Thái tử bật cười: “A Đại, nghe này xem, giọng nói của A Chỉ giờ càng giống anh hơn rồi đấy.”

Lâm Thừa Dụ cười nói: “Dám so sánh sao được… Cô ấy khó đối phó hơn tôi nhiều lắm đấy.”

“A Chỉ, nơi đây gió quá lớn; nếu có điều gì muốn hỏi, hãy đi chỗ khác hỏi đi.”

A Chỉ nói: “Nếu anh không chịu nói cho em biết, em sẽ suy nghĩ mãi ở đây đây.”

Lâm Thừa Dụ cười: “Được thôi, anh sẽ về triều ngay bây giờ; em hãy ở yên đây đi, coi như đang tự trách mình vậy!”

A Chỉ bắt đầu khóc lóc. Lâm Thừa Dụ dừng bước lại, ôm lấy em gái và nói: “Em sợ anh rồi à? Đừng khóc nữa, nếu cứ khóc thế này, anh sẽ thực sự đi mất đấy.”

Thái tử vội vàng can thiệp: “Anh sẽ thẩm vấn anh trai em thay em; đừng ở đây nữa kẻo bị lạnh đấy.”

A Chỉ tiếp tục nói: “Dì nói rằng chuyện này liên quan đến một con búp bê… Nhưng tất cả các con búp bê đều giống hệt nhau; làm sao có thể dùng chúng để nhận diện người ta được chứ? Anh ơi, hãy nói cho em biết đi, được không?”

Lâm Thừa Dụ nói: “Nhìn em khóc thảm hại thế này… Hãy về phòng trước đã, sau này anh sẽ nói cho em biết.”

A Chỉ mừng rỡ: “Hôm nay em đã gặp một con búp bê kỳ lạ lắm… Người đó cũng từng sống ở Dương Châu, nhưng cô ấy không tên là A Cô đâu.”

Lâm Thừa Dụ thở dài: “Người đó biết em là em gái ruột của anh, lại còn để em nhìn thấy con búp bê đó… Và còn biết cái tên A Cô hay không… Thật là quen thuộc với những chiêu trò này rồi… Gần đây, anh cảm thấy phiền lòng quá.”

Teng Yuyi đang nghe lén phía sau cửa, trong lòng tức giận: Chuyện này có liên quan gì đến cô ấy chứ?

Thái tử kiên nhẫn giải thích cho A Chỉ: “Không lạ gì anh trai em lại bận tâm… Gần đây, có rất nhiều quan lại từ nơi khác đến kinh thành để báo cáo công việc… Cha mẹ em rất yêu thương anh trai em; điều này ai cũng biết trong triều đình. Nếu cha em biết rằng con gái của một quan lại nào đó đã cứu anh trai em, chắc chắn ông ấy sẽ đặc biệt quan tâm đến người đó… Như vậy, trong thời gian chờ đợi được bổ nhiệm, anh trai em sẽ có thêm sự hỗ trợ… Vì vậy, gần đây có rất nhiều người tự xưng là A Cô, và còn nhờ các quan lại truyền thông điệp vào cung…”

Tiếng nói của họ dần trở nên nhỏ hơn.

Teng Yuyi lại chờ đợi trong phòng một lúc nữa, cho đến khi mọi thứ trở nên yên tĩnh mới lẻn ra ngoài.

Ra khỏi Xuan Pu Ge, Chun Rong và Bi Luo vẫn đang đợi bên ngoài; hai người đều đỏ mũi, rõ ràng là bị lạnh n

Ba ngày trôi qua như vậy, đến ngày thứ tư là lúc cô phải rời khỏi chùa. Vào lúc bình minh, Teng Yuyi vẫn đang say giấc thì bỗng nhiên có ai đó đẩy cô mạnh mẽ.

Cô mơ hồ mở mắt ra và nhìn thấy khuôn mặt hoảng sợ của Chunrong và Bilaro.

“Thưa cô, hãy dậy nhanh đi!”

Teng Yuyi lập tức tỉnh táo lại. Hai người hầu này đã theo cô bao năm nay, luôn tỏ ra cẩn thận và ổn định; việc họ tỏ ra lo lắng như vậy chắc chắn phải có chuyện gì quan trọng xảy ra. Cô vội vàng ngồd dậy: “Chuyện gì vậy?”

Hai người khóc không thành tiếng: “Ông chủ của chúng ta đã gặp nạn.”

Teng Yuyi sững sờ.

Bilaro run rẩy nói: “Hôm nay khi ông chủ ra triều, ông đã bị một nhóm kẻ phản bội tấn công ngay tại cửa Jiafu. Lúc nãy, ông Cheng vừa đến mang tin, thậm chí Hoàng hậu cũng đã được thông báo.”

