Lý Mục Sinh Liếc nhìn người phụ nữ mặc trang phục cung đình kia một cái, rồi để Lý Viên Lăng dẫn mình lên chiếc thuyền gỗ. Phải nói rằng, cảnh tượng này thật sự rất hấp dẫn. Mặc dù anh biết rằng loại hứng thú này chắc chắn khác xa với những gì anh tưởng tượng. Lúc này, sau khi tất cả mọi người trên bệ đã lên thuyền xong, người phụ nữ vẫn đứng yên bên mép bệ, quay đầu gọi về phía vách đá trong bóng tối:

“Bắt đầu đi!” Giọng nói vang vọng trong bóng tối, và những sợi dây sắt lại bắt đầu cuộn tròn nhanh chóng, kéo các chiếc thuyền gỗ tiến dần vào sâu bên trong vách đá. Trên thuyền có bốn chiếc ghế mềm được phủ bằng len, cho thấy mỗi thuyền chỉ chứa được tối đa bốn người. Lý Viên Lăng ngồi trên một trong những chiếc ghế đó; trước khi thuyền bắt đầu di chuyển, cô lấy cây diêm trên bàn và thắp sáng ngọn nến đặt trên đó. Lý Mục Sinh ngồi đối diện cô, nhìn ra xung quanh trong bóng tối. Bốn chiếc thuyền khác cũng đã thắp sáng nến, tạo nên những ánh sáng mờ ảo giống như ánh đèn lửa trong không gian ngầm tăm tối này. Lúc này, ánh mắt của Lý Viên Lăng dừng lại trên những dòng chữ in rõ ràng trên bàn, và cô từ từ đọc lên:

“Thử thách đầu tiên: Sau khi bước vào bánh xe quay, hãy giữ cho ngọn nến trên thuyền luôn sáng.”

“Nếu ngọn nến không tắt trong mười hơi thở, bạn sẽ được ghi một vân; nếu trong hai mươi hơi thở, bạn sẽ được ghi hai vân; nếu trong nửa que hương, bạn sẽ được ghi năm vân; nếu trong một que hương, bạn sẽ được ghi mười vân.”

“Nếu ngọn nến vẫn sáng sau một que hương, mỗi hơi thở tiếp theo sẽ thêm một vân nữa; sau ba mươi hơi thở, thuyền sẽ tạm dừng để bước vào thử thách thứ hai.”

Sau khi đọc hết nội dung trên bàn, Lý Viên Lăng nhìn quanh, rồi tập trung tinh khí để bảo vệ ngọn nến. Đồng thời, cô ngẩng đầu nhìn Lý Mục Sinh đang ngồi đối diện và nói:

“Tôi nghe nói rằng, người nào tích lũy được nhiều vân nhất trong ‘Thành phố Thuyền Nổi’ này sẽ nhận được những vật phẩm bí ẩn; còn nếu phá vỡ kỷ lục, thậm chí có thể nhận được những thứ vô cùng quý giá.”

Nghe vậy, Lý Mục Sinh liếc nhìn đối phương một cái rồi khoanh tay nói:

“Là công chúa của Đại Lý, chẳng lẽ em còn thiếu thứ gì hay sao?”

Lý Viên Lăng nghiêng đầu nhìn Lý Mục Sinh một hồi, ánh mắt lấp lánh với ý nghĩa sâu sắc, rồi cười nhạt:

“Thiếu thì không thiếu đâu, nhưng ai lại từ chối những thứ hay ho chứ?”

Lý Mục Sinh nhướng mày, nhìn quanh một vòng rồi lắc đầu:

“Nơi này quả thực có vài điểm đặc biệt, nhưng nói chung thì cũng chỉ vậy thôi.”

Nói xong, anh ta vuốt ve cằm và tiếp tục:

“Dù sao thì đã đến rồi, cũng chẳng có việc gì để làm, tôi cũng không ngại đồng hành cùng em cho vui, kẻo em lại bảo tôi, người anh họ này, không xứng đáng làm người.”

Nghe vậy, Lý Viên Lăng nháy mắt vài cái, môi cô bé lẩm bẩm không hiểu đang nói gì.

Đúng lúc đó, chiếc thuyền gỗ lướt trên màn đêm đã đến trước một bộ bánh xe sắt khổng lồ.

Lý Viên Lăng ngẩng đầu nhìn, thấy các chiếc thuyền gỗ được thắp đèn nến từ khắp mọi hướng đang tiến về phía đó.

Những sợi dây sắt nối giữa các thuyền được luồn vào các rãnh trên bánh xe, và khi máy móc hoạt động, tất cả đều được cố định lại.

