Chương 85

“Phao lông! Phao lông của chúng ta!” Cô Tinh Lậu hét lớn.

Cô Huyền Khác đứng dậy và quay đầu nhìn về phía đó. Ánh sáng chiếu ngược khiến mắt anh ta cảm thấy chói lọi; anh buộc phải nheo mắt lại. Dù không thể nhìn rõ lắm, anh vẫn nhận ra bóng dáng của Cố Kiến Lệ đang đứng trong ánh sáng ấy.

Cố Kiến Lệ thì có thể nhìn rõ từng đường nét trên khuôn mặt của Cô Huyền Khác. Cô Huyền Khác đã thay đổi hoàn toàn: da anh ta trở nên đen sạm, thân hình gầy đi; vẻ đẹp thanh tú và duyên dáng ngày xưa đã biến mất, thay vào đó là một vẻ ngoài trầm tĩnh khó hiểu.

Cô Tinh Lậu chạy nhanh về phía họ, giật lấy chiếc phao lông trong tay Cô Huyền Khác.

“Thật không may mà nó bị rách rồi!” Anh ta vung vẫy chiếc phao lông nhỏ bé; khi rơi xuống đất, cánh phao đã bị cành cây cào rách.

Cố Kiến Lệ do dự một chút, sau đó dắt tay Cô Tinh Lan tiến về phía trước. Đôi chân của cô vẫn chưa hoàn toàn bình phục; hàng ngày, cô không thể đi xa được. Hôm nay, dù đã đi khá lâu rồi, nhưng giờ đây, cô càng đi càng thấy mệt.

“Anh Ba…” Cô Tinh Lan gọi một cách ngọt ngào.

Cô Huyền Khác gật đầu; ánh mắt anh nhìn cô gái nhỏ bé ấy trở nên ấm áp hơn một chút.

“Tam Lang đã trở về nhà.” Cố Kiến Lệ nhìn thẳng vào mắt Cô Huyền Khác.

“Đây là nhà của tôi; tất nhiên tôi phải trở về.” Cô Huyền Khác nhìn lại cô.

“Điều đó là hiển nhiên.” Cố Kiến Lệ mỉm cười nhẹ, hạ mắt xuống và dắt tay Cô Tinh Lan lùi lại một bước để nhường đường. Sau lời chào hỏi đơn giản ấy, cô không muốn nói thêm gì nữa. Nhưng khi cô hạ mắt xuống, cô vô tình nhìn thấy ngón tay bị gãy của Cô Huyền Khác và lòng cô bỗng se lại.

Tất nhiên, cô không hỏi gì cả. Cô cũng không để Cô Huyền Khác nhận ra bất kỳ điều gì.

Cô Huyền Khác nhìn cô ấy thật lâu, hiểu được ý của cô ấy, liền không dừng lại mà bước đi chậm rãi.

Cố Kiến Lệ quỳ xuống, nói với Cô Tinh Lan đang có vẻ mặt buồn bã: “Chiếc diều này hỏng rồi, hôm nay không thể chơi được nữa. Về nhà tôi sẽ làm cho em một chiếc mới, sau này chúng ta sẽ cùng ra ngoài bay diều.”

“Wow!” Đôi mắt của Cô Tinh Lan sáng lên: “Em biết làm diều à! Thật tuyệt vời, Lan Lan thì không biết đâu! Ai dạy em vậy?”

Bước chân của Cô Huyền Khác dường như trở nên chậm lại một chút.

—“Con yêu, mẹ đã dạy con nhiều lần rồi mà, sao con chỉ biết làm loại diều hình bướm thôi nhỉ?”

—Cô ấy cười, giọng nói ngọt ngào ẩn chứa chút kiêu hãnh quen thuộc: “Ai nói con không biết? Sau này con sẽ làm cho ba xem một chiếc diều hình đại bàng đấy!”

—“Được thôi, mẹ đang chờ đợi đấy.”

Cố Kiến Lệ vỗ nhẹ bụi trên chiếc diều, không trả lời Cô Tinh Lan, chỉ nói: “Đi thôi, chúng ta về nhà.”

“Được!” Cô Tinh Lan nhanh chóng nắm lấy tay Cố Kiến Lệ.

Cố Kiến Lệ dẫn theo Cô Tinh Lậu và Cô Tinh Lan rời đi, theo hướng ngược lại so với Cô Huyền Khác. Khi đã đi đến cuối con đường nhỏ, chuẩn bị rẽ sang một bên, Cô Huyền Khác bất chợt dừng lại, từ từ quay đầu nhìn theo bóng dáng của Cố Kiến Lệ đang dần khuất xa. Ánh mắt anh đầy nhớ nhung khi nhìn theo bóng cô ấy. Tầm mắt anh từ từ hạ xuống, nhìn thấy đôi chân của Cố Kiến Lệ… Lông mày anh nhẹ nhàng nhăn lại.

