Quý Tích và Kiều Chí Dư hầu như không bao giờ liên lạc qua điện thoại; phần lớn họ chỉ trò chuyện vài câu trên WeChat mà thôi.

Số điện thoại của hai người là do Quý Tích đã đưa cho Kiều Chí Dư khi cô ấy được mời phỏng vấn để làm gia sư. Trong danh sách liên lạc của Kiều Chí Dư, tên Quý Tích vẫn được ghi là “Cô Giáo Quý”.

Kiều Chí Dư không kìm lòng được mà quyết định gọi điện cho Cô Giáo Quý thay vì nhắn tin. Lý do thật ra có vẻ hơi cảm tính… Chỉ đơn giản là cô muốn nghe giọng nói của cô ấy, dù chỉ là vài lời quan tâm nhẹ nhàng thôi cũng được.

Khi nhớ lại lúc Hứa Thịnh từng gọi điện cho mình và nói rằng anh ấy muốn nghe giọng cô, lúc đó cô còn khó hiểu; nhưng bây giờ… có vẻ như cô đã hiểu được rồi.

Khi nhận được cuộc gọi từ Kiều Chí Dư, Quý Tích khá ngạc nhiên. Trên công việc, họ cách nhau nhiều cấp bậc; chắc chắn không phải vì công việc mà Kiều Chí Dư gọi điện cho mình. Cô đoán có lẽ là liên quan đến việc Kiều Thanh đi học kèm.

Sau khi nghe máy, Quý Tích nhẹ nhàng gọi: “Giám đốc Kiều.”

Nghe thấy giọng nói của Quý Tích, Kiều Chí Dư im lặng một lát; thực ra cô cũng không có chuyện gì đặc biệt để nói. Cô chỉ bất chợt muốn gọi điện cho cô ấy mà thôi, và Quý Tích đã nghe máy nhanh hơn cô tưởng tượng.

Quý Tích đứng trên bậc thang, nhìn xuống đế giày của mình; Kiều Chí Dư không nói gì, nên cô đành tự hỏi: “Có chuyện gì cần nói không?”

“Không có chuyện gì thì không thể gọi điện cho bạn sao?” Kiều Chí Dư nói một cách vui vẻ.

Lần này đến lượt Quý Tích im lặng. Chỉ nghe giọng nói thôi thì không thể biết liệu cô ấy có uống rượu hay không, nhưng Quý Tích đoán rằng cô ấy hẳn là đã uống khá nhiều.

Quý Tích đứng một mình ở lối vào; bên cạnh còn có một cặp đôi trẻ đang nói cười, ôm nhau chặt chẽ, trông như thể họ đã dùng keo dán 502 để dính vào nhau vậy. So sánh với họ, cô cảm thấy mình thật sự rất cô đơn.

Tâm trí Quý Tích hoàn toàn tập trung vào cuộc gọi điện: “Tối nay em lại uống nhiều quá à? Em đang ở đâu? Đã về nhà chưa?”

Ba câu hỏi liên tiếp được đặt ra; dù giọng nói của Quý Tích rất bình tĩnh, nhưng ai cũng có thể cảm nhận được sự quan tâm trong đó.

Thời gian dường như quay trở lại đêm hôm đó… Kiều Chí Dư nghe điện thoại, trong đầu cô hiện lên hình ảnh của Quý Tích đang ở bên cạnh mình. Kiều Chí Dư trả lời từng câu hỏi: “Uống một chút thôi, không nhiều đâu. Bây giờ đang trên xe, chuẩn bị về nhà.”

Quý Tích

Ngoài lý do đó ra, Ji Xi không thể nghĩ ra lý do gì khác khiến Qiao Zhiyu đột nhiên gọi điện cho cô.

“Tối nay hãy phủ chăn kín rồi mới ngủ nhé, đừng để quạt điều hòa thổi thẳng vào đầu,” Qiao Zhiyu lại nhắc nhở.

“Ừm.” Giọng nói dịu dàng và âu yếm vang lên bên tai cô – đúng là thứ cô yêu thích. Môi Ji Xi không tự chủ được mà mỉm cười. Cô đã quen với việc trả lời “Ừm”, bởi vì chỉ với một từ đơn giản đó, cô có thể kiểm soát được nhiều cảm xúc trong lòng. Dù trong lòng ấm áp và thích thú, nhưng miệng cô vẫn không thể trả lời một cách nhiệt tình lắm.

Đồ ngốc… Sao không nói thêm vài câu với mình chứ? Qiao Zhiyu áp điện thoại sát vào tai, và kỳ lạ thay, chỉ nghe thấy tiếng đáp trả lặng lẽ của đối phương, cô cũng cảm thấy thật thú vị.

Ji Xi chậm rãi tiếp tục nói: “Vậy thì bạn hãy về nghỉ sớm nhé.”

