“Cố Kiến Lệ, em sắp tròn mười sáu tuổi rồi đấy nhỉ.” Cô Vô Kính kéo dài giọng nói, ngữ điệu chậm rãi và đầy ý nghĩa.

Cố Kiến Lệ nhìn anh ấy và gật đầu; cô không hiểu tại sao anh lại hỏi theo cách kỳ lạ như vậy. Cô nhướng mày, cất tiếng gọi “chú” một cách ngọt ngào.

Cô Vô Kính cau mày không vui: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu.” Cố Kiến Lệ đẩy tay Cô Vô Kính đang nắm lấy cằm cô ra. Cô nắm lấy áo anh ấy, ngước nhìn anh và nói: “Em muốn cảm ơn chú vì đã giúp em tìm thuốc.”

Cô Vô Kính nhìn kỹ khuôn mặt Cố Kiến Lệ rồi hỏi từ từ: “Con đã khỏi hoàn toàn rồi à?”

“Vâng! Chú thử sờ xem này!” Cố Kiến Lệ nắm tay anh ấy, để lòng bàn tay anh áp vào má mình.

Cô Vô Kính lại hỏi: “Cơ thể con cũng đã khỏi hết rồi phải không?”

“Vâng, đã khỏi hết rồi!”

Cô Vô Kính nhướng mép miệng cười: “Chú cũng muốn sờ xem nữa.”

Cố Kiến Lệ bất ngờ, đẩy tay anh ấy ra và nói: “Đừng đùa nữa.”

Vừa mới đứng dậy quay người, cô đã bị Cô Vô Kính dễ dàng ôm vào lòng; bàn tay anh luồn qua lớp vải áo của cô. Cố Kiến Lệ đẩy tay anh và nói: “Trên bụng em trước đây cũng không hề có vết gì đâu!”

Cô Vô Kính vừa định nói gì đó thì bỗng nhiên bắt đầu ho.

Cố Kiến Lệ quay người lại đối diện với anh, lo lắng hỏi: “Chú có khó chịu không?”

“Cũng được thôi…” Cô Vô Kính ngừng ho, khuôn mặt lại trở nên mệt mỏi. Anh nhéo nhẹ vào làn da mềm mại trên má cô và nói không vui: “Cố Kiến Lệ, chú muốn… ôm em.”

“Vậy thì em phải nhanh chóng khỏe lại mới được.” Cố Kiến Lệ nhìn thẳng vào mắt Cô Vô Kính, cau mày và lắc đầu: “Tại sao thuốc giải này lại hiệu quả chậm đến thế nhỉ?”

“Chậm à? Cũng tạm được mà.” Cô Vô Kính đáp một cách thờ ơ.

Cố Kiến Lệ suy nghĩ lại. Nếu nói rằng Cô Vô Kính hoàn toàn không hồi phục là dối trá, bởi dù khuôn mặt anh ta vẫn tái nhợt, nhưng tình trạng buồn ngủ đã giảm đi nhiều, và việc ho ra máu cũng ít xảy ra hơn. Nhưng Cố Kiến Lệ vẫn cảm thấy thất vọng khi đã ba tháng trôi qua mà Cô Vô Kính vẫn chưa hoàn toàn bình phục.

Cô Vô Kính cúi xuống, nghiêng sát mặt Cố Kiến Lệ và nói đùa: “Khi chú khỏe lại, chú có cho chú ngủ không nhé? Loại ngủ từng đêm liền ấy.”

Cố Kiến Lệ nhìn chằm chằm vào đôi mắt và khuôn mặt của anh ta, nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta là vợ chồng mà, quan hệ vợ chồng thì là chuyện bình thường thôi mà. Chỉ là… Ngài Lục gia, liệu có thể đừng nói những câu như vậy không?”

