Nam Hoang Tu Tiên Giới.

  Lầu Thiên Tiên.

  Chiếc ấm sứ tím trên bếp lò nhỏ đang phun ra hơi nước nóng hổi.

  Ge Hongdan mặc áo dài tay rộng, đầu buộc búi tóc và cố định nó bằng một chiếc kẹp tóc làm từ gỗ đen; trông anh ta thật giống một người đàn ông đang thư giãn trong gia đình.

  Anh ta nhấc ấm trà lên và rót cho Phương Tây một chén trà: “Nước dùng để pha trà thì nước tuyết là tốt nhất, sau đó là nước suối núi, và cuối cùng là nước mưa… Đây là nước tuyết của năm ngoái tôi đã tích trữ lại. Năm ngoái thời tiết thuận lợi, tuyết rơi đúng lúc; bạn thử xem hương vị thế nào?”

  “Cũng không bằng nước từ suối linh thiêng đâu!”

  Phương Tây nói thẳng thắn.

  Ge Hongdan lập tức cảm thấy bối rối, trên khuôn mặt anh ta thậm chí hiện lên vẻ tự ti.

  Dù sao đối với một người tu luyện như anh ta – người đã hoàn toàn từ bỏ con đường tu luyện này – việc có được vàng bạc, quyền lực thế tục thì quá dễ dàng, nhưng bất cứ thứ gì liên quan đến Tu Tiên Giới đều chỉ là những điều không thể thực hiện được…

  Nhưng đối với tất cả những người tu luyện khác, ngay cả một bát gạo linh thiêng cũng quý giá hơn bao nhiêu món ăn xa xỉ!

  Ngay cả một bộ áo pháp yếu ớt cũng có giá trị hơn cả những bộ lông thú quý giá của các vị công tử!

  Trong thế giới của Tu Tiên Giới, bất cứ thứ gì không liên quan đến tu luyện đều nằm ở tầng thấp nhất trong chuỗi sự khinh thường.

  “Ha ha… Nhưng trà này thì rất ngon.”

  Phương Tây cười để xua tan sự ngượng ngùng và hỏi: “Đạo huynh Ge, tôi cần những thứ gì ạ?”

  “Đã chuẩn bị sẵn rồi, xin mời xem này!”

  Ge Hongdan điều chỉnh tâm trạng và trải ra một cuộn bản đồ trên bàn; trên đó rõ ràng được vẽ hình ảnh các dãy núi và sông ngòi – đó chính là bản đồ địa hình của nước Việt!

  Đối với người xưa, bản đồ là thứ vô cùng quý giá.

  Ngay cả đối với những người tu luyện, điều này cũng không khác biệt mấy.

  “Đạo huynh hãy xem này, thành phố Gia Hợp nằm ở đây!”

  Ge Hongdan chỉ vào một điểm nhỏ trên bản đồ.

  Phương Tây nhìn kỹ mới tìm thấy vị trí của thành phố Gia Hợp; thật ra nó không quá xa, gần với khu chợ ở núi Thanh Trúc.

  Toàn bộ khu chợ ở núi Thanh Trúc lại nằm ở phía đông bắc của nước Việt.

  Cuộn bản đồ này rất lớn; nó không chỉ mô tả nước Việt mà còn

Tại vị trí giáp ranh của ba quốc gia, còn có một dãy núi khổng lồ, uốn lượn theo hình chữ “ya”, chia cắt ba quốc gia đó ra. Đây chính là “Dãy núi Vạn Thú”; người ta truyền tai rằng sâu trong dãy núi này thậm chí còn xuất hiện những con yêu thú cấp ba, có khả năng tạo thành đan.

Mỗi điểm qua núi đều được xây dựng các khu chợ tu luyện và pháo đài. Những khu chợ và pháo đài này tựa như những chuỗi ngọc quý; trong số đó, khu lớn nhất nằm ngay tại vùng giáp ranh ba quốc gia, và trên đó được khắc bằng chữ in to lớn: “Bạch Tạc Tiên Thành”!

“Nơi đây… chính là thiên đường dành cho những người tu luyện độc lập – Bạch Tạc Tiên Thành Mò?”

Phương Tây nhìn về phía thành phố tu luyện ấy, trong giọng nói của anh ta ẩn chứa biết bao khát vọng.

Trong ba quốc gia Việt, Mộc, Vũ, mỗi quốc gia đều có các giáo phái tu luyện kiểm soát mọi thứ; thậm chí nguồn gốc của Xây nền Dan cũng bị các giáo phái này độc quyền. Chỉ có một vài gia tộc tu luyện giàu có mới có thể chi trả một khoản tiền lớn để mua Xây nền Dan từ các giáo phái đó.

Những người tu luyện độc lập thực sự phải sống trong hoàn cảnh vô cùng gian khổ.

