“Thật là đáng tiếc…”

Phương Tây không khỏi cảm thấy tiếc nuối cho Nhậm Tinh Linh.

Nếu sau này Xây nền có thể sống được đến hai trăm năm tuổi, thì Lúc nãy quả thực đã bước vào con đường thành tiên!

Nữ nhân này vừa có tài năng, vừa có tâm hồn trong sáng, lại may mắn có được nhiều cơ hội; chẳng hề thiếu đi hy vọng để tiến xa hơn.

Lần này, mọi việc bị gián đoạn, coi như là đã bỏ lỡ một cơ hội vừa phải…

“Nếu không phải vì chuyện này, tôi còn không biết rằng tình hình bên trong liên minh đã suy đồi đến mức nào…”

Nhưng Nhậm Tinh Linh chỉ cười lạnh và nói: “Nếu công bố rằng Đào Hoa Đảo đã rời khỏi Liên minh Ba Mươi Sáu Đảo, e rằng kẻ đó cùng với một người khác trong liên minh sẽ công khai tấn công chúng ta và tiêu diệt gia tộc chúng ta!”

“Chuyện này, có lẽ liên quan đến ‘Ba Gia Trên’.”

Phương Tây suy nghĩ một lát rồi đưa ra kết luận.

Ba Gia Trên của Liên minh Ba Mươi Sáu Đảo chính là ba gia tộc Thái Thúc, Vũ Từ và Hạ Hầu; trong các gia tộc này, có không ít người là tu sĩ Luyện khí hậu kỳ, cùng với tổ tiên đã đạt đến cảnh giới Luyện khí; thậm chí có thể còn ẩn chứa những người có bí mật Xây nền nữa!

Việc xây dựng chợ Linh Không Phường lần này, phần lớn cũng là do quyết định của Ba Gia Trên.

“May mà họ đã đạt được mục đích của mình; sau này họ chắc chắn sẽ bù đắp cho chúng ta…”

Nụ cười của Nhậm Tinh Linh mang theo vị đắng cay.

“Vẫn chưa biết liệu chủ nhân đảo lần này…“

Phương Tây ánh mắt lấp lánh, hỏi đến điểm then chốt.

“Lần này, tôi đã có được một cơ hội tại Bạch Tạc Tiên Thành; tôi đã thu thập được một số loại dược liệu quý hiếm có giá trị hàng trăm năm, và dự định hợp tác với một bậc thầy luyện đan để chế tạo ‘thuốc Xây nền’!”

Nhậm Tinh Linh vuốt ve mái tóc của mình và trực tiếp tiết lộ sự thật.

Bạch Tạc Tiên Thành nằm ở ranh giới giữa ba quốc gia Việt Quốc, Vũ Quốc và Mộc Quốc; phía sau là dãy núi Vạn Thú, tài nguyên dồi dào; lại có tổ tiên chuyên về việc luyện đan đứng giữ gìn, và được bảo vệ bởi một bàn trận cấp ba; bên trong thành phố, việc chiến đấu và giết chóc đều bị nghiêm cấm.

Và đây cũng là con đường duy nhất, ngoài các môn phái như Kim Đan Tông của Huyền Thiên Tông, có thể tạo ra Xây nền đan!

“Thật không ngờ lại là Xây nền đan!”

Phương Tây cũng không khỏi thán phục, con đường này quả thực rất tốt.

Ban đầu, ông ta còn nghĩ rằng đối phương chỉ thu được một vật linh Xây nền mà thôi; ai ngờ họ lại có cơ hội sở hững cả Xây nền đan nữa!

Chẳng trách sao các thế lực khác đều vội vàng đến vậy.

Những vật linh __TERM012__ khác, chẳng hạn như những dòng khí ác có thể hỗ trợ quá trình tu luyện, không chỉ tỷ lệ thành công thấp hơn nhiều so với __TERM012__ đan mà còn hầu như không có tác dụng bảo vệ kinh mạch như __TERM012__ đan, do đó không thể đảm bảo rằng người sử dụng sẽ không gặp nguy hiểm khi thất bại.

Việc có được tác dụng này giúp cho người tu luyện có tâm trạng tốt hơn trong quá trình tiến triển, từ đó cũng tăng khả năng thành công khi sử dụng __TERM012__ đan.

Qua việc tiếp tục hỏi han, __TERM009__ biết được rằng tại __TERM001__ có một số bậc thầy luyện đan sẵn lòng nhận việc chế tạo __TERM012__ đan, miễn là người đặt hàng cung cấp nguyên liệu.

Hơn nữa, tỷ lệ thành công của họ cũng khá cao; có thể nói, đây chính là hy vọng lớn nhất cho những người tu luyện tự do trong ba nước lân cận.