Cố Kiến Lệ vuốt ve khuôn mặt mình. Cô luôn cảm thấy rằng sau khi nghe quá nhiều những lời nói tục tĩu của Cô Vô Kính, mình dần trở nên quen với chúng… Điều này có vẻ không tốt lắm.

Cô Vô Kính cười khẩy, ánh mắt đầy oán giận: “Có người thấy tôi ghê tởm đấy.”

Cố Kiến Lệ tức giận và nói: “Ngài Lục gia, sao ngài lại nhớ mãi chuyện cũ vậy? Liệu có thể đừng nhắc lại nữa không? Hơn nữa, ban đầu tôi cũng không có ý đó đâu!”

“Ngài Lục gia… Tch tch, lại bắt đầu rồi… Khi không có việc gì thì ngài lại làm cho chú tức giận…”

Cố Kiến Lệ đẩy anh ta ra, với vẻ bực bội nhẹ: “Tôi không muốn nói chuyện với ngài nữa đâu… Thật là phiền phức. Hơn nữa, tôi cũng phải ra ngoài rồi; nếu không đi ngay thì sẽ trễ giờ đấy. Ngài ở nhà chơi với Xing Lu và Xing Lan đi.”

Cố Kiến Lệ vừa quay người bước đi, lại quay lại, vỗ nhẹ vào má Cô Vô Kính và nói với nụ cười nhẹ nhàng: “Ngoan nào!”

Khi Cố Kiến Lệ đã rời đi, Cô Vô Kính mới từ tốn đưa tay sờ lên má mình vừa bị cô ấy vỗ. Sau một lúc, cô ấy phát ra tiếng “té”, rồi cười một cách kỳ lạ.

Hôm nay là sinh nhật của Hoa Bảo Quân, cô ấy đã tổ chức một buổi yến nhỏ tại nhà để mời bạn bè thân thiết đến dự. Trong ba tháng gần đây, Cố Kiến Lệ đã tham gia vài buổi yến khác nhau. Nếu khi còn chưa kết hôn, cô ấy cũng thường xuyên tổ chức các buổi yến như vậy; nhưng sau khi chuyển đến sống cùng Huyền Kính Môn, việc tổ chức yến trở nên khó khăn hơn, vì vậy cô ấy chỉ tham gia các buổi yến được mời mà không tự mời người khác nữa.

Ngoài anh chị em trong nhà, số người được Hoa Bảo Quân mời đến dự buổi yến không nhiều; cộng thêm Cố Kiến Lệ, chỉ có ba người thôi. Lần trước, vào ngày Long Du Quân kết hôn, Đường Hồng Huệ đã cố tình chế giễu Cố Kiến Lệ về vấn đề nhan sắc của cô ấy; tuy nhiên, cách Cố Kiến Lệ đối mặt với điều đó lại khiến cô ấy kết bạn được thêm vài người nữa. Những người này biết rằng Cố Kiến Lệ đang sử dụng thuốc điều trị, và những nốt ruồi trên khuôn mặt cô ấy cũng đang dần biến mất. Khi hôm nay họ thấy Cố Kiến Lệ không cần đeo màn che nữa, tất cả đều rất ngạc nhiên.

Cố Kiến Lệ nhớ rằng người họ hàng của Trình Mai Á cũng từng mắc bệnh đậu mùa; cô ấy đã nói: “Loại thuốc này tôi kiếm được không hề dễ dàng, và tôi cũng không còn nhiều thuốc nữa. Tuy nhiên, tôi đã nhờ một vị danh y giỏi nghiên cứu loại thuốc này, hy vọng sẽ sớm tìm ra được loại kem có hiệu quả tương đương. Khi nào nghiên cứu xong, tôi sẽ gửi nó đến dinh thự của bạn, để bạn có thể mang đến cho người họ hàng của mình.”

Trong thời gian Cố Kiến Lệ điều trị làn da, rất nhiều người đã gửi đến cho cô ấy các loại thuốc khác nhau. Mặc dù chúng không có tác dụng lớn, nhưng Cố Kiến Lệ luôn ghi nhớ lòng tốt của họ.

