Đặng Duý Lễ nhíu mày nhìn Lý Hoài Cốc, dường như đang cố gắng nhớ lại điều gì đó.

Li Quang Viễn ngẩn ra một chút rồi bật cười nói: “Lời nói của công tử khiến tôi thực sự ngạc nhiên; suốt những năm qua, con gái tôi chưa bao giờ nhắc đến chuyện này.”

Lâm Thừa Dụ thông cảm gật đầu: “Có lẽ cô ấy đã quên mất rồi.”

Nói xong, ông tiến lại gần Lý Hoài Cốc và cúi chào một cách lịch sự: “Xin phép tôi xin lỗi với phu nhân Li. Những năm qua, có nhiều kẻ lợi dụng danh tính của tôi để làm việc xấu; vì vậy, tôi mới phải hỏi thêm vài câu để đảm bảo an toàn.”

Lý Hoài Cốc liếc nhìn Teng Yuyi – người bị bỏ mặc ở một bên – và sau khi xác nhận được tên gọi của cô bé, Lâm Thừa Dụ không hề quan tâm đến cô nữa. Cảm thấy yên tâm hơn, cô ấy cũng cúi chào lại, với vẻ mặt hơi bối rối: “Chuyện này đã xảy ra từ rất lâu rồi; nếu công tử không nhắc đến, tôi cũng đã quên mất mất.”

Lâm Thừa Dụ gật đầu: “Không trách gì những năm qua tôi không thể tìm thấy bạn. Có lẽ bạn sống ở nơi xa xôi, hoặc ngay sau khi sự việc xảy ra, bạn đã rời khỏi Trường An… Thời gian trôi qua quá nhanh, việc bạn không nhớ được cũng là điều bình thường. May mắn thay, những thứ này không thể giả mạo được, và trí nhớ của tôi cũng không thể sai lệch. Nếu bạn còn nhớ được gì thêm, hãy cố gắng nhớ lại đi; tôi đã tìm kiếm cô gái này suốt nhiều năm nay, chỉ mong có cơ hội đền đáp ân tình. Chỉ cần bạn xác nhận chuyện này, tôi sẽ lập tức viết thư cho cha mẹ mình.”

“Viết thư cho cha mẹ…”

Lý Hoài Cốc mặt đỏ bừng.

Bà Li nhìn con gái mình một cách đầy hy vọng và khuyên cô hãy cố gắng nhớ lại thật kỹ.

Lý Hoài Cốc chớp mắt, quay đầu nhìn chiếc diều trên tường và nói: “Có vẻ như tôi vẫn nhớ được điều gì đó… Nhưng tôi chỉ nhớ mình đã cứu một chàng trai, còn không nhớ được tên anh ta là ai nữa.”

Lâm Thừa Dụ mỉm cười và nhắc nhở cô: “Bạn nói rằng mình tên là A Gu và đang vội vàng tìm mẹ mình… Đúng rồi, bạn có nhớ làm thế nào để cứu tôi không?”

Lý Hoài Cốc nghĩ một chút rồi chỉ vào chiếc diều trên tường và nói: “Điều đó thì tôi nhớ rõ… Là chiếc diều đó.”

Lâm Thừa Dụ thở phào nhẹ nhõm: “Có vẻ như không sai rồi. Lần đầu tiên, bạn suýt sao té xuống nước để cứu tôi; lần thứ hai, bạn mới ném chiếc diều đó vào trong nước.”

Tất cả những chi tiết này chỉ có hai người biết; việc Lâm Thừa Dụ sẵn lòng chia sẻ điều này cho thấy họ coi Lý Hoài Cốc như một vị ân nhân thực sự.

Bầu không khí trong nhà bỗng trở nên sôi động; các tôi tớ nhà họ Lý đều rất vui mừng. Các cô hầu gái mang ra trà và đồ ăn nhẹ, mời Trình Sương Ngân và những người khác ngồi xuống bên cửa sổ.

Lý Hoài Cốc mỉm cười suy nghĩ một lúc rồi gật đầu nói: “Nghe cậu nói vậy, tôi dường như nhớ ra rồi… Hôm đó tôi theo mẹ đến dự tiệc tại một gia đình rất náo nhiệt.”

“Đó là dinh thự của Hoàng tử Lâm An,” Lâm Thừa Dụ giải thích, “Vị hoàng tử này nổi tiếng xa gần; vào ngày hôm đó, có rất nhiều quan lại từ nơi khác cũng đến dự tiệc.”

Nói xong, anh ta cười ha hả: “Tìm kiếm mãi mà không thành công; ai ngờ vị ân nhân của tôi đã đến Trường An từ vài tháng trước… Thật là một niềm vui bất ngờ! Tôi sẽ ngay lập tức viết thư báo tin cho cha mẹ mình.”