“Tuy nhiên, lần này tôi đã hợp tác với người khác để cung cấp ít nguyên liệu hơn; nếu số lượng __TERM012__ đan thành phẩm ít hơn hai viên, thì thực sự cũng không còn nhiều hy vọng nữa…” __TERM003__ nói ra sự thật: “Sau khi biết tin đảo Hắc Sa bị diệt vong, tôi liền lo lắng và đã đổi những cây dược liệu trăm năm tuổi đó lấy bảo vật ‘Thanh Đồng Cổ Kiếm’, rồi vội vàng trở về…”

“Ài… Sự khó khăn của những người tu luyện tự do thật sự khó hơn cả việc leo lên trời!”

__TERM009__ không hỏi __TERM003__ tại sao lại không lấy lại những cây dược liệu đó, hay liệu có thể tìm người khác hợp tác vào lần sau hay không.

Bên trong __TERM001__, có lẽ cũng có những thế lực đang nhắm đến cô ấy… hoặc nói cách khác, đang nhắm đến những cây dược liệu mà cô ấy đang nắm giữ!

Một cơ hội có thể giúp người ta nhận được Xây nền Dan thì đủ khiến cho cả các thế lực sở hữu Xây nền cũng phải rung động.

Nếu không phải vì việc đổi lấy những vật pháp có thể tăng cường sức mạnh chiến đấu ngay lập tức, có lẽ Nhậm Tinh Linh đã không thể trở lại nữa!

“Nếu không có sự hậu thuẫn của Xây nền, muốn thành công thì quả thực cần phải có duyên may; có lẽ là do Xing Ling thiếu đi may mắn…” Nhậm Tinh Linh tiếc nuối nói.

Trong khi đó, Phương Tây lại ghi nhớ kỹ bài học từ Nhậm Tinh Linh: trong Bạch Tạc Tiên Thành, dù có sự hiện diện của tổ tiên lão thành chuyên về việc luyện đan, cũng không thể yên tâm hoàn toàn được. Những thế lực sở hữu Xây nền kia chỉ biết khoe khoang bề ngoài mà thôi; thực tế thì họ vẫn sẵn sàng chiếm đoạt mọi thứ!

Dù Bạch Tạc Tiên Thành cấm các cuộc đấu pháp, nhưng nếu để lộ của cải ra ngoài, vẫn sẽ bị người khác chiếm đoạt.

“Có vẻ như, việc nhờ người khác luyện đan thì thực sự không đáng tin cậy chút nào.”

“Việc giành chiến thắng trong cuộc đấu giá còn gây nhiều sự chú ý hơn nữa.”

“Sau này, tôi nên lên kế hoạch như thế nào đây?”

……

Sau khi Nhậm Tinh Linh rời đi, Phương Tây tiếp tục kiểm kê tài sản của mình. Chiếc “Thanh Nguyên Đạo” do vị phó gia chủ kia tặng, là một vật pháp phòng thủ hạng cao, rất thích hợp để thay thế chiếc “Thanh Quy Đạo” đã bị hỏng.

Dù sao thì, bây giờ Phương Tây đã là một cao thủ của Luyện khí hậu kỳ rồi; vật pháp cũng cần được thay mới.

Ngoài ra, túi đựng đồ của gia chủ nhà Kow cũng không phải là thứ Nhậm Tinh Linh cần, vì vậy anh ta đã đưa nó cho Phương Tây.

Còn con thuyền linh hình khổng lồ kia, Phương Tây cũng không thể sử dụng được, nên anh ta đã giao nó cho Nhậm Tinh Linh.

Tóm lại, tài sản bên trong túi đựng đồ của gia chủ nhà Kow có giá trị khoảng một ngàn viên linh thạch; Phương Tây và Nhậm Tinh Linh đã chia đôi số tài sản đó cho nhau.

Cộng thêm “đóng góp” của những kẻ cướp tu luyện khác, tài sản công khai của anh ta trở nên vô cùng giàu có. Tất cả những viên linh thạch này đều có thể được tiêu xài một cách hợp pháp. Còn những thứ trước đây… thì coi như là tài sản bất hợp pháp, vẫn cần tìm cách tiêu thụ chúng…

Một năm sau.

Phương Tây đã bốn mươi bốn tuổi.

“Không tồi không tồi, đã thành công trong việc chế tạo bốn viên thuốc… Loại ‘thuốc Thanh Chí Dan’ này cũng không thể khiến tôi gặp khó khăn…” Kể từ khi biết được hoàn cảnh của Nhậm Tinh Linh, anh ta đã dành nhiều thời gian hơn để luyện chế Đan Dược. Đến lúc này, ngay cả loại “thuốc Thanh Chí Dan” – một trong những loại thuốc khó chế tạo nhất trong hàng ngũ Đan Dược– cũng đã được anh ta tạo ra thành công.

