Lâm Du thì thầm: “Mọi việc quan trọng đều cần phải so sánh mới biết được điều gì tốt hơn.”

Trong khu rừng yên tĩnh, một nhóm người mặc đồ đen bất ngờ xuất hiện và bao vây hai người lại. Tạ An Lan nhướng mày cười nói: “Theo dõi ta suốt đường, sao bây giờ lại chịu buông tha? Chẳng lẽ… cuối cùng cũng nghĩ ra cách rồi sao? Thật đáng tiếc…” Cô kéo mạnh cây roi trong tay, và Lâm Du – người vẫn còn cách cô vài bước – lập tức bị siết chặt cổ, không thể cử động được.

Lâm Du cố gắng cười nói: “Bà Lục nói sẽ thả tôi, nhưng thực ra chẳng hề có ý định làm vậy phải không?”

Tạ An Lan đáp: “Nếu không có người của cô theo dõi suốt đường, làm sao cô biết được tôi sẽ không thả người? Nếu tôi thả cô từ trước, e rằng ngay lập tức chúng ta sẽ bị bao vây đấy.”

Lâm Du chỉ biết cười một cách bất lực: “Bây giờ bà có thể xem xét lại rồi đấy.”

Ánh mắt Lâm Du hướng về phía dưới núi; qua những tán cây thưa thớt, họ nhìn thấy một nhóm người và ngựa đang tiến lên phía này. Chỉ trong vòng mười lăm phút, nhóm quân sĩ đã xuất hiện trước mắt họ. Người đàn ông đi đầu mặc áo vải màu xanh thẫm, với vẻ ngoài thanh lịch và điềm đạm, chính là Lục Ly. Đứng sau Lục Ly còn có Ye Wuqing, Diệp Thịnh Dương, Châu Diện và những người khác nữa.

Châu Diện nhướng mày cười: “Bà Lục ơi, chuyện này là bà bị người khác bắt cóc, hay là bà đang bắt cóc người khác thế?”

Tạ An Lan đáp: “Cô không nhận ra à?”

Châu Diện nói: “Hãy cẩn thận một chút nhé… Nếu người mà cô đang siết cổ chết đi, chúng tôi cũng không thể cứu cô được đâu.” Tạ An Lan và Lâm Du bị bao vây ở bên trong, trong khi họ lại ở bên ngoài. Nếu Tạ An Lan làm cho Lâm Du chết đi, e rằng những người mặc đồ đen kia lập tức sẽ tấn công Tạ An Lan ngay.

Lục Ly nhìn Lâm Du và nói một cách bình tĩnh: “Bách Lý Công tử, rất vui được gặp ngài.”

Lâm Du có vẻ bất đắc dĩ và nói: “Trong tình huống này, thật sự là hơi thiếu lịch sự. Ôn Dục đã chết ư?”

“Không biết.” Lục Ly Đàn Đàn trả lời.

Lâm Du không quan tâm lắm và hỏi: “Lục công tử, bây giờ ngài dự định làm thế nào? Thả tôi đi, hay… để tôi chết cùng với phu nhân ngài ở đây?”

Tạ An Lan cười nói: “Bách Lý Công tử, tôi nghĩ ngài sẽ chết trước tôi đấy. Cần biết rằng, cá nhân tôi không hề coi việc dùng người khác làm lá chắn là điều gì đáng ngại cả…” Và trước mặt cô ấy, Lâm Du chắc chắn là con dê thế mạng lý tưởng nhất.

Lâm Du cười nhẹ và nói: “Phu nhân Lục, ngài có thể hỏi Diệp Thịnh Dương xem liệu ông ấy có thể cứu ngài ra trước khi những kẻ này giết ngài không?”

Diệp Thịnh Dương im lặng; câu trả lời rõ ràng đã hiện rõ trong đầu ông ta.

Lục Ly nói: “Tôi sẽ thả ngài đi.”

Lâm Du cười và nói: “Lục Đại Nhân quả thực luôn yêu thương vợ mình hơn mạng sống của mình, thật đáng ngưỡng mộ.”

Lục Ly Đàn Đàn nói: “Bách Lý Công tử, ngươi nghĩ rằng sau lần này sai lầm, lần sau ngươi sẽ không mắc phải nữa sao?”

Nụ cười trên khuôn mặt Lâm Du dần biến mất, và sau một lúc, ông ta nói một cách nhẹ nhàng: “Có vẻ như Lục Đại Nhân rất tự tin vào bản thân mình, phải không?”

Lục Ly không nói gì, chỉ ra tay cho mọi người lui lại.

“Phu nhân, hãy thả anh ta đi.”

Tạ An Lan nhìn Lâm Du với vẻ tiếc nuối, còn Lâm Du cười nhìn Tạ An Lan và nói: “Phu nhân Lục, có vẻ như… Lục Đại Nhân vẫn coi ngài quan trọng hơn cả mạng sống của mình đấy.”

