Bảy ngày sau.

Tòa án huyện.

“Học trò xin kính bái thầy!”

Gan Ngọc lẫn trong đám học sinh nhỏ, cúi chào vị quan huyện mặc áo choàng đỏ thắm.

Trong số những học sinh đi cùng anh ta, có cả những đứa trẻ mới biết đi, những thiếu niên như anh ta, và cả những người trung niên hoặc những lão nhân tóc đã bạc.

“Cả đời vì danh vọng”, quả không phải là lời nói suông!

Vị quan huyện này tên là Từ, xuất thân từ kỳ thi tiến sĩ, có khuôn mặt thanh tú, ba bộ râu dài bay phấp phới; trông khoảng ba bốn mươi tuổi, uy nghiêm và đầy khí chất của một quan lại.

Năm xưa, Từ đỗ tiến sĩ nhưng chỉ mất hai năm để được bổ nhiệm vào huyện Thanh Khê, giữ chức vụ chủ bút cấp chín; ba năm sau được thăng chức thành viên của ban hành chính huyện, tiếp theo là các chức vụ như hiệu úy, phó huyện… Cuối cùng, ông đã đạt được chức vụ huyện lệnh cấp bảy, mất gần mười năm mới đạt được thành quả này, quả là một quá trình gian nan nhưng đáng giá.

Trong môi trường quan liêu đầy rẫy những người giữ chức vụ không hiệu quả, tốc độ thăng chức như vậy đã là rất nhanh rồi; ít nhất là không ai cản trở ông trên con đường sự nghiệp của mình, điều này chứng tỏ ông có những người hậu thuẫn mạnh mẽ.

“Khà khà…”

Vẻ mặt Từ hơi nhợt nhạt, có vẻ như đang ốm; lúc này, ông giơ tay lên.

Gan Ngọc ngay lập tức cảm nhận được một nguồn năng lượng mềm mại lan tỏa ra, nâng đỡ cơ thể mình lên; nhìn thấy vẻ mặt yếu ớt của Từ, lòng anh ta bỗng nhiên tràn đầy sự kính nể.

“Các ngươi đều là những người học vấn uyên bác; lần này, quan này triệu tập các ngươi để tuyển chọn nhân tài cho triều đình… Các ngươi hãy nhớ rằng, phải trung thành với triều đình; nếu sau này các ngươi trở thành quan lại, thì hãy không làm nhục đến người dân…”

Sau khi nói vài lời dạy bảo, nhìn thấy ánh mắt mong đợi của một số người, Từ bỗng nhiên cười và nói: “Thôi được, nhìn vẻ mặt các ngươi, có vẻ như các ngươi đã rất nóng lòng rồi; vậy thì quan này sẽ trực tiếp ban cho các ngươi bùa chú…”

Khi ông nói, những người hầu trong tòa án đều cúi chào và rời đi.

Bên trong đại sảnh, có một mùi hương thơm man mác, mang lại cảm giác huyền bí.

Gan Ngọc liếc nhìn một cái, bỗng nhiên cảm thấy khuôn mặt Từ có vẻ giống với tượng thần thành hoàng mà mình đã thấy khi đến đền cầu nguyện; anh ta vội vàng cúi đầu, che giấu sự kinh ngạc trong mắt…

“Đứng dậy!”

Từ không nói thêm gì nữa, chỉ vẫy tay làm một động tác ấn quyết.

Bên trong cơ thể ông, bức tượng

“Ah!”

Quyền năng hùng vĩ như núi!

Tất cả các học sinh có mặt đều tái nhợt mặt và quỳ gối xuống đất.

Tiếp theo, người ta nghe thấy tiếng kêu trong trẻo của đôi chim én; trên đầu ông Huyện Xu, sức mạnh hồng rực biến thành hình dáng đôi chim én và bao quanh một tấm bùa phép.

Tấm bùa này cũng mang màu đỏ thắm, như được chế tác từ ngọc quý; trên đó khắc dòng chữ thiêng liêng – “Bùa Phép Bí Mật của Đạo Từ Thượng”!

