Khi tỉnh dậy, cô vẫn cảm thấy đau nhức ở lưng; cô nhíu mày, chưa mở mắt đã sờ vào bên cạnh mình. Bên cạnh trống rỗng… Lông mi cô run rẩy, và cô từ từ mở mắt ra.

Bên cạnh trống rỗng… Cô Vô Kính không ở đó… Cô hơi choáng váng.

Cô Vô Kính thường hay ngủ nướng; dù đã Cố Kiến Lệ dậy từ lâu nhưng anh ấy vẫn còn ngủ tiếp. Thấy anh ấy dậy sớm hơn bình thường, cô có chút không quen. Nhanh chóng xua tan cảm giác mệt mỏi, cô gọi người hầu để chuẩn bị quần áo và đi tới Huyền Kính Môn.

Vừa chuẩn bị xong, Hồng Tân báo cáo: “Thưa phu nhân, có thầy y hoàng gia đến khám bệnh cho Ngài Ngũ.”

Mỗi tháng, các thầy y hoàng gia đều đến kiểm tra sức khỏe cho Cô Vô Kính. Theo thói quen, cô chỉ đạo Hồng Tân mời họ vào phòng bên cạnh chờ đợi.

Cô mang theo Kỳ Hạ vội vàng đến Huyền Kính Môn. Bên trong yên tĩnh không một bóng người. Dựa vào ký ức, cô đi theo những hành lang quanh co và tìm đến căn phòng nơi cô gặp Lạc Độc Y hôm qua. Quả nhiên, Cô Vô Kính đang ở đó, cùng với Kỷ Kính Ý.

Cô Vô Kính ngồi thõng lỏng trên chiếc ghế xích đu, lười biếng lắc lư; tiếng ghế kêu ken két. Lạc Độc Y và Kỷ Kính Ý đang ngồi quanh một chiếc bàn vuông, nghiền thuốc bằng những cây kim bạc.

“Thuốc giải độc…”

“Uống đi.” Giọng nói của Cô Vô Kính rất thản nhiên.

Trái tim cô nhẹ nhõm; cô tiến lại gần Cô Vô Kính và hỏi nhỏ: “Sao anh dậy sớm vậy?”

“Dậy khi nào muốn thì dậy thôi.”

Cô mừng thầm và đã quen với thói quen lười biếng của anh ấy. Cô nhẹ nhàng hỏi tiếp: “Anh có cảm thấy khó chịu gì không?”

Cô quan sát kỹ biểu hiện của Cô Vô Kính nhưng không thấy sức khỏe của anh ấy có cải thiện gì so với hôm qua.

Cô Vô Kính Nhìn cô ấy một cái rồi không quan tâm đến cô nữa.

Cố Kiến Lệ Nhíu mày nhẹ, nghĩ rằng người này thật kỳ lạ, chẳng hề quan tâm gì đến chuyện của mình cả. May mà bây giờ mình đã hiểu anh ta hơn một chút, nên không tức giận vì thái độ đó của anh ta. Cố Kiến Lệ Không hỏi anh ta nữa, mà đi đến bên cạnh bàn và hỏi: “Cảm ơn ông Lạc và ông Ký rất nhiều. Sức khỏe của Ngài Ngũ có tốt không? Sau khi uống thuốc giải độc, còn cần lưu ý điều gì không? Khi nào thì Ngài mới hoàn toàn bình phục được?”

Lạc Độc Y cười khô khốc hai tiếng, nói một cách mỉa mai: “Không cần phải lưu ý gì cả, chỉ cần ăn uống tốt là được. Còn khi nào thì sẽ bình phục hoàn toàn à… Tch.”

Cố Kiến Lệ Không biết phải nói gì tiếp, chỉ có thể gật đầu cảm ơn lại. Cô vô tình liếc nhìn những cuốn sách y khoa trên bàn và thấy từ “thủy đậu”. Cô ngẩn ngơ một chút, rồi hỏi: “Các bạn đang nghiên cứu điều gì vậy?”

Ký Kính Ý cười nói: “Thật là tuyệt vời khi Ngài Ngũ đã thuyết phục được Lạc Độc Y tự mình nghiên cứu cách loại bỏ những vết sẹo do thủy đậu để lại.”

Cố Kiến Lệ Ngạc nhiên, trong mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên và vui mừng. Chẳng phải Lạc Độc Y không chữa bệnh cho người sao?

Ký Kính Ý tiếp tục cười nói: “Không ngờ Ngài Ngũ và Lạc Độc Y lại quen biết nhau từ trước; lúc bận rộn mời Lạc Độc Y đến, Ngài cũng không nói ra, khiến tôi và Ca Nhi phải lo lắng rất lâu. Nếu biết trước mối quan hệ giữa Ngài và Lạc Độc Y, tôi đã không phải lo lắng như vậy.”

