Bách Lý Tu nói: “Nếu bản sắc hoàng chỉ này được công bố khắp thiên hạ, cùng với những lời nói của phu nhân Lục hôm nay, thì những người học giả trên đất nước sẽ nghĩ gì? Là Hoàng đế hoàn toàn không biết chiến đấu mà lại chỉ huy một cách tùy tiện, hay là Hoàng đế có ý đồ xấu xa, muốn đẩy quân Tây Bắc vào tình thế bí hiểm?”

“Điều này…”

Bách Lý Tu lắc đầu và nói: “Khi còn ở kinh thành, tôi đã từng khuyên Hoàng đế rằng cách làm này không phù hợp.”

“……” Bách Lý Dận im lặng; những lời lo ngại được nói một cách nhẹ nhàng ấy, thực sự là nhằm khuyên can chứ không phải để kích động sao? Người đã từng chứng kiến khả năng thuyết phục của Bách Lý Tu như Bách Lý Dận này, thật sự không thể tự lừa dối mình được.

“Chẳng lẽ chỉ dừng lại ở đây sao?” Đại nhân Điệp hỏi.

Bách Lý Tu đáp: “Tất nhiên không thể dừng lại ở đây được; dù sao chúng ta cũng đang mang trọng trách giám sát quân đội. Đại nhân vẫn nên viết một bức thư gửi về báo cáo cho Hoàng đế, ít nhất cũng phải để Hoàng đế biết về chuyện này. Nhưng xin Đại nhân hãy giải thích rõ ràng cho Hoàng đế nghe và thuyết phục Ngài một cách thận trọng.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Đại nhân Điệp cuối cùng cũng gật đầu và nói: “Được, Đại nhân Bách Lý.”

“Ngày mai sẽ lên đường, mọi người hãy về nghỉ sớm đi.”

Thấy Bách Lý Tu tiễn khách, mọi người đều không dám ở lại lâu và lần lượt ra về. Cuối cùng, trong phòng chỉ còn lại bốn năm người.

Xung quanh căn phòng đều là những người của họ, vì vậy họ nói chuyện mà không hề e ngại gì. Một thanh niên nói: “Đại nhân, Vương gia Ruì vội vàng lên đường như vậy, chúng ta hôm nay đã mất mát nặng nề và hoàn toàn không thể bổ sung ngay được.”

Bách Lý Tu vuốt ve ngón tay và nói: “Nếu Vương gia Ruì muốn đi, liệu tôi có thể ngăn cản được không? Tôi đã nói rằng Vương gia Ruì sẽ không dễ dàng làm hại đến tôi, nhưng… điều này có lẽ không bao gồm việc vi phạm mệnh lệnh quân đội.”

Một người đàn ông trung niên không hiểu và hỏi: “Đại nhân là giám sát quân đội do Hoàng đế cử đến, tại sao lại… Giám sát quân đội là gì? Người giữ thanh kiếm quyền lực cao nhất, ngay cả các tướng lĩnh cũng phải tôn trọng họ.”

Bách Lý Tu thở dài và nói: “Các bạn không biết số phận của những người giám sát quân đội Tây Bắc là gì sao?”

Thanh niên đó nói: “Nếu vậy, tại sao Công tử lại phải liều lĩnh như vậy?” Thực ra, tất cả họ đều rất lo lắng khi đến Thục Châu lần này.

Nếu như Vương gia Ruì cứ thế không quan tâm đến Công tử và động thủ với người ấy, thì sẽ chẳng ai có thể ngăn cản được. Bây giờ đã mất đi nhiều người như vậy, e rằng họ thậm chí còn không thể bảo vệ Công tử để người ấy trốn thoát được nữa.

Bách Lý Tu mỉm cười nhẹ và nói: “Trên đời này, làm sao có chuyện gì đến một cách dễ dàng như vậy? Nếu muốn có được điều gì đó, làm sao có thể không mạo hiểm? Nếu muốn thành tựu vang dội, làm sao có thể thiếu sự hỗ trợ của Quân đội Tây Bắc?”

Bách Lý Dận bất ngờ hỏi: “Nếu như Vương gia Ruì giam lỏng chúng ta trong quân doanh, anh định làm thế nào?”

“Anh biết tại sao tôi lại chọn đối phó với Vũ Văn Sách trước tiên chứ không phải Vương gia Ruì không?” Bách Lý Tu hỏi.

Bách Lý Dận im lặng; anh thực sự không biết.

Bách Lý Tu giải thích: “Bởi vì Vương gia Ruì là một vị vua nhưng cũng là một người quý ông, còn Vũ Văn Sách chỉ là một kẻ xấu xa. Để đối phó với Vương gia Ruì, dễ dàng hơn nhiều so với việc đối phó với Vũ Văn Sách. Nhưng... nếu Vương gia Ruì quyết định đối phó với Vũ Văn Sách, thì điều đó còn dễ dàng hơn nhiều so với việc tôi tự mình đối phó với người ấy.”