Dưới sự chiếu rọi của sức mạnh hồng rực, tấm bùa này bỗng nhiên phát ra những tia sáng và biến thành những tấm “Bùa Linh Quan Của Thiếu Niên Đạo Từ Thượng” màu xám trắng!

Tuy nhiên, so với những tấm bùa mà Phương Tây đã từng thấy trước đây, những tấm bùa này dường như thiếu đi sự huyền ảo, khiến người ta cảm thấy chúng giả tạo.

Ông Huyện Xu nói với vẻ nghiêm túc: “Thành Hoàng Xu Tân Kích, tôi tìm kiếm những tài năng cho đất nước; trời đất và các vị thần linh đều chứng kiến điều này!”

Trong tay ông, hiện lên một con dấu đồng – đó chính là con dấu chức vụ của một vị huyện viên cấp bảy!

Ông Xu cầm con dấu đồng trong hai tay; trong không khí, dường như còn xuất hiện bóng dáng của một con dấu vàng của Thành Hoàng, hòa nhập vào con dấu đồng đó.

“Chát!”

Ông đặt những con dấu này lên các tấm bùa của các học sinh.

Sức mạnh hồng rực dường như biến thành mực in, và trong chốc lát, những tấm bùa đó trở nên uy nghiêm hơn bao giờ hết, thấm vào trán của mỗi học sinh.

Gan Ngọc bỗng cảm thấy rung động; sau khi thiền định một lát, anh ta nhận thấy trong tâm trí mình xuất hiện thêm một “bùa phép” mới.

Đồng thời, vì đã sử dụng những vật phẩm linh thiêng, anh ta đã có nền tảng vững chắc; lúc này, anh ta thậm chí còn cảm nhận được những luồng năng lượng linh thiêng xuất hiện trong không gian, khiến anh ta cảm thấy khao khát tiếp tục tu luyện.

Không tự chủ được, anh ta ngồi xuống theo tư thế kiết già, hấp thụ những luồng khí thiên địa vào cơ thể.

“Hấp thụ khí thiên địa vào cơ thể ư?”

Nhìn thấy cảnh này, ông Huyện Xu không khỏi gật đầu: “Có thể làm được điều này ngay sau khi nhận bùa phép, quả thực là một tài năng tiềm năng…”

Điều quan trọng hơn là Gan Ngọc còn rất trẻ, vẫn còn nhiều thời gian để cố gắng trên con đường khoa cử.

Còn những người già kia… thì hy vọng của họ gần như không còn nữa…

Một lát sau, tất cả các học sinh đều hồi phục lại bình thường, trên khuôn mặt họ hiện lên vẻ vui mừng.

Luật pháp của Đạo Từ rất nghiêm ngặt; có những quy định đặc biệt để kiểm soát những luồng

Không có được bùa chú, dù có cố gắng hết sức để thu thập một ít, cuối cùng cũng chỉ là những thứ huyền ảo, không thể nào chạm tới được.

  Nhưng bây giờ, chỉ với việc nhận được bùa chú này, đã đồng nghĩa với việc bước vào con đường tu luyện!

  Điều này giống như việc bước lên trời vậy!

  Thị trưởng Từ lại ho khan một tiếng; có vẻ như việc nhận bùa chú trước đó đã gây ra không ít áp lực cho ông. Khi nhìn thấy Gan Ngọc, ông mới tỉnh táo lại và nói với giọng nghiêm túc: “Việc ban cho các ngươi bùa chú này có nghĩa là từ nay các ngươi có thể hấp thụ linh khí của trời đất, làm cho cơ thể mạnh mẽ hơn, thậm chí còn có thể thi triển phép thuật… Đây chính là ân huệ của đạo đình; các ngươi phải ghi nhớ điều này mãi mãi. Nếu sau này có ai không trung thành hay bất hiếu, ta sẽ tự mình bắt họ, khiến họ phải trải qua muôn vàn khổ đau…”

  Khi nói những lời này, giọng nói của ông lạnh lẽo đến nỗi khiến Gan Ngọc không khỏi rùng mình.

  Trong lòng, Gan Ngọc biết rằng những lời này của Thị trưởng Từ đều là sự thật!

