Người đó từ từ giơ tay lên; trong lòng Teng Yuyi lập tức trở nên lạnh giá như băng. Rõ ràng người này không đến để tìm thứ gì cả, mà là đến để lấy mạng họ.

Người đó thu lại sợi dây bạc, có vẻ như ông ta muốn loại bỏ Đan Phúc trước, sau đó mới đến lượt cô ấy.

Teng Yuyi chưa bao giờ cảm thấy tuyệt vọng đến thế. Sự yên tĩnh xung quanh thật kinh hoàng; không biết Cheng Bác và những người khác còn sống hay đã chết, và nếu họ còn sống, e rằng họ cũng không thể tự cứu mình được.

Nhanh như chớp, Đan Phúc gầm lên một tiếng, dùng hết sức lực đẩy sợi dây về phía bên phải; tiếng da thịt bị xé nát vang lên rõ ràng. Mặt Teng Yuyi bỗng nhiên nóng lên khi máu của Đan Phúc bắn vào mặt cô.

Đầu óc cô trống rỗng; người đó dường như cũng bất ngờ.

Máu từ cổ Đan Phúc vẫn tiếp tục phun ra; khuôn mặt anh ta nhanh chóng bị che khuất bởi vũng máu.

Đan Phúc không thể nói được nữa; anh ta dùng hết sức lực cuối cùng để đẩy Teng Yuyi lên bức tường. Bên ngoài không xa là con đường lớn; dù bên ngoài có thiết lập bảo vệ nào đi nữa, chỉ cần chạy ra ngoài là sẽ gặp các binh sĩ tuần tra.

Teng Yuyi nằm trên lưng Đan Phúc, nước mắt tuôn rơi không ngừng. Người già này rõ ràng không thể sống sót được nữa… Sau mười năm theo anh ta, cuối cùng cô lại phải chịu cái kết này.

Anh ta không còn lựa chọn nào khác nữa; kẻ quái vật đó sử dụng những phép thuật ác liệt, hung dữ hơn người thường; nếu không làm như vậy, cả hai người đều sẽ chết dưới tay nó.

Người đó nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và từ từ bước về phía này; anh ta giơ tay lên, lần này mục tiêu là phần cổ bên kia của Đan Phúc.

“Thưa phu nhân, hãy đi…” Đan Phúc nói ra những lời không rõ ràng, đẩy Teng Yuyi lên bức tường, dùng hết sức lực cuối cùng để lao vào chân người đó.

Teng Yuyi nhìn Đan Phúc một lần cuối với đầy đau buồn, rồi nhảy xuống từ bức tường… Nhưng chưa kịp chạm đất, cô lại bị người đó kéo trở lại.

Cô vội vàng nắm lấy người đó, muốn kéo anh ta xuống cùng… Nhưng người đó vừa siết chặt Đan Phúc, vừa nhẹ nhàng ném cô xuống ao băng.

Cô vùng vẫy trong nước, hét lên: “Ông là ai vậy?!”

Với một tiếng “plong”, Teng Yuyi rơi xuống ao; nước lạnh buốt tràn vào phổi, khiến cô run rẩy toàn thân, trái tim cô như bị nén chặt, đông cứng lại trong lồng ngực.

Mỗi lần cô cố gắng nắm lấy cái gì đó, cô lại mất thăng bằng và trượt xuống giữa ao; chiếc áo lông cáo trắng tinh của cô, vốn là vật giữ ấm hiệu quả, nhưng trong nước lại

Nước đá thật lạnh… Ý thức của Teng Yuyi dần mơ hồ; trong chốc lát, cô như quay trở về tuổi thơ, khi còn nằm trong vòng tay mẹ mình.

Cô vui vẻ với tay bắt lấy nước đá, nhưng lòng bàn tay vẫn chỉ toàn là nước lạnh không đáy… Còn con búp bê kia thì sao? Nó cũng không còn bên cạnh cô nữa.

Cô cảm thấy cực kỳ cô đơn… Thật muốn ngủ thiếp đi… Nước lạnh thật sự khiến cô run rẩy từng lỗ chân lông; trái tim cô dường như cũng đang mệt mỏi… Tiếng máu chảy trong tai càng lúc càng trở nên yếu ớt…

Bỗng nhiên, có những tiếng động kỳ lạ vang lên… Giống như có ai đó đang giao tranh trên bức tường sân… Người đó dường như rất giỏi võ thuật; không chỉ không bị phục kích, mà còn biết cách đối phó với những phép thuật xấu xa của kẻ địch…