Lạc Độc Y cười khô khốc hai tiếng, lắc đầu không nói gì, ánh mắt trở nên khó hiểu.

Cô Vô Kính Nhìn Cố Kiến Lệ một cách lơ đãng, ánh mắt dừng lại trên hàng lông mi hơi cong của cô một lát, sau đó anh ta đứng dậy và nói một cách lười biếng: “Đi thôi.”

Cố Kiến Lệ Một lần nữa cảm ơn Lạc Độc Y và Ký Kính Ý, rồi mới cùng Cô Vô Kính trở về nhà. Trên đường về, miệng cô luôn nở nụ cười, lòng tràn ngập niềm vui.

“Vui đến thế sao?” Cô Vô Kính nhìn cô và hỏi.

“Độc trong người Ngài Ngũ đã được giải, tất nhiên tôi rất vui mừng rồi.”

Nhưng Cô Vô Kính lại có vẻ không vui lắm, anh ta nhìn có vẻ mệt mỏi và hỏi: “Chẳng phải vì Lạc lão gia tự mình nghiên cứu thuốc cho em mà em vui sao?”

Cố Kiến Lệ Nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi mới hỏi: “Dấu vết do bệnh đậu mùa để lại thì chưa ai có thể xóa đi được; anh ấy thực sự có thể chế tạo ra thuốc chữa trị không?”

Cô Vô Kính Cười khinh miệt và nói một cách bất kiên nhẫn: “Nếu ngay cả ông Lạc già cũng không làm được, thì dùng bao nhiêu thuốc trên đời này cũng chẳng có ích gì đối với em.”

Cố Kiến Lệ Quan sát kỹ biểu cảm của Cô Vô Kính, không hiểu tại sao anh ấy lại không vui. Bỗng nhiên, cô nhớ lại lời nói của Kỷ Tín Ý – chính Cô Vô Kính là người đã nhờ ông Lạc Độc Y chế tạo thuốc.

Phải chăng là vì cô chưa cảm ơn anh ấy?

Cố Kiến Lệ Đặt tay lên cánh tay của Cô Vô Kính và nhẹ nhàng nắm lấy chiếc áo của anh ấy, cười nhẹ và nói: “Em chỉ quá vui mừng khi chú có thể giải độc cho em, mà chưa kịp cảm ơn chú vì đã nhớ đến em. Tại sao ông Lạc Độc Y lại sẵn lòng giúp đỡ em như vậy nhỉ?”

Cô Vô Kính Nhìn về phía xa, không hề để ý đến cô.

Cố Kiến Lệ Không còn cách nào khác, cô quyết định thay đổi chủ đề: “À đúng rồi, thái y trong cung đã đến để kiểm tra sức khỏe cho em rồi. Hay để họ kiểm tra thêm một lần nữa? Dù ông Lạc Độc Y có tài giỏi đến đâu, nhưng lời nói của ông ấy cũng không rõ ràng lắm; để thái y xem xét lại cũng tốt hơn.”

Cô Vô Kính Vẫn không hề phản ứng.

Cố Kiến Lệ Im lặng một lúc, sau đó cũng không nói gì nữa, cùng anh ấy quay trở về nhà. Vừa về đến nơi, Lâm Mã Mã vội vàng chạy đến, với vẻ mặt lo lắng: “Cậu bé nhà chúng ta đang tức giận, không chịu ăn uống gì cả.”

Cố Kiến Lệ Lắng nghe một lúc, cô nghe thấy tiếng Cô Tinh Lậu réo rỉ muốn ra ngoài chơi từ sân sau.

“Hôm nay là ngày hội chợ đền, em hãy dẫn hai đứa trẻ ra đó chơi đi.” Cô Vô Kính bất ngờ nói.

Cô Vô Kính Dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm: “Hôm nay cũng là sinh nhật của Xing Lỗ.”

Cố Kiến Lệ Ngạc nhiên, cô hoàn toàn không biết điều này. Cô hỏi: “Chú không đi cùng họ sao?”

“Buồn chán.” Cô Vô Kính trả lời.

Cố Kiến Lệ Muốn giúp Cô Vô Kính và hai đứa trẻ gần gũi hơn với nhau, cô nói một cách nhẹ nhàng và van nài: “Hãy đi đi… Chắc Xing Lỗ và Xing Lan cũng rất mong chúng ta cả hai đều ở bên cạnh chúng.”

“Không đi.”

