Bên ngoài cửa vang lên tiếng cười nhẹ, “Thực sự không thể so sánh được, Lục Đại Nhân không phải là người của Duệ Vương Phủ, nhưng…”

Một người bước vào từ bên ngoài, mặc bộ áo lụa màu đen tuyền; mọi cử chỉ của ông ta đều toát lên vẻ oai nghiêm và thanh lịch khiến người khác không dám chống lại. Phía sau ông ta là Lạnh Rong, người mặc áo khoác màu xám trắng, có khuôn mặt tuấn tú nhưng không hề mang vẻ hùng dũng. Người đó chính là Vương giaTuệ Đông Phương Minh Liệt.

Vương giaTuệ mỉm cười nhìn Tào Tu Văn và ông Cao đã đứng dậy, rồi tiếp tục câu nói trước đó: “Tuy nhiên, bà Lục quả thật là người của Duệ Vương Phủ.”

Tạ An Lan thở dài không biết phải làm sao, rồi đứng dậy và nói: “Sư phụ.”

Tiếng gọi “sư phụ” này khiến Tào Tu Văn suýt nữa ngã xuống ghế phía sau. Ông ta luôn ở trong kinh thành, nên tự nhiên biết rõ các đệ tử của Vương giaTuệ là ai. Nhưng bây giờ… liệu Vương giaTuệ có âm thầm nhận thêm một đệ tử nữa không?

Tạ An Lan không giải thích gì thêm cho Tào Tu Văn, mà chỉ mỉm cười với Lạnh Rong và nói: “Tướng Lạnh, xin ngồi đi.”

Lạnh Rong cảm ơn và nói: “Cảm ơn cô.”

Vương giaTuệ tự nhiên ngồi vào vị trí chính mà Tạ An Lan và Lục Ly đã nhường lại, sau đó liếc nhìn mọi người xung quanh rồi hỏi Lục Ly: “Bách Lý Tu đã trốn đi à?”

Lục Ly đáp: “Bách Lý Tu đã chiếm giữ cả một thị trấn; một sự việc lớn như vậy, có vẻ như Ngài cũng chưa nhận được tin tức.” Vương giaTuệ cười và nói: “Đó là một thị trấn nhỏ ở góc đông nam của Lạc Tây. Nếu ngay cả chuyện nhỏ như thế này mà ta cũng biết trước, thì Kỳ Kiện chắc hẳn đã không yên lòng ngủ được suốt những năm qua rồi.”

Lục Ly gật đầu nhẹ, nhưng không nói thêm gì nữa. Chỉ là cau mày và nói: “Mọi chuyện đã đến nước này rồi; nếu Bách Lý Tu làm theo ý muốn của mình, kế hoạch trước đây của tôi chắc chắn sẽ tan thành mây khói. Ngài có chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

“Vương gia Rui cười nhạo và nói: ‘Chỉ là sự khác biệt giữa hai năm trước và hai năm sau mà thôi. Hoàng đế Triệu Bình không dám có gan đánh chiến với ta ngay bây giờ, vì vậy ông ta chắc chắn cũng sẽ không từ bỏ quan hệ với ta.’”

Lục Ly nói: “Nhưng ông ta sẽ cắt đứt nguồn tiếp tế cho Tây Châu, thậm chí là cho toàn bộ khu vực Lạc Tây.”

Nếu Lạc Tây đã rơi vào tay Vương gia Rui, thì Hoàng đế Triệu Bình tự nhiên sẽ không cần phải tiếp tục cung cấp tiếp tế cho quân đội Tây Bắc nữa. Nguyên liệu chi trả cho quân đội này đã rất ít, và trong tương lai, có lẽ họ sẽ hoàn toàn không còn gì để dùng nữa.

Vương gia Rui dường như không quá quan tâm đến điều đó, và nói một cách bình thản: “Không có thì thôi. Nếu Hoàng đế coi quân đội Tây Bắc là mối phiền toái, thì cứ để ông ta thử xem. Khi không còn quân đội Tây Bắc nữa, ông ta sẽ làm được gì?”

Lục Ly nhíu mày và hỏi: “Ông định để Hoàng đế Triệu Bình tự sinh tự diệt sao?”

Vương gia Rui nhún vai và nói: “Làm sao có thể gọi đó là tự sinh tự diệt được? Lục Đại Nhân Ngươi, một người đỗ tiến sĩ, là do ai tìm đến đây chứ? Hoàng đế là người có quyền lực tối cao; ông ấy muốn làm gì thì tự nhiên là nên quyết định một cách độc lập. Một vương gia như ta, làm sao có quyền ra lệnh cho ngài ấy được?”

Lục Ly nhìn xuống và hỏi: “Vậy… Thì phải làm thế nào với viên chức quản lý Lạc Tây đây?”