  ……

  Ở một nơi xa xôi trong rừng núi…

  Bên trong Động phủ…

  Phương Tây ngồi kiết già, trước mặt ông là con thỏ rừng và con cá suối đã được nướng chín… Cả hai loại thức phẩm này đều được nướng đến khi vàng óng và thơm phức; chúng được đặt trên chiếc đĩa làm từ lá cây xanh, bên cạnh còn có trái cây ăn kèm. Trong một ống tre, có nước sôi đã được chuẩn bị sẵn.

  Ở nơi hoang dã này, việc chuẩn bị như vậy đã là rất tốt rồi.

  Lúc này, Mai Trường Không không có ở đây; ông đã đi tìm thức ăn cho mình.

  Phương Tây mở mắt ra và gật đầu hài lòng.

  Đồng thời, ông cũng nhớ lại khoảnh khắc Lúc nãy và Gan Ngọc nhận được bùa chú.

  “Hóa ra, bùa chú chính là thứ được tạo ra từ bùa chú của cấp độ cao hơn sao?”

  “Không… Những thứ được tạo ra như vậy chỉ là những thứ giả mạo, không có giá trị thực sự!”

  “Điều quan trọng nhất vẫn là việc sử dụng ấn triệu, để yêu cầu trời đất chứng kiến và công nhận…”

  Sau khi suy ngẫm về những điều này, Phương Tây đã hiểu rõ hơn về cách thức vận hành của đạo lý thần bí.

  “Nhờ vào những kiểm soát này, người cai trị ở cấp độ cao nhất thực sự có thể tước bỏ chức vụ của các quan lại dưới quyền mình, thậm chí quyết định sinh mạng họ, thực hiện được quyền lực tuyệt đối!”

“Nếu không có đạo lục, chỉ có chức vụ thần sự thì sao?”

“Thậm chí… những chức vụ thần sự tồn tại giữa trời đất này, ban đầu cũng xuất phát từ đâu chứ? Chẳng lẽ chúng cũng bắt nguồn từ một chức vụ thần sự nào đó sao?”

Phương Tây cảm thấy như mình vừa chạm vào một bí mật sâu kín nhất của thiên đường…

……

Thế giới tiên nhân.

Đảo Huyền Không, phái Cửu Châu.

Bên trong căn phòng của Động phủ, Phương Tây mặc một bộ áo choàng màu xanh lam; chiếc áo này vừa mịn màng như lụa, vừa thoáng khí, và trên bề mặt được khắc rất nhiều hình văn viết li ti.

Chỉ riêng bộ áo choàng này thôi, đã có thể sánh ngang với toàn bộ tài sản của một tu sĩ cấp Phục Hư.

Đối với Phương Tây mà nói, những thứ xa hoa như vậy quả là điều bình thường. Lúc này, anh ta để mái tóc rối bù, ngồi một cách lười biếng trước bàn sách.

Trên bàn sách, có sáu tấm Phù lục được xếp song song với nhau.

Từ “Đạo lục công vụ cấp chín của Đạo Tinh Đình Thái Thượng”, đến “Bí lục Bắc Đẩu cấp tám của Đạo Tinh Đình Thái Thượng”, thậm chí còn có các chức vụ liên quan đến việc tuần tra ban đêm… Và cái nổi bật nhất là “Chức vụ quan võ phán của Viện Khen Phạt Đền Thành Hoàng ở huyện Thanh Khê, cấp chín”… Nhưng lúc này, tất cả những tấm đạo lục ấy đều mất đi sức mạnh kỳ diệu, trở thành những tấm giấy bình thường, yên lặng nằm trên bàn.

“Quả nhiên, do luật lệ của trời đất khác nhau, nên chúng không thể được sử dụng ngay lập tức…”

Phương Tây thì thầm, sau đó lại cầm lên tấm đạo lục “Chức vụ quan võ phán” và quan sát kỹ lưỡng.

Những văn bản thần linh này, về mặt giá trị, tự nhiên cao hơn nhiều so với những đạo lục do Đạo Tinh Đình ban ra.