Trái tim Teng Yuyi đập thình thịch. Trong lúc bối rối, cô được người ta giúp đỡ đứng dậy và mới nhận ra rằng tay chân mình tê cứng như gỗ.

Cô đẩy hai người hầu ra và vội vàng mang giày: “Chắc chắn là nghe nhầm thôi… Tôi phải hỏi trực tiếp ông Cheng. Không… Cha tôi vẫn đang ở Tây doanh, tôi sẽ đến đó tìm cha ngay.”

Chunrong và Bilaro run rẩy giúp Teng Yuyi mặc quần áo. Ba người chuẩn bị xong xuôi rồi ra khỏi nhà. Bầu trời vừa sáng, tuyết rơi dày đặc, tạo nên một bầu không khí u ám và yên tĩnh.

Khi Teng Yuyi bước ra ngoài và hít phải làn gió lạnh, cô mới nhớ ra mình đã quên mặc áo khoác… Nhưng cô không kịp suy nghĩ nữa, vội vàng chạy đến cổng sân, và ngay lập tức gặp phải một nhóm người.

Người đứng đầu nhóm đó đeo trang sức lộng lẫy, chính là Hoàng hậu; phía sau là các thị vệ, ánh mắt họ đều hiện rõ vẻ lo lắng.

Hoàng hậu nhìn thấy Teng Yuyi và vội vàng tiến lại gần: “Đằng Nương Tử.”

Teng Yuyi cảm thấy một linh cảm xấu xa trào dâng trong lòng, nhưng vẫn cố gắng giữ thái độ lịch sự: “Xin chào Hoàng hậu…”

Hoàng hậu nắm lấy cánh tay Teng Yuyi: “Đừng vậy, nhanh dậy đi.”

Bàn tay của Hoàng hậu lạnh hơn cả tay Teng Yuyi; bà nói với giọng nghiêm túc: “Chiếc xe ngựa đã sẵn sàng rồi. Cha con đang ở Đội quân Bảo vệ Bên Trái; Hoàng đế đã điều toàn bộ các thầy thuốc trong cung đến để cứu chữa ông ấy. Con gái yêu, đừng sợ… Cha con luôn trung thành với đất nước, chắc chắn sẽ thoát khỏi hiểm nguy này.”

Teng Yuyi run rẩy hỏi: “Cha con thực sự gặp chuyện gì vậy?”

Hoàng hậu im lặng một lúc, sau đó tháo chiếc áo lông

Trên người Trình Bá đẫm máu; vừa thấy Tần Ngọc Ý bước ra, anh ta lập tức quỳ gục xuống. Khi anh ta quỳ xuống, rất nhiều vệ sĩ trong nhà họ Tần, kể cả Đoan Phúc, cũng đều quỳ theo.

“Tôi xứng đáng chết… Khi tôi đến nơi, chủ nhân đã bị thương nặng rồi.” Trình Bá khóc nức nở.

Tần Ngọc Ý lạnh lùng tiến lại giúp anh ta đứng dậy và bảo: “Hãy kể cho tôi biết từ đầu đến cuối những gì đã xảy ra trên đường.”

Sau khi lên xe ngựa, Trình Bá cùng mọi người đi theo sau. “Những ngày gần đây, tình hình quân sự ở phía trước rất nguy cấp; thành Chang An cũng không yên ổn. Chủ nhân đã cử thêm một đội vệ sĩ riêng để bảo vệ mình. Sau khi hoàn thành công việc quân sự ở doanh trại phía tây, ngài sẽ lên đường ra trận vào ngày mai. Sáng nay, khi ngài cùng các vệ sĩ đi qua cổng Gia Phúc, bỗng nhiên có một làn sương dày đặc xuất hiện. Làn sương đó rất kỳ lạ; ngửi lâu sẽ gây choáng đầu. Lúc đó, ngài đã cảnh báo: ‘Cẩn thận với những kẻ mai phục!’ Vừa nói xong, lập tức có hàng loạt sát thủ từ mọi phía lao tới tấn công.”

“Các lính canh trên đường nghe thấy tiếng ồn liền chạy đến; hầu hết các vệ sĩ đều bị giết ngay tại chỗ. Chỉ có một người may mắn sống sót, nhưng sau khi được cứu thoát, người đó cũng chỉ còn thở được một hơi thở cuối cùng. Trước khi chết, người đó nói rằng trong số những kẻ sát thủ có người am hiểu ma thuật ác; dù nghe thấy tiếng kiếm đâm nhau trong làn sương dày đặc, họ vẫn không tìm được chỗ nào để trốn tránh. Chủ nhân dù có võ nghệ cao cường, nhưng vẫn không thể tránh khỏi bị thương nặng. Hiện tại, những vết thương ở ngực và bụng của ngài vẫn đang chảy máu không ngừng; người hầu đang cố gắng tìm cách cầm máu.”