Lâm Thừa Dụ hỏi trong xe: “Có chuyện gì vậy?”

Đoan Phúc đáp: “Thưa phu nhân muốn hỏi thế tử một việc, cái bao của Nghiêm Sở Trực đó lấy từ đâu ra vậy?”

“Có một vụ án xảy ra, và những thứ trong cái bao đó là bằng chứng. Tại sao lại hỏi về điều này?”

“Phu nhân nói rằng cô ấy thấy những thứ trong bao có vẻ quen thuộc, không biết Nghiêm Sở Trực đã lấy chúng từ đâu.”

Lâm Thừa Dụ bỗng nghĩ ngay: “Cô ấy thấy thứ gì mà cảm thấy quen thuộc vậy?”

Đoan Phúc trả lời: “Thưa phu nhân chỉ nói là quen thuộc, chưa nói rõ là thứ gì cụ thể.”

Lâm Thừa Dụ suy nghĩ một lát, vì Từ Ngọc Ý quen biết Lý Tam Niang, nên cô ấy cũng có thể đã thấy những thứ trong nhà của Lý Tam Niang rồi. Vậy thì việc kể chuyện này cho Từ Ngọc Ý nghe cũng không sao cả. Anh ta nói: “Những thứ đó được lấy ra từ nhà một nhân chứng, và người này cũng là người mà phu nhân của các bạn quen biết – đó chính là con gái của Lý Quang Viễn.”

Đoan Phúc gật đầu, sau đó tiếp tục lái xe và kể lại những gì mình đã tìm hiểu cho Từ Ngọc Ý nghe.

Từ Ngọc Ý giật mình: Lý Hoài Cốc?

Nếu là một người lạ, cô ấy chắc chắn sẽ nghi ngờ rằng mình nhìn nhầm, nhưng đó lại chính là những thứ của Lý Hoài Cốc.

Thật là may mắn quá… Chất liệu để làm con búp bê đó thực sự rất hiếm, huống chi nó còn già nua đến thế…

Kinh hoàng, cô ấy vội vàng bảo Đoan Phúc phải đi nhanh hơn: “Nhanh lên, tôi muốn về phủ ngay!”

Khi đến Thánh Nguyệt, Từ Ngọc Ý lao thẳng vào phòng, chạy đến bên giường và vội vàng lục lọi dưới gối; không lâu sau, cô tìm thấy thứ mình đang tìm kiếm – con búp bê vẫn còn đó.

Lạ thật… Lý Hoài Cốc lại có chất liệu giống hệt thế này… Không biết Lý Hoài Cốc đã dùng nó để làm gì… Với thời gian lâu như vậy, có lẽ nó cũng được làm trong thời gian cô ở Yangzhou…

Ôm con búp bê trên tay, Từ Ngọc Ý đi lang thang trong phòng… Kể từ khi Vũ Kỳ bị bắt giam, tâm trí cô đã thoải mái hơn nhiều; những sự việc vừa qua giúp cô có thời gian suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

Cô nhớ lại đêm hôm đó, khi cô đang tham gia bữa tiệc tại nhà Thành Vương Phủ, có người suýt nữa đã lấy trộm túi hương của cô… Và người ngồi bên trái cô lúc đó chính là Vũ Kỳ, Lý Hoài Cốc và Liễu Tứ Nương…

Vũ Kỳ Trong tù, cô ta kiên quyết phủ nhận việc mình đã làm điều đó; vậy thì chỉ còn lại Li Liu và hai người nữa thôi.

Cô ta chưa bao giờ có bất kỳ liên hệ gì với Lưu Tứ Nương, và tính cách của Lưu Tứ Nương cũng không hề giống người có thể làm ra chuyện như vậy…

Cộng thêm những thứ trong gói hàng hôm nay…

Một nụ cười nhẹ hiện trên môi cô ta; có vẻ như đã đến lúc cần gặp Lý Hoài Cốc rồi.

Quanh quẩn trong phòng một lát, cô ta nhanh chóng đưa ra quyết định, cho chiếc búp bê trở lại dưới gối, rồi gọi Chun Rong và Bí Luó: “Hãy chuẩn bị giấy mời đi; ngày mai tôi sẽ mời tất cả các bạn học trong học viện đến thăm Lý Tam Niang.”

***

Chỉ không lâu sau khi Đoan Phúc rời đi, Lâm Thừa Dụ bỗng nhiên bảo người lái xe quay đầu, đuổi theo đến cửa nhà họ Teng. Teng Ngọc Ý đã biến mất từ lâu, chỉ còn có Chéng Bá và một số người khác đang đứng ở cửa. Khi nhìn thấy Lâm Thừa Dụ, họ đều ngạc nhiên.

Trái tim Lâm Thừa Dụ đang hoảng loạn; cô ta không còn thể giả vờ ốm được nữa, liền xuống xe và gọi Chéng Bá lại gần: “Chéng Bá, xin phép hỏi một chuyện… Biệt danh của vợ anh là gì ạ?”

