Và lý do Lý Mục Sinh nói như vậy thực ra cũng có những suy nghĩ riêng của mình.

Ngoài việc ông ta không hoàn toàn tin tưởng đối phương ra, người đạo sĩ trước mắt này chỉ cung cấp cho ông ta một thông tin mà thôi; ông ta vẫn phải tự mình đi tìm chìa khóa bí mật của Thiên Khai. Đối với ông ta, việc tìm kiếm thứ đó khó hơn nhiều so với việc cứu người.

Còn việc cứu người ấy à… Chỉ cần dùng vũ lực là có thể giải quyết được, thật là việc dễ dàng.

Hơn nữa, lúc nãy Tống Tinh Vy đã âm thầm báo cho ông ta biết thông tin về người đạo sĩ tên Thanh Diệp trước mặt này và về Tịnh Vân Quán phía sau ông ta.

Tịnh Vân Quán không phải là một thế lực nhỏ trong giang hồ; nghe nói rằng Tịnh Vân Tông ở Vạn Châu cũng có mối liên hệ mật thiết với họ.

Người chị cả kia của đối phương cũng không phải là người tầm thường; thế lực có thể bắt giữ và giam cầm cô ấy chắc chắn cũng không hề yếu.

Nếu cuộc giao dịch này thành công, ông ta chắc chắn phải xử lý mọi chuyện một cách cẩn thận với đối phương.

Lúc này, người đạo sĩ Thanh Diệp, ban đầu rất vui mừng, nhưng khi nghe Lý Mục Sinh đưa ra các điều kiện, anh ta bỗng nhiên trở nên do dự.

Sau đó, anh ta nhìn Lý Mục Sinh một cái và lập tức bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Thật vậy, nếu Lý Mục Sinh tự mình xuất hiện để giúp Đại Huyền Hoàng Cung, thì cơ hội cứu người của anh ta chắc chắn sẽ cao hơn nhiều.

Hơn nữa, anh ta cũng hiểu rằng, chỉ với một thông tin về chìa khóa bí mật của Thiên Khai, thì thật khó có thể khiến đối phương sẵn lòng giúp đỡ.

Tuy nhiên, có vẻ như đối phương đang đưa ra những đòi hỏi khá lớn.

Nếu những điều kiện mà anh ta đưa ra không đủ hấp dẫn đối phương, thì có lẽ cuộc giúp đỡ sẽ bị hủy bỏ.

Và đối phương đã rõ ràng nói rằng họ sẽ không cho mượn thanh kiếm Ngự Long Thần Kiếm; như vậy, chuyến đi này của anh ta có lẽ sẽ trở nên vô ích.

Nghĩ đến đây, người đạo sĩ Thanh Diệp do dự mãi, nhưng vì muốn cứu chị mình, anh ta vẫn quyết định liều một lần.

“Hoàng tử, thực sự thì trong tay tôi còn có một thứ, chắc chắn đủ để đổi lấy sự giúp đỡ của Hoàng tử.”

Người đạo sĩ Thanh Diệp bất ngờ nhìn vào mắt Lý Mục Sinh và nói.

Nghe vậy, Lý Mục Sinh nhướng mày lên; thấy vẻ tự tin của đối phương, ông ta liền nghĩ ngợi và nói:

“Đó là thứ gì? Hãy kể cho tôi nghe xem.”

Tuy nhiên, đạo sĩ Thanh Diệp lại lắc đầu và nói:

“Chuyện này rất quan trọng. Chỉ khi ngài cứu được sư chị của tôi ra, tôi mới có thể giao vật đó cho ngài.”

Lý Mục Sinh nhíu mắt lại, rồi vẫy tay và nói:

“Hóa ra ngươi muốn lấy không công, vậy thì không thể thương lượng được nữa. Ngươi cứ đi đi.”

Nói xong, Lý Mục Sinh dường như muốn người ta tiễn khách đi, tỏ vẻ không quan tâm đến đạo sĩ Thanh Diệp nữa.

Thấy vậy, đạo sĩ Thanh Diệp bỗng nhiên lo lắng; dù sao thì sư chị của mình vẫn đang chờ anh ta đến cứu. Nếu bỏ lỡ Lý Mục Sinh, anh ta sẽ không thể tìm được ai có võ năng mạnh hơn người này trong thời gian ngắn.

“Vật mà tôi nói đến liên quan đến ‘việc sống lâu’, đó là bí mật lớn nhất của Đạo Quán Thanh Vân, và lý do những kẻ đó bắt cóc sư chị tôi chính là vì vật đó.”