Chỉ có Bạch Tạc Tiên Thành là khác biệt. Ban đầu, nơi đây chỉ là một khu chợ tu luyện nhỏ; nhưng nhờ nằm ở vị trí giáp ranh ba quốc gia, nó nhanh chóng trở thành trung tâm hoạt động của những người tu luyện độc lập. Nhờ vào nguồn tài nguyên dồi dào trong Dãy núi Vạn Thú, nơi này không ngừng phát triển; và sau khi “Bạch Phong Chân Nhân” – một người tu luyện độc lập – tạo thành đan, một thành phố tu luyện đã được xây dựng!

Ngày nay, có thể nói rằng đây là nơi duy nhất trong ba quốc gia mà những người tu luyện độc lập có cơ hội nhận được Xây nền Dan; vì vậy, nó được coi là một thiên đường.

“Đúng vậy… Nếu tôi, Cát Hồng Đan, còn trẻ hơn ba mươi tuổi, có lẽ tôi cũng sẽ đến Bạch Tạc Tiên Thành để thử vận may.”

Cát Hồng Đan cũng cảm thán như vậy.

Tuy nhiên, ánh mắt của Phương Tây lại không còn đặt trên Bạch Tạc Tiên Thành nữa; nơi đó đầy rẫy rồng và rắn, hoàn toàn không phù hợp để tu luyện “thủ thuật trường sinh”.

Principles tu luyện của anh ta là không tranh đấu, không giành giật, mà chỉ cần âm thầm phát triển; anh ta tuyệt đối không bao giờ đặt chân đến những nơi đầy rủi ro và xung đột.

Ánh mắt của Phương Tây sau đó hướng lên phía bắc của quốc gia Việt.

Ở biên giới phía bắc của Việt, có một vùng nước rộng lớn, được gọi là “Vạn Đảo Hồ”. Hồ này cực kỳ lớn; nếu tiếp tục đi về

Hồ này quanh năm bị sương mù bao phủ; ngay cả những tu sĩ thuộc giáo phái Xây nền cũng không thể vượt qua được lớp sương này để tiếp cận khu vực bên trong. Diện tích của hồ rất rộng lớn đến mức người ta cho rằng ngay cả tổ tiên đã đạt cấp độ “kết đan” đi vào đó cũng sẽ không bao giờ trở lại nữa.

  Theo truyền thuyết, chỉ khi có thể vượt qua “Đại Mộng Hồ”, con người mới có thể tiến về phía bắc, đến một vùng đất Tu Tiên Giới mạnh mẽ và giàu có hơn cả Nam Hoang.

  Trong “Vạn Đảo Hồ” có vô số hòn đảo trải rộng khắp nơi; trong số đó, không ít hòn đảo chứa các dòng linh khí và được các giáo phái nhỏ hoặc gia tộc nhỏ chiếm giữ.

  Lãnh địa của gia tộc “Long Ngư Chung” – một trong bảy gia tộc tu luyện lớn nhất của nước Việt – chính nằm ở đây.

  Ừm, cái gọi là bảy gia tộc tu luyện lớn của nước Việt chính là những gia tộc thuộc giáo phái Xây nền, do Tống Gia dẫn đầu. Từ đời này sang đời khác, các gia tộc này luôn có những tu sĩ đạt cấp độ Xây nền. Cùng với các giáo phái như Thung Lũng Hồng Diệp, họ được xem là mười ba thế lực lớn nhất của nước Việt và đều phải phục tùng dưới sự cai trị của Huyền Thiên Tông.

  Tuy nhiên, hiện nay, gia tộc Thiên Phúc Thẩm, gia tộc Hắc Thủy Sở Thú Gia và Thung Lũng Hồng Diệp đều đã bị tiêu diệt; vì vậy, chỉ còn lại năm trong số bảy gia tộc tu luyện lớn đó.

  Người ta còn nói rằng Tống Gia đã đưa gia tộc “Tú” lên vị trí quan trọng, hỗ trợ tổ tiên của gia tộc này trong việc tu luyện, và có ý định thay thế một trong những gia tộc lớn hiện tại bằng gia tộc Tú.

  “Ở nước Việt, những gia tộc có tổ tiên đã đạt cấp độ ‘kết đan’ và nằm dưới sự cai trị của Huyền Thiên Tông mới thực sự được coi là những gia tộc hùng mạnh. Còn những gia tộc nhỏ, các giáo phái, hay những người tu luyện đơn lẻ thì chỉ có thể vật lộn trong cảnh khốn cùng…” Phương Tây thở dài trong bóng tối, ánh mắt nhìn về phía “Vạn Đảo Hồ”.

