“Vui mừng… và ngạc nhiên?”

  Phương Tây suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chắc hẳn chuyện vui là việc phát hiện ra một tài năng xuất sắc, phải không?”

  “Đúng vậy!”

  Phong Mãn Lâu vỗ mạnh vào đùi mình: “Tại kỳ Hội Đoán Linh này, Chủ Đảo đã phát hiện ra một bé gái sở hữu khả năng Linh Căn cấp cao! Ngay lập tức, ông ấy đã nhận cô bé làm đệ tử, đặt cho cô ta họ ‘Nguyễn’ và tên là ‘Nguyễn Đan’!”

  Những người tu luyện Linh Căn thường sở hữu đầy đủ cả năm nguyên tố, và được xếp hạng dựa trên nguyên tố mạnh nhất trong số đó.

  Khả năng Linh Căn cấp cao như vậy, ngay cả khi cô bé gia nhập Huyền Thiên Tông, cũng đã đủ điều kiện để trở thành một tu luyện giỏi rồi!

  Đặc biệt hơn nữa, Nhậm Tinh Linh còn là một người chuyên luyện chế tạo công cụ tu luyện; bản thân ông ấy cũng thuộc nguyên tố Hỏa!

  “Khi tìm được người kế thừa xứng đáng, Chủ Đảo chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng.”

  Phương Tây từ từ nhấp ly trà sứ: “Còn chuyện ngạc nhiên thì sao?”

  “Chuyện ngạc nhiên ấy… chính là trong số những tài năng này, còn có một người tên là ‘Lư Quá’, sở hữu khả năng Linh Căn cấp trung…”

  Phong Mãn Lâu dường như đang cảm thấy đau răng.

  “Lư Quá?”

  Phương Tây bỗng nhớ lại đêm đó, trước cổng Kinh Quan, đứa bé non nớt, trắng trẻo kia… Nếu tính theo tuổi, sáu bảy tuổi thì đúng lúc để kiểm tra khả năng Linh Căn rồi: “Không ngờ lại chính là đứa bé này? Nhưng cha của nó là một tu luyện giả; việc xuất hiện người sở hữu khả năng Linh Căn trong dòng dõi các tu luyện giả cũng cao hơn so với người thường.”

  “Ài, chỉ tiếc là vì cha của nó mà thôi… Người khác có thể không biết, nhưng anh đâu có biết rằng cha của nó chính là một tu sĩ của gia tộc Lư!”

  Phong Mãn Lâu thở dài liên hồi: “Hồi đó, tất cả các tu sĩ của gia tộc Lư đều bị giết hết; những người thường thì bị giam cầm cho đến khi chết… Chỉ có đứa bé nhỏ này được tha cho… Sao lại may mắn đến thế nhỉ, nó lại đúng là người sở hữu khả năng Linh Căn?”

  Nếu Lư Quá chỉ là một người thường, thì cuộc đời nó sẽ yên bình trôi qua tại Thị Trấn Hoa Đào mà thôi…

Nhưng nếu có Linh Căn thì lại khác hẳn! Đây chính là bước đầu tiên trên con đường tu luyện; dù không thành được Xây nền, ít nhất cũng sẽ trở thành một tu sĩ Luyện khí chắc chắn, và như vậy sẽ có sức mạnh để trả thù!

“Ài… phải làm sao đây? Chủ đảo đã nói gì rồi?”

Phương Tây đặt ra câu hỏi then chốt.

“Chủ đảo à?” Phong Mãn Lâu bỗng nhiên tỏ vẻ ngượng ngùng: “Chủ đảo bảo để anh lo liệu… Ai bảo ban đầu tên của cậu bé này cũng do anh đặt mà.”

“Hừ?”

Phương Tây tròn mắt, cùng Phong Mãn Lâu đi ra ngoài khu vực Trận pháp. Lúc này, họ mới thấy bên ngoài Vách Đá Ngọc Bích, còn có một cậu bé đang quỳ đó; khoảng sáu, bảy tuổi, mái tóc đen óng, khuôn mặt tuấn tú, nhưng đang cắn răng chịu đựng đau đớn mà không nói một lời nào, toát lên vẻ kiêu cường.

“Để anh lo liệu… Ý là bảo cậu bé theo anh làm nông dân linh hồn ư?”

Phương Tây nhìn Phong Mãn Lâu.