Trình Mai Á vô cùng vui mừng và cảm ơn họ nhiều lần; niềm yêu mến dành cho Cố Kiến Lệ của cô ấy cũng tăng thêm nữa.

Buổi yến nhỏ kết thúc vào buổi chiều, Cố Kiến Lệ lên xe ngựa trở về nhà. Trên đường đi qua các khu chợ đông đúc, xe ngựa dừng lại; Cố Kiến Lệ ở lại trong khoang xe, và bảo Kỳ Hạ đi đến cửa hàng Thập Kim Các để mua kẹo, đồng thời cũng mua thêm một số loại bánh ngọt mà Cô Tinh Lan thích tại cửa hàng bánh mới mở gần đó.

Lạc Độc Y bước ra khỏi phòng riêng trên tầng ba của quán rượu bên đường, vung chiếc bầu rượu trong tay, liếc nhìn những bàn đã kín chỗ ngồi ở tầng một, rồi đi ra ngoài để tìm nơi khác uống rượu.

Vừa mới bước ra khỏi phòng riêng, Cô Huyền Khác đã lên lầu và gõ cửa phòng đó. Sau khi nghe tiếng “vào” khàn khàn, Cô Huyền Khác bước vào bên trong.

Bên trong phòng có một người đàn ông đang tự mình thưởng thức rượu.

“Cậu đến rồi.” Giọng người đàn ông không còn khàn khàn nữa; đó chính là giọng của Cô Ngọc. Nhưng khuôn mặt anh ta đã được biến đổi bằng thuật ảo hóa, nên không ai có thể nhận ra được.

“Có vẻ như Vũ Hiền Vương hoặc là đứng ngoài cuộc, hoặc là ủng hộ Cô Lan, nên sẽ không giúp đỡ chúng ta.”

Cô Huyền Khác vừa muốn nói gì đó thì Cô Ngọc chỉ về phía cửa sổ.

Cô Huyền Khác nhìn theo hướng mà Cô Ngọc chỉ, và thấy một chiếc xe ngựa được trang trí với các họa tiết cổ xưa. Cửa xe mở ra, và Kỳ Hạ đang từng cái một đưa đồ vào xe, trong khi Cố Kiến Lệ thì nhận lấy từng thứ một.

Cô ấy mặc một chiếc áo lót màu đỏ bên trong và khoác một chiếc áo choàng trắng tuyết mềm mại bên ngoài; lớp len mềm mại chạm vào khuôn mặt xinh đẹp của cô.

Cô Huyền Khác nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Cố Kiến Lệ và không khỏi ngạc nhiên. Khuôn mặt cô ấy đã hồi phục rồi sao? Sau căn bệnh đậu mùa đó, không những không bị những vết sẹo làm hỏng vẻ đẹp, mà ngược lại, cô trông giống như những cành liễu non vào đầu xuân – vẻ non nớt của tuổi mười lăm đã tan biến hết, và cô thực sự trở thành một thiếu nữ đúng nghĩa.

Thật tốt… Không còn ai có thể coi thường cô ấy vì những vết sẹo nữa, dù thực ra cô ấy chẳng quan tâm đến điều đó.

Thật tốt… Khi cô ấy lấy lại được vẻ đẹp ban đầu, chắc chắn cô ấy sẽ rất vui mừng.

Nhưng trong mắt Cô Huyền Khác, vẫn hiện lên nỗi buồn. Đã bao lâu rồi anh ấy không gặp lại cô ấy? Anh ấy cũng chưa bao giờ biết được niềm vui của cô ấy khi khuôn mặt được phục hồi. Rào cản giữa hai người dường như không bao giờ có thể vượt qua được… Dù anh ấy cố gắng đến đâu, cố gắng theo đuổi đến đâu, cũng không thể lại gần hơn được nữa.