  Trong hồ này, chỉ có khoảng vài chục hòn đảo chứa nhiều linh khí; một số trong số đó lại bị các giáo phái nhỏ, gia tộc nhỏ hoặc những người tu luyện đơn lẻ chiếm giữ. Trong số đó, có một liên minh gồm ba mươi sáu hòn đảo đối đầu với gia tộc Long Ngư Chung.

  Hiện nay, khu chợ ở núi Thanh Trúc vẫn rất hỗn loạn, thậm chí đã trở thành chợ đen, vô cùng nguy hiểm. Phương Tây tất nhiên không thể đến nơi như vậy.

Việc luyện tập ‘kỹ thuật trường thọ’, tốt nhất là phải có một nơi có nguồn linh mạch.

Vì vậy, Phương Tây đã đặt trọng tâm vào khu vực Vạn Đảo Hồ.

Nơi đây chủ yếu gồm các tu sĩ thuộc phái Luyện khí, và quyền lực của họ khá ổn định; trong vài thập kỷ gần đây, không hề xảy ra bất kỳ cuộc chiến lớn nào, tình hình khá yên bình.

Đảo cảnh ở đây rất nhiều, nhưng nguồn linh mạch lại rất rải rác; phần lớn chỉ thuộc cấp độ một hoặc thậm chí không đạt tiêu chuẩn, nên nguồn tài nguyên cũng không mấy dồi dào.

Nhìn chung, dù không được các thế lực lớn chú ý, nhưng nơi này rất thích hợp để từ từ phát triển.

“Khu vực Vạn Đảo Hồ rộng lớn như vậy, có lẽ vẫn có thể tìm thấy những nguồn linh mạch mới… Dù là loại cấp độ một hay không đạt tiêu chuẩn thì cũng được…”

“Khi đó, ta sẽ thiết lập Trận pháp để luyện tập kỹ thuật trường thọ, đồng thời cũng có thể tập trung tu luyện để nâng cao năng lực…”

“Khi cơ thể linh hồn đã được rèn luyện thành công, ta sẽ đến Bạch Tạc Tiên Thành để thực hiện kế hoạch Xây nền!”

Mục tiêu tối thiểu của Phương Tây chính là luyện thành ‘Cơ thể Linh Hồn Thanh Mộc’!

Nếu không, với năng lực cấp thấp của mình, việc thực hiện kế hoạch Xây nền thực sự rất khó khăn.

Dù ông có thể liên tục thu được số lượng lớn linh thạch thông qua thương mại giữa hai thế giới, thậm chí sẵn lòng sử dụng lượng lớn __TERM016__ để luyện tập, nhưng việc thương mại và mua sắm __TERM016__ đều cần có những kênh phân phối; số lượng lớn như vậy rất dễ thu hút sự chú ý của các tu sĩ __TERM012__!

Một khi đã thành công trong việc rèn luyện cơ thể linh hồn, lượng __TERM016__ cần thiết sẽ giảm đi đáng kể.

“Vẫn nên bắt đầu trồng cây trước; việc chuẩn bị kỹ lưỡng sẽ giúp công việc diễn ra suôn sẻ hơn.”

“Cây Yêu Ma phát triển rất nhanh… Nếu không đạt kết quả như mong đợi, ta vẫn có thể kịp thời dừng lại.”

“Quyết định 20 năm trước đã! Bây giờ tôi mới 20 tuổi, 20 năm sau thì cũng chỉ 40 tuổi thôi! Nếu đến lúc đó phát hiện ra rằng kỹ thuật trường thọ thực sự rất khó luyện thành, vẫn còn kịp quay đầu lại.”

Phương Tây đã tự đặt cho mình một hạn chót trong lòng.

“Tuy nhiên, những thứ cần mua vẫn phải mua…”

Ánh mắt anh ta quét qua khu vực xung quanh Vạn Đảo Hồ, và khi nhìn thấy dấu hiệu “Thị trường Tàu Bảo”, anh ta càng thêm hài lòng.

Mặc dù trong Thị trường núi Trúc Xanh có rất nhiều đồ tốt, nhưng việc các cửa hàng lợi dụng khách hàng thật sự là một vấn đề; Phương Tây không muốn đến đó lần nữa.

Hiện tại, anh ta đã có rất nhiều đồ quý giá, hoàn toàn có thể bán chúng ở một thị trường khác, sau đó mới tiếp tục mua những thứ cần thiết cho con đường tu luyện của mình…

“Tốt lắm, thật là những đồ quý giá!”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Phương Tây ngẩng đầu lên và nói với Ge Hongdan: “Cảm ơn nhiều!”

Trong lúc nói, anh ta lấy ra mười tảng linh thạch và đưa cho Ge Hongdan.

“Ha ha, không cần phải cảm ơn đâu.”