Trong lòng Teng Yuyi, một tia hy vọng le lói… Để thu hút sự chú ý của người đó, cô cố gắng nâng tay lên… Nhưng tay cô chỉ vung lên một cái… Chiếc áo lông cáo dường như bị vướng vào các loại cỏ dưới đáy hồ, kéo cô xuống dưới…

Nước đá một lần nữa tràn vào khí quản của cô… Trái tim cô bắt đầu co thắt… Lần này, cô thực sự không còn sức nữa… Cô chỉ còn thể thở hổn hển…

Có người chạy đến bên hồ và nhảy xuống nước… Nhìn từ thái độ linh hoạt của anh ta, có vẻ như đó là một chàng trai trẻ… Chắc hẳn đó là một người tốt bụng, sẵn lòng giúp đỡ người khác… Trong cái lạnh như này, anh ta vẫn không do dự mà nhảy xuống… Chàng trai bơi rất nhanh… Sắp sửa đến nơi để cứu cô rồi…

Bầu trời bắt đầu rơi tuyết… Trước mắt Teng Yuyi, mọi thứ càng lúc càng tối đen… Cô nhớ lại những ngày cha mẹ ôm cô ngắm tuyết trong gian phòng ấm áp… Nỗi buồn lan tỏa khắp ngực cô… Bao năm rồi… Bao năm cô đã không được ngắm tuyết cùng cha mẹ nữa…

Cô nuốt nước mắt… Những giọt nước mắt lớn rơi xuống khóe mắt…

Xung quanh, sóng nước cuộn trào… Chàng trai đang tiến gần cô hơn… Vào khoảnh khắc anh ta nắm lấy tay cô… Cô đã thở ra hơi thở cuối cùng của mình… Đôi mắt cô dần đóng lại…

**Chương 17**

Teng Yuyi đã rơi vào thế giới u ám… Nỗi đau đã rời bỏ cô… Ý thức cô cũng dần biến mất… Cô dường như trở thành một hạt bụi vô tri, trôi nổi khắp nơi…

Trôi lang thang trong bóng tối… Một ngày nọ, có tiếng động lạ vang lên… Ai đó đã kéo bỏ tấm vải đen che phía trước mặt cô, để ánh sáng bên ngoài chiếu vào…

Teng Yuyi đã ở trong bóng tối quá lâu… Khi tỉnh dậy, ý thức của cô vẫ

Teng Yuyi bất ngờ nhận ra rằng đây chính là đền thờ của cha mình. Cha cô đã qua đời ba năm trước; vậy còn cô thì lại ở đâu?

Người ta kể rằng lúc bấy giờ Thái tử đã xin phép hoàng đế, chỉ chờ con gái của Công tước Jin hết thời gian tang lễ là sẽ cưới cô ấy làm phi tần. Ai ngờ người con gái xinh đẹp ấy lại có số phận bi thảm, không lâu sau đó cũng bị người khác sát hại.

Nghe những lời này, Teng Yuyi cảm thấy lạnh ran khắp người. Cô hạ đầu nhìn xuống ngực mình – chỗ đó trống rỗng không gì cả – rồi quay đầu nhìn chiếc bàn thờ trên đó, nơi đặt vài tấm bia mộ. Cô đứng sững sờ bên cạnh, khi nhìn thấy dòng chữ “Công tước Jin” trên các tấm bia, nước mắt cô bỗng trào dâng.

“Thầm…” một người eunuch nói, “Thái tử đã chờ đến năm nay mới quyết định kết hôn. Đúng vào lúc hai người vừa mới cưới nhau, đừng nói những chuyện này nữa; kẻo phi tần sẽ lo lắng.”

Người khác tiếp lời: “Đúng vậy! Gần đây trong cung rất vui vẻ; sau ba năm, quân nổi dậy ở Hải Tây cuối cùng cũng đã đầu hàng. Bốn thành phố ở phía tây bắc cũng đã giành được chiến thắng trước Tây Tạng… Thành Vương Thế Tử cũng đã có những chiến thắng lớn. Tin tức tốt lành từ khắp nơi đang liên tục đến; Hoàng đế và Nữ hoàng chắc hẳn rất vui mừng.”

Một người eunuch khác nói với vẻ hài lòng: “Nói đến Thành Vương Thế Tử, hai năm trước anh ấy đã đi theo quân đội ra trận. Tôi đã từng gặp anh ấy một lần; anh ấy cung tên rất chuẩn xác, tài năng và đẹp trai vô cùng. Lúc đó, Thái tử mới khoảng mười bảy, mười tám tuổi thôi… Không ngờ chỉ hai năm sau, anh ấy đã có thể chỉ huy quân đội đơn độc chống lại kẻ thù rồi.”