Qiao Zhiyu: “Được…”

Hai bên đều không nói thêm gì nữa. Đúng lúc Qiao Zhiyu nghĩ cuộc gọi sắp kết thúc…

“Bạn có cảm thấy chóng mặt không?” Ji Xi bất ngờ hỏi. Nghe có vẻ thừa thãi và vô lý, nhưng cô vẫn hỏi ra, bởi vì tin nhắn WeChat thì không thể thu hồi được.

Nghe thấy điều này, Qiao Zhiyu bật cười. Phải chăng đó chỉ là ảo giác? Tại sao cô lại có cảm giác như đối phương cũng không muốn kết thúc cuộc gọi vậy? Cô tựa đầu vào lưng ghế và từ từ nói: “Không chóng mặt đâu. Tối nay tôi không uống nhiều đâu, không lừa bạn đâu.”

Ji Xi lại trả lời: “Ừm.”

Qiao Zhiyu nói: “Cuối tuần này tôi sẽ đưa Tiểu Qiao đến nhà bạn học.”

Ji Xi mỉm cười: “Được.”

Hai người đã nói chuyện suốt gần một phút, dù không có chủ đề cụ thể nào.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Ji Xi như mọi khi, đi tàu điện ngầm về nhà. Lúc này đã khá muộn, nên không đông người như vào giờ cao điểm làm việc; cô còn tìm được chỗ ngồi ngay khi vào ga.

“Không có việc gì thì không được gọi điện cho bạn à?”

“Cơn cảm lạnh đã đỡ hơn chưa?”

“Tối nay hãy phủ chăn kín rồi mới ngủ…”

Thường thì khi đi tàu điện ngầm, Ji Xi thường nghĩ về công việc, nhưng lần này, cô lại nghĩ về những lời nhắc nhở dịu dàng mà Qiao Zhiyu vừa nói. Khi cô tỉnh táo lại, tàu điện ngầm đã đi qua hai ba trạm rồi.

Qiao Qing đang ngồi xem SpongeBob trên sofa trong phòng khách. Khi nghe thấy tiếng cửa mở, cô lập tức lao xuống sofa và chạy đến ngay. “Dì ơi!”

“Tiểu Qing, tối nay con đã ăn uống đầy đủ chưa?” Qiao Zhiyu hỏi.

“Rồi ạ~” Cô bé có khứu giác nhạy bén; ngửi thấy mùi rượu trên người Qiao Zhiyu, c

“Tôi sẽ nói với cô giáo.” Qiao Qing nhếch môi nói.

Qiao Zhiyu lại cười, vừa vuốt ve má nhỏ của Qiao Qing vừa hỏi: “Tại sao lại muốn nói với cô giáo?”

Qiao Qing trả lời một cách rõ ràng và có lý do: “Bởi vì dì tôi luôn nghe theo lời cô giáo.”

Qiao Zhiyu bỗng nghĩ ra điều đó; rõ ràng đến thế sao? Ngay cả đứa trẻ nhỏ cũng nhận ra được.

Qiao Qing rất ngoan, sau khi Qiao Zhiyu trở về nhà, cô bé liền đi ngủ ngay. Cô bé còn nói không cần Qiao Zhiyu kể chuyện để ru ngủ mình, để dì cũng có thể nghỉ ngơi sớm hơn.

Sau khi tắm xong, Qiao Zhiyu cũng đến giờ đi ngủ. Sau khi hoàn thành các bước chăm sóc da, cô kéo chăn ra và nằm xuống giường. Đêm nay cô ngủ một mình; trên giường có hai cái gối, nhưng cái thứ hai luôn trống rỗng… Thật là lãng phí.

Nằm nghiêng sang một bên, Qiao Zhiyu tìm một tư thế thoải mái hơn. Cô nhìn về phía cái gối trống rỗng kia, tâm trạng bỗng trở nên buồn bã; có lẽ sau khi đã trải nghiệm cảm giác ngủ cùng người khác, giờ đây cô càng cảm thấy cô đơn hơn.

Thông báo WeChat vang lên.

Lúc này ai có thể là người gửi tin nhỉ? Qiao Zhiyu vươn tay lấy điện thoại đặt bên cạnh giường, nhìn vào màn hình và một nụ cười hơi thất vọng hiện lên trên khuôn mặt cô. Theo nhớ, ngoài một số việc liên quan đến gia sư, Ji Xi chưa bao giờ tự nguyện liên lạc với cô.

Người gửi tin là Yao Ran: “Đã ngủ chưa?”

Yao Ran không bao giờ gửi tin nhắn vô ích trên WeChat; chắc chắn là có chuyện gì đó. Nhìn thấy tin nhắn, Qiao Zhiyu lập tức trả lời: “Chưa.”

Chỉ vài giây sau, Qiao Zhiyu nhận được cuộc gọi từ Yao Ran. Cô nhấn nút nghe, “Giám đốc Yao, có chuyện gì vậy?”