Ge Hongdan cầm lấy những tảng linh thạch, cười toe toét. Đối với những người tu luyện, đây chính là thứ tiền tệ thực sự quý giá; ngay cả những người có quyền lực lớn trong thế gian phàm tục cũng rất khó để có được chúng.

Nhận được linh thạch, Ge Hongdan bắt đầu uống trà và hỏi một cách tò mò: “Đạo huynh có ý định đi đến Bạch Tạc Tiên Thành không?”

“Đúng vậy!”

Dù thực ra anh ta không hề có ý định đó; ai mà biết trong Thành phố Tiên còn có liên kết với Dan Lão Tổ, và còn có rất nhiều cao thủ tu luyện khác nữa… Phương Tây đương nhiên không muốn đi lang thang ngay dưới mắt họ.

Nhưng việc che giấu thông tin cần thiết là điều cần thiết.

“Tôi cũng có vài người bạn ở Bạch Tạc Tiên Thành; nếu đạo huynh đến đó, có thể ghé thăm họ…”

Ge Hongdan cười và đưa ra vài thông tin liên lạc.

Phương Tây ghi chép lại tất cả và bày tỏ sự biết ơn.

Sau khi giao dịch hoàn tất, anh ta bước ra khỏi Tòa nhà Thiên Tiên một cách thoải mái.

……

Khoảng cách từ Vạn Đảo Hồ đến Thị trường núi Trúc Xanh lên đến sáu, bảy nghìn dặm! Và đó chỉ là khoảng cách thẳng đường thôi. Trên đường đi còn có núi non, sông hồ, cùng những băng cướp và kẻ xấu… Vì vậy, đối với hầu hết mọi người thời cổ đại, có lẽ họ cả đời cũng không thể rời khỏi quê hương của mình; việc có thể đến được thị trấn đã là điều rất phi thường rồi.

Nhưng Phương Tây, nhờ vào kỹ năng di chuyển của mình, có thể duy trì tốc độ thấp nhất mà vẫn có thể chạy liên tục cả ngày, với tốc độ nhanh hơn cả ngựa chạy, và có thể đi được khoảng năm, sáu nghìn dặm.

Mặc dù có pháp khí Đen Mây để di chuyển, nhưng vì khả năng của tu sĩ Luyện khí Pháp lực còn hạn chế, việc sử dụng pháp khí này quá thường xuyên là điều không khả thi; hơn nữa, khi gặp nguy hiểm, người ta cũng rất dễ bị bất ngờ.

Vì vậy, anh ta chủ yếu di chuyển bằng các kỹ năng di chuyển nhanh hoặc cưỡi ngựa nghỉ ngơi. Chỉ khi gặp những con sông lớn hay những vách đá dựng đứng cản trở đường đi, anh ta mới tạm thời sử dụng Đen Mây để bay thấp qua những chướng ngại đó.

Nhờ vậy, anh ta đã phải đi một quãng đường khá dài, và ước tính sẽ mất khoảng hai mươi ngày để đến được Vạn Đảo Hồ.

Sau hơn mười ngày trên đường, Phương Tây liên tục sống trong điều kiện khắc nghiệt, chỉ thỉnh thoảng ghé vào các thành phố lớn để nghỉ ngơi và giải trí.

Một ngày nọ, khi thấy trời đã tối, anh ta tìm một hang động để nghỉ ngơi.

“Nếu không có những loại thuốc tiện lợi như thuốc nhịn ăn hay phép thanh lọc… việc di chuyển từ xa sẽ càng khó khăn hơn nhiều.”

Sau khi uống một viên thuốc nhịn ăn, Phương Tây không khỏi thở dài vì những hạn chế của phương tiện giao thông thời cổ đại.

“Tôi nghe nói rằng… giữa những thị trường lớn, thường có các đoàn buôn lưu thông định kỳ; việc sử dụng những con vật chở hàng sẽ tiết kiệm công sức và an toàn hơn nhiều…”

Trước đây, tại thị trường Thanh Trúc Sơn cũng có những đoàn buôn như vậy, nhưng bây giờ… nó đã trở thành một thị trường bất hợp pháp!

Vì vậy, những đoàn buôn như vậy đã không còn nữa.

Phương Tây chỉ có thể tiếp tục hành trình một mình.

May mắn thay, anh ta là người kín đáo và không gây rắc rối; ngoài việc mệt mỏi do đi đường, không có gì đặc biệt xảy ra trên đường.

Cũng không có những kẻ cướp xuất hiện để giết người cướp của, cũng không có những nữ tu gặp nạn đến xin anh ta cứu giúp…

Sau một đêm nghỉ ngơi, Phương Tây tràn đầy năng lượng và tiếp tục hành trình, cuối cùng đã đến khu vực Vũ Quận ở phía bắc nước Việt.