Cô bé nhìn qua và đếm, cộng thêm chiếc thuyền của họ, tổng cộng có ba mươi chiếc thuyền đã được cố định trên bánh xe.

Rất nhanh sau đó, khi tiếng chuông du dương vang lên, bánh xe bắt đầu quay nhanh hơn, tốc độ càng lúc càng tăng, trong chốc lát, chỉ còn lại những bóng dáng lướt qua nhanh chóng.

Ban đầu, Lý Viên Lăng còn sợ rằng Lý Mục Sinh sẽ bị văng ra ngoài, nhưng khi thấy đối phương ngồi yên bình bên kia, với vẻ mặt không hề biểu lộ cảm xúc gì, cô bé liền thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Có vẻ như cô ấy không ngờ rằng người đàn ông này, dù trông không hề có chút khí công nào, lại có những kỹ năng như vậy, thậm chí còn bình tĩnh hơn cả mình.

“Đừng nhìn nữa, hãy lo chăm sóc bản thân mình trước đã.” Lý Mục Sinh nói, ánh mắt nhìn về phía bánh xe đang quay ngày càng nhanh, và tiếng la hét hoảng sợ từ các thuyền xung quanh cũng bắt đầu vang lên.

Tuy nhiên, với võ nghệ tốt của mình, Lý Viên Lăng không hề gặp khó khăn gì, cô ấy vẫn có thể giữ vững đèn nến trên tay và ngồi yên bình.

Thậm chí, cô ấy còn nhìn về phía Lý Mục Sinh một cách đầy tự hào, như thể muốn nói rằng những điều này đối với cô ấy không hề là gì cả.

Rất nhanh thôi, mười hơi thở trôi qua, hai mươi hơi thở trôi qua… Thời gian sắp kết thúc.

Xung quanh, từng chiếc đèn nến trên các thuyền gỗ dần tắt đi; cuối cùng, chỉ còn lại bảy chiếc thuyền có đèn nến sáng trên bánh xe sắt.

Trong số đó, không xa chiếc thuyền của Lý Mục Sinh và người bạn đồng hành, có một chiếc thuyền khác cũng vẫn giữ được ánh sáng của đèn nến.

Trên chiếc thuyền đó, có hai người: ngoài người đàn ông hùng hổ vừa nói chuyện lúc nãy, còn có một người đàn ông trung niên gầy gò. Người đàn ông trung niên này đeo một thanh kiếm dài bên hông và liếc nhìn chiếc thuyền của Lý Mục Sinh một cái, sau đó nhướng mày. Có vẻ như anh ta hơi ngạc nhiên khi thấy đôi nam nữ trẻ tuổi này có thể chịu đựng được suốt thời gian một cây hương.

Chẳng sai chút nào, một bài hát, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Hãy xem cuốn sách “16-19” này nhé!

Rất nhanh thôi, thời gian một cây hương đã trôi qua, và bánh xe sắt vẫn tiếp tục quay tròn.

Ngay sau đó, từ phía trên bánh xe, những cơn gió mạnh bất ngờ xuất hiện và đập trực tiếp vào bảy chiếc thuyền vẫn còn đèn nến sáng. Lý Mục Sinh ngẩng đầu nhìn về phía trung tâm bánh xe và thấy một người đàn ông mặc áo đen đang ngồi đó; người đàn ông này toát ra một nguồn năng lượng võ thuật mạnh mẽ; mỗi cú vỗ tay của anh ta đều tạo ra một cơn gió mạnh, và theo thời gian, sức mạnh của những cơn gió đó càng tăng lên.

Ban đầu, khi những cơn gió này đập vào những ngọn nến do Lý Viên Lăng bảo vệ, cô ấy vẫn có thể dùng năng lượng võ thuật của mình để chống đỡ; nhưng sau hai mươi hơi thở, rõ ràng cô ấy đã gặp khó khăn. Khi thời gian đến hai mươi lăm hơi thở, những cơn gió do người đàn ông đó phát ra đã trở nên cực kỳ mạnh mẽ.

Lý Viên Lăng thấy toàn bộ năng lượng võ thuật bảo vệ quanh những ngọn nến đều bị thổi tan, và ngọn lửa bắt đầu rung chuyển dữ dội, suýt tắt hẳn thành một đám lửa đỏ tím. Cô ấy không khỏi lo lắng và thốt lên một tiếng, nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc, đây chính là giới hạn cuối cùng mà cô ấy có thể chịu đựng được.

Nhưng đúng lúc đó, những ngọn nến vốn đã suýt tắt bỗng nhiên lại phục hồi lại ánh sáng như ban đầu; dù những cơn gió tiếp tục thổi qua, những ngọn nến vẫn không hề lay động, vẫn ti