Ánh mắt Lâm Thừa Dụ tràn ngập niềm vui; ông ta rõ ràng rất hạnh phúc. Bà Lý Quang Viễn và ông Lý cũng nhìn hai người với ánh mắt an tâm và vui mừng. Việc kết bạn được với Thành Vương Phủ quả là điều mà nhiều người mơ ước; bà Lý đặc biệt vui mừng khi thấy Lâm Thừa Dụ rất muốn trò chuyện với cô Ba… Biết đâu, may mắn sẽ đến thôi…

Lâm Thừa Dụ nói với ông Lý Quang Viễn: “À đúng rồi, Hoàng đế và Hoàng hậu luôn quan tâm đến chuyện này. Giờ tôi đã tìm thấy vị ân nhân này, với tư cách là cháu trai, tôi cũng nên báo tin cho họ biết để họ vui mừng. Tôi nhớ cha tôi từng nói với tôi rằng, khi nào tìm thấy cô bé đó, để khen thưởng cho lòng hiếu nghĩa của cô ấy, cha tôi sẽ ban tặng cho cô ấy danh hiệu Chủ nhân huyện Đức Đạo và hai trăm hộ gia đình để cô ấy quản lý… Hôm nay thì không cần phải chờ đợi nữa; chúng ta hãy ngay lập tức xin phần thưởng từ Hoàng đế đi!”

Bà Lý Quang Viễn gần như ngất đi vì vui mừng. Danh hiệu Chủ nhân huyện và hai trăm hộ gia đình… Đó đều là những phần thưởng mà không ai ngờ tới; nghe nói ngay cả Hoàng tử cũng chỉ được ban hai trăm hộ gia đình mà thôi… Con gái mình nhận được những vinh dự như vậy, sau này ở Trường An chắc chắn sẽ không còn là một thiếu nữ bình thường nữa…

Lý Hoài Cốc chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.

Ông Lý Quang Viễn mặt đỏ bừng và nói lớn: “Nhà cô Ba luôn có nhiều bút mực; mau mang đến cho thế tử đi.”

“”

Lâm Thừa Dụ kéo tay áo lấy bút và viết: “Thời gian trôi qua nhanh thật, không ngờ tôi vẫn nhớ rõ khá nhiều chuyện xảy ra lúc đó. Sau khi cứu tôi dậy, anh đã gọi tôi là gì? Anh còn nhớ không?”

Giọng nói của anh ta rất thân thiện; rõ ràng, anh ta không còn coi Lý Hoài Cốc là người lạ nữa.

Đỗ Đình Lan quay đầu nhìn Teng Yuyi; khuôn mặt em gái mình có vẻ không mấy tốt. Kể từ khi nhận ra Lý Hoài Cốc, Lâm Thừa Dụ chưa bao giờ nhìn em gái mình một cách thẳng thắn nữa. Anh ta muốn kéo em gái đi, nhưng em gái vẫn ngồi yên trên ghế.

Bà Li đẩy con gái mình đến bên cạnh bàn; đây quả là một bức thư đầy ý nghĩa, một khi được gửi đi, địa vị của con gái bà sẽ thay đổi hoàn toàn. Lúc này, tuyệt đối không được để xảy ra sai sót gì cả.

Li Guangyuan tin tưởng vào trí nhớ của con gái mình, nên không vội vàng thúc giục. Nhưng Lý Hoài Cốc lại bỗng cảm thấy e thẹn: “À, quá nhiều năm đã trôi qua… Tôi chỉ nhớ rằng cậu bé đó khoảng tám hay chín tuổi, và họ gọi cậu ấy là A Đại.”

Ánh mắt Lâm Thừa Dụ lóe lên một tia sắc lạnh lùng, nhưng ngay lập tức anh ta lại cười: “Đúng vậy.”

Anh ta tiếp tục viết trên lá thư: “Chị gái nhà họ Li đã kể chi tiết về việc cứu tôi ngày hôm đó… Cô ấy tự xưng là A Cố…”

“Tôi vẫn nhớ là tôi đã cho cô một gói anh đào sấy; cô không mấy thích ăn chúng. Nhiều năm trôi qua rồi, có lẽ cô vẫn không thích vị chua của chúng.”

“Gói anh đào sấy đó thực sự quá chua… Tôi nhớ sau khi tôi cứu Thế tử, cậu ấy đã đi đánh nhau với các gia tộc khác.”

Lâm Thừa Dụ cười và ghi lại từng lời nói của Lý Hoài Cốc vào thư, rồi bảo người mang nó ra khỏi phòng, yêu cầu Quan Nu phải nhanh chóng đến cung để xin thưởng từ Hoàng đế.

Sau khi viết xong bức thư này, Lâm Thừa Dụ lại viết hai bức thư khác cho cha mẹ mình trước mặt gia đình họ Li. Sau đó, anh ta đứng dậy và cúi chào Li Guangyuan: “Từ nay trở đi, chuyện của cô con gái các ngài chính là chuyện của Thành Vương Phủ… À, tôi nghe nói cô ấy vừa đến Trường An đã liên tục gặp phải những âm mưu hãm hại phải không?”

Li Guangyuan trả lời: “Đúng vậy… Trên đường đến biệt thự Lạc Đạo, cô ấy đã gặp phải ma quỷ; gần đây, cô ấy cũng bị người ta sử dụng phép thuật; hôm qua, cô ấy lại bị tấn công đột ngột.”

Lâm Thừa Dụ suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi có lẽ biết tại sao cô ấy lại bị người ta hãm hại rồi.”