Hồ Phán Long.

Hồ này rộng lớn vô cùng, dài đến năm trăm dặm; xung quanh có rất nhiều làng mạc, cũng như những nhà hàng nổi tiếng như “Lầu Phán Long”, “Lầu Ngọc Long”…

Lầu Phán Long cao hơn mười thước; từ tầng cao nhìn xuống, có thể thưởng thức cảnh sắc hùng vĩ của hồ Phán Long với những con sóng mênh mông.

Lúc này là buổi chiều tối, mặt trời lặn, mặt hồ chuyển sang màu đỏ thẫm.

Những chiếc thuyền đánh cá đang cất tiếng hát trong ánh hoàng hôn, chuẩn bị trở về sau một ngày làm việc.

Phương Tây đang cầm một quả bầu rượu, tựa vào lan can và ngắm nhìn cảnh vật xung quanh hồ. Dù đã trở thành người sống lâu, ông vẫn luôn biết tận hưởng cuộc sống. Dù sao thì tu luyện cũng không phải để biến bản thân thành một tảng đá lạnh lùng, vô tình.

“Ngài!”

Mai Trường Không bước đến bên cạnh Phương Tây, áo choàng bay phấp phới.

“Nói đi!”

Phương Tây uống một ngụm rượu tre xanh rồi nói một cách thoải mái:

“Quanh hồ Phán Long, những ngọn núi và dòng sông nổi tiếng như ‘Sông Hội Long’, ‘Núi Tam Quan’, ‘Núi Phục Long’… đều đã có chủ nhân rồi. Đặc biệt là ‘Núi Phục Long’ – nơi đặt cửa vòm của Đạo Viện Động Hiên; vị thần của Núi Phục Long cũng chính là tổ sư của đạo viện đó… Nghe nói tổ sư của họ đã từng giúp đỡ trong việc thành lập triều đại này, sau đó được phong làm thần của Núi Phục Long, bảo vệ cho sự tồn tại lâu dài của đạo phái…”

Mai Trường Không kể một cách rõ ràng về tình hình xung quanh hồ Phán Long. Trong thế giới thần tiên, những ngọn núi và dòng sông lớn thường đã có thần cai quản; việc tranh giành quyền kiểm soát chúng là điều khá phổ biến. Thậm chí những ngọn núi nhỏ hay một cái giếng cổ cũng có thể trở thành đối tượng tranh giành của các vị thần! Vì vậy, nếu muốn trở thành thần, chắc chắn sẽ phải xảy ra xung đột với ai đó. Bây giờ chỉ còn phải xem đối thủ trong cuộc xung đột đó là ai mà thôi…

“Ngoài ra, thông tin về gia đình Từ mà ngài muốn tìm hiểu đã được thu thập rồi… Gia đình Từ từ lâu đã rất quan tâm đến vùng đất núi Hắc Vân; trước đây, họ còn đã thông qua việc trao đổi đất đai để có được nhiều ngọn núi và đất canh tác…”

Mai Trường Không tiếp tục nói.

“Đất canh tác ở đồng bằng lại được đổi lấy đất ở núi?” Phương Tây nghe xong liền cười: “Rõ ràng họ không có ý định ở lại đó.”

“Đúng vậy…” Mai Trường Không cũng cười: “Tôi đã sử dụng một số biện pháp để tìm hiểu và phát hiện ra rằng vị thần của núi Hắc Vân đã bị trừng phạt vì tội lỗi cách đây hai mươi năm; hiện tại, vị trí

Loại thông tin này đối với người dân bình thường mà nói thì thuộc hàng tuyệt mật, nhưng chỉ cần dùng chút thủ đoạn là có thể tìm hiểu rõ được.

Hơn nữa, lợi ích từ núi Hắc Vân thực sự rất đáng để thèm muốn.

Một số gia tộc lớn, dù tổ tiên họ có oai phong hay có công danh, cũng chỉ được coi là “thần gia”. Nhưng nếu có thể bước ra khỏi vòng này và trở thành “thần núi Hắc Vân”, thì tầm nhìn của họ sẽ hoàn toàn thay đổi.

Đây chính là nền tảng cho hàng trăm đời sau; ngay cả việc phải làm những điều không đàng hoàng cũng là điều bình thường.

