“Thưa ngài Bách Lý, ngài khỏe chứ?” Tạ An Lan hỏi một cách vui vẻ.

Bách Lý Tu đáp: “Cảm ơn người phụ nữ tốt bụng đã quan tâm đến tôi; thực ra tình trạng của tôi có thể còn tốt hơn nữa.”

Tạ An Lan thở dài nhẹ: “Tôi chỉ là một người thô lỗ, thật sự không biết rằng thân thể quý giá của ngài lại mong manh đến thế… Mong ngài thông cảm nhé.”

“Thông cảm thì dễ thôi,” Bách Lý Tu nói. “Bây giờ tôi đang cần uống thuốc, không biết người phụ nữ tốt bụng này có thể giúp được không?”

Muốn ta, một vị thần lớn, nuốt thuốc cho ngươi à? Chẳng lẽ ngươi sống không nổi nữa sao?

Tạ An Lan tiến lại gần và nhìn vào viên thuốc trong tay vệ sĩ, cau mày nói: “Viên thuốc này do cái thầy lang nào kê đấy? Nước mật ong trộn cam thảo có thể chữa được bệnh gì chứ? Vì tôi đã làm ngài hoảng sợ, tôi tự nhiên phải chịu trách nhiệm… Đây là những viên thuốc an thần mà Bối Lãnh Trúc chuẩn bị sẵn cho tôi khi đến đây; ngài Bách Lý hãy uống hai viên này đi, chắc chắn sẽ hiệu quả.”

Vệ sĩ đang cầm chiếc bình sứ tinh xảo ấy không khỏi run rẩy, ánh mắt đầy hoảng sợ khi nhìn vào bình thuốc. Tạ Công tử, chẳng lẽ ngươi đã nói sai điều gì đó chăng?

Nhưng Bách Lý Tu vẫn bình tĩnh, cười nhẹ và nói: “Vậy thì xin người phụ nữ tốt bụng này giúp tôi vậy.”

Tạ An Lan cũng mỉm cười, mở chiếc bình thuốc ra và lấy hai viên thuốc đổ vào bát thuốc mà vệ sĩ đang cầm. Những viên thuốc tan ngay trong nước, và trong chốc lát, nước thuốc từ màu nhạt chuyển thành màu nâu đậm; mùi thuốc đậm đặc lan tỏa khắp căn lều.

Tạ An Lan đưa tay lấy chiếc bát thuốc, dường như thực sự muốn tự mình cho Bách Lý Tu uống thuốc. Vệ sĩ không khỏi muốn lùi lại, nhưng Tạ An Lan không hiểu và hỏi: “Tại sao vậy? Chẳng lẽ ngài Bách Lý nghĩ rằng tôi sẽ dám công khai đầu độc người trong quân đội sao?”

Bách Lý Tu cười và nói: “Tất nhiên không phải vậy… Hãy đưa chiếc bát thuốc này cho bà Lục đi.”

Tạ An Lan nhận lấy chiếc bát thuốc và đi đến bên chiếc ghế mềm; Bách Lý Tu nhìn cô một cách vui vẻ, dường như đang thoải mái chờ đợi cô cho mình uống thuốc.

Tạ An Lan vươn ra tay kia, động tác nhanh như chớp. Ngón tay cô liên tục gõ hai cái vào cằm Bách Lý Tu, sau đó giữ chặt cằm anh ta và đổ ngay một bát thuốc vào miệng anh ta.

Khuôn mặt ban đầu đã tái nhợt của Bách Lý Tu lập tức chuyển thành màu xanh nhạt pha tím. Toàn bộ khuôn mặt anh ta co rúm lại, nhưng vì bị Tạ An Lan điểm huyệt và giữ chặt cằm, anh ta không thể nhúc nhích được. Những người hầu sĩ đứng phía sau vội vàng lao tới, nhưng Tạ An Lan đã nhanh chóng buông tay anh ta ra và đẩy họ ra xa.

“Công tử! Công tử!” các người hầu sĩ hoảng loạn gọi lên.

Bách Lý Tu nằm trên chiếc ghế mềm, muốn nôn nhưng thuốc đã uống vào không thể nào ói ra được. Mùi thuốc kinh khủng khiếp ấy khiến anh ta không thể bình tĩnh chút nào. Anh ta thề rằng trong đời này mình chưa bao giờ uống loại thuốc có mùi đáng sợ đến thế. Vị đắng cay kết hợp với cảm giác buồn nôn khó tả khiến anh ta không thể cảm nhận được vị đắng nữa, chỉ còn lại cảm giác buồn nôn.

Sau một hồi nôn ói, cuối cùng Bách Lý Tu cũng thở được một hơi dài và nói: “Nước!”