Phong Mãn Lâu chỉ biết lắc đầu: “Anh cũng không biết nữa… Có lẽ là ý đó thôi.” Theo anh ta, việc theo Phương Tây làm nông dân linh hồn cũng không tồi chút nào. Ít nhất cũng không lo thiếu gạo, sống yên bình, không phiền não với thế giới bên ngoài.

Và chắc chắn Phương Tây cũng sẽ không dạy cậu bé những phép thuật mạnh mẽ gì đâu; chỉ có thể là những phép thuật liên quan đến nghề nông dân linh hồn mà thôi. Dù sao thì, cha của cậu bé này có lẽ chính là người mà Phương Tây đã dùng thanh kiếm Thanh Hòa để đánh bại!

Nghĩ đến đây, Phong Mãn Lâu càng thêm ngưỡng mộ chủ đảo. Trong cả hòn đảo này, chỉ có Phương Tây mới thực sự phù hợp nhất; dù sao thì người này cũng nổi tiếng là người ẩn dật, hầu như không bao giờ ra ngoài, không tham gia các buổi tiệc tùng hay giao tiếp với mọi người. Chắc chắn cũng không thể đứng về phe nhà Lu được. So với đó, nhà Mục thì quá ồn ào và đông người; còn mẹ con ở Núi Tây…

Phong Mãn Lâu vội vàng lắc đầu; cô cảm thấy từ khi chồng mình qua đời, Hoa Chân Quyến trở nên càng ngày càng thần kinh hơn… Cô ấy cứ ở lại Núi Tây trồng hoa nuôi ong, không chịu xuống núi dù có chuyện gì xảy ra!

Cô ấy cứ miệt mài tiết kiệm tiền để mua những vật dụng bảo vệ núi non, như thể sợ rằng người khác sẽ làm hại đến mình vậy!

“Khoan đã… Nếu chủ đảo muốn đứa trẻ này chết, họ sẽ gửi nó đến Đỉnh Tây của Núi Song Sinh và giao cho người phụ nữ điên kia!”

“Nhưng bây giờ lại đưa nó đến Vách Ngọc Lục Bảo… là muốn nó sống sót sao?”

Trong đầu Phong Mãn Lâu bỗng nhiên lóe lên một ý tưởng, và anh ta hiểu rõ hơn về kế hoạch của Nhậm Tinh Linh.

“Ài… thôi đi.”

Phương Tây lắc đầu và tiến về phía Lu Guo.

Lu Guo ngước lên, đôi môi nứt nẻ của cậu ta run rẩy: “Xin… xin ngài… nhận con làm đệ tử…”

Giống như những đứa trẻ khác được chọn đến Hồ Gương Nguyệt, cậu ta từng nghĩ mình sẽ trở thành một vị tiên cao quý, nhưng không ngờ lại suýt bị đẩy xuống vực sâu.

Và theo những gì cậu ta đã chứng kiến trên đường đến đây, nơi này chính là cơ hội cuối cùng của cậu ta.

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của Phương Tây gần như khiến cậu ta rơi vào tuyệt vọng: “Ta không nhận đệ tử đâu…”

Lu Guo trông rất mơ hồ, ánh mắt đầy tuyệt vọng.

“Nhưng… những người làm ruộng thì ta vẫn nhận đấy. Nhỏ bé, cậu biết làm việc nông nghiệp chứ?” Phương Tây hỏi.

“Biết ạ! Từ nhỏ tôi đã theo cha ra đồng làm việc rồi!” Lu Guo vội vàng trả lời.

“Ừm, thì được thôi.”

Phương Tây gật đầu và bảo Phong Mãn Lâu rời đi. Sau đó, ông dẫn cậu bé nhỏ đó vào trong vùng sương mù nhẹ.

Ngay khi bước vào đó, cảm giác hoàn toàn khác biệt so với thế giới bên ngoài khiến Lu Guo thở phào nhẹ nhõm, hít thở không khí trong lành.

Vách đá như ngọc lục bảo, xung quanh luôn ấm áp vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè; những cánh đồng linh thiêng mọc đầy cây non xanh biếc, phủ một lớp sương mỏng.

Không xa đó, còn có một căn nhà lớn.

Mọi thứ đều giống hệt như trong những bức tranh về thế giới tiên cả!

“Từ hôm nay trở đi, cậu sẽ ở đây. Sau này ta sẽ cho cậu một ít gỗ, để cậu tự xây một cái lều…”

Phương Tây dẫn Lu Guo đến bên cạnh cánh đồng linh thiêng và chỉ một chỗ trống hơi bằng phẳng.

