Chương 107

Người dân trong thành phố Vĩnh An đều sống trong lo lắng và sợ hãi. Chỉ cần thấy ai đó bị sốt ho hay khạc thì họ lập tức tránh xa, vì ai cũng e rằng mình sẽ là người tiếp theo mắc bệnh đậu mùa.

Đúng vào lúc này, một tin đồn bắt đầu lan truyền:

“– Cô Lan Việc kẻ cha giết con để chiếm quyền lực là điều không thể chấp nhận được; khi vua không công bằng, thiên hạ sẽ không yên bình. Cái chết của những người mắc bệnh đậu mùa chính là sự trừng phạt của thần linh.”

Cô Lan vô cùng tức giận. Ông không chỉ ra lệnh phòng chống dịch bệnh một cách nghiêm ngặt mà còn sai người điều tra kỹ lưỡng người đã tung tin đồn đó. Ông không thể tin rằng những lời đồn đó xuất hiện từ không đâu; chắc chắn có người đang cố tình lan truyền chúng!

Trên một con đường hẻo lánh, hai bóng người lén lút trò chuyện một lát, sau đó một người nhanh chóng đi vào sân thông qua cửa nhỏ bên cạnh, trong khi người kia quan sát xung quanh rồi bình thản bước ra khỏi con hẻm. Đó chính là Cô Huyền Khác.

Khi đi qua cửa hàng “Thập Kim Các”, Cô Huyền Khác không khỏi dừng bước lại. Vì dịch bệnh đậu mùa, các con phố trong thành phố Vĩnh An trở nên vắng vẻ; số người đi buôn bán giảm đi đáng kể. Hơn một nửa các cửa hàng đều đóng cửa, và những người bán hàng rong cũng không còn thấy đâu nữa.

Cô Huyền Khác ngước nhìn ba chữ “Thập Kim Các” được viết một cách đẹp đẽ trên tấm biển, rồi mới bước vào cửa hàng. Do doanh thu giảm sút, trong cửa hàng không còn sản phẩm đường mới nào cả; chỉ còn lại loại đường Thập Kim quen thuộc.

Cô Huyền Khác mua một hộp đường Thập Kim, mở hộp ra và nhìn những viên đường đầy màu sắc bên trong, anh nhớ lại vẻ mặt vui vẻ của Cố Kiến Lệ mỗi khi thưởng thức chúng.

Trở về nơi ở của mình, Cô Huyền Khác không đi thẳng mà đến sân của Cô Vô Kính trước. Anh đứng bên bức tường che bóng và hỏi Chang Sheng, người vừa đi ngang qua: “Chú Ngũ có ở nhà không?”

Chang Sheng gật đầu. Cô Vô Kính chắc chắn đang ở nhà; ông hiếm khi ra ngoài, và những lần ra ngoài duy nhất cũng đều liên quan đến Cố Kiến Lệ.

Vì Cô Vô Kính đang ở nhà, Cô Huyền Khác mới dám bước vào sân sau để tìm Cố Kiến Lệ.

Anh ấy đã không còn là chàng trai ngốc nghếch ngày xưa, kia phải quỳ gối van xin vợ mình một cách nhục nhã nữa; giờ đây, anh ấy đã biết cách tránh để không gây ra rắc rối.

Nhưng dù đã biết cách tránh rắc rối, anh ấy vẫn lo lắng cho Cố Kiến Lệ, muốn được nhìn thấy cô ấy, dù chỉ là từ xa thôi. Những ngày qua, anh ấy không ngủ được vì quá lo lắng; mỗi khi mở mắt hay nhắm mắt lại, hình ảnh của Cố Kiến Lệ luôn hiện lên trong đầu anh.

Cô ấy có khỏe không? Liệu việc uống thuốc có quá đau đớn không? Cô ấy có sợ hãi không?

Cô Huyền Khác đi theo Changsheng qua cổng Bảo Hồ Lô và lập tức nhìn thấy Cố Kiến Lệ. Hôm nay thời tiết tốt; Cố Kiến Lệ đã bước ra khỏi phòng và đứng dưới mái hiên để hưởng ánh nắng mặt trời. Khi cô ấy bước ra ngoài, cô ấy chỉ dám đứng ở đó một lúc thôi, không dám đi xa hơn, vì sợ lây bệnh đậu mùa cho người khác.