“Dù sao thì quá trình này cũng giống như việc một tu sĩ Xây nền dành nhiều năm nghiên cứu nghệ thuật luyện đan vậy…” Anh ta suy nghĩ. “Tiếp theo, có lẽ nên thử chế tạo các loại thuốc cấp hai của Đan Dược…”

Thật không may, có hai vấn đề lớn trong lĩnh vực này. Vấn đề đầu tiên là không có công thức chế tạo thuốc cấp hai! Bởi vì ban đầu, Phương Tây chỉ mua được bản truyền thừa về nghệ thuật luyện đan cấp một mà thôi. Vấn đề thứ hai là thiếu ngọn lửa thiên sinh cần thiết để luyện chế Đan Dược– loại ngọn lửa chỉ có ở các tu sĩ Xây nền mới có được.

Tuy nhiên, sau khi nghiên cứu các sách cổ, Phương Tây đã tìm ra một giải pháp thay thế: sử dụng ngọn lửa địa ngục! Nhưng thật không may, tại nơi Đào Hoa Đảo sống, không hề có mạch ngọn lửa địa ngục. Ngay cả nếu có, cũng không thể sử dụng nó liên tục để luyện đan được.

“Lý do tại sao lửa than cây linh mộc cấp một lại kém hơn lửa địa ngục cấp hai là: thứ nhất, sức nhiệt không đủ mạnh; thứ hai, ngọn lửa không ổn định…” Anh ta suy nghĩ tiếp. “Những vấn đề này thực ra có thể được giải quyết thông qua Trận pháp… Bằng cách thiết kế một ‘pháp trận tập trung lửa’, sau đó đốt một lượng lớn than cây linh mộc để duy trì ngọn lửa ổn định trong thời gian dài…”

Phương Tây suy nghĩ một lát rồi vẽ vài bản phác thảo trên tấm ngọc. Ngay lập tức, ánh mắt anh ta sáng lên: “Tôi hiểu rồi…”

Vào khoảnh khắc đó, nhờ vào sự suy luận liên kết các kiến thức đã học được, anh ta cuối cùng cũng giải quyết được vấn đề nan giải mà mình đã dày công nghiên cứu trong lĩnh vực Trận pháp cấp độ một!

“Thực ra, rất nhiều kỹ thuật tu luyện đều có điểm chung với nhau…” Anh ta như bước vào trạng thái ngộ đạo và bắt đầu tự thiết kế một hệ thống Trận pháp riêng cho mình.

Nửa ngày sau…

Phương Tây nhìn chiếc Trận pháp mà mình vừa hoàn thành, không khỏi cảm thán: “Mặc dù hệ thống này tiêu tốn nhiều linh thạch và có mức tiêu hao gần gấp bội so với việc sử dụng phòng địa hỏa để thuê, nhưng nó lại có ưu điểm là có thể được thiết lập ngay cả ở những nơi không có dòng địa hỏa; ngọn lửa tạo ra từ nó mạnh mẽ hơn nhiều so với ngọn lửa linh hồn cấp độ một thông thường, thậm chí gần tới mức của cấp độ hai…”

“Với trình độ tu luyện hiện tại của mình, có lẽ tôi cũng đã đạt đến cấp độ cao nhất của giai đoạn một rồi chăng?” Chức năng của Trận pháp chính là sử dụng linh thạch và các loại chế độ cấm kỵ để tăng cường sức mạnh, giúp người tu luyện thực hiện những điều mà trình độ hiện tại của họ không thể làm được!

Chẳng hạn, một phép trận tập hợp lửa cấp độ một cao cấp lý thuyết có thể tăng sức mạnh của ngọn lửa linh hồn cấp độ một lên tương đương với ngọn lửa linh hồn cấp độ hai, chỉ là việc tiêu tốn sẽ rất lớn…

“Còn về phía công thức chế tạo đan dược cấp độ hai… thì thật sự là không có cách nào.” Nhìn chiếc Trận pháp đã hoàn thành, Phương Tây không khỏi cảm thấy buồn bã. Việc yêu cầu anh ta tự thiết kế một công thức chế tạo đan dược cấp độ hai từ con số không thực sự khả thi, vượt quá khả năng của mình.

Ngay cả khi có công thức đó, nguyên liệu cần thiết để chế tạo cũng vô cùng đáng sợ; không thể chỉ sử dụng vài năm hay vài chục năm linh dược là xong được.

“Dù muốn nâng cao kỹ năng luyện đan dược lên cấp độ hai trong giai đoạn Xây nền, cũng thật sự rất khó khăn…” Phương Tây thở dài một hơi, gạt bỏ những suy nghĩ đó và quay trở lại thế giới bên ngoài để thưởng thức trà.

