Cho đến khi Thái tử và Đỗ Đình Lan rời đi, bầu không khí phía sau cái cây vẫn còn mang một sự kỳ lạ khó tả được.

Cuối cùng, vẫn là Lâm Thừa Dụ người đầu tiên lên tiếng: “…Việc truy bắt yêu quái rất quan trọng, nhớ ra ngày mai phải xuất phát sớm nhé.”

Giọng nói của anh ta rất nghiêm túc và đầy uy nghiêm.

Lần này, Teng Yuyi không còn ngước nhìn ánh trăng nữa, mà chăm chỉ quan sát những bông hoa Ngọc Trâm đang nở rộ bên kia. Khi nghe Lâm Thừa Dụ nói vậy, cô ấy liền thốt lên một tiếng “Ồ”.

Ai ngờ lại có người khác đến ngoài.

Lâm Thừa Dụ và Teng Yuyi vội vàng nhìn nhau, rồi lại phải trốn vào nơi kín hơn.

Lần này, những người đến là một nhóm người. Phía trước có hai bà lão, phía sau theo sau là nhiều người hầu gái.

Lâm Thừa Dụ và Teng Yuyi đồng thời thầm chửi: Sao mà không ngừng thế này?

Sau đó, họ càng phải giữ im lặng hơn nữa.

Hai bà lão này, họ đều biết. Một người là vợ của Bộ trưởng Hộ khẩu Lưu Cốc Ứng, người kia là con dâu của Tướng quân Lâm An, bà Lâm.

Hai người dường như có chút say, đi trong khi thở dài: “Bên trong quá nóng, ra ngoài mới mát mẻ. Nơi này yên tĩnh, chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát đi. À, tôi Phương Tài đã hỏi ở buổi tiệc về việc triều đình sắp xếp hôn nhân cho các em học sinh của Học viện Hương Tượng, tại sao bạn cứ liên tục nháy mắt với tôi vậy?”

Người nói ra điều này là bà Lâm.

Bà Lưu đáp: “Tôi thấy bạn nhắc đến Hoàng tử Chún An, sợ bạn sẽ thất vọng, nên tôi mới tốt bụng chuyển đề tài cho bạn thôi.”

Bà Lâm cười ngạc nhiên: “Lời đó từ đâu mà ra? Mọi người đều biết Hoàng tử Chún An vẫn chưa kết hôn. Trước đây, có rất nhiều gia đình muốn gả con gái cho ngài, nhưng ngài đều từ chối hết. Ngài cũng đã hơn hai mươi tuổi rồi, mà vẫn chưa chọn vợ, chắc hẳn là ngài chưa thích bất kỳ cô gái nào trong số Trường An Thành đó. Nhưng cháu gái họ hàng nhà tôi thì khác, xuất thân từ gia đình Lưu ở Phạm Dương, mới đến Trường An đầu năm nay, thông thạo cả âm nhạc, cờ vua, thư pháp… Vẻ ngoài của cô ấy cũng rất xinh đẹp, như đóa sen giữa nước vậy. Dù hiện tại cô ấy còn trẻ, nhưng sang năm sẽ đủ tuổi thành niên rồi. Nếu Hoàng tử Chún An nhìn thấy cô ấy, có lẽ sẽ ngay lập tức yêu thích ngay. Tôi đề nghị để cô bé vào học viện Hương Tượng vào năm sau, chỉ là muốn giúp đỡ họ mà thôi.”

Bà Lưu cười nói: “Chúng ta từ nhỏ đã là bạn thân, có những chuyện chỉ có thể nói với bạn thôi. Hãy bỏ ý định đó đi, tôi

Lâm Thừa Dụ Bỗng nhiên cảm thấy người mình rung lên; chẳng ngờ những ngày qua vì bận rộn điều tra vụ án mà không hề biết rằng hoàng thúc đã có người mình yêu thích.

Teng Yuyi cũng rất ngạc nhiên.

Bà Lin cười hỏi: “Hoàng tử đã để ý đến cô gái nhà nào rồi?”

“Không biết… Mọi người đều đoán là con gái của một quan lại từ nơi khác đến; có lẽ cô bé mới đến Trường An không lâu, nếu không sao trước đây hoàng tử không hề có dấu hiệu gì cả. Có người còn nói rằng có thể đó chính là con gái của tướng Teng, bởi trong số các con gái của các quan lại từ nơi khác đến năm nay, chỉ có cô bé này mới xinh đẹp và nổi bật nhất. Lần trước khi gặp phải yêu ma tại Ngôi đền Nữ tu Ngọc Chân, nghe nói chính cô bé đã dẫn bạn bè thoát ra ngoài… Hoàng tử là người cao quý như thần tiên, chắc chắn sẽ không để ý đến những người phụ nữ bình thường.”