Lu Guo ngây người một chút, rồi gật đầu.

“Nhớ kỹ, phạm vi hoạt động của cậu chỉ được giới hạn trong khu vực này thôi. Không được làm hỏng những cây non trên đất, cũng không được bước vào biệt thự… Nếu không, tôi sẽ giết cậu!”

Phương Tây nói xong một cách vui vẻ, rồi vuốt ve đầu Lu Guo.

Dưới sự giám sát đồng thời của rễ cây yêu ma và Trận pháp, một cậu bé nhỏ như Lu Guo chắc chắn không thể vượt qua những “rào cản” này được.

Trừ khi… Lu Guo bị ai đó chiếm hữu linh hồn!

“Vâng…”

Lu Guo rụt đầu lại, cũng không dám hỏi khi nào mới có thể học được phép thuật tiên.

……

Một tháng sau.

Bên Vách Đá Ngọc Lục Bảo.

Bên cạnh khu đất canh tác linh hồn, một cái lều nhỏ hình tam giác đã được dựng lên; vật liệu chính để xây dựng là gỗ, bên ngoài được phủ thêm một ít rơm.

Mặc dù rất đơn sơ, nhưng bên trong lều luôn mát mẻ vào mùa hè và ấm áp vào mùa đông, đủ điều kiện để ở.

Một bóng dáng nhỏ nhắn bước ra khỏi lều – đó chính là Lu Guo!

Cậu đi quanh khu đất canh tác để kiểm tra; nếu phát hiện thấy sâu bọ, cậu phải cẩn thận tránh xa chúng – bởi vì lúc này cậu vẫn chưa có Luyện khí, bất kỳ loại sâu bọ nào cũng có thể giết chết cậu một cách dễ dàng.

Còn những cây cỏ dại thì cậu phải sử dụng nhiều loại cưa khác nhau mới có thể loại bỏ chúng.

Dù còn nhỏ tuổi, nhưng Lu Guo đã rất thành thạo trong những công việc này, đến mức khiến người ta thấy thương cho cậu.

Lúc này, cậu đang cố gắng cắt bỏ một loại cỏ có lá sắc nhọn; không may, hai tay cậu bị cỏ cắt vào.

“Ai da, sao cậu lại tự mình làm thế? Tôi đã bảo cậu rồi mà, để bà cô đến giúp đi!”

Bên cạnh, một người phụ nữ trung niên, có thân hình mập mạp và khoảng ba mươi tuổi, vội vàng đến gần. Nhìn thấy vết thương trên tay Lu Guo, bà ta liền thi triển một phép thuật “Tiểu Hồi Xuân Thủ”.

Ánh sáng xanh lấp lánh, vết thương trên tay Lu Guo bắt đầu lành lại.

Sau đó, bà ta nhìn vào đám cỏ sắc nhọn trong khu đất canh tác, vung tay một cái, và một luồng kiếm khí bằng kim loại đã cắt đứt gốc rễ của những cây cỏ đó.

“Cảm ơn bà Wang!” Lu Guo cúi đầu chào một cách nghiêm túc.

Người phụ nữ này họ Wang, có Luyện khí ba tầng tu vi, là một người góa phụ và còn nuôi một đứa trẻ.

Phương Tây bị Nhậm Tinh Linh ép buộc phải nhận Lu Guo, nghĩ rằng dù một con cừu hay hai con cừu thì cũng đều phải chăn sóc, nên đã nhờ Phong Mãn Lâu giới thiệu thêm một người thuê đất đến ở cùng.

Kết quả là Phong Mãn Lâu đã giới thiệu về bà góa Vương.

Người phụ nữ này đến từ đảo Bạch Vũ; ba thế hệ trong gia đình cô đều làm nông dân thuê đất cho nhà họ Phong, nên có thể nói rằng gia đình cô rất trong sạch.

Tuy nhiên, trên đảo Bạch Vũ, diện tích đất canh tác linh mộc không nhiều lắm, và sau này, số đất đó còn không đủ để cho các nông dân thuê.

Chồng của bà góa Vương đã tử vong trong một cuộc tranh chấp âm thầm về quyền thuê đất. Mặc dù sau đó nhà họ Phong đã trừng phạt kẻ đối thủ một cách nặng nề, nhưng bà Vương, cùng với đứa con của mình, không muốn tiếp tục sống trên đảo Bạch Vũ nữa.

