“Lúc này trưa nắng không có việc gì, hãy ngủ trưa đi.” Chấn Nhung nói.

Teng Ngọc Ý từ từ nằm xuống giường và cầm thanh kiếm lên để quan sát kỹ lưỡng.

“Thê yêu, ngày mai em thực sự muốn đến cái Thái Phượng Lâu kia phải không?”

“Hãy bảo ông Trình đi tìm hiểu xem ở Trường An còn những ngôi đạo quán nào nữa.” Teng Ngọc Ý cho thanh kiếm vào dưới gối, “Có lẽ sẽ có những vị đạo sĩ am hiểu cao siêu; nếu tìm được thông tin, hãy bảo họ đến báo lại cho em ngay.”

Cô không thể tin được; Trường An rộng lớn như vậy, chắc chắn phải có rất nhiều người tài ba, liệu chỉ một mình Lâm Thừa Dụ có thể giải quyết được vấn đề này không?

“Thiếp sẽ đi truyền tin ngay bây giờ.” Chấn Nhung gấp chăn lại cho Teng Ngọc Ý, “Nhưng thiếp nghe nói Thanh Vân Quan là ngôi đạo quán lớn nhất thiên hạ; việc tìm ra một nơi nào sánh ngang với nó ở Trường An Thành e rằng sẽ không dễ dàng đâu.”

Teng Ngọc Ý cảm thấy lời nói đó khiến cô thất vọng, cô khẽ phàn nàn rồi cố gắng đi vào giấc ngủ, nhưng bỗng nhiên lại mở mắt và quay đầu trên gối: “Ồ, đâu rồi con búp bê của tôi?”

Vy Vân ôm lấy một con búp bê màu xám bẩn bước vào: “Sáng nay chị Bí Luông đã giặt nó, bây giờ mới phơi khô; thê yêu, hãy ngửi xem, trên đó vẫn còn mùi hương của ánh nắng mặt trời đấy.”

Teng Ngọc Ý nhận lấy con búp bê và lật qua lật lại, trong miệng lẩm bẩm: “Cẩn thận một chút nhé, nếu làm mất nó, tôi sẽ không tha cho các người đâu.”

Chấn Nhung và Bí Luông không nhịn được mà bật cười; dù tuổi tác không lớn, nhưng thê yêu vẫn luôn tự quyết định mọi việc, chỉ là mỗi khi đến giờ nghỉ ngơi, cô vẫn giống như một đứa trẻ, không thể rời xa con búp bê mà vợ chồng cô để lại.

Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng người nói thì thầm bên ngoài; Teng Ngọc Ý vội vàng nói: “Phải chăng ông Trình đã trở về? Nhanh đi xem thử!”

Bí Luông ra ngoài một lát rồi trở về với một tấm bản đồ: “Người con trai cả đã sai người mang đến đây; thê yêu, ngày mai em thực sự muốn đến cái Thái Phượng Lâu kia phải không?”

Teng Ngọc Ý ngồi dậy và bắt đầu xem xét tấm bản đồ: “Ồ, nhà hàng này hóa ra nằm ở Phường Bình Khang à...”

Không lẽ đó là một nhà thổ chăng?

Lâm Thừa Dụ dẫn hai đồ đệ đến nhà thổ để làm gì nhỉ...

Bí Luông và Chấn Nhung cũng đến bên giường: “Ôi, nơi đó cách Phường Thân Nhân không hề gần đâu; đi đi về về phải mất hơn một giờ đồng hồ đấy; thê yêu, dù em có đi hay không, nhất định phải quyết định trước buổi tr

Nói xong, ông ta ngáp một cái và nói: “Tôi đi ngủ trước đã, khi Chương Bác đến nhớ gọi tôi nhé.”

Xuân Vinh và Bí Luông đồng ý rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.

Teng Yuyi sau những ngày vất vả liên tục, đã cực kỳ mệt mỏi; mí mắt dần sụp xuống và cô nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Có lẽ là do thanh kiếm Phục Thạch mất đi sức mạnh linh hồn, lần này khi cô ngủ đi, những ám ảnh quen thuộc lại quay trở lại.

Khi cô mở mắt ra lần thứ hai, bỗng nhiên cô nhận ra mình đã trở lại biệt thự Teng.

Bên ngoài cửa sổ là ánh trăng sáng trong, trong phòng có chiếc đèn giấy đang cháy yếu ấm, trên bàn gần cửa sổ có một lá thư được để yên.