Teng Yuyi nhíu mày trong lòng; những lời này thật là quá đáng tin được.

Việc các thành viên trong gia đình hoàng gia quan tâm đến những chuyện này cũng không lạ, bởi việc kết hôn giữa các thành viên hoàng gia liên quan đến quá khứ; những người chồng thuộc triều đại trước không tiện công khai tìm hiểu thông tin, nên các phụ nữ trong cung mới dùng cách trò chuyện phiếm để trao đổi tin tức.

Lúc này, có một thiếp muội đến tìm, vì vậy bà Liù và bà Lin liền rời đi.

Khi Teng Yuyi quay đầu lại, cô mới nhận ra rằng Lâm Thừa Dụ có vẻ mặt rất không tốt.

Dù vẻ mặt có tồi tệ đến đâu, e rằng sau này sẽ còn có những người khác đến nữa… Nhìn Teng Yuyi một cái, họ nhanh chóng buông lỏng khuôn mặt và nói: “Ngày mai nhớ ra ngoài sớm nhé,” rồi lập tức đi về phía khác.

***

Ngày hôm sau, Teng Yuyi không ngủ nghỉ gì, dậy sớm từ sáng sớm.

Cô chuẩn bị xong tóc và mặc áo đạo, sau đó ngồi trước gương và cẩn thận dán chiếc mặt nạ giả mà ông Cheng mang đến lên mặt mình.

Sau khi dán xong, cô nhìn vào gương và thấy một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ; ngoại trừ đôi mắt và đôi môi là của mình, phần còn lại đều khác biệt so với đặc điểm khuôn mặt thực sự của mình. Càng nhìn, cô càng thấy không hài lòng và nói với Chun Rong và Bi Luo: “Hãy hỏi ông Cheng xem, chiếc mặt nạ này hơi xấu xí, có thể thay bằng một chiếc đẹp hơn không?”

Chun Rong và Bi Luo nhìn nhau ngạc nhiên; trước đây, khi cô chủ thay đổi dung mạo, chỉ mong không bị ai nhận ra thân phận thật, vậy tại sao hôm nay lại quan tâm đến việc chiếc mặt nạ đẹp hay xấu?

Bi Luo đành nói: “Thiếp sẽ đi hỏi xem.”

Không lâu sau, Bi Luo trở lại với vài chiếc mặt nạ khác: “Ông Cheng nói r

Sau khi trang điểm xong, Teng Yuyi bảo Đan Phúc cũng đi thay đổi diện mạo, trong khi bản thân cô ngồi bên cửa sổ và cẩn thận lau chùi thanh kiếm Tiểu Ya. Khi vừa lau xong chuẩn bị ăn sáng thì Chương Bác đến nói: “Thành Vương Thế Tử đã đến rồi.”

Giọng nói của Chương Bác có vẻ do dự; hóa ra vợ ông muốn cùng Thành Vương Thế Tử ra ngoài.

Nghe vậy, Teng Yuyi lập tức quên mất việc ăn sáng, không nói gì thêm liền dẫn Đan Phúc ra khỏi nhà. Lâm Thừa Dụ hôm qua đã nhấn mạnh rằng phải xuất phát sớm; biết đâu sau khi trở về thành phố, anh ta lại còn những kế hoạch khác.

Khi ra đến ngoài, họ thấy Lâm Thừa Dụ đang đợi họ bằng ngựa bên ngoài cửa.

Bầu trời vẫn còn u ám một chút; Lâm Thừa Dụ mặc áo ngọc, đội mũ vàng, toàn thân được ánh bình minh phủ lên một lớp ánh vàng óng ánh. Phía sau anh ta là chiếc xe ngựa do Thanh Vân Quan điều khiển, thậm chí người lái xe cũng đã sẵn sàng.

“Lên xe đi.” Lâm Thừa Dụ nhìn Teng Yuyi một cái.

Teng Yuyi vui vẻ đáp lại, rồi bảo Đan Phúc cùng người lái xe của Thanh Vân Quan ngồi ở phía ngoài, còn bản thân cô thì kéo rèm lên và lên xe.

Đi qua một con hẻm nhỏ, theo hướng ra khỏi thành phố không bao lâu thì họ đã đến Ngõ Yín Chūn. Phía trước là một tiệm bánh nổi tiếng ở Trường An.

Lâm Thừa Dụ giật cương ngựa lại: “Tôi chưa ăn sáng đâu, hãy ăn chút gì trước rồi mới đi.”

Ngửi thấy mùi thơm lan tỏa từ con hẻm, Teng Yuyi mới nhận ra mình vội vàng ra ngoài đến nỗi quên mất việc ăn sáng. Cô liền nói trong xe: “Được thôi.”