“Nhìn vào đây mà xem, mấy gia tộc gần đây chắc chắn sẽ ghen tị…” Phương Tây cười ha hả.

“Chàng trai quý ông thật sự nhìn xa trông rộng… Sau khi vị ‘thần núi Hắc Vân’ cũ bị trừng phạt, mấy gia tộc lớn như nhà Trương, nhà Vương, nhà Từ đã liên tục mua đất ở núi Hắc Vân; thậm chí còn có những cuộc ẩu đả dẫn đến cái chết. Ý đồ của họ ai cũng biết rõ, dĩ nhiên, bên ngoài họ vẫn nói rằng núi Hắc Vân có phong thủy tốt, và đều chuẩn bị chuyển mộ tổ tiên đến đó…” Mai Trường Không nói với nụ cười nhẹ trên môi.

Những thủ đoạn như vậy cũng là một cách để tranh giành chức vụ thần linh. Đầu tiên, họ chiếm đóng lãnh thổ, tạo ra những sự thật đã rõ ràng; sau đó, họ lén lút cúng tế, và cuối cùng mong muốn được triều đình công nhận và phong chức, từ đó thực sự xác lập vị trí của mình.

Điều này giống như việc “lên xe trước, mua vé sau”.

Tuy nhiên, nếu không có mối quan hệ mạnh mẽ với chính quyền, việc thực hiện những hành động này có thể khiến họ bị coi là “thần linh xấu xa”. Nhưng nhà Từ lại xuất thân từ những người đỗ cử nhân chính quy, có các giấy tờ chứng minh địa vị và mạng lưới quan hệ rộng lớn với các đồng nghiệp, nên họ rất có khả năng thực hiện được kế hoạch này, và do đó họ cũng nỗ lực hết sức để giành lợi thế trong cuộc cạnh tranh.

Nhưng bây giờ, Phương Tây đã đến…

Ngay khi Phương Tây chuẩn bị đến núi Hắc Vân để khảo sát, một thanh niên trông giống như quý tử đã tiến lại gần: “Xin mời anh đồng hành… Tôi là Từ Vân Lãng. Thấy anh uống rượu một mình, thật là buồn chán; sao không cùng nhau ngâm thơ, đối đáp nhỉ?”

“Không đi!”

Phương Tây chẳng buồn để ý, tiếp tục uống rượu trong bình gourd của mình.

Thấy vậy, Từ Vân Lãng lại có vẻ bối rối trên khuôn mặt, và lén nhìn người hầu già theo học mình một cái.

Người hầu già này chỉ là một pháp sư dân gian được nhà họ nuôi dưỡng; anh ta không có bất kỳ phép thuật nào, chỉ

Theo lời kể của người hầu già Lúc nãy, cái bí đao chứa rượu và thức rượu quý giá trên người vị công tử này không phải là hàng thông thường, mà mang trong mình một chút linh khí đặc biệt.

Đây thực sự là những vật phẩm lý tưởng để dùng trong các nghi lễ cúng tế; nếu dùng chúng để cúng thần, chắc chắn các vị thần sẽ rất vui mừng.

“Bây giờ, mỗi khi gia tộc tiến hành các nghi lễ, tôi dần bị gạt ra ngoài… Nếu có thể tìm được những vật phẩm cúng tế tốt, ông tổ chắc chắn sẽ ghi nhận công lao của tôi, và sau này, tôi sẽ nhanh chóng thành đạt…”

Nghĩ đến đây, khuôn mặt Xu Yunlang lại trở nên hiền từ hơn, anh ta nói với giọng điệu nồng nhiệt: “Tôi là người của gia đình Xu; trong phòng riêng này cũng có rất nhiều thanh niên trẻ tuổi tài giỏi đến từ địa phương. Anh không muốn làm quen với họ sao?”

“Không muốn.”

Rõ ràng, Phương Tây đang cố tình kéo dài cuộc trò chuyện một cách phiền phức.

Xu Yunlang lập tức cảm thấy không thoải mái; những người hầu phía sau cũng đang chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ một lệnh từ chủ nhân là họ sẽ tiến lên để dạy dỗ người thanh niên thiển cận này.

