Kể từ khi hôm qua Tô Giáng Vân nói những lời đó, bầu không khí giữa Lục Ly và Vua Ruì trở nên kỳ lạ một chút. Dù cho mối quan hệ giữa Lục Ly và Lục Văn có tồi tệ đến đâu đi nữa, thì Lục Văn vẫn là cha của Lục Ly. Nếu cái chết của Công chúa Ande thực sự liên quan đến Lục Ly, thì... có lẽ rằng khoảng cách này sẽ mãi mãi tồn tại giữa Vua Ruì và Lục Ly.

Nhưng trước tình huống này, Tạ An Lan cũng không thể làm gì được. Điều duy nhất có thể hy vọng chính là Lục Văn vào thời điểm đó vẫn còn chút lương tâm. Hy vọng ông ấy sẽ không thực sự dính líu đến chuyện này. Tuy nhiên, so với việc Lục Văn luôn tránh né Duệ Vương Phủ, Tạ An Lan lại cảm thấy rằng người có vẻ như đang hoảng sợ khi đối mặt với Vua Ruì chính là Cảnh Ninh Hầu. Tất nhiên, việc theo phe Hoàng đế để tính toán với em rể của mình, thậm chí gián tiếp gây ra cái chết của người thân ruột thịt, có lẽ Cảnh Ninh Hầu thực sự xứng đáng phải sợ hãi.

Cảnh Ninh Hầu có lẽ nên may mắn vì khi sự việc này xảy ra, họ đã xa rời kinh thành. Nếu không, thật khó nói được Vua Ruì sẽ làm gì với Cung điện Hầu tước Jingning. Không, bây giờ Tạ An Lan cũng không chắc liệu Vua Ruì có âm mưu gì đối với Cảnh Ninh Hầu hay không.

Ba người cưỡi ngựa tiến về hướng tây bắc một cách thoải mái. Trên đường, họ cũng thấy rất nhiều cảnh tượng mà trước đây chưa bao giờ thấy. Mặc dù quãng đường từ Quanzhou đến Thượng Ung không hề ngắn hơn so với con đường đến Tố Châu, nhưng phần lớn thời gian họ đều đi bằng thuyền. Khi xuống thuyền, họ nhanh chóng đến được những khu vực phồn thịnh của Ung Châu. Thực ra, Tạ An Lan chưa bao giờ thấy cuộc sống thực sự của người dân bình thường trong thế giới này.

Càng đi về hướng tây bắc, cảnh vật càng trở nên hoang vu và thiếu thốn. Mặc dù hiện tại họ vẫn đang ở trong lãnh thổ của Đông Lăng, nhưng họ đã bắt đầu cảm nhận được sự khác biệt về phong tục tập quán so với ở Ung Châu.

Vào buổi tối ngày thứ bảy, Mò Thất quả nhiên đã đuổi kịp họ tại một ngôi chùa hoang phế, cũ kỹ nơi họ tạm dừng chân. Lúc đó, Tạ An Lan đang đốt lửa trong sảnh chính; nghe thấy tiếng động bên ngoài, anh ta lập tức cảnh giác và nhìn về phía cửa, thì thấy Mò Thất kéo theo một người bước vào.

Mò Thất vứt người đó xuống đất và nói: “Thưa Vương gia, người này đã được đưa đến rồi.”

Tạ An Lan nhìn lại và thấy rằng người đang vùng vẫy cố gắng đứng dậy trên mặt đất chính là Lục Văn.

Tay của Lục Văn bị trói sau lưng bằng dây thừng, khuôn mặt còn được che kín bởi một túi vải đen. Nghe lời nói của Mò Thất, anh ta lập tức ngừng vùng vẫy.

Vua Ruì ngồi xếp bàn chân, gật đầu nhẹ với Mò Thất. Mò Thất hiểu ý và đi mở túi vải trên đầu Lục Văn, sau đó tháo dây thừng ra khỏi người anh ta. Ánh sáng chói lọi khiến Lục Văn không khỏi nheo mắt lại và đưa tay che mặt, nhưng khi nhìn thấy Vua Ruì đang ngồi bên cạnh với vẻ mặt bình thản, anh ta lập tức dừng lại.

Lục Văn không nhận ra Lục Ly và Tạ An Lan, nhưng ngay lập tức đã nhận ra Vua Ruì.

Tất nhiên, sự chỉ dẫn của Mò Thất cũng rất quan trọng.

Lục Ly nhìn Vua Ruì đang ngồi bên cạnh, khuôn mặt lập tức trở nên tái nhợt và nói: “Thưa… Vua Ruì, xin hãy…”

Vua Ruì gật đầu nhẹ, nhưng không nói gì thêm.

Lục Văn hỏi: “Tại sao Vua Ruì lại đưa tôi đến đây? Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra…”

Vua Ruì nhìn Lục Văn và hỏi: “Bạn có mối quan hệ gì với Tô Giáng Vân?”