Bách Lý Dận nghĩ thầm: Nếu Vương gia Ruì là một người quý ông, còn Vũ Văn Sách là một kẻ xấu xa, vậy thì bản thân anh ta là cái gì?

Nhìn vào khuôn mặt hiền lành, thanh lịch ấy, anh ta thật sự không muốn dùng từ ngữ nào để mô tả người đàn ông có mối quan hệ huyết thống với mình này – kẻ xảo quyệt.

Bách Lý Dận không phải là một kẻ mù quáng, không hiểu chuyện đời; anh ta cũng có những tham vọng lớn lao như bất kỳ người đàn ông nào khác. Ngay cả khi một ngày nào đó Bách Lý Tu giành được quyền lực lớn đến mức có thể chiếm đoạt ngai vàng hoặc thậm chí nổi dậy binh biển, Bách Lý Dận cũng không hề ghét bỏ anh ta như bây giờ. Điều thực sự khiến Bách Lý Dận khó chấp nhận, đó là những thủ đoạn mà Bách Lý Tu sử dụng quá xảo trá, không xứng đáng với một người đàn ông lớn lao. Từ xưa đến nay, có bao vị vua lớn nào thành công hoàn toàn nhờ vào những thủ đoạn xảo quyệt như vậy chứ?

Người xưa từng nói: “Dùng chính nghĩa để đối đầu, dùng sự bất ngờ để chiến thắng.” Anh họ của mình này, chỉ còn biết dùng sự bất ngờ mà thôi, nhưng lại quên mất rằng còn có chính nghĩa nữa.

Sự thay đổi bất thường quả thực có thể khiến người ta bất ngờ, nhưng cũng khiến nó trở nên khó lường và không thể tồn tại lâu dài được.

Sau một hồi suy nghĩ, Bách Lý Dận mới nói: “Ngươi muốn Vương gia Rui giúp ngươi đối phó với Vũ Văn Sách, rồi sau đó ngươi sẽ dùng chiêu ‘bò cạp bắt châu chấu, chim vàng đứng phía sau’ phải không?”

Bách Lý Tu nhẹ nhàng đáp: “Không được sao?”

Bách Lý Dận nói: “Điện Hoàng Duệ kia không phải là kẻ ngốc.”

Bách Lý Tu cười và nói: “Nếu anh ta là kẻ ngốc, thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn… Nhưng tiếc thay, anh ta không phải vậy. Đáng tiếc thật… Tất cả các đời Duệ Vương Phủ đều thất bại chỉ vì họ quá thông minh, nhìn thấy mọi thứ quá rõ ràng… nhưng lại không thể nhìn thấu được bản chất thực sự của chúng.”

“Ý ngươi là gì?”

Bách Lý Tu giải thích: “Họ có thể hiểu rõ mọi âm mưu của hoàng gia. Nhưng họ lại không thể nhìn thấu những lời đánh giá của hậu thế—liệu điều đó sẽ để lại danh tiếng hay tai tiếng vĩnh cửu. Nếu họ không nhìn thấu được, thì họ sẽ không gặp phải bất kỳ rắc rối nào; chỉ cần chờ đợi ngày mình thay thế hoặc bị thay thế mà thôi. Còn nếu họ nhìn thấu được, họ sẽ biết rằng tất cả những điều này đều là hão huyền. Chỉ cần thiên hạ nằm trong tay họ, dù hậu thế nói gì đi nữa, cuối cùng vẫn do họ quyết định mà thôi.”

Bách Lý Dận nhìn anh ta và nói: “Vậy nên, nếu ngươi đã nhìn thấu mọi thứ… ngươi có thể làm bất cứ điều gì mình muốn phải không? Và… theo tôi, Điện Hoàng Duệ kia không hành động vì những lý do đó đâu.”

Bách Lý Tu nhìn anh ta với vẻ thích thú và hỏi: “Ồ? Vậy theo ngươi, anh ta hành động vì lý do gì?”

Bách Lý Dận cắn răng nói: “Là vì nhân dân của Đông Lăng.”

Bách Lý Tu như thể nghe thấy điều gì đó buồn cười, không nhịn được mà bật cười lớn. Sau khi cười xong, anh ta mới nhìn Bách Lý Dận đang nhìn mình với vẻ tức giận và nói: “Nhân dân à? Họ có ích lợi gì chứ? Nếu một ngày nào đó Duệ Vương Phủ bị vu oan phản quốc, liệu có bao nhiêu người dân sẵn lòng đứng ra bảo vệ họ không? Xuyên suốt lịch sử, bao nhiêu người trung thành đã chết oan uổng! Điều tồi tệ nhất là, sau khi họ qua đời, những người dân mà họ từng bảo vệ lại còn sỉ nhục họ; thậm chí cả những người cùng họ hàng cũng coi đó là điều đáng xấu hổ. Thật ngu ngốc!”

Bách Lý Dận hít một hơi thật sâu, đứng sang một bên và quyết định không nói chuyện nữa với người đ