Lục Triệu An thở hổn hển nói: “Nếu có chuyện gì, hãy đối mặt với tôi, đừng đụng đến cô ấy…”

Lâm Thừa Dụ kiên nhẫn hỏi: “Anh là người đứng đầu kỳ thi tiến sĩ, việc vào triều là chỉ còn là vấn đề thời gian thôi… Nhưng tại sao anh lại đi con đường sai trái như vậy? Người đứng sau lưng anh đã hứa cho anh những lợi ích gì lớn lao đến thế?”

“Đứng đầu kỳ thi tiến sĩ thì có gì to tát chứ?” Lục Triệu An nói với ánh mắt châm biếm, “Anh là đứa con được trời phú, làm sao anh có thể hiểu được nỗi khổ của những người xuất thân từ gia đình nghèo khó như chúng tôi? Từ nhỏ tôi đã sống trong cảnh nghèo đói, đã phải chịu đựng bao nhiêu sự khinh thường… Tôi hiểu rõ xã hội này như ai hết. Nếu một người không có người hỗ trợ trong triều đình, dù có vào triều, cũng chỉ có thể bắt đầu từ những chức vụ nhỏ bé mà thôi… Tôi đã chịu đựng quá nhiều năm rồi; làm sao tôi có thể cam lòng sống mãi ở vị trí thấp kém như vậy… Tôi chỉ muốn thành công, muốn vươn lên cao… Ai có thể giúp tôi đạt được điều đó, tôi sẽ liên minh với người đó… Với tài năng của mình, chỉ cần có cơ hội, một ngày nào đó tôi chắc chắn sẽ trở nên quyền lực, và có rất nhiều người sẵn lòng theo tôi.”

Những người lính canh đều tỏ ra ghê tởm và chửi bới: “Người xuất thân từ gia đình nghèo khó thì có rất nhiều… Nhưng có mấy người như anh, sẵn sàng quên đi lý tưởng khi thấy lợi ích? Với cái bộ mặt không biết xấu hổ như anh, chỉ có những kẻ tồi tệ mới sẵn lòng trở thành đệ tử của anh mà thôi.”

“Trở nên quyền lực? Dùng những thủ đoạn xấu xa để hại những người phụ nữ vô tội… Trái tim anh thật sự hôi thối hơn cả bùn lầy trong ao hầm… Nếu một kẻ như anh trở thành thủ tướng, cả triều đình sẽ bị ô uế bởi hành vi của anh.”

Tuy nhiên, Lâm Thừa Dụ lại nhận ra điều gì đó từ lời nói của Lục Triệu An… Họ liền buộc chặt Lục Triệu An lại và đưa trở lại ngục. Sau đó, họ hỏi Vương Oá: “Người chủ của anh quen biết với sư tổ Jing Chen đã nhiều năm rồi phải không?”

Vương Oá không nói gì.

Lâm Thừa Dụ suy nghĩ và nói: “Không lạ gì mà triều đình lúc đó không thể bắt được hai vị sư tổ Hào Nguyệt và Văn Thanh… Hóa ra họ đã ẩn náu ở một góc nào đó của Chang An… Người che chở họ chắc chắn phải là một người quan trọng ở đó… Giả sử ba người họ đã quen biết nhau từ khi bắt đầu cuộc chạy trốn, thì người chủ của anh cũng đã khá tuổi rồi… Mối quan hệ giữa họ chắc

Lâm Thừa Dụ bất ngờ hỏi: “Loài giun độc trong cơ thể ngươi là do Hào Nguyệt Tản Nhân gây ra, hay là Văn Thanh Tản Nhân?”

Dưới đáy giếng cuối cùng cũng bắt đầu có những gợn sóng nhẹ.

Lâm Thừa Dụ cười nói: “Họ đặt giun độc vào ngươi, chắc hẳn là sợ ngươi sẽ phản bội họ. Ngươi cũng từng là một đệ tử của Môn Vô Cực phải không? Hay là sau này ngươi đã bị hai vị Tản Nhân này dụ dỗ đi theo con đường xấu xa?”

Vương Oá nhắm mắt lại.

Lâm Thừa Dụ an ủi: “Cảm giác phải làm tay sai cho kẻ ác chắc hẳn rất khó chịu phải không? Nếu có ai có thể giúp ngươi loại bỏ giun độc này, liệu ngươi có muốn được sống yên bình vài ngày không?”

Đôi lông mày của Vương Oá hơi nhướng lên; biểu cảm trên khuôn mặt ông ta thật kỳ lạ, như thể đang nói: “Thật là tinh vi… Ta đã chịu đựng được mọi hình thức tra tấn, đối mặt với mọi cám dỗ, nhưng không ngờ ngươi lại dùng chiêu này để buộc ta phải nói ra.”

Lâm Thừa Dụ biết mình đã đặt đúng câu hỏi cần thiết, liền cười nói tiếp:

“Năm xưa, triều đình đã tịch thu hàng chục cuốn bí kíp của Môn Vô Cực; trong đó, cuốn nổi tiếng nhất chính là 《Hồn Kinh》 – công phu đặc biệt của Càn Khôn Tản Nhân, ghi chép rất nhiều phép thuật xấu xa để kiểm soát linh hồn con người. Đồng thời, còn có vài cuốn 《Giun Kinh》 cũng bị tịch thu. Tôi, Sư công, đã nghiên cứu chúng suốt nhiều năm và hiểu rõ cách đối phó với loại giun độc của Môn Vô Cực. Chỉ cần ngươi nói ra tất cả những gì biết, chúng tôi có thể giúp ngươi loại bỏ giun độc ngay lập tức.”