Khuôn mặt Lục Văn hơi thay đổi, anh ta nói: “Tôi… không quen biết ai tên là Su Jiang cả…”

Một cơn gió mạnh lướt qua mái tóc của Lục Văn, để lại dấu vết rõ nét trên bức tường phía sau anh ta. Vua Ruì hỏi một cách từ tốn: “Bạn và Tô Giáng Vân có mối quan hệ gì với nhau?”

Lục Văn cúi đầu không nói gì.

Vua Ruì bỗng nhiên cười lên: “Hoàng gia này thật sự chưa từng biết đến người kiên định như bạn. Có lẽ việc Hoàng đế ban đầu đày bạn xuống làm thường dân thực sự là một sự lãng phí tài năng.”

Lục Văn run rẩy đáp: “Thần chỉ là một kẻ tầm thường, không xứng đáng được vua khen ngợi.”

Vua Ruì nhìn anh ta lạnh lùng và nói: “Kể từ khi ta cho người mang bạn đến đây, bạn đã hiểu rằng ta biết rất nhiều điều về bạn. Nếu bạn là một người thông minh, thì đừng làm những điều ngu ngốc nữa. Lần cuối cùng, ta hỏi bạn: bạn và Tô Giáng Vân có mối quan hệ gì với nhau?”

Lục Văn cảm nhận được áp lực chết chóc trong lời nói của Vua Ruì. Ngài luôn nói ra những lời nặng nề; nếu nói đây là lần cuối cùng, thì chắc chắn sẽ không còn cơ hội thứ hai nào nữa.

Lục Văn cúi đầu, dường như đang vật lộn với bản thân mình. Sau một lúc lâu, anh ta mới nói: “Khi còn trẻ... tôi đã làm một số việc sai trái. Một lần, khi tôi đến dự tiệc tại Cung điện Hầu tước Jingning và uống rượu say, rồi...” Khi nói ra những lời đó, khuôn mặt Lục Văn đầy hối hận sâu sắc. Dù trước đây anh ta nghĩ gì, ít nhất bây giờ anh ta thực sự rất hối tiếc và ước gì những chuyện đó chưa từng xảy ra.

Tạ An Lan ngạc nhiên nhướng mày và không khỏi hỏi: “Tô Giáng Vân? Duệ Vương Phủ Bảy vệ?”

Lục Văn thậm chí không kịp để ý đến câu hỏi của Tạ An Lan, chỉ cúi đầu gật đầu: “Duệ Vương Phủ Bảy vệ... Đó là người tin cậy của Công chúa Ande... Tôi... lúc đó tôi đã kết hôn rồi, thậm chí còn có hai đứa con nữa; tôi hoàn toàn không thể cưới cô ấy một cách chính thức được.”

Tạ An Lan cảm thấy Lục Văn dường như không hiểu câu hỏi của mình.

“Ừm, ý tôi là... anh có thể đánh bại được Tô Giáng Vân không?” Không phải vì cô coi thường Lục Văn, mà chỉ là khi còn trẻ, Lục Văn quả thực có khá nhiều kỹ năng, nhưng cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi. Nếu muốn đối đầu với Tô Giáng Vân, e rằng vẫn còn hơi yếu.

Lục Văn ngẩn người một lát, sau đó mới ngước đầu nhìn Tạ An Lan, và cũng nhận ra sự hiện diện của Lục Ly ngồi bên cạnh Tạ An Lan. Cô cảm thấy hai người này có vẻ quen thuộc, nhưng lại không nhớ ra đã gặp họ ở đâu.

“Tôi cũng không biết lúc đó chuyện gì đã xảy ra, có vẻ như... cô ấy cũng say rượu.” Lục Văn nói.

Tạ An Lan tựa cằm và hỏi: “Vậy nên, anh cảm thấy rất áy náy phải không?”

Lục Văn gật đầu: “Cô ấy nói rằng tất cả chỉ là tai nạn, không cần tôi phải chịu trách nhiệm. Lúc đó tôi thấy nhẹ nhõm, nhưng lại cảm thấy vô cùng áy náy. Tôi muốn bù đắp cho cô ấy, nhưng cô ấy nói rằng cô ấy không cần...”

Tạ An Lan hiểu rõ tâm trạng của anh ta. Lúc đó, Gia Công Tử vẫn còn trẻ, và anh ấy thấy cô gái này rất trong sáng, tốt bụng, không giả tạo chút nào, hoàn toàn khác với những người phụ nữ xinh đẹp nhưng đáng ghét kia.

Tạ An Lan hỏi: “Anh có quen biết công chúa Ande không?”

Lục Văn không khỏi run rẩy và lại im lặng. Những người xung quanh cũng không vội vàng; Tạ An Lan liếc nhìn Lục Ly, người đang nhìn Lục Văn một cách lạnh lùng, như thể đó không phải là cha mình mà chỉ là một người lạ.

Bầu không khí trong căn phòng trở nên nặng nề, chỉ còn tiếng những tia lửa bùng nổ là vang lên.