“Cũng không có gì đặc biệt, chỉ muốn hỏi bạn Lễ Tình nhân sẽ tổ chức như thế nào thôi.” Yao Ran nói thẳng vào vấn đề.

Qiao Zhiyu: “Lễ Tình nhân à?”

“Thứ Sáu tuần này là Tết Qixi; bạn đang ở nước ngoài nên chắc đã quên mất những ngày lễ truyền thống này rồi phải không?”

Giống như Ji Xi, Qiao Zhiyu cũng không nhớ đến những ngày lễ này; khi Yao Ran nhắc đến, cô đành đồng ý thôi.

Yao Ran tiếp tục nói: “Trước đây, Jiang Nian nói muốn đi chơi ở công viên vui chơi vào ban đêm; tôi đang chuẩn bị đặt vé… Bạn có muốn tôi đặt thêm một vé cho bạn và Xiao Ji không?”

“Tại sao lại đặt thêm cho chúng tôi?”

“Để cùng nhau vui vẻ mà.” Cả Yao Ran lẫn Jiang Nian đều là những người thích sự náo nhiệt.

“Các bạn định mang theo hai ‘người làm phiền’ để vui vẻ à?” Yao Ran nói một cách có ý nghĩa.

“Ai mới là ‘người làm phiền’ thì còn phải xem…” Hay là, hai bạn đã có kế hoạ

Qiao Zhiyu suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi hỏi xem cô ấy có rảnh không.”

Nghe Qiao Zhiyu nói vậy, Yao Ran không nói gì, chỉ cười thật to.

“Cười cái gì vậy?” Qiao Zhiyu hỏi.

Yao Ran đáp lại: “Anh nghĩ tôi đang cười cái gì?”

Lời nói ẩn chứa ý nghĩa sâu xa; những người hiểu đều biết điều đó. Qiao Zhiyu cũng không cần phải giải thích thêm gì nữa.

“Vậy anh hãy hỏi cô ấy xem, trước tối thứ Sáu này cho tôi biết là được.” Yao Ran nói một cách nghiêm túc.

Qiao Zhiyu đáp nhẹ: “Ừm.”

Anh muốn gọi điện, nhưng nhìn vào thời gian, lại nghĩ liệu cô ấy đã ngủ chưa. Anh mở hình ảnh con mèo may mắn trên WeChat và bắt đầu gõ tin nhắn.

Ji Xi đứng trước bồn rửa mặt, cơ học đánh răng trước gương. Cô uống một ngụm nước rồi nhổ ra một búng bọt.

Về đến nhà, không có việc gì để làm, cô thường chỉ tắm rồi đi ngủ. Khi không mệt, cô sẽ vẽ tranh; vẽ cái gì thì vẽ cái đó, rất tự do.

Sau khi tắm xong, Ji Xi chui vào chăn, nhưng không còn cảm thấy ấm áp như những đêm trước nữa.

Mũi cô chạm vào ga trải giường và ngửi thử. Không biết do quá nhạy cảm hay sao, cô cảm thấy trên ga vẫn còn mùi của Qiao Zhiyu. Mùi đó rất nhẹ, nhưng vẫn có thể cảm nhận được.

Năm phút trôi qua trong im lặng.

Ji Xi không thể ngủ được. Cô lật mình và vẫn chú ý đến mùi hương trên ga trải giường.

Cô cũng nghĩ đến một số chuyện khác: buổi sáng hôm đó khi Qiao Zhiyu ôm cô, và ở quán bar, khi Qiao Zhiyu cười và đưa đôi môi đỏ của mình gần miệng cô… Suýt nữa thì họ đã hôn nhau.

Tâm trí cô trở nên hỗn loạn; trước đây chưa bao giờ có chuyện này xảy ra. Ji Xi nhìn chằm chằm lên trần nhà; cô chưa bao giờ quan tâm đến người khác đến thế.

Đêm yên tĩnh như nước, nhưng trái tim cô lại cứ thấy ngứa ngáy, không thể yên được.

Có lẽ sau một thời gian nữa mọi thứ sẽ ổn thôi… Những ngày này, không hiểu sao mà cô lại cảm thấy như vậy.

Một thông báo đột ngột kéo tâm trí cô trở lại thực tại. Ji Xi lấy chiếc điện thoại màn hình sáng lên và khi nhìn thấy người gửi tin, cô lại không thể bình tĩnh được nữa.

Ji Xi mở tin nhắn từ Qiao Zhiyu: “Tối thứ Sáu có rảnh không? Tôi sẽ dẫn bạn đi chơi.”

Thứ Sáu là Ngày Lễ Tình nhân; Ji Xi lập tức nghĩ đến điều đó và không thể kiểm soát được suy nghĩ của mình… Nếu người đó là một chàng trai, cô chắc chắn sẽ không nghi ngờ gì cả.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Ji Xi thấy Qiao Zhiyu lại gửi tin: “Yao Ran và Jiang Nian sẽ đi chơi ở công viên