Nhưng khi Phương Tây làm vậy, Xu Yunlang lại cảm thấy lạnh lòng và hỏi: “Anh xuất thân từ gia đình nào vậy?”

“Anh cũng không cần phải hỏi về xuất thân của tôi; hãy nhìn vào thứ này…”

Phương Tây thực sự không muốn phải khoe khoang hay tự làm mất mặt; anh ta chỉ cần vẽ một dấu ấn trên lòng bàn tay, và ngay lập tức, một bóng ma của Phù lục xuất hiện trước mắt mọi người.

Trên bóng ma đó, có ánh sáng linh thiêng lóe lên.

“Hóa ra anh là một người có danh tính cao trong giáo phái Đạo… Tôi đã xúc phạm anh rồi, tôi xin phép rời đi… Mọi chi phí giải trí của anh tại đây đều được tính vào hóa đơn của tôi…”

Khuôn mặt Xu Yunlang thay đổi ngay lập tức, và anh ta lập tức lùi lại.

Nhóm người đó rẽ vào một căn phòng riêng; người hầu già theo sau họ liền sợ hãi quỳ xuống và nói: “Tôi đáng chết… Lẽ ra tôi phải nghĩ đến việc người sở hữu rượu linh thiêng như vậy chắc chắn phải có xuất thân không tầm thường… Đó là ‘Chứng nhận Danh dự Cấp Chín của Đạo Tinh’, người đó có thể còn sở hữu danh hiệu Tiến sĩ nữa!”

Nếu chỉ là “Chứng nhận Danh dự của Tu sĩ Trẻ”, Xu Yunlang có lẽ cũng không quá lo lắng.

Nhưng với “Chứng nhận Danh dự Cấp Chín”, người đó đã được ghi danh trong danh sách những người có đóng góp cho Đạo giáo, và sở hữu danh hiệu chính thức… Không chỉ bản thân họ gây ra nhiều rắc rối, mà những người cùng thời kỳ và thầy cô dạy họ cũng tạo thành một mạng lưới qu

……

“Cái bùa này thật sự rất hữu ích.”

Phương Tây nhấp một ngụm rượu tre xanh, cười thầm trong lòng.

Trong thời đại Đạo Tinh trị vì thiên hạ, chắc chẳng ai ngờ lại có kẻ dám giả mạo các loại bùa phép này.

Cái bùa này chính là thành quả của Đảo Hư Không – nó được tạo ra bằng sức mạnh của các vị thần linh, từ việc phân tách một bùa phép cấp tám của Đạo Tinh Bắc Đẩu.

Đây cũng chính là nguồn cảm hứng khiến Phương Tây quan sát quá trình vị huyện lý đó ban bùa cho nhiều học sinh.

Chỉ tiếc là, phương pháp này chỉ có thể áp dụng để “phân tách” từ cấp cao xuống cấp thấp mà thôi. Ví dụ, từ một bùa cấp tám có thể tạo ra bùa cấp chín hoặc các loại bùa dành cho trẻ em.

Nhưng muốn nâng cấp lên cấp cao hơn, chẳng hạn thành bùa “Đạo Tinh Minh Uy Mật Bùa” cấp bảy, thì vẫn không thể.

Theo những tiến triển gần đây, các chức vụ thần linh cũng có thể được phân tách và mở rộng xuống các cấp thấp hơn, miễn là có đủ sức mạnh thần linh; tuy nhiên, việc nâng cấp lên cấp cao hơn vẫn rất khó khăn. Ràng buộc của các phẩm chất thần linh vẫn tồn tại.

Tuy nhiên, phương pháp phân tách này khiến Phương Tây cảm thấy rất thú vị, vì vậy ông ta đã tạo ra một “Bùa Chức Vụ Đạo Tinh Đô Thành”, để sử dụng nhằm che giấu danh tính.

Thực ra, cái bùa này chỉ có hình thức mà không có thực chất, và chắc chắn không thể được ghi vào danh sách các bùa phép chính thức, vì vậy nó chỉ là một tài liệu giả mạo mà thôi.

Ngoài ra, Phương Tây còn thay đổi danh tính cho kẻ không may mắn Kình Long Vương bằng một “Bùa Linh Quan Thiếu Niên Đạo Tinh”, để tránh bị truy lùng.