Cố Kiến Lệ suy nghĩ một chút; vì thầy thuốc vẫn đang chờ để kiểm tra mạch cho Cô Vô Kính, cô liền quyết định rút lui: “Vậy thì em sẽ đi trước cùng hai người họ, sau khi anh gặp thầy thuốc xong và rảnh rỗi thì ghé đón chúng ta nhé? Được không?”

Cuối cùng, Cô Vô Kính cũng đồng ý một cách miễn cưỡng.

Cố Kiến Lệ nhìn theo bóng dáng của Cô Vô Kính đi về phía phòng bên cạnh, trong lòng lẩm bẩm: “Kẻ hay cau có kia!”

Cô quay người lại, ngắm nhìn bầu trời quang đãng và những đám mây; ánh nắng mỏng manh chiếu vào đôi mắt cô, niềm vui tràn ngập trong tim cô.

Cố Kiến Lệ đi đến sân sau tìm Cô Tinh Lan và Cô Tinh Lậu; khi nói chuyện với họ, hai đứa trẻ nhỏ ấy thực sự rất vui vẻ, vội vàng thay đồ rồi theo cô ra ngoài. Kỳ Hạ và Chính Thường cũng đi theo.

Lễ hội rất náo nhiệt; Cô Tinh Lan và Cô Tinh Lậu chơi đùa rất vui vẻ, còn Cố Kiến Lệ cũng luôn mỉm cười. Trong khi đó, Chính Thường và Kỳ Hạ phải mang theo rất nhiều đồ vật vừa mua được.

Cố Kiến Lệ đi đến một quầy hàng bán trang sức; ánh mắt cô dừng lại trên một đôi khuyên tai màu đen. Những chiếc khuyên tai bằng bạc được đánh bóng đến mức có màu sắc đen tuyền, không hề có hoa văn gì trên thân khuyên, rất đơn giản.

“Thưa bà, đôi khuyên tai này hơi kỳ lạ… Không hợp mắt lắm đâu.” Kỳ Hạ nói.

Cố Kiến Lệ nhẹ nhàng cúi đầu, ánh mắt trở nên dịu dàng khi nhìn đôi khuyên tai đó. Cô bảo Kỳ Hạ thanh toán tiền, sau đó tự mình dùng khăn lau cẩn thận rồi cất chúng đi.

“Mẹ ơi, con muốn cái kia!” Cô Tinh Lan chỉ về phía những chiếc đèn lấp lánh phía xa.

“Được thôi.”

Cố Kiến Lệ cầm tay Cô Tinh Lan và Cô Tinh Lậu một bên tay một bên.

Cô Tinh Lậu lẩm bẩm: “Không cần anh dắt đâu, con tự đi được mà!”

“Không được đâu, ngày hội chợ đông người lắm, con sẽ lạc mất thôi, lại còn có thể gặp phải kẻ bắt cóc nữa đấy. Nếu Starlou không nghe lời, chúng ta sẽ phải về nhà sớm đấy.” Cố Kiến Lệ càng siết chặt tay nhỏ của Cô Tinh Lậu hơn.

“Anh trai phải nghe lời nhé!” Cô Tinh Lan vội vàng nói.

Cô Tinh Lậu lại lẩm bẩm vài câu nữa, nhưng cuối cùng cũng không chạy lung tung nữa, mà ngoan ngoãn để Cố Kiến Lệ dắt tay mình. Cậu bé lén liếc nhìn bàn tay của Cố Kiến Lệ.

Cô Lan ăn mặc giả dạng, cùng với một cậu hầu nhỏ đi dạo lén lút. Không có gì hiện rõ vấn đề sinh hoạt của người dân hơn là ngày hội chợ hàng tháng này. Ông đi quanh những con phố đông đúc, dừng lại tại một quán trà, gọi một ly trà, vừa ngắm nhìn người qua kẻ lại và các gian hàng bên ngoài, vừa lắng nghe người kể chuyện kể về tình hình trong kinh thành.

Bất chợt, ông nhìn thấy bóng dáng một người phụ nữ duyên dáng và thanh lịch giữa đám đông. Ánh mắt ông lướt qua bóng dáng của người phụ nữ ấy và nhận ra rằng cô ấy không phải là người bình thường. Nhìn thấy cô ấy đang dắt hai đứa trẻ, ông đoán rằng cô ấy có lẽ là con gái của một gia đình quan lại. Trong đám đông ăn mặc giản dị này, bóng dáng của cô ấy thật nổi bật, thậm chí còn mang lại cảm giác quen thuộc.

Người phụ nữ dừng lại trước gian hàng đèn lồng, cúi xuống đưa cho mỗi đứa trẻ một chiếc đèn lồng, sau đó quay người lại.