Dưới gốc cây đào, anh ta xuất hiện một tấm ngọc bản trong tay và đưa ý thức của mình vào bên trong nó. Tấm ngọc bản này được tìm thấy trong túi đồ của vị phó đầu mục cấp tám Luyện khí kia, và bên trong nó ghi chép một bài Công Pháp có tên là “Long Yín Giáo”.

Ừm, Phương Tây không hề bị hấp dẫn bởi những phương pháp bổ sung sức khỏe trong đó, mà chỉ quan tâm đến một phương pháp giúp tĩnh tâm mà thôi.

Dù sao thì phương pháp này cũng đòi hỏi người nam tu sĩ phải có tâm trạng yên bình tuyệt đối khi thi triển phép thuật.

Phương Tây nghĩ rằng có thể dùng nó để luyện tập tâm trí, giúp mình không bị những xung động bản năng từ cây Yêu Ma làm phiền.

Ừm, có lẽ là do đã thành tựu trong việc rèn luyện ý thức, nên anh ta có khả năng đặc biệt trong các phương pháp giúp tâm trí yên tĩnh này.

Chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể bắt đầu thực hành được.

Đúng lúc tâm trí anh ta đã yên bình hoàn toàn, bỗng nhiên có một thông điệp Truyền Âm Phù bay đến từ bên ngoài.

Phương Tây nhận lấy thông điệp đó, không khỏi thở dài, sau đó lên chiếc thuyền lông đen và bay thẳng đến Đỉnh Tây của Núi Song Tử.

“U울… Chú ơi, mẹ con… mẹ con ấy…”

Nguyễn Nhất Tịch khóc lóc chạy ra ngoài, khuôn mặt đầy nước mắt.

“Tôi sẽ vào xem thử…”

Phương Tây an ủi cậu bé một lát, rồi bước vào nhà và ngay lập tức cảm nhận thấy mùi thuốc đậm đặc.

Hoa Chân Quyến đang nằm trên giường, mái tóc bạc phơ, sức sống chỉ còn lại rất yếu ớt, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể qua đời.

Điều này không hề làm Phương Tây ngạc nhiên.

Cô gái này đã lao động quá sức đến mức mắc bệnh, và khi gia chủ nhà Khổng tấn công đảo, cô ấy đã tiêu hao hết sức lực để thi triển những phép thuật nguy hiểm, khiến sức khỏe của mình càng thêm suy yếu.

Đến lúc này, mọi thứ đã cạn kiệt, dù dùng thuốc hay phép thuật cũng không còn tác dụng nữa!

“Pháp… Pháp sư…”

Hoa Chân Quyến mở mắt ra một chút, nhưng không còn dấu vết của vẻ đẹp thanh xuân nữa.

Cô nhìn Phương Tây – người vẫn trông giống như một chàng trai trẻ – với ánh mắt mơ hồ, như thể đang trở về quá khứ.

Một lúc sau, cô mới thì thầm: “Yī Xī… Con không thể buông bỏ cô ấy được… Bên ngoài có quá nhiều kẻ xấu… Cô ấy quá naif… Pháp sư là người đáng tin cậy để giao con cho… Xin hãy… xin hãy…”

“Mẹ ơi!”

Nguyễn Nhất Tịch vội vàng tiến lại gần, khuôn mặt vẫn đầy nước mắt.

“Xin hãy nhận con gái con làm đệ tử! Con không mong sẽ có một con đường tu luyện suôn sẻ trong tương lai, chỉ mong cô ấy có thể sống an toàn…”

Hoa Chân Quyến dường như đã dùng hết sức lực cuối cùng để nói ra lời cầu xin đó, sau đó liền nhắm mắt lại.

“Mẫu thân!!”

Nguyễn Nhất Tịch nước mắt rơi như mưa.

Phương Tây thở dài một tiếng rồi bước ra ngoài, kiểm tra khu vườn đã được xây dựng lại.

Chốc lát sau, Nguyễn Nhất Tịch bước vào trong nhà và nói: “Chú ơi…”

“Xixi, mẹ em muốn ta nhận em làm đệ tử… Em nghĩ sao?” Phương Tây đứng khoanh tay hỏi.

Nhìn người thanh niên mặc áo xanh, dáng vẻ hiên ngang như cây thông, Nguyễn Nhất Tịch quỳ xuống và nói: “Đệ tử xin kính chào sư phụ!”

“Ta chỉ là một cao thủ cấp bảy thôi… Làm sao có thể nhận đệ tử được?” Phương Tây lắc đầu, rồi nhìn Nguyễn Nhất Tịch vẫn đang quỳ không dám đứng dậy, thở dài: “Thôi đi… Những gì ta biết sẽ dạy em hết, nhưng cũng không cần phải gọi ta là sư phụ đâu…”