Đúng vào lúc này, Phong Mãn Lâu đang tìm người phù hợp cho Phương Tây, và vì vậy hai bên đã nhanh chóng đồng ý với nhau.

Sau khi đưa bà Vương về, Phương Tây đã kiểm tra cô và thấy rằng cô khá giỏi trong việc trồng lúa linh mộc, nên đã nhận cô làm công nhân. Bà Vương được cho xây một căn nhà bằng gỗ bên cạnh đồng ruộng linh mộc, và được phép trồng lúa linh mộc đỏ trên năm mẫu đất. Thỏa thuận là Phương Tây nhận được 60% sản lượng, còn bà Vương chỉ nhận 40%.

Dù vậy, bà Vương vẫn vui vẻ đồng ý, và nhanh chóng ký kết hợp đồng, thậm chí còn muốn đem đi công chứng để có thể ký hợp đồng thuê đất trong vòng mười năm. Dù sao thì Phương Tây cung cấp giống cây và một mảnh đất để tu luyện; những điều này đã đủ để thuyết phục bà Vương.

Bà Vương là người chăm chỉ; thường xuyên giúp đỡ Lu Guo khi anh ta bị thương trong quá trình chăm sóc đồng ruộng linh mộc.

Cho đến khi mặt trời lên cao, Phương Tây mới ung dung đi kiểm tra đồng ruộng.

“Lão gia!”

Bà Vương gọi một cách kính trọng.

“Lão gia khoan!” Lu Guo, vì không được Phương Tây nhận làm đệ tử và vẫn là một nông dân thuê đất, cũng theo bà Vương mà gọi.

“Ừm… Đất này được chăm sóc khá tốt.”

Phương Tây uống một ngụm trà từ ấm trà, rồi cười nói với Lu Guo: “Từ hôm nay trở đi, ta sẽ truyền cho ngươi tầng đầu tiên của ‘Chánh Xuân Quyết’ – Công Pháp. Ngươi phải ghi nhớ kỹ lưỡng và cố gắng sớm hấp thụ khí linh vào cơ thể, để trở thành một người tu luyện!”

“Vâng, thưa ngài!”

Lư Quá nắm chặt đôi bàn tay trong bóng tối, ánh mắt anh tràn ngập niềm hào hứng.

Cuối cùng mình cũng sẽ trở thành một người tu luyện rồi sao?

Nhìn thấy vẻ vui mừng của anh ta, bà Vương góa phụ cảm thấy không nỡ nói ra sự thật rằng “Chính Thường Quyết” chỉ là một phương pháp tu luyện tầm thường mà thôi; dù bà tự luyện “Hắc Thủy Công”, phương pháp này còn tinh vi và hiệu quả hơn nhiều! Hơn nữa, đó mới chỉ là tầng đầu tiên thôi…

Nhưng vì ngài đang ở bên cạnh, bà cũng không nỡ phá hỏng niềm vui của đứa trẻ này.

“Thôi đi, để nó vui vẻ thêm một lúc nữa…”

Nghĩ đến những lời dặn dò trước khi đến đây của Phong Mãn Lâu, bà Vương cũng không dám chỉ bảo Lư Quá quá nhiều.

Trong khi đó, Phương Tây lại đến bên cạnh bà Vương và bắt đầu trò chuyện về gia đình: “Cậu bé Tiểu Hổ thế nào rồi? Có thích nghi được chưa?”

“Nhờ có ngài, mọi thứ đều ổn cả.” Bà Vương cười nói.

“Tôi nghe nói gần đây ở khu vực Vạn Đảo Hồ không yên ổn lắm đâu…”

Phương Tây muốn Phong Mãn Lâu giới thiệu cho mình một người để điều tra thông tin; bản thân ông ta cũng ít biết tin tức, cần một kênh liên lạc.

Bà Vàng này thường xuyên đến khu vực Hồ Gương Nguyệt để trò chuyện phiếm với các bà hàng xóm; có vẻ như cô ấy là người phù hợp để thực hiện nhiệm vụ này.

“Đúng vậy đấy…”

Bà Vương không nghi ngờ gì cả; dù sao thì loại tin tức này ai cũng biết: “À… chẳng phải vì chúng ta sắp mở một chợ lớn ở ba mươi sáu đảo sao? Nghe nói tại địa điểm đã chọn – Linh Không Đảo – có một dòng linh mạch cấp hai; khi chợ mở cửa, chắc chắn sẽ rất nhộn nhịp đấy…”