Chiếc xe ngựa của Cố Kiến Lệ đi xa rồi, nhưng Cô Huyền Khác vẫn tiếp tục theo sau.

Cố Kiến Lệ mở nửa cánh cửa xe ngựa và nhìn lên người đang ngồi trên lưng ngựa – Cô Huyền Khác.

Cô Huyền Khác quay người xuống ngựa, tay cầm theo một chiếc diều và một hộp lụa khá lớn.

Cố Kiến Lệ nhíu mày nhẹ.

“Bên trong hộp lụa là sách; chiếc diều này cũng được dành cho Xing Lùu. Có vài đứa trẻ trong nhà chúng ta cũng có những thứ này, chỉ là chưa bao giờ có cơ hội mang đến cho Xing Lùu… Xin vui lòng…” Cô Huyền Khác dừng lại một chút, giọng nói run rẩy, “xin vui lòng gửi chúng đến cho Xing Lùu.”

Cô Huyền Khác là anh trai của Cô Tinh Lậu; dù sao thì cũng không thể từ chối được.

Cố Kiến Lệ nhìn xa xăm về phía Cô Huyền Khác và gật đầu: “Tôi sẽ gửi chúng đến cho Xing Lùu.”

Sau đó, Cố Kiến Lệ quay mặt đi để Kỳ Hạ nhận lấy những thứ đó. Khi Kỳ Hạ đã nhận xong, xe ngựa tiếp tục lăn bánh. Kỳ Hạ lén lút đưa cho Cố Kiến Lệ một mảnh giấy, trông có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng.

Cố Kiến Lệ nhận lấy mảnh giấy và mở ra.

——“Gần đây hãy cẩn thận khi ra ngoài.”

Cố Kiến Lệ suy nghĩ mãi về những dòng chữ đó; cuối cùng, Kỳ Hạ liền lấy que diêm đốt cháy mảnh giấy. Khi tất cả các chữ trên giấy đều bị thiêu hết, chỉ còn lại một ít tro bụi, Cố Kiến Lệ liền ném nó ra ngoài cửa sổ xe.

Kỳ Hạ do dự một lúc rồi thì thầm: “Thưa bà, xin hãy đừng liên quan đến anh ta nữa, và cũng đừng nghĩ về anh ta nữa.”

Cố Kiến Lệ tỉnh táo trả lời: “Tôi chỉ đang tự hỏi anh ta đang phục vụ cho ai, anh ta biết những thông tin gì, và ai là kẻ muốn hại tôi, tại sao lại muốn hại tôi.”

Kỳ Hạ bối rối. Cô hỏi: “Vậy… bà đã tìm ra câu trả lời chưa?”

Cố Kiến Lệ tựa vào thành xe, nói nhẹ: “Mặc dù gần đây anh ta liên tục được Hoàng đế thăng chức, nhưng tôi đoán rằng anh ta đang âm thầm giúp đỡ Cô Ngọc.”

Cô Ngọc Lần trước, khi Tôn Dẫn Lan đề nghị tôi nói chuyện với anh ấy, tôi đã từ chối. Có lẽ, Hoàng tử thứ hai đang muốn thay đổi cách tiếp cận… Bắt tôi làm con tin… Không, không phải con tin, mà là nhân chứng. Nhân chứng cho việc ngài đã sửa đổi sắc lệnh hoàng gia một cách bí mật.

Kỳ Hạ Ngẩn ngơ một lúc, cô vẫn chưa hiểu hết ý của họ. Cô hỏi: “Còn chiếc diều và cuốn sách kia…”

“Đã gửi cho Xing Lou rồi.” Cố Kiến Lệ nói một cách vô tư.