Nghe thấy tiếng bước chân, Cố Kiến Lệ quay đầu nhìn lại và thấy đó là Cô Huyền Khác; cô ấy hoảng sợ và nhanh chóng quay đi. Cô ấy cắn môi, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt, trông rất khó xử.

Những nốt phát ban đã lan rộng đến khuôn mặt cô ấy; cô ấy không muốn người ngoài nhìn thấy điều đó.

Changsheng nhíu mày và nói: “Tam Lang, đừng vào đó nhé. Chúng ta thường cũng không vào sân sau đâu; nơi đó rất dễ bị lây bệnh đậu mùa.”

Cô Huyền Khác không nói gì, chỉ nhìn Cố Kiến Lệ và từ từ bước về phía cô ấy. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên người Cô Huyền Khác, tạo nên bóng dáng của anh ấy trên bức tường cửa. Cố Kiến Lệ nhìn theo bóng dáng của anh ấy cho đến khi anh ấy bước xuống bậc thang cuối cùng, mới lên tiếng: “Tam Lang, đừng lên nữa.”

Cô Huyền Khác lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của Cố Kiến Lệ; anh đặt một miếng kẹo trên bậc thang và nói: “Thuốc rất đắng; sau khi uống thuốc, bạn có thể nhai miếng này.”

Cố Kiến Lệ cắn môi, không nói gì.

Cô Huyền Khác từ từ đứng dậy và nhìn chằm chằm vào bóng lưng mảnh mai của Cố Kiến Lệ.

So với việc phải sống bên nhau suốt đời, điều quan trọng hơn cả là cô ấy có thể sống một cuộc sống tốt đẹp.

Anh ấy nói: “Bệnh viện hoàng gia vẫn đang nghiên cứu; họ đã mời các thầy thuốc dân gian từ khắp nơi đến, chúng ta vẫn chưa nên từ bỏ hy vọng.”

Cố Kiến Lệ nhìn bóng dáng của Cô Huyền Khác hiện lên trên bức tường cửa ra vào, gật đầu nhẹ và mỉm cười nói: “Tam Lang lại quá lo lắng rồi… Nhưng nơi này thực sự không thích hợp để ở lâu; Tam Lang nên rời đi ngay, đừng để mình cũng bị bệnh đậu mùa nữa.”

Cô Huyền Khác cười đau khổ.

Một cơn gió thổi qua, làm bay phần váy của Cố Kiến Lệ; chất liệu mềm mại ôm sát thân hình cô, làm nổi bật vòng eo nhỏ bé của cô.

Cô lại gầy đi rồi…

Trong lòng Cô Huyền Khác đau nhói; cô không kìm được mà nói: “Dù có bị bệnh đậu mùa cùng anh thì sao? Chết cùng anh cũng coi như là một niềm may mắn lớn rồi.”

Cố Kiến Lệ im lặng trong chốc lát; sau đó cô hạ mắt xuống và cảnh báo một cách bình thản: “Tam Lang, hãy cẩn thận với lời nói của mình.”

Cô Huyền Khác cúi đầu sâu xuống và cung kính nói: “Chị Năm nói đúng; chỉ là tôi đã lỡ lời một chút thôi… Xin chị đừng trách.”

Giọng nói kiềm chế ấy ẩn chứa biết bao nỗi đau và tức giận… Anh đứng dậy, quay người và bước ra ngoài.

Cố Kiến Lệ đứng yên với ánh mắt hạ xuống trong một lúc lâu; sau đó cô mới ngẩng đầu lên và bất ngờ nhìn thấy Cô Vô Kính đang tựa vào cánh cửa bên trong… Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thật khó đoán; không ai biết anh ta đã đứng đó bao lâu rồi.

Cố Kiến Lệ nhìn anh ta một cái, sau đó hạ mắt xuống và tiếp tục bước vào nhà.

Khi đi qua bên cạnh Cô Vô Kính, anh ta nhẹ nhàng nói: “Em quên mang kẹo rồi đấy.”

Cố Kiến Lệ ngẩng đầu nhìn anh ta một cái, rồi lặng lẽ quay người đi về phía bậc thang, nhặt lấy chiếc hộp kẹo mà Cô Huyền Khác đã để lại trên đất, rồi quay trở vào nhà.

Lần này, khi đi qua bên cạnh Cô Vô Kính, Cố Kiến Lệ vẫn hạ mắt xuống, không nhìn anh ta nữa, và thẳng tiếp bước vào nhà.