Hiện tại, kẻ không may mắn đó vẫn đang bị giữ lại bên trong pháp khí ma phong của Phương Tây.

Lý do Phương Tây giữ lại Kình Long Vương không chỉ vì ông ta cảm thấy người này thật sự không may mắn, mà còn vì đó là một biện pháp để kiềm chế Gan Ngọc.

Dù sao đi nữa, quy luật nhân quả trong thế giới này thực sự rất kỳ lạ…

Gan Ngọc chắc chắn đang nợ Kình Long Vương một “nhân quả” lớn lao. Nếu sau này muốn khiến người này gặp rắc rối, việc thả Kình Long Vương ra chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả bất ngờ.

Tất nhiên, mục đích chính vẫn là để nghiên cứu về quy luật nhân quả…

Phương Tây cũng rất quan tâm đến những điều này…

……

Núi Hắc Vân.

Ngọn núi này kéo dài hàng trăm dặm, là một nhánh của dãy Núi Liên Vân, phía đông giáp với Hồ Phi Long.

Phương Tây cùng với Mai Trường Không đi dạo quanh núi Hắc Vân, và thấy rằng đây thực sự là một nơi tuyệt vời.

  Nơi này có cảnh sắc núi non hữu tình, tràn ngập sinh khí linh thiêng.

  So với những mảnh đất ít ỏi mà người dân trong vùng đã cố gắng canh tác, phần lớn khu vực của ngọn núi này vẫn còn là vùng hoang dã chưa được khai phá.

  Nơi đây có lợn rừng, sói dại xuất hiện; thậm chí còn có những yêu ma quái vật, đối với người thường mà nói, đây chính là một vùng đất cấm.

  Không biết từ khi nào, từ sâu thẳm núi Hắc Vân bỗng nhiên bốc lên một lớp sương mù.

  Lớp sương mù này không ngừng lan rộng và cuối cùng phủ kín một ngọn núi.

  Tuy nhiên, việc có sương mù giữa núi rừng là chuyện bình thường; ở nơi ít người lui tới như thế này, ngay cả những người đi hái củi hay săn bắn cũng không để ý đến điều đó.

  Chỉ khi họ bị lạc vào trong sương mù và phát hiện ra rằng mình không thể thoát ra được, họ mới cảm thấy hoảng sợ.

  Bên trong một hang động ở sườn núi, bị lớp sương mù bao phủ…

  “Chắc chắn là nơi này…”

  Với một tia sáng lướt qua, Phương Tây đã bước vào hang động.

  Hang động này không có lối thông ra bên ngoài; trừ khi người ta am hiểu các thuật pháp ẩn mình dưới lòng đất, còn không thì khó có thể tiếp cận được.

  Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Phương Tây khá hài lòng và lập tức lật tay, “Hạt Ngọc Núi Rừng” liền xuất hiện.

  Hạt ngọc này chính là cốt lõi của chủ nhân thị trường đen cấp bảy; nó có thể dễ dàng được sử dụng để tạo ra một hóa thân ngoài thân xác.

  Hơn nữa, nó còn mang lại vô số công dụng kỳ diệu, chắc chắn sẽ giúp người sử dụng nhanh chóng tiếp thu được một số năng lực thiên bẩm liên quan đến đất đai và núi non.

  Trong thế giới này, điều gì sẽ xảy ra khi sử dụng hạt ngọc này?

  Sau khi suy nghĩ một lúc, Phương Tây ngồi xuống thành thế thiền định.

  Khi công phu ma thuật bắt đầu vận hành, khuôn mặt Phương Tây đột nhiên hiện lên vẻ đau đớn.

  Tiếp theo, một tia hồn ma màu đen thui đã nhập vào bên trong Hạt Ngọc Núi Rừng.

  Chỉ trong chốc lát, Hạt Ngọc Núi Rừng như một chiếc bọt biển, hấp thụ hết tia hồn ma đó; ánh sáng màu vàng đất bắt đầu le lói xung quanh nó.

  Và rồi… Hạt Ngọc Núi Rừng rơi xuống mặt đất và ngay lập tức hòa nhập với các dòng chả