Nhìn ba xác chết nằm trên mặt đất, Tạ An Lan thở dài rồi cúi xuống nhìn vết thương trên cánh tay mình. Sau đó, anh quay đầu nhìn Lâm Du – người đang bị trói bằng cây roi bạc.

Lâm Du dường như đã tỉnh lại từ lúc nào đó; anh nhìn người phụ nữ có vẻ hơi lộn xộn trước mắt và những thuộc hạ của mình nằm trên mặt đất một cách bình tĩnh.

“Lục Đại Nhân thật là may mắn,” Lâm Du nói.

Tạ An Lan đáp: “Bách Lý Công tử tỉnh nhanh thật.”

Lâm Du cười một cách bất đắc dĩ: “Nếu bà Lục cho phép tôi nằm ở một nơi bằng phẳng hơn và không được di chuyển lung tung, có lẽ tôi sẽ có thể ngủ thêm một lát nữa.”

Tạ An Lan gật đầu: “Cũng tốt rồi khi bạn tỉnh lại; việc kéo bạn đi thực sự rất mệt.”

Sau khi đưa Lâm Du xuống khỏi cây, Tạ An Lan quấn chiếc roi bạc quanh hai tay anh rồi nói: “Đi thôi, Bách Lý Công tử. Những thuộc hạ của bạn tốt nhất nên biết điều đấy… Lần sau nếu còn ai dám cản đường tôi, tôi sẽ giật một cánh tay của họ; lần tiếp theo, tôi sẽ giật cánh tay kia; lần thứ ba… tôi sẽ đập gãy chân họ rồi mang đi.”

Lâm Du thở dài: “Bà định giải thoát tôi vào lúc nào?”

Tạ An Lan đáp: “Chắc chắn là khi bà hoàn toàn an toàn rồi mới được.”

“Khi bà an toàn rồi, người sẽ gặp rắc rối chính là tôi đây…” Lâm Du nói trong lúc bị Tạ An Lan kéo đi giữa rừng. Anh tiếp tục: “Bà Lục ơi, cứ tiếp tục đi như này mãi cũng không phải là giải pháp… Sao bà không nghe ý kiến của tôi xem?”

Tạ An Lan quay đầu lại: “Nói xem.”

Lâm Du mỉm cười: “Chúng ta hãy bỏ trốn đi thôi!”

Tạ An Lan dừng bước, quay người nhìn anh một lúc lâu rồi mới hỏi: “Bách Lý Công tử, tôi có đẹp không?”

“Quá xinh đẹp.” Lâm Du không hề do dự mà khen ngợi.

Tạ An Lan nói: “Cô không nghĩ rằng, một người phụ nữ xinh đẹp như tôi này, xứng đáng được ở bên một người đàn ông cũng đẹp trai lộng lẫy không?”

“Giống như Lục Ly vậy à?” Lâm Du nhướng mày hỏi.

Tạ An Lan cười và nói: “Cô cũng thừa nhận rằng Lục Ly đẹp trai phải không?”

Lâm Du khẽ phìu một tiếng: “Đẹp trai thì có ích gì chứ?”

Tạ An Lan giải thích: “Ít ra còn có thể nhìn được mà… Nếu không đẹp, thì cũng coi như vô dụng phải không? Thực ra, Bách Lý Công tử, cô cũng không tồi đâu; mặc dù Lục Ly đẹp hơn cô, và cô cũng trẻ trung hơn Điện Hoàng Duệ hay Vũ Văn Sách… Nhưng cô cũng đừng tự ti quá. Dù sao thì… cô cũng trẻ hơn họ mà.”

Vậy là, trong mắt cô, dù so với Vương gia Tuệ và Vũ Văn Sách, điểm duy nhất cô có chỉ là tuổi trẻ thôi sao?

“Cảm ơn vì đã an ủi tôi.” Lâm Du nói.

Tạ An Lan tò mò nhìn Lâm Du và hỏi: “Bách Lý Công tử, cô thực sự bao nhiêu tuổi rồi?”

Lâm Du nhướng mày nhìn cô một cái và hỏi lại: “Sao vậy?”

Tạ An Lan nói: “Chắc cô gần ba mươi lăm tuổi rồi phải không? Có bí quyết nào để giữ gìn vẻ đẹp không?”

Lâm Du khóe miệng giật mình một chút, nhưng rồi lại cười nói: “Nếu có, cô muốn theo tôi đi không?”

Tạ An Lan lắc đầu, tiếc nuối: “Với tuổi của cô bây giờ, cô đã có thể làm mẹ tôi rồi đấy… Tôi không hề quan tâm đến những người lớn tuổi đâu; huống chi, cô cũng không đẹp bằng Điện Hoàng Duệ…”

“Cảm ơn bạn vì đã nhắc nhở tôi…” Lâm Du dường như đang gầm rú, “Tôi xấu xí mà!”

Tạ An Lan lắc đầu và nói: “Việc xấu xí không phải là điều quan trọng. Quan trọng hơn là… chúng ta có lẽ thuộc hai con đường khác nhau, không thể cùng nhau hợp tác được.”