“Thưa phu nhân! Có người gửi đến cho bà cái này đây!” Lý Tử chạy vào trong với một chậu hoa diên vĩ nặng trĩu trên tay, đặt nó lên bậc thềm. Lý Tử thực sự rất mạnh mẽ; dù ôm chậu hoa nặng như vậy, cô vẫn không hề thở hổn hển.

Cố Kiến Lệ Quay đầu nhìn lại một chút, rồi lại tiếp tục đi. Cô cúi xuống, ngắm nhìn chậu hoa diên vĩ khổng lồ này với vẻ thích thú. Những bông hoa đang nở rộ rực rỡ, mỗi bông đều đang nỗ lực khoe sắc hết mình. Cố Kiến Lệ Sờ nhẹ vào cánh hoa và hỏi với nụ cười: “Ai đã gửi đến đây?”

“Lâm… họ Lâm! Người đàn ông xấu xí kia nói là chàng trai họ Lâm trong nhà họ đã gửi đến để giúp bà giải tỏa buồn chán đấy!” Lý Tử nói lộn xộn, nhưng mọi người vẫn hiểu được ý cô.

Cố Kiến Lệ Cố gắng nhớ lại. Chàng trai họ Lâm? Khi nào cô lại quen biết một chàng trai họ Lâm chứ?

Cô Vô Kính Thong dong đáp: “Quên mất à? Vài ngày trước, tại bữa tiệc Hoa Trăm Loại, anh ta đã nói rằng muốn tặng bà chậu hoa diên vĩ này mà.”

Hình ảnh khuôn mặt trẻ trung, răng trắng môi đỏ của anh ta bỗng nhiên hiện lên trong đầu Cố Kiến Lệ, và cuối cùng cô cũng nhớ ra anh ta.

“Hóa ra là anh ta à… Tôi tưởng anh ta chỉ nói đùa thôi, không ngờ anh ta thực sự đã gửi đến. Chậu hoa này rõ ràng là được chăm sóc rất tỉ mỉ.” Cố Kiến Lệ nói.

Cô Vô Kính Lè lưỡi liếm qua răng, bước ra từ bóng tối phía trong cửa, khi đi ngang qua bên cạnh Cố Kiến Lệ, anh ta vô tình đá nhẹ vào chậu hoa. Chậu hoa nặng trĩu đó rơi xuống bậc thềm và vỡ tan thành từng mảnh; những bông hoa đang nở bị dính đầy bùn đất.

Lý Tử chớp mắt, sợ hãi và bỏ chạy ngay lập tức.

“À, không cẩn thận thôi…” Cô Vô Kính nói một cách thờ ơ.

Cố Kiến Lệ Nhìn anh ta với vẻ không hài lòng.

Cô Vô Kính Quay mặt lại nhìn cô, hỏi một cách lười biếng: “Sao vậy?”

Cố Kiến Lệ Định nói gì đó, nhưng rồi lại đưa chiếc hộp kẹo Thập Kim Sang đang cầm trong tay đến trước mặt Cô Vô Kính, nói với giọng có phần tức giận: “Hay là anh cũng đá vỡ cái này đi.”

Cô Vô Kính Nhìn thẳng vào mắt Cố Kiến Lệ, bất ngờ anh ta vung tay lên, và chiếc hộp kẹo Thập Kim Sang liền rơi xuống đất.

Chiếc hộp tinh xảo được ném lên rồi lại rơi xuống đất; khi chạm đất, nó vang lên một tiếng đập nhẹ và tự động mở ra, những viên kẹo đầy màu sắc rơi tung tóe khắp nơi.

Ánh mắt của Cố Kiến Lệ theo dõi từng viên kẹo rơi xuống đất; sau đó, cô thu hồi ánh mắt và vuốt ve bàn tay mình, nói: “Anh đã làm đau tay em rồi.”

Cô Vô Kính cười khẩy và nói: “Không thể nào.”

“Thật đấy… Bàn tay em đỏ tím, sưng tấy và có vết rách đây này.” Cố Kiến Lệ đưa bàn tay mình ra trước mặt Cô Vô Kính.

Những ngón tay mịn màng, trắng muốt của cô không hề có dấu vết nào của việc bị va đập.

Cô Vô Kính không thể tin nổi mình lại có thể làm đau tay cô; làm sao anh ta có thể thiếu chuẩn xác đến thế? Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn cúi đầu nhìn kỹ bàn tay cô, sau đó nắm lấy nó và nhẹ nhàng xoa dịu, rồi thổi vào lòng bàn tay cô.