Vương Oá nhìn chằm chằm vào Lâm Thừa Dụ.

“Không tin à?” Lâm Thừa Dụ vẫn giữ vẻ mặt bình thường và nói dối: “Lấy tôi làm ví dụ đi… Hơn một nửa số giun độc trong cơ thể tôi đã được loại bỏ rồi. Cách thức cụ thể thì tôi không thể nói ra được, chỉ cần hoàn thành bước cuối cùng, các dấu hiệu của giun độc trên người tôi sẽ hoàn toàn biến mất. Các ngươi biết Vương công tử chắc hẳn đã tìm hiểu rất kỹ về tôi rồi… Đây chính là minh chứng thuyết phục nhất. Đối với tôi, Sư công, việc loại bỏ giun độc trong cơ thể ngươi cũng không phải là vấn đề gì cả.”

Vương Oá cúi đầu suy nghĩ.

Lâm Thừa Dụ tiếp tục khuyên nhủ: “Một khi giun độc trong cơ thể ngươi được loại bỏ, sẽ không ai có thể kiểm soát ngươi nữa. Chỉ cần ngươi giúp Đại Lý Tự bắt được kẻ chủ mưu đứng sau tất cả này, tôi sẽ xem xét giảm nhẹ hình phạt cho ngươi. Sau khi ra tù

“Vương Oá vẫn không trả lời gì cả.”

Lâm Thừa Dụ kiên nhẫn nói: “Tôi cho cậu nửa giờ để suy nghĩ kỹ lưỡng. Khi đã quyết định xong, hãy báo tôi biết.”

Bỗng nhiên, bên ngoài có tiếng ồn ào; hóa ra là hai vị sư quan và các đồng nghiệp nghe tin có người âm mưu đột nhập vào nhà tù, nên đã vội vàng đến đây. Trong số họ có cả Nghiêm Sở Trực và Quán Nô. Quán Nô còn mang theo thi thể của Ác Cơ nữa.

Sau khi thu thập được thông tin về Ác Cơ từ Lục Triệu An vào tối hôm đó, Lâm Thừa Dụ lập tức sai các vệ sĩ bí mật canh gác bên ngoài phòng giam để thông báo cho Quán Nô tiến hành cuộc đấu tranh cuối cùng. Tuy nhiên, khi Quán Nô dẫn người vào trong, Ác Cơ đã tự sát bằng thuốc độc.

“Nhìn tình trạng thi thể, cô ấy đã chết từ sáng sớm hôm nay,” Quán Nô lau mồ hôi và nói. “Trong vài ngày qua, Ác Cơ không hề rời khỏi nhà; nhiều nhóm người liên tục theo dõi cô ấy. Suốt hai ngày trời, chỉ có vào buổi sáng, cô ấy mới đi mua thức ăn ở một cửa hàng nhỏ gần chùa Bồ Đề. Chắc hẳn cô ấy nghe tin Lục Triệu An đã bắt được hung thủ, biết rằng mình sẽ sớm bị phát hiện, nên sau khi trở về nhà đã tự sát ngay.”

“Vậy đã cử người đi kiểm tra cửa hàng đó chưa? Chủ nhân của nó là ai?”

“Chúng tôi không biết chủ nhân là ai, nhưng cửa hàng này đã mở cửa ở Chang An được năm sáu năm rồi; địa điểm khá hẻo lánh, ngày thường ít người lui tới. Khi chúng tôi đến, cửa hàng đã đóng cửa rồi. Chúng tôi đã cử hai nhóm người ẩn náu gần đó để theo dõi.”

Lâm Thừa Dụ cùng Nghiêm Sở Trực kiểm tra thi thể của Ác Cơ; từ tình trạng đồng tử và môi có thể thấy cô ấy đã chết vì ngộ độc, và loại thuốc độc được sử dụng chính là cây Hoàng Liên – loại thuốc độc phổ biến nhất trong dân gian.

Nghe thấy tiếng nói bên ngoài hành lang, Nghiêm Sở Trực thì thầm với Lâm Thừa Dụ: “Nơi đây có quá nhiều người, việc canh giữ nhà tù vẫn cần bạn. Thế này đi, tôi sẽ lập tức dẫn người đến kiểm tra cửa hàng đó; chắc chắn trong nhà Ác Cơ còn nhiều manh mối. Tôi sẽ kiểm tra kỹ lưỡng từ trong ra ngoài.”

“Chia làm hai nhóm: để Quán Nô và những người khác đến cửa hàng đó,” Lâm Thừa Dụ quyết định. “Anh Nhẫn hãy dẫn người đến hẻm Éo Nhi để bắt Vương Cửu Ân. Nhớ mang theo nhiều lính canh; đồng thời, yêu cầu Quán Nô cung cấp thêm vài vệ sĩ bí mật cho anh Nhẫn. Đối thủ rất tàn nhẫn, nhưng Quán Nô và những người kia đều rất giỏi võ công; nếu họ hỗ trợ anh Nhẫn, tôi cũng yên tâm hơn. Nếu