Kỳ Hạ Nhìn kỹ vẻ mặt của Cố Kiến Lệ, cô cảm thấy vẻ uể oải của chủ nhân khi dựa vào thành xe thật là đẹp đến nỗi giống như một bức tranh. Ngoài vẻ đẹp ra, còn có điều gì đó quen thuộc nữa… Ừm, Cô Vô Kính cũng luôn thích dựa vào thành xe như vậy mà.

Khi trở về nhà, Cô Vô Kính không có ở trong phòng ngủ. Cô cũng không đi tìm anh ấy, mà đi tắm để xóa bỏ mệt mỏi sau một ngày dài. Vừa thay đồ sạch xong, cô gái hầu bé báo rằng La Mục Ca đã đợi ở bên ngoài khá lâu rồi.

La Mục Ca Đang rất sốt ruột.

Cô ghét, ghét Cố Kiến Lệ vì chỉ vì một khuôn mặt mà khiến Cô Vô Kính mất đi thuốc giải độc cho “Thứ thuốc nuốt tim”. Khi biết được chuyện này, cô tức giận đến nỗi muốn đến đó để tranh luận, nhưng lại bị Ji Jingyi ngăn cản, nói rằng đó là ý muốn của Cô Vô Kính và không được cho Cố Kiến Lệ biết.

Cô đã kiên nhẫn, cô đã nỗ lực suốt ba tháng để nghiên cứu thuốc giải độc cho “Thứ thuốc nuốt tim”. Ba tháng trôi qua, cô gầy đi rất nhiều. Cuối cùng, cô cũng tìm ra được phương pháp.

“Xin lỗi đã làm chờ cô Luo lâu.” Cố Kiến Lệ bước ra từ phía trong.

Nhìn thấy Cố Kiến Lệ bước đến với dáng vẻ duyên dáng và khuôn mặt xinh đẹp, ánh mắt đầy hận thù của La Mục Ca gần như không thể che giấu được. Cô cười lạnh: “Cảm giác thế nào khi dùng thuốc giải độc của anh trai mình để đổi lấy những thứ này?”

Bất ngờ, cô nói ra câu đó. Cố Kiến Lệ ngạc nhiên nhìn cô, rõ ràng là không tin.

“Không tin à? Hừm… Sư huynh tôi chẳng hề uống thuốc giải độc của Thức Tâm Tán đâu; thay vào đó, anh ấy đã dùng thuốc giải đó để đổi lấy loại thuốc chữa lành vết thương trên mặt em!” La Mục Ca bước từng bước tiến về phía Cố Kiến Lệ. Bỗng nhiên, cô cười lên và nói: “Nhưng không sao đâu… Tôi đã tìm ra thuốc giải cho sư huynh rồi. Chỉ là việc này cần có sự giúp đỡ của em thôi… Sư huynh đã làm quá nhiều cho em rồi; em cũng nên đền đáp lại cho anh ấy.”

“Cô Lạc có ý gì vậy?” Cố Kiến Lệ nhíu mày.

“Thuốc giải cần có một nguyên liệu đặc biệt làm chất dẫn… Và nguyên liệu đó chính là tóc mái của cha mẹ và con cái.”

Cố Kiến Lệ nhớ lại vẻ mặt ngày càng khỏe mạnh của Cô Vô Kính và không tin lời La Mục Ca. Cô nói: “Theo những gì tôi biết, độc tính của Thức Tâm Tán có thể lây nhiễm… Không chỉ trẻ sơ sinh không thể chịu đựng được loại độc này, mà ngay cả thai nhi trong bụng mẹ cũng có thể tử vong.”

La Mục Ca bỗng nhiên nổi giận: “Em sợ chết à! Em không muốn cứu sư huynh!”

“Nếu cô Lạc có điều gì muốn nói với Ngài Ngũ, cô cứ nói thẳng ra… Tôi sẽ đi tìm người đó giúp cô.” Cố Kiến Lệ quay lưng đi.

La Mục Ca vội vàng bước theo, rồi dùng cây kim bạc đâm vào lưng sau của Cố Kiến Lệ.