Vương gia Rui nhướng mày cười, ánh mắt của ông ta lại dừng lại trên người ông Cao. Ông Cao lập tức đổ mồ hôi lạnh, và nói: “Vương gia, thần… thần chỉ là một viên chức nhỏ bé mà thôi; làm sao thần có thể biết những chuyện này được?”

Vương gia Rui nói một cách bình thản: “Nếu vậy… thì giết đi cũng được chăng?”

“……”

Lục Ly nói: “Viên chức quản lý Lạc Tây Ngô Ứng Chi có thể được coi là người tin cậy của Hoàng đế; việc buộc ông ta phục tùng Vương gia quả thật là khá khó khăn. Nhưng giết đi… cũng không phải là không thể.”

Ông Cao cảm thấy lạnh sống lưng, nhìn sang Lục Ly rồi lại nhìn Vương gia Rui, cuối cùng vẫn cất tiếng nói: “Vương gia, mặc dù ông Ngô là người của Hoàng đế, nhưng ông ấy thực sự là người luôn lo lắng cho công việc công cộng…” Vương gia Rui cười và nói: “Đúng vậy, ông ấy thực sự luôn lo lắng cho công việc công cộng… Nhưng hàng năm, quân đội Tây Bắc chỉ nhận được chưa đầy một nửa số tiền trợ cấp. Không có tiền trợ cấp, ta vẫn phải tiếp tục chiến đấu với người dân Yển An, và còn phải đề phòng họ lén lút gây rắc rối

“……” Đây cũng là một sự vì công ích chung mà thôi; đối với các quan lại, ý chỉ của bệ hạ luôn cao hơn tất cả phải không? Nhưng lời này không thể nói ra được, vì vậy ông Cao chỉ có thể nói: “Ngài Vũ, dù sao ngài ấy cũng là một người có năng lực. Trừ khi chính vương tử tự mình chọn những quan viên phù hợp, nếu không, bất kỳ vị quản lý nào mà bệ hạ cử đến Lạc Tây, e rằng cũng khó lòng làm vương tử hài lòng được.”

Ai cũng hiểu điều này, nhưng vẫn thấy Ngô Ứng Chi thật sự không hợp lòng lắm.

Vương Thức nhìn ông Cao với nụ cười và hỏi: “Ông Cao có muốn được thăng chức không?”

Ông Cao vội vàng trả lời: “Tôi mới nhậm chức chưa đầy một năm, chẳng có công lao gì cả, không dám mơ tưởng đến việc thăng chức.”

Ngón tay thon dài của Vương Thức nhẹ nhàng gõ vào tay vịn và nói: “Ta thấy ông Cao cũng khá tốt, nhưng ông Cao nói cũng đúng. Nếu không thể thăng chức, thì ông Cao hãy cố gắng hết sức để sớm đạt được điều đó.”

“……” Điều này có nghĩa là ông ta đang ám chỉ việc loại bỏ Ngài Vũ ra khỏi vị trí hiện tại. Khoan đã… Tôi từ khi nào trở thành người của Duệ Vương Phủ rồi?!

Chương 69: Cuộc đối đầu giữa chú cháu (phần hai)

Tôi không muốn thăng chức, tôi không phải là người của Duệ Vương Phủ, tôi không muốn âm mưu phản loạn!

Làm một quan chức địa phương yên ổn thì sao lại càng ngày càng khó thế nhỉ?

Biểu cảm trên khuôn mặt ông Cao ngày càng rối bời; người đứng bên cạnh ông, Tào Tu Văn, cũng bắt đầu lo lắng liệu cha mình có bỗng nhiên ngã xuống đất không.

Nhìn thấy vẻ mặt đó, Vương Thức cảm thấy rất thú vị. Anh ta nhàn nhã nhìn ông Cao và cười nói: “Ông Cao, chẳng lẽ ông nghĩ rằng… nếu không liên quan đến ta, gia đình họ Cao sẽ có tương lai à? Ông định thay đổi ý định để liên kết với Lý Gia hay là kết bạn với Bách Lý Gia?”

Ban đầu, Bách Lý Gia quả là một ý kiến tốt, nhưng sau khi có sự xuất hiện của Bách Lý Tu, ông Cao lại cảm thấy ghét bỏ Bách Lý Gia đến mức muốn tránh xa họ càng xa càng tốt.

Vương Thức cười nói: “Ông Cao suy nghĩ quá nhiều rồi. Bệ hạ không muốn chiến tranh, ta cũng vậy. Vì vậy, những điều mà ông Cao đang nghĩ đến sẽ không xảy ra đâu.”

Ông Cao lau mồ hôi trên trán và cười khổ: “Xin lỗi vì đã làm phiền bệ hạ.”

Vương Thức nói: “Ông Cao làm quan nhiều năm rồi, tại sao can đảm của ông lại không bằng con trai mình nhỉ?”

Ông Cao liếc nhìn con trai mình; có lẽ cậu bé vẫn chưa hi