Nghe vậy, Lâm Du cũng im lặng một lúc; sau đó, Phương Tài thở dài và nói với vẻ tiếc nuối: “Phu nhân Lục, bà không nghĩ cuộc sống này quá nhàm chán sao?”

Tạ An Lan lắc đầu: “Không hề. Ăn ngon, uống ngon, vui chơi thoải mái… Tôi thấy cuộc sống rất thú vị đấy.”

Lâm Du nhìn Tạ An Lan, dường như không ngờ rằng người phụ nữ đặc biệt này lại có suy nghĩ tục tĩu đến thế. Tạ An Lan nhìn anh ta và hỏi: “Bạn làm những việc này chỉ vì cảm thấy cuộc sống quá nhàm chán à?”

Lâm Du gật đầu: “Không nhàm chán sao được? Vũ Văn Sách và Đông Phương Minh Liệt kia, tự xưng là những thiên tài xuất chúng… Nhưng suốt bao năm qua, họ vẫn chỉ biết e ngại, không hành động gì cả. Hoàng đế Triệu Bình ngu dốt, vô năng; Hoàng đế Dận An thì càng không nên yếu đuối, vô ích… Phòng Tây liên tục xảy ra tranh chấp… Thế mà vẫn có rất nhiều người cố gắng duy trì một sự bình yên giả tạo. Họ có biết rằng, nếu phá vỡ tất cả những thứ đó và xây dựng lại từ đầu, chúng ta có thể có được một thời đại bình yên và thịnh vượng tốt đẹp hơn không?”

“Bạn đã phá vỡ cái gọi là sự bình yên giả tạo đó… Nhưng bạn có biết có bao nhiêu người sẽ phải rơi vào cảnh lưu lạc không?”

“Điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?” Lâm Du không hiểu.

Tạ An Lan im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng mới nói: “Bách Lý Công tử… Rối loạn tâm lý cũng là một căn bệnh… Nên đi chữa trị sớm thôi.”

Chương 66: Cho phép đi (phần một)

“Rối loạn tâm lý là gì vậy?” Lâm Du tò mò hỏi.

Tạ An Lan ngập ngừng một chút; đây quả là một câu hỏi hay. Sau một lúc, Phương Tài từ từ trả lời: “Ban đầu chỉ là một con sâu bướm non… Nhưng nó cố gắng biến mình thành một con bướm thực sự… Đó chính là rối loạn tâm lý.”

“Lâm Du càng thêm không hiểu, ‘Điều này có liên quan gì đến tôi chứ?’ Tạ An Lan nhìn anh ta và nói một cách từ tốn: ‘Ban đầu chỉ là một con người bình thường, nhưng lại cứ muốn tự cho mình là thần… Thật là điên rồ!’

‘Nói một cách thông thường, là người đó có vấn đề với trí óc.’ Tạ An Lan tiếp tục nói thêm.

Lâm Du thở dài: ‘Côn trùng hè không thể nói chuyện với băng.’

Tạ An Lan cười khẽ hai tiếng mà không tiếp lời gì thêm.

Mặc dù suốt đường đi họ vẫn tiếp tục trò chuyện, nhưng bước chân của Tạ An Lan và Lâm Du vẫn không hề dừng lại. Chỉ có Tạ An Lan đi trong rừng một cách vững vàng, như thể đang dạo bộ trong sân vườn thong thả; còn Lâm Du thì thực sự rất khó khăn. Vì đã bị trói tay, sau một buổi sáng đi bộ, anh ta đã cảm thấy kiệt sức và không thể không ngồi xuống để nghỉ ngơi.

Tạ An Lan quay đầu nhìn anh ta và hỏi: ‘Tại sao lại dừng lại vậy?’

Lâm Du đáp: ‘Như thế này, phải mất bao lâu mới đến được Túc Châu?’

Tạ An Lan nhìn ra phía trước, nơi những khu rừng trải dài không thấy đầu mút, và nói: ‘Nếu những người đi cùng bạn biết điều, thì ngày mai chắc chắn họ có thể quay trở về được.’

‘Tôi không thể đi nữa được.’ Lâm Du nói.

Tạ An Lan nhìn anh ta một cách khinh miệt và cười: ‘Chẳng lẽ Bách Lý Công tử đang muốn trốn tránh tôi à? Tôi thực sự không ngại tiếp tục mang bạn đi đâu.’

Lâm Du thở dài: ‘Phu nhân Lục không nghĩ rằng cách làm của ngài quá thô bạo sao?’

Tạ An Lan ung dung lắc đầu. Lâm Du tiếp tục nói: ‘Tôi đã đồng hành cùng phu nhân suốt quãng đường này rồi; nhưng sau này, tôi sẽ không tiếp tục đi nữa đâu. Dù sao… nếu gặp phải Vương gia Ruì và Lục Đại Nhân, tôi cũng sẽ không thể thoát khỏi được.’ Một nụ cười lạnh lùng hiện lên trên môi Tạ An Lan, và anh ta nói: ‘Hóa ra Bách Lý Công tử nghĩ rằng mình sẽ dễ dàng thoát khỏi tay tôi hơn, phải không?’