Đạo sĩ Thanh Diệp cuối cùng lại mở miệng, ánh mắt không rời khỏi Lý Mục Sinh.

“Việc sống lâu?”

Lý Mục Sinh có vẻ hứng thú, ánh mắt lại quay về phía đạo sĩ trước mặt mình. Anh ta đã đoán trước rằng đạo sĩ Thanh Diệp sẽ không dễ dàng rời đi, chắc chắn sẽ phải nhượng bộ.

Nhưng khi nghe câu nói đó, anh ta vẫn cảm thấy ngạc nhiên. Dù sao thì, những thứ liên quan đến “việc sống lâu” cũng không phải là chuyện nhỏ; ai trên giang hồ này không mong muốn sống lâu hơn? Ngay cả những bậc thần võ, vị thánh võ cũng không ngoại lệ.

Lúc này, đạo sĩ Thanh Diệp gật đầu nhẹ với Lý Mục Sinh và nói:

“Đúng vậy, vật đó tên là Kinh Sống Lâu, ít nhất cũng có thể giúp con người sống thêm hàng trăm năm. Tuy nhiên, đây là bí mật tuyệt đối của Đạo Quán Thanh Vân, chỉ có sư chị tôi biết.”

“Nếu ngài có thể cứu được sư chị của tôi, Đạo Quán Thanh Vân sẽ tự tay dâng Kinh Sống Lâu này cho ngài.”

“Còn về việc ngài lo lắng tôi nói dối… thực ra cũng không cần thiết. Với võ năng của ngài, tôi không dám lừa dối ngài để mang họa diệt vong đến cho Đạo Quán Thanh Vân đâu.”

Nghe xong, Lý Mục Sinh không nói gì, chỉ im lặng suy nghĩ một lát. Những gì đạo sĩ Thanh Diệp nói về Kinh Sống Lâu thực sự đã thu hút sự quan tâm của anh ta. Mặc dù bây giờ anh ta mới chưa đầy hai mươi tuổi, vẫn chưa đến lúc phải lo lắng về việc sống lâu hay ngắn.

Nhưng việc sống lâu bền ấy… nghe thôi đã khiến người ta muốn tìm hiểu sâu hơn về nó rồi.

Hơn nữa, vị đạo sĩ trước mắt này rõ ràng là người tự nhận thức được khả năng của mình; thực ra ông ấy không hề sợ bị lừa đảo, chỉ là không muốn phiền phức mà thôi.

Sau một lúc suy nghĩ, vị đạo sĩ kia cuối cùng gật đầu và nói:

“Nếu ngài có thể đưa ra thứ báu vật như vậy, thì việc tôi giúp đỡ sư chị của ngài cũng không thành vấn đề.”

“Tuy nhiên, thời gian của tôi rất hạn chế; nếu tôi đi cứu người, thì sẽ không thể tìm được chìa khóa của kho báu Thiên Khai…”

Nói đến đây, vị đạo sĩ kia đột nhiên dừng lại, nhìn chằm chằm vào đạo sĩ Thanh Diệp.

Thấy vậy, đạo sĩ Thanh Diệp lập tức cảm thấy mí mắt mình co giật dữ dội, rồi hỏi:

“Ý của Ngài là muốn tôi đi lấy chiếc chìa khóa của kho báu Thiên Khai ạ?”

“Đúng vậy.”

Vị đạo sĩ kia vỗ tay nhẹ và nói:

“Ngài đi lấy chiếc chìa khóa, còn tôi sẽ giúp đỡ sư chị của ngài. Khi đó, chúng ta đổi người lấy vật – cách này công bằng cho cả hai bên, và cũng không lo ngại việc ai đó sẽ phản bội.”

Nghe xong, biểu cảm của đạo sĩ Thanh Diệp trở nên rất phức tạp. Một chiếc chìa khóa của kho báu Thiên Khai và một quyển kinh sách về sự sống lâu bền… để đổi lấy một lần can thiệp của vị Hoàng tử thứ tám này? Liệu có công bằng không? Đây quả là một sự đánh đổi quá lớn! Một quyển kinh sách như vậy, thậm chí còn đủ để mời một vị Vũ Thần đến giúp đỡ…

Tuy nhiên, trên thế giới này, việc tìm kiếm một vị Vũ Thần thực sự rất khó khăn; ngay cả đạo sĩ Thanh Diệp, nếu tìm được họ, cũng không chắc liệu họ có thực sự giữ lời hứa hay không. Hơn nữa, thời gian của ông ấy cũng đang dần cạn kiệt…

“Được thôi, tôi sẽ đi lấy chiếc chìa khóa đó cho Ngài… Nhưng Ngài phải đảm bảo an toàn cho sư chị của tôi, phải cứu cô ấy ra một cách an toàn.”

