rằng không dám xứng đáng với lời khen ngợi đó. Tạp Thiết Y nhìn họ và cũng bắt đầu cười: “Nhìn thấy cô gái ấy như vậy, chắc chắn Hoàng tử cũng rất vui lòng. Chỉ là không hiểu tại sao mỗi lần Hoàng tử viết thư, ông ấy luôn phải mắng cô gái ấy và Công tử một chút mới thấy vui… Có lẽ vì cuối cùng ông ấy đã tìm thấy dòng máu duy nhất của Công chúa, và quá vui mừng đến nỗi không biết phải diễn đạt ra sao?”

Tạ An Lan nói: “Ông Hạc, đừng khen tôi như vậy; trước khi rời đi, tôi còn bị sư phụ mắng nữa đấy.”

Tạp Thiết Y cười ha hả và nói: “Đó chính là biểu hiện của tình yêu sâu đậm và sự quan tâm chặt chẽ từ phía Hoàng tử.”

Sau khi trò chuyện và đùa cợt một lúc, Tạp Thiết Y mới thu dọn tâm trạng và bắt đầu nói về tình hình hiện tại ở kinh thành.

“Ban đầu, Vương Lý và Lý Gia luôn đối đầu lén lút với nhau, và tình hình dường như sắp leo thang thành một cuộc đối đầu công khai. Sau khi Liễu Quý Phi lại một lần nữa sẩy thai, tính cách của bà ấy càng trở nên ngạo mạn hơn. Chúng ta đã cử người can thiệp một cách lén lút, và nghĩ rằng hai gia tộc này chắc chắn sẽ xung đột với nhau. Ai ngờ rằng Bách Lý Tu bất ngờ xuất hiện, và sau đó Bách Lý Gia cũng theo đó mà lên ngôi. Hoàng đế rất tin tưởng vào Bách Lý Tu, và giao cho những người do __