Người hầu sĩ vội vàng quay đi lấy nước, trong khi Bách Lý Dận nghe thấy tiếng động cũng vội vàng kéo rèm vào. Cô thấy Tạ An Lan đang đứng yên bên cạnh, còn em họ mình thì nằm yếu ớt trên giường, liên tục nôn ói, trông thật giống như đang mắc bệnh nặng vậy.

“Em họ ơi, em…”

Bách Lý Tu ngẩng đầu nhìn Tạ An Lan một cái, cắn răng nói: “Không sao đâu!”

Nhưng Bách Lý Dận làm sao có thể tin được? Cô nhìn Tạ An Lan hy vọng cô sẽ cho mình một câu trả lời đáng tin cậy. Tạ An Lan mỉm cười với cô và nói một cách bình tĩnh: “Có lẽ là vì uống thuốc quá vội vàng… Không ngờ ông lão Bạch Lý tuổi tác cao như vậy mà vẫn sợ uống thuốc.”

“Tuy nhiên, dù sợ phải uống thuốc thì cũng không thể ngừng uống được.”

Bách Lý Dận Uống vài ngụm nước xong, khuôn mặt cuối cùng cũng đỡ tệ hơn một chút; anh ta khẽ phàn nàn: “Bà Lục thật sự khiến tôi rất ngưỡng mộ.”

Tạ An Lan Cười duyên dáng: “Đừng quá lời.”

Bách Lý Tu vẫy tay cho Bách Lý Dận và các vệ sĩ rời đi; hai người đều do dự nhìn về phía ông. Không chỉ bởi vì hiện tại Bách Lý Tu trông yếu ớt, ngay cả khi khỏe mạnh nhất, có lẽ cũng không bằng một bàn tay của Tạ An Lan đâu…

Nhưng Bách Lý Tu không quan tâm đến họ, chỉ nói: “Các người ra ngoài đi.”

Không còn cách nào khác, hai người đành rời đi.

Tạ An Lan cũng không keo kiệt, đi đến một chiếc ghế gần đó và ngồi xuống.

“Có điều gì muốn nói không?” Tạ An Lan hỏi.

Bách Lý Tu nhìn cô và nói: “Bà Lục làm như vậy, không thấy mệt sao?”

Tạ An Lan ngơ ngác nhìn ông; Bách Lý Tu cười nhẹ: “Cô Xie ơi, với vẻ đẹp và tài năng của mình, tại sao lại phải chịu đựng một kẻ chỉ là con trai riêng của chồng? Nếu không có cô, dù anh ta có đỗ tiến sĩ, có lẽ giờ vẫn đang sống trong cảnh khổ cực ở nơi nào đó chứ? Một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, sao lại phải đến thành phố biên giới này để chịu khổ nhỉ?”

Tạ An Lan tựa cằm và hỏi: “À? Vậy theo ông, tôi nên làm thế nào đây?”

Bách Lý Tu cười và nói: “Sao không rời bỏ anh ta đi?”

Tạ An Lan nhướng mày nhưng không hề bày tỏ ra điều gì cả. Bách Lý Tu nói: “Cô Xie là đệ tử duy nhất được truyền thụ trực tiếp từ Điện Hoàng Duệ; vừa vẻ đẹp vừa tài năng, thật sự là hiếm có trên đời này, nên cô xứng đáng ngồi vào vị trí cao quý nhất.”

Tạ An Lan ngạc nhiên: “Ông muốn khuyên tôi vào cung làm phi tần cho hoàng đế à?”

“……” Bách Lý Tu khép môi lại một chút, rồi nhẹ nhàng nói: “Kể từ khi chia tay nhau ở Tây Châu lần trước, tôi đã rất ngưỡng mộ cô.”

Tạ An Lan nhìn anh ta kỹ lưỡng một hồi, sau đó kiên quyết lắc đầu: “Lần trước tôi đã từ chối Bách Lý Công tử rồi mà.”

Bách Lý Tu dường như không quan tâm lắm, cười nói: “Cô Xie không nghĩ kỹ lại sao? Hay là cô cảm thấy mình kém Lục Ly ở điểm nào đó?”

Tạ An Lan trả lời: “Tôi đã nói rồi… là vấn đề về ngoại hình.”

Bách Lý Tu nhíu mày: “Cô Xie đang đùa đấy.”

Tạ An Lan lắc đầu: “Không đâu, tôi thực sự là người thiển cận như vậy đấy. Lục Ly đẹp đến thế; con chúng ta sau này chắc chắn sẽ là những người đẹp nhất thế giới. Gen quan trọng lắm mà. Hơn nữa, nếu tôi rời bỏ anh ấy, không biết sẽ có người phụ nữ xấu xa nào chiếm lấy anh ấy đâu. Nếu sau này chúng ta gặp lại nhau mà anh ấy mang theo một người đẹp khác, còn tôi thì mang theo bạn, thật là mất mặt quá.”