Dáng đi của Cố Kiến Lệ hoàn toàn bình thường, nhưng Cô Huyền Khác vẫn nhận ra điều gì đó không ổn—đôi chân cô ấy đã từng bị thương.

Rất nhanh sau đó, Cố Kiến Lệ đã rẽ qua cánh cổng hình mặt trăng, và Cô Huyền Khác không còn thể nhìn thấy bóng dáng của cô ấy nữa.

Cô Huyền Khác đứng yên tại chỗ, nhìn mãi vào cánh cổng hình mặt trăng vắng vẻ, rồi lặng lẽ lấy ra chiếc khóa ngọc, nhẹ nhàng vuốt ve nó bằng đầu ngón tay.

Trước mắt anh hiện lên hình ảnh cô ấy tặng chiếc khuyên ngọc này cho anh. Lúc đó là dịp Tết Qixi; những sợi dây đỏ được buộc quanh các cành cây, đung đưa theo gió. Anh lo lắng đi đến dinh thự của vương gia, và sau bao nhiêu giờ phải chịu sự soi xét kỹ lưỡng từ Cố Kính Nguyên, cuối cùng anh mới được phép đưa Cố Kiến Lệ đi dạo trên chợ đêm Tết Qixi.

Ánh đèn le lói, những ngọn nến trên hoa sen trên hồ đung đưa theo sóng.

Họ đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ và thường xuyên cùng nhau chơi đùa. Nhưng ngày hôm đó khác biệt – đó là dịp Tết Qixi, và đó cũng là lần đầu tiên họ ra ngoài cùng nhau sau khi hứa hôn.

Giữa dòng người ồn ào, anh liếc nhìn khuôn mặt duyên dáng của cô ấy, lòng tràn ngập niềm vui không thể diễn tả thành lời. Anh đã biết từ lâu rằng gia đình mình suy tàn, không xứng đáng với cô gái giàu có như Vũ Hiền Vương. Mọi nỗ lực cố gắng của anh chỉ mang lại cho anh danh hiệu trong kỳ thi khoa cử khi anh mới 15 tuổi… Và điều đó cũng chỉ đủ để anh có đủ can đảm đề nghị kết hôn mà thôi. Cuối cùng, anh đã thành công và giành được cô ấy.

Đêm Tết Qixi đó trôi qua rất nhanh. Cố Kính Nguyên đã sai người liên tục nhắc nhở, và cuối cùng chính Cố Kính Nguyên đã lái xe đến đón Cố Kiến Lệ về nhà.

Anh kiên nhẫn đứng bên cạnh, nhìn cô ấy lên xe. Cô ấy kéo rèm xuống, lộ ra nửa khuôn mặt; ánh mắt cô ấm áp và dịu dàng khi cô nói: “Ban đầu, chiếc khuyên ngọc này là dành cho cha tôi… Nhưng hôm nay tôi ăn quá nhiều kẹo và bánh ngọt cùng bạn, nên tôi muốn tặng bạn nó làm quà.”

Anh vội vàng nhận lấy chiếc khuyên ngọc. Cô ấy nhanh chóng kéo rèm lại, và anh nhìn thấy đôi môi cô nhẹ nhàng nhếch lên.

Cô Huyền Khác siết chặt chiếc khuyên ngọc trong tay; những chuỗi tua rua treo trên ngón tay cụt của anh… Chỉ vì tin lời dối trá của gia đình, anh đã mất cô ấy một cách dễ dàng… Tất cả những nỗ lực của anh trong những năm qua đều tan thành mây khói… Trái tim anh đau nhói.

Cố Kiến Lệ dẫn Cô Tinh Lậu và Cô Tinh Lan trở về nhà… Nhưng con đường từ núi sau đến sân của Ngài Năm thì khá xa… Chưa đi đến nửa đường, chân trái của Cố Kiến Lệ lại bắt đầu đau nhức… Bước chân cô càng lúc càng chậm lại…

Cố Kiến Lệ từ xa đã nhìn thấy Cô Nguyệt Minh; phía sau Cô Nguyệt Minh có một cô hầu gái đi theo. Cô Nguyệt Minh cũng nhận ra Cố Kiến Lệ, và dù ban đầu cô ấy định bước về phía này, nhưng ngay khi thấy Cố Kiến Lệ, khuôn mặt cô ấy liền thay đổi, rồi cùng cô hầu gái lập tức rẽ hướng khác để tránh đi.

Cố Kiến Lệ giả vờ như không nhìn thấy gì cả.