Chức vụ cấp chín này còn hiếm có hơn cả đạo lục cấp tám; ngay cả nội dung của những văn bản ấy cũng phức tạp và sâu sắc gấp bao lần!

“Sau khoảng thời gian quan sát những thứ này, kiến thức của tôi về Phù lục đã thực sự tiến lên một tầm cao mới…”

“Dù sao, sau khi được thăng cấp lên Hợp thể, việc tiến triển các kỹ năng tu luyện cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn một chút…”

Phương Tây thì thầm, sau đó cầm lên tấm đạo lục “Chức vụ quan coi sóc việc tuần tra tại Đền Thành Hoàng huyện Thanh Khê” và đưa ý thức của mình vào bên trong nó.

Sau nhiều ngày nghiên cứu, cuối cùng anh ta cũng có được một số phát hiện quan trọng. Lúc này, chỉ cần tập trung ý chí, anh ta đã có thể thông qua những văn bản thiêng liêng để tiếp cận trái tim của chức vụ thần linh và học được một số phép thuật thần bí. Chẳng hạn như “Phép triệu hồi linh hồn anh dũng”, “Phép nhìn thấy mọi thứ trên trời dưới đất”, “Phép điều khiển gió”, v.v. Tất cả những phép thuật này đều có thể được học ngay lập tức chỉ cần anh ta tu luyện chức vụ thần linh này; hơn nữa, chỉ cần tiêu hao một ít sức mạnh thần linh, anh ta có thể sử dụng chúng ngay lập tức.

“Chỉ cần sửa đổi một chút và thu thập lòng tin từ các tín đồ ở thế giới Tiên Nhân, chắc chắn có thể kích hoạt lại chức vụ thần linh này…” Anh ta suy nghĩ một hồi rồi nói: “Nhưng hầu hết các chức vụ thần linh này đều là những linh hồn bị giam cầm trong một không gian nhất định… Khi ra khỏi phạm vi đó, sức mạnh thần linh của chúng sẽ giảm sút đáng kể… Điều này khá phiền phức.”

Tuy nhiên, vấn đề này thực ra khá đơn giản để giải quyết; chỉ cần mang theo một bảo vật thiêng liêng và chuyển một số lượng lớn tín đồ vào đó là được. Anh ta đã ở lại thế giới đạo này quá lâu mà vẫn không tìm thấy loại bảo vật này; có lẽ chúng hoặc là không tồn tại, hoặc là được bảo vệ cực kỳ cẩn thận.

“Nhưng điều này cũng dễ hiểu thôi… Trong một thế giới hạ giới như Nhân Gian Giới, những bảo vật thiêng liêng như vậy thực sự rất hiếm có…”

“Còn việc mang theo tín đồ bên mình chỉ là giải pháp tạm thời mà thôi… Có thể nên yêu cầu Cửu Châu Giới nghiên cứu thêm, ví dụ như xây dựng những trạm phát tín hiệu tín ngưỡng mạnh mẽ hơn, để mở rộng phạm vi hoạt động của chức vụ thần linh.”

Khoa học công nghệ luôn không ngừng phát triển. Đặc biệt là với sự có mặt của một vị đạo chủ Hợp thể và một số cao thủ như Phục Hư cùng với những người xuất sắc trong lĩnh vực hóa thần, khoa học công nghệ của Cửu Châu Giới ngày nay đã vượt xa so với thời kỳ Cửu Châu Giới mới chỉ là một tu sĩ.

“Các văn bản thiêng liêng có lẽ cũng được tạo ra theo cách tương tự… Có thể rằng tất cả các chức vụ thần linh trên thế giới này cuối cùng cũng sẽ tập trung vào một người duy nhất… Người đó chính là nguồn gốc của tất cả các vị thần!”

Cuộc nghiên cứu càng sâu, anh ta càng cảm thấy vị Thiên Đế kia thật sự khó lường. Lúc này, anh ta lấy lên chức vụ Thẩm phán Võ. Những văn bản thiêng liêng được tạo ra từ chức vụ này, mặc dù đã mất đi ánh sáng rực rỡ ban đầu, v