Mặc dù Cố Kiến Lệ đang đeo mặt nạ, Cô Lan vẫn nhận ra cô ấy ngay lập tức.

Một lát sau, ánh mắt Cô Lan hạ xuống, nhìn vào khuôn mặt của Cô Tinh Lậu. Ông nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cậu bé một lúc lâu, rồi bỗng nhiên hỏi: “Con trai kia trông giống Cô Triệu không?”

Xiao Liuzi ngửa cổ nhìn kỹ một lúc, rồi nói: “Mũi miệng giống nhau, nhưng đôi lông mày và đôi mắt thì không giống.”

“Vậy à?” Cô Lan nói với giọng điệu kỳ lạ.

Xiao Liuzi cười và nói: “Đôi khi các đặc điểm khuôn mặt của trẻ em vẫn chưa phát triển đầy đủ. Nhưng trên đời này, khó có ai có đôi mắt giống như của Chúa Tử Gia Vương như vậy. Thật đáng tiếc khi con trai ông ấy không thừa hưởng đôi mắt đó…”

“Ta cảm thấy đứa bé này có vài điểm giống mình.”

Tiểu Lục Tử ngạc nhiên, không hiểu ý của Cô Lan, liền cẩn thận trả lời: “Ngài Công tử Ngũ và bệ hạ cùng họ, vì vậy có chút tương đồng về ngoại hình…”

Cố Kiến Lệ dắt hai đứa trẻ tiến lại gần, rồi lại rẽ sang phía những cửa hàng khác.

Cô Lan thu hồi ánh mắt, nhấp một ngụm trà trong cái bát trà của mình. Ánh mắt anh ta sâu thẳm, nhìn vào mặt trà đang dao động nhẹ trong tay, sau một lúc mới nói: “Thật là đáng tiếc nếu khả năng của Cô Triệu bị bỏ hoang… Không biết sức khỏe của cậu ấy ra sao; bệ hạ nên tự mình đến thăm mới đúng.”

“Vâng, ngay bây giờ tôi sẽ sắp xếp.” Tiểu Lục Tử vội vàng đáp.

Buổi tối, Cô Vô Kính mới đến đón Cố Kiến Lệ và hai đứa trẻ về nhà. Anh ta ngồi trong xe ngựa, nhìn thấy Cố Kiến Lệ dắt hai đứa trẻ đi tới; ba đứa trẻ, một lớn hai nhỏ, đều nở nụ cười rạng rỡ.

Khi lên xe, Cố Kiến Lệ vội vàng đưa những món quà mà Cô Tinh Lậu và Cô Tinh Lan đã chọn cho Cô Vô Kính, nói: “Này, đây là hai đứa bé tặng cho bạn đấy.”

Hai đôi mắt sáng long lanh nhìn chằm chằm vào Cô Vô Kính.

Một sợi dây ngọc và một chiếc quạt xếp.

“Nhìn xem, những thứ chúng mua cho bạn đẹp biết bao!” Cố Kiến Lệ liên tục gợi ý.

Cô Vô Kính nhìn Cố Kiến Lệ một cái, rồi mới miễn cưỡng nói: “Khá đẹp đấy.”

Cố Kiến Lệ vuốt đầu Cô Tinh Lan và cùng hai đứa trẻ cười lên.

Cô Vô Kính cầm một đầu chiếc quạt xếp, gõ nhẹ vào vai Cố Kiến Lệ, từ tốn nói: “Hai đứa nhỏ kia biết tặng quà cho tôi, còn bạn thì sao?”

Cố Kiến Lệ nắm lấy chiếc khăn giấu trong tay áo, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Rõ ràng hôm nay là sinh nhật của chúng, lẽ ra bạn mới phải tặng quà cho chúng chứ… Sao lại đòi quà từ chúng ta?”

Giọng nói có phần than phiền, nhưng khóe miệng lại không nhịn được mà nhếch lên.

“Cố Kiến Lệ…” Cô Vô Kính cau mày.

“Tôi đã mua rồi, mua cho bạn rất nhiều thuốc bổ đấy!” Cố Kiến Lệ lấy ra một hộp nhân sâm cổ để cho Cô Vô Kính xem.

Cô Vô Kính cười khinh khích, nhắm mắt tựa vào thành xe, tỏ vẻ không hề quan tâm.

Cố Kiến Lệ cười nhẹ, thu dọn hộp nhân sâm, nhìn vào bên trong và bỗng nghĩ đến một việc… Cô Vô Kính đã quen biết với Lạc Độc Y từ lâu rồi, tại sao không sớm hơn mà đi xin thuốc?