“Tạ An Lan” gật đầu và nói: “Thôi được, vậy thì Bách Lý Công tử… hẹn gặp lại sau nhé?”

“Hẹn gặp lại… Ồ?!” Chưa kịp nói hết câu, Tạ An Lan đã đánh một quả đấm vào bụng anh ta. Mặc dù Tạ An Lan không phải là người giỏi võ thuật hay sở hữu sức mạnh lớn, nhưng quyền đấm ấy chứa đựng một chút nội lực, khiến Lâm Du đau đớn đến mức phải cúi người xuống.

Những người đàn ông mặc áo đen xung quanh đều nhìn Tạ An Lan với ánh mắt tức giận. Tạ An Lan chỉ nhún vai và nói: “Chẳng chết đâu, sao phải sốt vội vã thế?” Nói xong, anh ta túm lấy Lâm Du và ném anh ta sang một bên, trong khi bản thân thì nhảy ra khỏi vòng vây của những người đàn ông mặc áo đen và đến bên cạnh Lục Ly. Lục Ly đưa tay ra nắm lấy tay cô ấy và kiểm tra xem cô ấy có bị thương không; thấy rằng cô ấy không sao, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Bên kia, Lâm Du đã được một số người đàn ông mặc áo đen giúp đỡ đứng dậy. Cơn đau bất ngờ vừa rồi khiến khuôn mặt anh ta vẫn còn trắng bệch. Thêm vào đó, sau những gì đã xảy ra tối qua và sáng nay, trông Lâm Du thực sự không khỏe lắm.

Đứng giữa những người đàn ông mặc áo đen, Lâm Du nhìn về phía Tạ An Lan và Lục Ly ở đối diện và nói một cách đầy ý nghĩa: “Lục Đại Nhân, bà Lục, hẹn gặp lại sau nhé.”

Lục Ly chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi kéo Tạ An Lan đi. Bị bỏ qua như vậy, nụ cười trên mặt Lâm Du có phần cứng đơ lại; trong khi đó, Châu Diện lại vui vẻ vẫy tay với Lâm Du và nói: “Lâm Công Tử, khi nào rảnh thì đến Thành Sử chơi nhé.”

Tôi cũng không ngờ rằng một gia đình có truyền thống học vấn lại có thể sinh ra một người thú vị như bạn đây… Nếu có dịp, tôi nhất định phải đến thăm vị trạng nguyên mới này xem; không biết anh ấy có thú vị như Lâm Công Tử không nhỉ?

Lâm Du mỉm cười nói: “Thật sao? Cô Chu cũng rất thú vị đấy.”

Châu Diện cười khẽ rồi quay người đi theo Lục Ly và Tạ An Lan.

Khi xuống núi cùng với Lục Ly, Tạ An Lan tỏ vẻ chán nản: “Nếu biết trước là anh không muốn bắt hắn, tôi đã không mang theo hắn đi xa đến thế này rồi… Mệt chết mất.”

“Xin lỗi vì đã khiến phu nhân phiền lòng,” Lục Ly nói một cách nhẹ nhàng.

Tạ An Lan vừa vỗ vào cánh tay mình vừa tự hỏi: “Tại sao anh lại muốn thả hắn đi nữa chứ? Nếu không phải vì muốn bắt Lâm Du trở về, tôi đã sớm bỏ rơi hắn mà đi mất từ lâu rồi… Làm gì phải mất công dẫn hắn đi qua núi rừng lâu thế này?”

Lục Ly trả lời: “Dù có bắt được hắn, cuối cùng cũng phải thả hắn đi thôi. Như vậy thì thà đừng mất công làm gì cả.”

“Hả?” Tạ An Lan ngạc nhiên.

Lục Ly giải thích: “Người của Bách Lý Gia và các quan lại triều đình đã đến Tây Châu vào nửa đêm hôm qua. Trừ khi chúng ta giết hắn ngay lập tức, còn không thì vẫn phải thả hắn đi.”

Tạ An Lan chỉ biết nhún vai, không biết nói gì thêm.

Vừa đến chân núi, có người đuổi theo họ và nói: “Công tử này, đây là thư của Bách Lý Tu gửi cho Công tử.”

Lục Ly nhận lấy lá thư, nhưng nó không hề có bao bì; chỉ là một tờ giấy trắng, được viết vội vàng bằng bút than. Rõ ràng là Lâm Du vừa viết sau khi họ rời đi. Lục Ly mở thư ra đọc, sau đó cau mày một chút rồi đưa cho Tạ An Lan. Tạ An Lan đọc xong, khuôn mặt liền trở nên nghiêm túc. Anh ta cắn răng nói: “Tôi hối tiếc quá… Lúc đó lẽ ra nên giết hắn đi.”