Kể từ khi cô ấy trở về trong vài tháng qua, gần như chưa bao giờ gặp lại Cô Nguyệt Minh. Trong hai tháng đầu, vì chấn thương ở chân, Cố Kiến Lệ luôn ở trong sân và hiếm khi ra ngoài; sau đó dần dần có thể đi lại được, và cô cũng tình cờ gặp Cô Nguyệt Minh vài lần, nhưng mỗi lần như vậy, Cô Nguyệt Minh đều coi Cố Kiến Lệ như một con thú nguy hiểm nào đó và lập tức quay lưng bỏ đi.

Ngày xưa, khi gia đình Cố Kiến Lệ gặp khó khăn và cô ấy phải lấy chồng vào nhà này, Cô Nguyệt Minh đã nhiều lần đối xử tệ với cô ấy. Lúc đó, mọi người trong nhà Quảng Bình Bá Phủ đều giả vờ không thấy gì, thậm chí còn đồng ý với những hành động của Cô Nguyệt Minh. Nhưng bây giờ tình hình đã khác; bà chủ nhà lo sợ rằng Cố Kiến Lệ sẽ tìm cách trả thù Cô Nguyệt Minh, vì vậy đã cực kỳ nhắc nhở Cô Nguyệt Minh không được làm phiền Cố Kiến Lệ nữa, và phải cố gắng hạn chế sự xuất hiện của mình. Thậm chí, họ còn vội vàng tìm người cho Cô Nguyệt Minh kết hôn; không lâu nữa, cô ấy cũng sẽ lên xe hoa.

Thật ra, Cố Kiến Lệ chẳng bao giờ nghĩ đến việc làm gì với Cô Nguyệt Minh cả. Nếu nói thật lòng, cô ấy còn thấy Cô Nguyệt Minh dễ thương hơn so với những người khác trong nhà Quảng Bình Bá Phủ nữa. Bây giờ, mọi người trong nhà, từ người già đến trẻ nhỏ, đều tỏ ra nịnh hót khi gặp Cố Kiến Lệ; nhìn thấy điều đó, cô ấy chỉ cảm thấy thật buồn cười. Chỉ có Cô Nguyệt Minh thôi – mặc dù luôn tránh xa cô ấy, nhưng không hề che giấu sự ghét bỏ dành cho cô ấy; điều đó ít ra còn thể hiện sự chân thực.

Đi thêm một lúc nữa nhưng vẫn chưa đến nơi cần đến, chiếc chân trái của Cố Kiến Lệ bắt đầu đau dữ dội hơn; cô nhìn về phía xa và khẽ nhíu mày.

Cô Tinh Lan ngẩng đầu lên hỏi: “Chân em lại đau rồi à? Chúng ta nghỉ một lát rồi tiếp tục đi nhé!”

“Không sao đâu, em không đau đâu. Cứ đi chậm thôi là được.”

“Vậy thì Lan Lan sẽ dẫn em đi nhé!” Cô Tinh Lan giơ tay nhỏ ra để nắm tay Cố Kiến Lệ. Tay áo của cô tuột xuống, để lộ ra nửa cánh tay nhỏ xinh. Cô Tinh Lan bất ngờ kêu lên: “Ôi trời! Vòng tay của em mất rồi!”

“Em chắc chắn là đã đeo nó hôm nay chứ?” Cố Kiến Lệ hỏi.

“Ừ đấy! Em đã đeo mà, trước khi ra khỏi nhà còn nhờ anh trai chọn cho em cái đẹp nữa đấy! Anh trai có đồng ý không nhỉ?”

Cô Tinh Lậu gật đầu.

“Lan Lan đừng lo, chúng ta quay lại tìm thì chắc chắn sẽ tìm thấy thôi.” Cố Kiến Lệ an ủi cô bé.

Cô Tinh Lậu “Hừ…” cô bé lẩm bẩm rồi nhăn mặt: “Cái em này à? Đi được nhanh lắm sao! Thôi kệ, em tự quay lại tìm đi!”

Cố Kiến Lệ không nhịn được cười: “Ừ đấy, Star Leak chắc chắn sẽ tìm thấy vòng tay của em mà.”

Cô Tinh Lậu liền nhìn cô với vẻ “Nói mãi cũng chỉ là lời nói suông thôi”, rồi chạy ngược trở lại như gió. Núi phía sau nhà Quảng Bình Bá Phủ không cao lắm; chưa đầy nửa đường, Cô Tinh Lậu đã nhìn thấy chiếc vòng tay bạc của Cô Tinh Lan. Cậu nhặt lên, thổi bay bụi bặm trên đó, rồi nhanh chóng chạy về phía trước.

Dù còn nhỏ nhưng vì thường xuyên lao vào rắc rối và chạy trốn từ nhỏ, Cô Tinh Lậu chạy rất nhanh. Chưa đi được bao lâu, cậu đã đâm phải Cô Nguyệt Minh và làm cô ấy ngã xuống.