Anh ta ngước mắt nhìn Cố Kiến Lệ và hỏi: “Còn đau không?”

Cố Kiến Lệ nói dối một cách nghiêm túc: “Đau đấy… Cần phải xoa thêm lâu nữa mới khỏi.”

Cô Vô Kính tiếp tục nhẹ nhàng xoa các đầu ngón tay cô; bỗng nhiên, anh ta cười lên.

Cố Kiến Lệ quan sát biểu cảm của anh ta và cũng từ từ nở nụ cười, nói nhẹ nhàng: “Đừng giận nữa nhé… Sau này em sẽ không nhận đồ của ai nữa đâu.”

Ánh mắt Cô Vô Kính trở nên sâu lắng; cảm giác như có một cái búa nhỏ đang gõ nhẹ vào trái tim anh ta. Anh ta ngước nhìn Cố Kiến Lệ và nói chậm rãi: “Cố Kiến Lệ, gần đây tính cách em có vẻ thay đổi… Chẳng lẽ em đang mang thai à?”

Cố Kiến Lệ giật mình, lập tức thoát ra khỏi tay anh ta, đẩy anh ta ra xa và nói với vẻ bực bội: “Anh thật là phiền phức… Luôn đi soi mói và chế giễu em! Em chưa bao giờ gặp người nào keo kiệt và hay giữ hận đến thế!”

Vừa nói xong, Cố Kiến Lệ bỗng cảm thấy choáng váng. Cô Vô Kính vội vàng đỡ lấy cô; khoảng cách giữa hai người bỗng nhiên thu hẹp lại. Cố Kiến Lệ né tránh ánh mắt anh ta và nói một cách e ngại: “Đừng nhìn khuôn mặt em từ gần như vậy…”

」

Cô giả vờ như không quan tâm, nhưng làm sao có thể không lo lắng cho khuôn mặt gần như bị hủy hoại này chứ?

„Cô Triệu, em thật là phiền phức, lại đi trêu chọc một người bệnh nữa.“ Cố Kiến Lệ than phiền, rồi bất mãn bước vào trong nhà.

Cô muốn trở lại giường nằm, nhưng khi đi qua bàn trang điểm, cô đã lấy một chiếc khăn đắp vai đang treo trên ghế và ném nó xuống gương đồng. Từ vẻ đẹp nổi bật của An Jing Shuang Li thành khuôn mặt đầy nốt ruồi? Cố Kiến Lệ không dám nghĩ đến điều đó.

Nhưng không lâu sau, cô cũng không thể nghĩ đến chuyện đó được nữa.

Bởi chỉ hai ngày trôi qua, tình trạng sức khỏe của cô đã trở nên tồi tệ hơn rất nhiều. Những nốt phát ban nhỏ đã biến thành những vết loét lớn, và sau đó lại tiếp tục chuyển thành các vết loét mủ. Da cô đau rát như bị thiêu đốt, cơ thể cũng mệt mỏi đến mức không thể ngồi dậy được.

Cố Kiến Lệ mở mắt mơ hồ và hỏi: „Em có lẽ sắp chết rồi phải không?“

Cô Vô Kính không trả lời, chỉ lặng lẽ bôi thuốc lên những vết loét trên cánh tay cô.

“Đau… đau quá, thật khó chịu…” Cố Kiến Lệ khóc nức nở.

Cô Vô Kính đắp chăn cho cô rồi đi tắt đèn. Khi quay trở lại, anh nằm nghiêng bên cạnh cô và nhẹ nhàng nhắm mắt lại, trông rất mệt mỏi.

“Cố Kiến Lệ, chúng ta đi ngủ thôi.”

Cố Kiến Lệ liếm môi, nhìn khuôn mặt gầy gò của Cô Vô Kính. Cô biết rằng gần đây, sức khỏe của anh cũng rất yếu. Nhưng cô vẫn đẩy anh dậy.

“Anh phải giúp em.” Cô nói.

Cô Vô Kính nhíu mày, không mở mắt, giọng nói khàn khàn hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Máu đang chảy…” Cố Kiến Lệ thì thầm.

Cô Vô Kính mở mắt và hỏi: “Vết thương nào lại chảy máu vậy?”

“Không phải vết thương…” Cố Kiến Lệ bỗng cảm thấy ngượng ngùng, do dự không biết phải nói thế nào. Kinh nguyệt, thứ luôn không đến đúng hạn, tại sao lại đến vào lúc này chứ?