Chéng Bá ban đầu ngạc nhiên, sau đó liền nhìn Lâm Thừa Dụ một cách cảnh giác. Làm sao lại có người đàn ông ngoài đường hỏi về biệt danh của phụ nữ người khác chứ? Có lẽ họ muốn đến xin cưới…

Ha, anh ta đã biết mà… Thành Vương Thế Tử đang để mắt đến vợ anh ta rồi.

Là một người hầu trung thành của nhà họ Teng, anh ta lẽ ra nên nói “không biết”, nhưng anh ta lại sợ… rằng vợ mình cũng sẵn lòng đồng ý.

Chéng Bá suy nghĩ một lát, rồi mỉm cười e dè: “Biệt danh của vợ tôi chính là cái tên mà mọi người thường gọi cô ấy… Còn cái tên đầy đủ thì chắc chắn Hoàng tử đã biết rồi.”

“Ác Duy? Ác Ý?”

Chéng Bá tiếp tục mỉm cười.

“Có bao giờ cô ấy được gọi là ‘Ác Cô’ không?”

Chéng Bá ngập ngừng: “Ác Cô? Ai lại đặt biệt danh không may mắn như vậy cho con gái mình chứ? Vợ tôi chưa bao giờ được gọi như vậy đâu.”

Lâm Thừa Dụ cảm thấy thất vọng; Chéng Bá luôn là người khéo léo và thông minh, vậy mà anh ta cũng chưa từng nghe đến cái tên đó…

Nếu ngay cả Chéng Bá cũng không biết…

Lâm Thừa Dụ vẫn không từ bỏ hy vọng: “Không có biệt danh nào tương tự sao? Khi bà Teng còn sống, bà ấy thường gọi con gái mình bằng cái tên gì vậy?”

Cheng Bojian nhìn kỹ vào vẻ mặt của Lâm Thừa Dụ và phát hiện ra ánh mắt đầy lo lắng trong đôi mắt người này. Sau một lúc do dự, ông cũng quyết định trả lời một cách nghiêm túc: “Thưa ngài và thái bà, từ xưa đến nay, các ngài luôn gọi cô ấy là ‘A Yù’ hoặc ‘Yù Nhi’. Kể từ khi cô ấy chào đời, cái tên đó chưa bao giờ thay đổi.”

“Còn phu nhân nhà Đỗ thì sao?”

“Cũng vậy.”

Ánh mắt thất vọng không thể che giấu được trên khuôn mặt Lâm Thừa Dụ. Thực ra, vài tháng trước, sau khi xảy ra sự việc liên quan đến một gói côn trùng, ông đã sai người điều tra thông tin về cô ấy, tìm hiểu về quá khứ của cô ở Yangzhou. Không ai có tin tức nào cho biết con gái của Tướng Teng lại có những biệt danh như vậy.

Hơn nữa, nếu đứa bé năm xưa thực sự là Teng Yùi, thì sau khi cô ấy đến Chang’an đã lâu như vậy, biết rằng ông luôn tìm kiếm người đã cứu mạng mình khi còn nhỏ, chắc chắn cô ấy sẽ không im lặng mà không đề cập đến điều đó.

Có lẽ chỉ là ông suy nghĩ quá nhiều mà thôi.

Nếu không phải vì Đuan Phú nói rằng vợ ông cảm thấy những thứ trong gói đồ đó quen thuộc, thì ông cũng không hề có ý định hỏi như vậy.

***

Sáng hôm sau, Lâm Thừa Dụ và Nghiêm Sở Trực cùng nhau đến nhà họ Lý để giải quyết vụ án.

Lý Quang Viễn dẫn đầu mọi người trong nhà đón tiếp họ ở sảnh chính, trò chuyện vài câu xã giao, sau đó dẫn Lâm Thừa Dụ và Nghiêm Sở Trực vào sân sau.

“Sau sự việc hôm qua, tôi thật sự rất hối hận. Nếu không phải vì tôi luôn khoan dung, thì con gái tôi hôm qua cũng sẽ không bị kẻ xấu tấn công lần nữa. Nếu lúc đó tôi ngay lập tức báo cáo với Đại Lý Tự, có lẽ những thủ đoạn ma thuật đó trong phòng con gái tôi đã sớm bị phát hiện.”

Trong lúc nói chuyện, họ đã đến sân nhà của Lý Hoài Cốc.

Lý Quang Viễn chỉ vào tấm biển treo ở cửa sân: “Ba Nương khác với các anh chị em của mình; mặc dù cũng xuất thân từ gia đình quân nhân, nhưng cô ấy lại rất yêu thích văn chương nghệ thuật. Nhìn này, tất cả đều là do cô ấy tự viết. May mắn thay, hôm qua chúng ta đã kiểm tra và phát hiện ra rằng phía sau tấm biển không có bất kỳ bùa chú nào cả.”

Lâm Thừa Dụ ngước nhìn lên và thấy ba chữ được khắc trên đó: Hạo Lộ Xuân.

Bỗng nhiên, tiếng chuông xích vang lên, và Lý Hoài Cốc cùng với các cung nữ của mình bước ra ngoài đón tiếp họ. Cô ấy đội mái tóc hai bím, trang phục thanh lịch và tao nhã, cùng với dáng vẻ duyên dáng của mình, trông giống như một nhân vật trong tranh vẽ