Cuối cùng, đạo sĩ Thanh Diệp vẫn cắn răng đồng ý. Nghe thấy vậy, vị đạo sĩ kia mỉm cười và nói:

“Yên tâm đi… Chỉ cần sư chị của ngài còn sống khi tôi đến, tôi chắc chắn sẽ cứu cô ấy ra được.”

…

Không lâu sau, đạo sĩ Thanh Diệp bước ra khỏi nơi đó, quay đầu nhìn lại một lần nữa, rồi gọi đệ tử của mình rời đi. Sau đó, họ cùng nhau trở lại quán rượu… Lúc này, người đứng đầu cơ quan gián điệp vẫn đang chờ đợi họ.

“Sư huynh, mọi chuyện đã được giải quyết như thế nào rồi?” người đàn ông trung niên đứng dậy và hỏi với vẻ mặt không lộ ra cảm xúc của Đạo sĩ Thanh Diệp.

Đạo sĩ Thanh Diệp ngồi xuống ghế, cầm lấy bình rượu bên cạnh và uống một ngụm lớn, sau đó lau đi những giọt rượu dính ở khóe miệng và nói:

“Vị Hoàng tử thứ tám đã đồng ý tự mình xuất hiện để giải cứu sư muội.”

Nghe vậy, khuôn mặt người đàn ông trung niên lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Anh ấy thực sự đồng ý làm vậy sao? Làm thế nào mà sư huynh có thể thuyết phục được anh ấy?”

Đạo sĩ Thanh Diệp liếc nhìn người đàn ông trung niên, rồi lại uống thêm một ngụm rượu và nói một cách không hài lòng:

“Làm sao mà không thuyết phục được chứ? Tất nhiên là phải trả một cái giá rất lớn.”

Người đàn ông trung niên ngẩn ngơ một lát, nhìn chằm chằm vào Đạo sĩ Thanh Diệp, rồi dường như nhớ ra điều gì đó, với vẻ hoang mang hỏi:

“Chẳng lẽ sư huynh đã dùng… Kinh Trường Sinh…”

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, Đạo sĩ Thanh Diệp đã vội vàng ngăn anh ta lại và nói:

“Dừng lại! Đừng bao giờ nhắc đến chuyện này nữa!”

Nói xong, ông uống hết số rượu trong bình, sau đó thở dài và nói:

“Nếu không vì sư muội, tôi cũng sẽ không phải chịu đựng những điều này.”

Nói xong, Đạo sĩ Thanh Diệp đứng dậy và nhìn người đàn ông trung niên:

“Mặc dù Vị Hoàng tử thứ tám đã đồng ý giúp đỡ, và ông ấy còn sở hữu vũ khí thần thánh như Kiếm Thần Long, việc giải cứu sư muội chắc chắn sẽ không thành vấn đề.”

“Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, vẫn cần anh túc trực ở đó, để phòng trường hợp xảy ra sự cố.”

Nghe vậy, người đàn ông trung niên gật đầu và nói:

“Mặc dù hiện nay Đại Lý đang trải qua những giai đoạn khó khăn, và tôi thực sự không thể rời xa nơi này, nhưng vì sư muội, dù có gì xảy ra, tôi cũng sẽ tự mình đến Đại Huyền Hoàng Cung.”

Nói xong, ánh mắt người đàn ông trung niên lóe lên vẻ quyết tâm mãnh liệt và nói thêm:

“Không chỉ giải cứu sư muội, tôi cũng sẽ khiến Đại Huyền Hoàng Cung phải trả giá.”

Đạo sĩ Thanh Diệp nhìn người đàn ông trung niên một cách sâu sắc, gật đầu nhẹ và nói:

“Vậy thì việc này sẽ do anh lo liệu. Khi sư muội được giải cứu, chúng ta sẽ gặp lại nhau!”

Nói xong, Đạo sĩ Thanh Diệp không dừng lại nữa, mà vội vàng cùng với đệ tử mặc áo lam rời đi.

Thấy vậy, người đàn ông trung niên lập tức nhíu mày và nói:

“Sư huynh chẳng lẽ không đi cùng giải cứu sư muội sao?”

