Đối với việc Tạ An Lan rời đi, bà Lục hiếm khi phản đối. Tạ An Lan cho rằng lý do bà Lục không phản đối là vì bà ta thực sự ghét cô ấy đến mức không quan tâm đến những quy tắc nào cả, chỉ muốn không bao giờ phải nhìn thấy cô ấy nữa. Tạ An Lan cũng nói rằng mình hy vọng họ sẽ mãi mãi ghét nhau như vậy.

Trước khi họ lên đường, Lục Văn vẫn cho người đến tiễn con trai mình. Quản sự bên cạnh Lục Văn đã mang đến một tờ giấy bạc trị giá một trăm lượng bạc.

Ngồi trong xe ngựa, Tạ An Lan vuốt ve tờ giấy bạc trong tay, rồi nhìn vào khuôn mặt vẫn không biểu lộ chút cảm xúc nào của Lục Ly, cô liền thở dài và nói: “Cha anh cuối cùng cũng hào phóng một lần rồi.”

Lục Ly không mấy để ý: “Chỉ vì một trăm lượng bạc à?”

Một trăm lượng bạc quả thật không phải số tiền nhỏ; đối với những học sinh gia đình nghèo khó, việc có được mười lượng bạc cũng đã là may mắn lắm rồi. Nhưng đối với Lục Gia mà nói, một trăm lượng bạc còn chưa đủ để bà Lục tổ chức một bữa tiệc, hay để Lục Huy và Lục Hiền mời bạn bè ra ngoài ăn uống vài bữa.

Tạ An Lan an ủi anh: “Đừng suy nghĩ quá tiêu cực như vậy. Nếu tính như vậy thì sao? Mỗi tháng anh chỉ nhận được năm lượng bạc thôi, còn lần này cha anh đã cho anh hai mươi tháng lương đấy. Hãy biết ơn đi, thanh niên ạ.”

“Bà chủ nhân thật sự là người hiền thảo,” Lục Ly nói.

Tạ An Lan nhận xét một cách tự tin: “Đó là điều đương nhiên mà.”

Bên ngoài xe ngựa, Lục Anh ngồi cùng Lão Nguyên lái xe, anh ta liếc nhìn và thầm nghĩ: Khuôn mặt của thiếu phu nhân thật sự rất dày mặt.

Bên trong xe, Yun Luo ôm lấy Tạ Tiếu Nguyệt, nhìn sang thiếu phu nhân của mình rồi lại nhìn về phía cậu con trai thứ tư, trong lòng cô gật đầu mạnh mẽ: Cậu con trai thứ tư nói đúng!

Khi càng xa rời Thuận Châu Thành, tâm trạng của Tạ An Lan càng trở nên tốt đẹp hơn. Cô ngửa mặt nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ trôi qua từ từ, rồi quay đầu hỏi: “Anh có kế hoạch gì không?”

“Lục Ly nhướng mày hỏi: ‘Có kế hoạch gì vậy?’”

Tạ An Lan nói: “Đừng đùa nữa, cô đã cố tình rời đi vài tháng trước, chắc không phải chỉ vì không muốn đối mặt với nhóm người đó của Lục Gia chứ?”

Lục Ly nhìn cô một lát rồi nói: “Sau khi đến Tây Giang, cô sẽ đi xe cùng Lão Nguyên. Còn tôi sẽ đi cùng Lục Anh.”

“Cô định dùng tôi làm mồi nhử à?” Tạ An Lan nhíu mắt đe dọa.

Lục Ly Đàn Đàn liếc nhìn cô và nói: “Dù trên đường có chuyện gì xảy ra, cũng chẳng ai ngu hơn cô đâu. Không ai sẽ hành động mà không tìm hiểu rõ ràng cả; tôi cũng không nghĩ cô sẽ tử tế che chở cho tôi đâu. Hơn nữa, với khả năng của bà, chỉ cần không mang theo gánh nặng thì việc thoát ra an toàn vẫn là điều khả thi mà. Tôi có việc phải làm.”

“Tôi cũng muốn đi.” Tạ An Lan nói.

“Nguy hiểm đấy.” Lục Ly cau mày.

Tạ An Lan nhíu mắt nhìn anh ta và nói: “Nếu anh dám đi, chắc chắn mức độ nguy hiểm cũng không quá lớn.”

Lại một lần nữa bị người phụ nữ coi thường, khuôn mặt thanh tú của Lục Ly không khỏi nổi giận. Anh ta nhìn cô một cách lạnh lùng và nói: “Tùy ý đi… Nhưng cô bé kia không được đi.”