Teng Yuyi ngẩn ngơ nhìn quanh, nhìn xuống thì thấy mình đang mặc bộ đồ tang; từ trang phục này có thể thấy đây chính là khoảng thời gian mà dì cô vừa qua đời.

Có vẻ như cô lại mơ thấy cuộc đời trước; mọi thứ quá rõ ràng, không giống như trong mơ chút nào.

Teng Yuyi đưa tay sờ lên má, vẫn còn dấu vết của nước mắt chưa khô, lòng cô đau nhói không thể nói nên lời, rõ ràng là cô vừa mới khóc.

Trên bàn, lá thư chỉ mới được viết một vài dòng: “Con mong được gặp cha. Con nghe nói gần đây hoàng cung đang tuyển phi, con cũng nằm trong danh sách, không biết điều này có thật không?”

Teng Yuyi chỉ nhìn qua đã hoảng sợ; làm sao cô lại không nhớ rằng mình đã từng viết thư cho cha trong cuộc đời trước?

Kể từ khi mẹ cô qua đời, mối quan hệ giữa cô và cha trở nên lạnh lùng đến mức không thể nói chuyện được; chẳng những không viết thư cho cha, cô còn hiếm khi mở thư cha gửi đến.

Cô lật đi lật lại lá thư ba lần, cuối cùng mới nhớ ra đây là chuyện vào đầu mùa đông năm Long Nguyên thứ mười tám; lúc đó, chỉ còn hai tháng nữa là cô sẽ bị người ta sát hại, có tin đồn rằng cô là một trong những ứng viên cho vị trí phi tần của thái tử, và cha cô dường như cũng đồng ý với điều này.

Cô nhớ lúc đó mình vô cùng tức giận; từng dòng trong thư như dao cắt vào tim cô.

“Cha đã ép chết vợ đầu tiên của mình, bây giờ lại muốn hại cả con nữa à?”

Sau khi nhận được thư, cha cô không trả lời, mà ngay lập tức lên đường trở về Trường An; vì vội vàng đến mức quần áo đầy bụi bặm khi bước vào nhà.

“Chuyện này vẫn chưa chắc chắn; nếu con không muốn, cha sẽ tìm cách từ chối thôi.” Đằng Thiệu cởi bỏ chiếc áo khoác lớn và đưa cho Chương Bác đứng phía sau, rồi vẫy tay bảo người hầu ra ngoài.

Teng Yuyi cười lạnh: “Tại sao trước khi quyết định chuyện hôn nhân cho con gái, cha lại không hỏi ý kiến của con gái chứ?”

Đằng Thiệu im lặng một lúc, sau đó c

Thành thật mà nói, chính vì lần đó Nữ hoàng đã có cảm tình với con, nên lần này khi tuyển chọn phi tử cho Thái tử, các đại thần mới đưa con vào danh sách ứng viên.”

Teng Yuyi sững sờ; hóa ra chính cha bà đã sắp xếp để bà gặp gỡ những chàng trai đó.

Chính trong buổi yến tiệc ngắm hoa, bà đã gặp Thái tử và Thành Vương Thế Tử.

Vẻ ngoài của Thái tử giống hệt một vị thánh nhân: lông mày dày, đôi môi đầy đặn, khuôn mặt hiền lành từ thuở nhỏ.

Còn Thành Vương Thế Tử… Hừ, khi nhìn vào bức chân dung của bà, Thành Vương Thế Tử đã nói: “Không muốn cưới.”

Điều đó là nỗi ô nhục suốt đời bà. Bà nhìn cha mình chằm chằm và hỏi: “Hóa ra cha đã từ lâu muốn gả con cho gia tộc quý tộc rồi sao?”

“Việc không bàn bạc trước với con quả là lỗi của cha.” Đằng Thiệu cười nhẹ rồi ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên cửa sổ, “Nhưng cha vẫn biết rõ phẩm chất của Thái tử. Khi Thái tử đi theo quân đội rèn luyện, chính cha là người chỉ huy đội quân. Nơi Cung Lĩnh ấy thật sự là một nơi hiểm trở; nếu là những hoàng tử khác, có lẽ họ không thể chịu đựng được trong một hoặc hai tháng, nhưng Thái tử lại không bao giờ sợ khó khăn, và ông ấy luôn đối xử công bằng với cả binh sĩ già yếu lẫn những người mới nhập ngũ… Sự nhân ái ấy thực sự giống hệt một vị thánh nhân.”

“Con khuyên cha nên từ bỏ ý định đó ngay từ bây giờ,” Teng Yuyi nói lạnh lùng, “Dù có chết, con cũng sẽ không bao giờ gả cho gia tộc quý tộc đâu.”