Nghe vậy, Đạo sĩ Thanh Diệp dừng bước lại, thở dài và nói:

“Không thể được, ta vẫn phải tìm chìa khóa của Bí kho tàng Thiên Khai cho Hoàng tử Tám… Không thể trì hoãn nữa, bây giờ phải lên đường ngay!”

Nói xong, Đạo sĩ Thanh Diệp không quan tâm đến người đàn ông trung niên nữa, cùng với đồ đệ mặc áo lam rời khỏi quán rượu.

Người đàn ông trung niên nhìn theo bóng lưng của sư huynh mình, không hiểu nổi làm thế nào mà sư huynh có thể thương lượng với Hoàng tử Tám như vậy? Tại sao chìa khóa của Bí kho tàng Thiên Khai lại phải do anh ta đi tìm?

……

Ngày hôm sau,

Một chiếc xe ngựa rời khỏi Đại Lý Trung Ước Thiên Kim Vệ, Lý Mục Sinh cùng với hai cô gái Thương Nguyên Nguyệt và Thẩm An Nhàn ngồi trên chiếc xe do Tào Cao Sơn điều khiển, rời khỏi Thượng Dương Thành và hướng về phía Đại Huyền.

Việc Lý Mục Sinh rời đi chỉ có Lý Viên Lăng và một số ít người ở Đại Lý Trung Ước Thiên Kim Vệ biết; không ai trong cả cung điện Đại Lý hay gia đình Hòa cũng được thông báo.

Lần này trở về kinh đô, Lý Mục Sinh không ở lại lâu. Chỉ huy Phục Khởi Văn vẫn đang bận rộn lo liệu các việc sau khi Núi Lạc Thần Phong qua đời, nên không thể về kinh đô kịp.

Về việc hứa sẽ mang về cho mình một ngọn núi vàng, Lý Mục Sinh cũng không biết khi nào ngọn núi vàng đó mới đến.

Nhưng Lý Mục Sinh đã ở thành phố Thuận An hơn mười năm rồi; anh ta thực sự không muốn ở lại một nơi quá lâu, mà muốn đi du lịch khắp các miền giang hồ.

Hơn nữa, ngoài việc liên quan đến Hội Ám Sát Ẩn Mật và Bạch Đế Thành, anh ta còn có thỏa thuận với Đạo sĩ Thanh Diệp; việc giải cứu sư muội của họ thực sự không thể trì hoãn được.

Vì vậy, sau khi hứa với Đạo sĩ Thanh Diệp sẽ lên đường càng sớm càng tốt vào hôm qua, hôm nay anh ta đã lặng lẽ rời khỏi kinh đô Đại Lý.

May mắn thay, Bạch Đế Thành và Đại Huyền hoàng đế không đi theo hướng ngược nhau, nên không cần phải đi quá xa; họ có thể đến Đại Huyền trước, sau đó mới tiếp tục hành trình đến Bạch Đế Thành. Như vậy, hành trình này cũng không mất quá nhiều thời gian.

Nếu Lý Mục Sinh đến nơi mà vị đạo sĩ Thanh Diệp đã nói là có chìa khóa bí mật của thiên mệnh, sau đó mới tiếp tục hành trình đến Bạch Đế Thành, thì thời gian cần thiết sẽ còn nhiều hơn nữa.

Vì vậy, xét về mặt lập kế hoạch hành trình, việc Lý Mục Sinh đi qua Đại Huyền Hoàng Cung một lần là con đường phù hợp nhất.

“Chuyến đi này, có lẽ sẽ mất vài tháng mới trở lại được,” Thương Nguyên Nguyệt nói, quay đầu nhìn ngắm bức tường thành của Thượng Dương Thành dần xa khuất, giọng nói nhẹ nhàng.

Bên cạnh, con mèo đen lớn nằm trên tấm thảm mềm, trông có vẻ rất buồn bã. Hôm qua, nó vừa mới nhận được một đống quà lớn; vậy mà chưa kịp tận hưởng chúng thì hôm nay đã phải chia tay chúng rồi. Nó vẫn chưa kịp thực sự tận hưởng những thứ đó, và lại phải bắt đầu cuộc sống lưu lạc không ổn định một lần nữa.

Lúc này, Lý Mục Sinh gấp bản đồ lại trong tay, liếc nhìn con mèo đen lớn rồi nói: “Nếu muốn ở lại Thượng Dương Thành thì tôi cũng không ngăn cản đâu.”