Yun Luo nhìn vợ chủ nhân của mình với ánh mắt lo lắng, Tạ An Lan vuốt ve đầu cô bé và nói: “Ngoan nào, rất nguy hiểm đấy… Cô nên đi đường bình thường cùng Lão Nguyên thôi. Nếu gặp nguy hiểm, vợ chủ nhân sẽ không thể bảo vệ cô đâu.” Yun Luo lo lắng đến nỗi suýt khóc: “Vậy thì vợ chủ nhân cũng đừng đi… Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao đây?”

Tạ An Lan thở dài: “Nếu tôi không đi, mà chàng trai nhà các bạn lại gặp chuyện gì đó thì chúng ta sẽ phải làm sao đây?”

“À… đúng rồi…” Nếu chàng trai thứ tư gặp chuyện gì, vợ chủ nhân sẽ trở thành góa phụ mất… Nghĩ đến những gì bà Lục đã làm với vợ chủ nhân mình, Yun Luo run rẩy và suýt khóc.

“Tạ An Lan!” Lục Ly cắn răng.

Tạ An Lan nhìn anh ta một cách vô tội và hỏi: “Chồng có lệnh gì không?”

“Im lặng đi.” Lục Ly nói.

Được thôi, im lặng thì im lặng luôn.

Chiếc xe ngựa lắc lư suốt cả ngày, mãi đến khi trời tối mới đến một thị trấn nhỏ. Rõ ràng, sau lần đi này, Lão Nguyên đã quen với con đường và không chọn ở lại ngoài trời vào buổi tối, mà tiếp tục hành trình. May mắn thay, đây chỉ là một thị trấn nhỏ, không có cổng thành; nếu không, dù họ đến gần cổng thành thì cũng chỉ có thể nhìn vào mà thở dài mà thôi.

Xe ngựa dừng lại tại một quán trọ nhỏ trong thị trấn – một cửa hàng rất bình thường, chỉ phục vụ cho những người qua đường nghỉ ngơi.

Vừa bước vào, chủ quán, một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, đã đến chào hỏi với nụ cười: “Các vị khách, có muốn ở lại qua đêm không?”

Tạ An Lan mỉm cười và nói: “Dĩ nhiên là muốn ở lại rồi, chủ quán ạ. Bây giờ có thức ăn chưa?”

Chủ quán vội vàng gật đầu: “Tôi sẽ bảo người nhà chuẩn bị thức ăn ngay, sẽ nhanh thôi. Công tử Thưa madam, xin mời ngồi nghỉ đi.”

Lục Ly gật đầu nhẹ và nói: “Cảm ơn. Xin thêm ba phòng nữa.”

Chủ quán mỉm cười rạng rỡ: “Có chứ, có chứ! Tôi sẽ chuẩn bị ngay, đảm bảo mọi thứ sẽ sạch sẽ và thoải mái.” Lúc này, quán vốn dĩ đã không có nhiều khách, và Lục Ly cùng các bạn đồng hành chính là khách duy nhất của quán hôm nay, vì vậy chủ quán rất vui vẻ và nhiệt tình phục vụ họ.

“Cảm ơn.”

Lục Ly và Tạ An Lan ngồi xuống một bàn ở góc lớn, trong khi Yun Luo và Lục Anh theo chủ quán đi dọn phòng, còn Lão Nguyên thì ra ngoài dọn dẹp xe ngựa. Khi đi xa ra, chủ quán vẫn không khỏi quay đầu nhìn lại đôi vợ chồng ngồi trong lớn. Trong suốt thời gian làm việc, ông đã gặp rất nhiều khách, nhưng chưa bao giờ thấy một cặp vợ chồng nào có vẻ ngoài nổi bật như vậy. Đặc biệt là người phụ nữ kia – không chỉ xinh đẹp mà tính cách cũng rất phóng khoáng và tự tin, hoàn toàn khác biệt so với những cô gái quý tộc hay những thiếu nữ bình thường.

Hai người ngồi xuống, Tạ An Lan nhìn quanh quán trọ và hơi cau mày. Dưới ánh đèn mờ ảo, căn phòng lớn trông rất đơn sơ và tối tăm; ngoài vài chiếc bàn ghế, gần như không có gì khác cả.

Lục Ly rót một ly nước lên bàn và đặt trước mặt Tạ An Lan, nói: “Không phải lúc nào cũng tìm được chỗ ở phù hợp được… Hôm nay thì chỉ có thể ở đây thôi.”

Tạ An Lan nhìn Lục Ly với vẻ mệt mỏi nhẹ nhàng và cười nói: “Anh nên lo lắng cho bản thân mình thôi, Tiểu