Cô Nguyệt Minh ban đầu chỉ muốn tránh xa Cố Kiến Lệ nên đã lén lút ở một bên; giờ lại bị Cô Tinh Lậu đâm ngã, cơn giận dữ đã tích tụ bấy lâu trong lòng cô ấy bỗng nhiên bùng lên.

“Đồ con gái hèn mọn này!” Cô Nguyệt Minh nắm chặt lỗ tai của Cô Tinh Lậu.

Cô Tinh Lậu nhìn cô ta bằng ánh mắt đầy giận dữ.

“Nhìn cái gì vậy?” Cô Nguyệt Minh cười lạnh, “Con gái không được mẹ dạy dỗ, cha cũng chẳng quan tâm đến em chút nào!”

“Cô ơi, xin đừng nói nữa…” Người hầu gái bên cạnh khuyên nhỏ.

“Ha, tại sao lại không được nói? Dù sao thì tôi cũng sắp bị gia đình đẩy đi để kết hôn một cách vô nghĩa thôi… Tôi sợ gì nữa chứ? Hơn nữa, tôi có nói sai đâu? Đồ con gái hèn mọn này chính là đứa con ngoài giá thú.” Cô ta siết chặt lỗ tai của Cô Tinh Lậu, “Em có hiểu không hả? Đứa con ngoài giá thú, chính là đứa con mà kẻ cha độc ác của em đã cưỡng hiếp mẹ em, buộc bà phải sinh ra hai đứa như các em… Rồi cha em lại giết chết mẹ các em nữa!”

Cô Tinh Lậu bất ngờ vùng vẫy và túm lấy tay Cô Nguyệt Minh, cắn thật mạnh vào ngón tay cô ta khiến cô ta hét lên đau đớn.

“Gãy rồi, gãy rồi! Tay tôi bị nó cắn gãy rồi!”

Người hầu gái hoảng sợ, vội vàng kéo Cô Tinh Lậu ra xa. Vừa mới thoát khỏi tay cô ta, Cô Tinh Lậu lại muốn lao vào tiếp, nhưng từ xa, cô nghe thấy tiếng Cô Tinh Lan gọi một cách yếu ớt: “Anh trai ơi… anh trai…”

Cô Tinh Lậu nhổ ra máu trong miệng, chỉ trỏ vào Cô Nguyệt Minh một cách hung dữ: “Lần nào nữa, tôi sẽ giết chết cô!”

Cô Nguyệt Minh run rẩy, bị ánh mắt đầy sự giận dữ và ý định giết chóc trong mắt Cô Tinh Lậu làm choáng váng.

Không quan tâm đến Cô Nguyệt Minh nữa, Cô Tinh Lậu lao về phía Cô Tinh Lan.

Cô Tinh Lan ngước cổ nhìn lên, hỏi một cách ngơ ngác: “Chị gái lớn, chuyện gì vậy?”

“Trông thật đáng thương quá.”

“Đã ngã xuống rồi.”

“Ồ, vậy chiếc vòng tay của Lan Lan thì sao?”

Cô Tinh Lậu lấy chiếc vòng bạc đang đeo trên cổ tay mình ra và đeo cho Cô Tinh Lan.

Cô Tinh Lan lắc lắc cổ tay, cười vui vẻ. Cô bé nắm tay anh trai mình và nói: “Chúng ta đi về nhà thôi, mẹ đang chờ chúng ta đấy.”

Cô Tinh Lậu im lặng để em gái dẫn mình đi. Khi đến trước mặt Cố Kiến Lệ, Cô Tinh Lan buông tay anh trai, đi vòng qua phía bên kia của Cô Tinh Lậu, một tay nắm anh trai, một tay nắm Cố Kiến Lệ. Lúc này cô bé mới nhận ra tai của Cô Tinh Lậu đỏ tím lên.

“Ồ? Anh trai, tai anh tại sao lại đỏ thế nhỉ?”

Cô Tinh Lậu vội vàng lau tai bằng tay và nói khẽ: “Bị muỗi đốt đấy!”

“Em xem thử nhé.” Cố Kiến Lệ nghe giọng nói của Cô Tinh Lậu có vẻ không ổn, liền dừng lại và cúi xuống nhìn.

Cô Tinh Lậu tức giận đẩy tay Cố Kiến Lệ ra và quay đầu chạy về phía sau.

“Anh trai…”

Cố Kiến Lệ hỏi: “Lan Lan, khi em vừa đi tìm anh trai về nhà, em có thấy ai khác không?”

“Ừ ạ, em đã thấy một chị gái lớn; chị ấy khóc lóc và la hét rất đáng sợ!”