Nghe vậy, con mèo đen lớn bỗng giật mình, vội vàng kêu meo một tiếng, đứng dậy và đến bên cạnh Lý Mục Sinh, liếm vào áo choàng của anh ta một cách nịnh nọt. Đôi mắt xanh biếc của nó lấp lánh; trong lòng, nó hiểu rõ rằng tất cả những món quà đó đều nhờ vào sự giúp đỡ của Lý Mục Sinh. Nếu nó thực sự ở lại Thượng Dương Thành, thì quả thật nó là một con mèo ngốc.

Còn Lý Mục Sinh thì vuốt ve con mèo đen lớn một cái và nói: “Có lẽ Bạch Đế Thành sẽ là cơ hội dành cho bạn. Nếu bạn không đi, thì thật sự là một sự lãng phí đấy.”

Nghe vậy, con mèo đen lớn bỗng trở nên hứng thú, vẻ buồn bã trên khuôn mặt nhanh chóng biến mất, và nó lại kêu meo một tiếng đầy nhiệt huyết. Những cơ hội như thế này rất khó có được; hơn nữa, lời nói này lại đến từ miệng Lý Mục Sinh--, vì vậy nó hiểu rõ tầm quan trọng của nó.

Đồng thời, Thương Nguyên Nguyệt cũng nhìn chiếc kiếm thần Long Ngự trong tay mình và nói…

“Thái tử, lần này con đã mang theo thanh kiếm này; nếu Thái tử đến Đại Huyền Hoàng Cung để cứu người, chắc chắn sẽ tự tin hơn.”

Nghe vậy, Lý Mục Sinh liền lắc đầu và nói:

“Thanh kiếm này không có ích gì đối với ta, cũng không thể dùng được. Hơn nữa, một khi thanh kiếm đã được tặng cho cô Cang, thì đó là của cô ấy rồi; sau này không cần phải trả lại cho ta nữa.”

Lúc này, Thẩm An Nhàn ngồi bên cạnh nhìn thanh Kiếm Rồng Hoàng gia một cái, rồi ánh mắt cô lướt qua Thương Nguyên Nguyệt và Lý Mục Sinh, trong lòng không khỏi thở dài.

Thật đáng tiếc… Cô quen biết Lý Mục Sinh quá muộn. Một vật báu quốc gia của Đại Lý như vậy, lại bị Lý Mục Sinh dễ dàng tặng đi như vậy… Điều này chứng tỏ Lý Mục Sinh rất quan tâm đến cô Cang đó.

Tuy nhiên, Thẩm An Nhàn không hề nản lòng, và cô cũng không thèm muốn chiếm lấy thanh Kiếm Rồng Hoàng gia trong tay Thương Nguyên Nguyệt. Cô tin rằng mình vẫn còn cơ hội… Một ngày nào đó, chắc chắn mình sẽ chiếm được trái tim của Lý Mục Sinh.

……

Dù việc Lý Mục Sinh rời khỏi kinh đô không được công bố, nhưng thông tin này vẫn không thể tránh khỏi sự chú ý của các phe phái đang theo dõi Đại Lý Trung Ước Thiên Kim Vệ từ lâu. Khi Lý Mục Sinh rời khỏi cổng thành Thượng Dương Thành, tin tức về việc này lập tức lan truyền khắp nơi trong Thượng Dương Thành.

Cung điện Đại Lý.

Vương Hậu của Đại Lý đang mời một số hoàng tử cùng mẹ họ đến dùng bữa trong cung. Bầu không khí trong cung rất thoải mái, mọi người thường xuyên nói cười, dường như đã quên hẳn chuyện về vị hoàng tử thứ tám kia.

Bỗng nhiên, một người eunuch già vội vàng bước vào đại sảnh, rồi đến bên cạnh Vương Hậu và thì thầm vài câu.

“Chuyện này thực sự đúng sao?”

Vương Hậu đột nhiên đứng dậy, nhìn chằm chằm vào người eunuch già kia. Người eunuch gật đầu và nói một cách nghiêm túc:

“Đây là thông tin mới nhất do những người ở dưới gửi lên; chúng tôi cũng đã kiểm tra với người của Đại Lý Trung Ước Thiên Kim Vệ rồi, tin tức này chắc chắn là đúng.”

Hoàng tử cả Li Xuan, người ngồi gần nhất, nhìn thấy cảnh này liền nhíu mày và hỏi:

“Mẫu hậu, có chuyện gì xảy ra sao?”

Nghe vậy, Vương Hậu rời mắt khỏi người eunuch già, rồi nhìn quanh đại sảnh và nói:

“Vị hoàng tử thứ tám đột nhiên đã rời khỏi Thượng Dương Thành!”